Telemachus

Un joven héroe de la Odisea. Telémaco (Τηλέμαχος) era hijo de Odiseo y Penélope.

Telémaco era apenas un bebé cuando su padre partió hacia Troya. Al parecer, su padre intentó fingir locura para evitar ir a la guerra, pero uno de los capitanes de Agamenón era tan astuto como Odiseo. Palamedes expuso a Telémaco al peligro, y Odiseo no pudo evitar revelar su fingida locura al salvar la vida de su hijo.

La razón por la que Odiseo no quería ir a Troya era que una profecía decía que no regresaría a casa sin vagar durante 10 años después de la guerra, perdiendo todos sus barcos y hombres.

En el año 17 o 18 de la ausencia de su padre, jóvenes nobles de Ítaca y las islas circundantes comenzaron a cortejar a su madre. Más de 100 nobles se alojaron persistentemente en su hogar. Penélope no podía rechazarlos, y Telémaco era aún demasiado joven para expulsarlos de su casa.

En el año 19, Telémaco estaba al borde de la desesperanza, creyendo que su padre jamás regresaría, cuando la diosa Atenea se le apareció bajo la forma de Mentes, aconsejándole que buscara noticias de su padre en Pilos y Esparta. Odiseo no solo era el favorito de la diosa; ella era también la protectora de la esposa y el hijo de Odiseo durante la ausencia del héroe.

Atenea, más tarde disfrazada como Mentor, sacó a Telémaco de Ítaca en un barco y llevó al joven a Pilos, donde se reunió con Néstor. Néstor no tenía noticias, pero lo envió a Esparta, donde conoció a Menelao y su esposa Helena, quien en realidad era tía de Telémaco. Las noticias que Menelao tenía eran escasas. A pesar de su parentesco con Helena, Menelao no podía ayudar a Telémaco a eliminar a los indeseables pretendientes de Penélope. Telémaco tenía que esperar el regreso de su padre o encontrar alguna forma de deshacerse de los pretendientes por sí mismo.

Cuando Telémaco regresó a Ítaca, se encontró con su padre bajo la apariencia de un viejo mendigo. El astuto disfraz era obra de la magia de Atenea, pero la diosa reveló la verdadera identidad de Odiseo a Telémaco. Así, padre e hijo se reunieron por fin.

Odiseo insistió en que no podía revelar su regreso ni a su esposa ni a los pretendientes hasta evaluar la situación en su hogar. Así, bajo la apariencia de un anciano, Odiseo puso a prueba tanto la lealtad de su esposa como la situación en su palacio. Telémaco ayudó a su padre ocultando la mayor parte de las armas a los pretendientes.

Incluso desarmados, los pretendientes aún podían superar en fuerza a Odiseo y Telémaco, pero su situación mejoró cuando Penélope decidió por fin elegir un nuevo esposo. Solo elegiría a quien pudiera tensar el viejo arco de Odiseo y disparar una flecha a través de los orificios de doce hachas. Telémaco intentó tensar el arco primero, pero no pudo. Ninguno de los pretendientes lo logró tampoco; no tenían la fuerza de Odiseo.

Cuando Odiseo logró tomar el arco en sus manos, lo tensó con facilidad y disparó una flecha a través de los aros. Con esta formidable arma, Odiseo comenzó a matar a los pretendientes con la ayuda de su hijo y dos sirvientes que le seguían siendo leales. Se libró una batalla que terminó con la muerte de todos los pretendientes. Odiseo no reveló su identidad a la madre de Telémaco hasta que la batalla hubo terminado.

Odiseo sabía que tendría que enfrentarse a las familias de los pretendientes, así que partió en busca de su padre Laertes y reclutó la ayuda de quienes aún le eran leales. Los habitantes de Ítaca habrían atacado a Odiseo, pero Atenea intervino, obligando a los nobles itacenses a hacer las paces con él.

Con su padre reunido con su madre, Telémaco se convirtió en hermano de Acusilao.

Según la Telegonía, Telegono era hijo de Odiseo y Circe, y por lo tanto medio hermano de Telémaco. Telegono había matado a su padre sin saberlo. Telémaco perdonó a su medio hermano. Telémaco y su madre abandonaron Ítaca con Telegono, y enterraron a Odiseo en la isla de Circe. Telémaco se casó con Circe, mientras que su madre se casó con Telegono. Circe, al ser una diosa, otorgó la inmortalidad a Telémaco y a su madre.

Según un fragmento atribuido a Hesíodo, durante su breve estancia en Pilos, Telémaco durmió con Policaste, hija de Néstor, y se convirtió en padre de Persépolis.