7 Características de los héroes épicos: Resumen y análisis

Los dos antiguos poetas griegos, Hesíodo y Homero, crearon la primera guía sobre la religión y las costumbres de la Antigua Grecia. En esta guía, se afirmaba que existieron cinco Edades de la Humanidad y que la Edad de los Héroes fue la cuarta de esas edades. En esta era, Zeus, famosamente conocido como el Rey de los Dioses Griegos, creó hombres especiales que eran poderosos y nobles. Aunque eran simples mortales, sus capacidades y características eran casi divinas. Estos hombres son conocidos como héroes épicos.

Las palabras “héroe épico” traen a la mente a hombres mortales derrotando monstruos terroríficos, un semidiós con una fuerza sobrehumana, o incluso un hombre de cuna noble que es sabio más allá de sus años. Pero, ¿cuáles podemos decir que son los principales rasgos de los héroes épicos?

Existen siete rasgos principales de los héroes épicos; son de nacimiento noble o estatus elevado, poseen capacidades sobrehumanas, son grandes viajeros, guerreros inigualables, leyendas culturales, demuestran humildad y, finalmente, luchan contra enemigos sobrehumanos.

7 Rasgos de un Héroe Épico

Estas 7 características principales pueden describir a los héroes épicos. Son:

Nacimiento Noble

La mayoría de los héroes épicos que conocemos nacieron en una familia noble. Suelen pertenecer a la categoría de reyes, príncipes, nobles u otra posición de alto rango. Los plebeyos no suelen encontrarse en su linaje.

Capacidades Sobrehumanas

La mayoría de los héroes épicos tienen la capacidad de realizar hazañas de increíble fuerza y valor. Esto significa que tienen el potencial para actos extraordinarios considerados imposibles para la mayoría de los humanos. Estos actos van más allá de lo que un plebeyo promedio podría hacer en su vida. Sin embargo, esto no significa que sean necesariamente superhéroes; no todos los héroes épicos son buenos héroes.

Gran Viajero

Los héroes épicos son conocidos por viajar a lugares exóticos, ya sea por elección o por azar, y generalmente lo hacen para luchar contra el mal.

Guerrero Inigualable

Los héroes épicos suelen establecerse como luchadores capaces en la guerra. También suelen tener reputación de guerreros incluso antes del comienzo de la historia.

Leyenda Cultural

Un héroe suele ser reconocido primero en su propio país natal, lo que le lleva a ser conocido en otras tierras. Pronto alcanzarán el estatus de leyenda, donde muchos países diferentes los celebran.

Humildad

Aunque son reconocidos por sus grandes hazañas como héroes, nunca deben alardear de ello ni estar dispuestos a aceptar aplausos. Por ejemplo, la inteligencia de Edipo al responder al acertijo de la Esfinge le valió el trono de Tebas, pero no alardeó de ello ante el pueblo de Tebas.

Lucha contra Enemigos Sobrehumanos

La mayoría de los héroes épicos reciben ayuda de un dios o diosa cuando están en una búsqueda o luchando contra algunas fuerzas sobrehumanas. Esta es la parte que hace que su acción sea épica, porque están en una batalla que los simples mortales no pueden librar.

Ejemplos serían Beowulf contra Grendel y Odiseo contra el Cíclope Polifemo. Un hecho interesante es que para cada uno de los héroes, sus enemigos son únicos. Es inaudito que un héroe luche contra el mismo enemigo que otro héroe ya ha combatido.

La Edad Heroica

Según la genealogía antigua, la edad heroica abarcó aproximadamente 6 generaciones. Esta fue una época de figuras griegas legendarias como Perseo, Aquiles, Heracles, Jasón y Odiseo. Todas estas grandes figuras legendarias vivieron a lo largo de esta cuarta edad. Aunque llena de grandes relatos de aventuras emocionantes y grandes desafíos, también fue una época de dolor, agitación y derramamiento de sangre, y la mayoría de estos héroes épicos murieron en batalla.

Cabe notar nuevamente que, según Homero, se sabía que los héroes épicos eran “casi divinos”. En otras palabras, son seres excepcionales de una forma u otra.

Sin embargo, por más “divinos” que fueran, los héroes no son en realidad deidades. Son humanos. Pueden ser hombres o mujeres, a veces dotados de capacidades sobrehumanas, y en algunos casos, descendientes de los propios dioses.

Debido a estas circunstancias, un simple mortal podría ver a los héroes con más cosas en común con los dioses que con la humanidad, pero ese no es el caso. Mientras que los dioses viven para siempre, los héroes son como los demás humanos en el sentido de que están destinados a morir.

La mortalidad es un tema profundo en las historias de los antiguos héroes griegos. Es una cuestión con la que todos los héroes dentro de estos relatos épicos deben lidiar. Los héroes épicos suelen enfrentarse a circunstancias nefastas en sus vidas y tienen que lidiar con mucha tragedia. A pesar de sus capacidades aparentemente sobrehumanas, al final son incapaces de escapar de su inevitable fallecimiento.

Por ejemplo, tomemos a uno de los héroes más famosos de todos los tiempos, Heracles (conocido como Hércules por los romanos). Heracles es famosamente conocido como el hijo de Zeus. Fue el resultado de la unión entre Zeus y una mujer mortal.

Es comúnmente sabido que Zeus tiene una esposa, que es una diosa, llamada Hera. Debido a la aventura de su marido, ella se puso celosa y, usando sus poderes como diosa, retrasó el nacimiento de Heracles y en su lugar dejó que Euristeo, otro niño, naciera primero y más tarde se convirtiera en rey.

Hera, junto con Euristeo, que ahora era rey, planea conspirar a lo largo de la vida de Heracles, con la intención de entrometerse en sus asuntos y tratar de hacerle la vida lo más difícil posible. Esto es un castigo según el decreto de Hera.

También sabemos que Heracles se sometió a los famosos 12 trabajos de Euristeo, en los cuales tuvo que luchar contra los peores monstruos del mundo, como el León de Nemea y la serpiente Hidra.

Y hasta cierto punto, este castigo tiene éxito. Aunque Heracles nació con increíbles atributos de fuerza y valor, murió de una muerte terrible. Fue envenenado antes de ser quemado vivo en lo alto de una pira funeraria.

Otro héroe épico, Aquiles, de la famosa Ilíada, también experimentó tragedias en la Guerra de Troya. A diferencia de Heracles, que nació con una fuerza y valor milagrosos, Aquiles se enfrentó a sus propios demonios en forma de orgullo e ira, que superaban todo lo demás.

Además, los dioses le dieron a elegir entre experimentar la gloria eterna al costo de una muerte temprana, o ninguna gloria pero al costo de la vida eterna. Cuando su amigo Patroclo fue asesinado por Héctor, el rival troyano de Aquiles, él entonces entró en un frenesí antes de perder la vida en la costa de Troya.

En conclusión, los héroes son aquellos que poseen características casi divinas, lo que les otorga el estatus de leyendas. Aunque se enfrentaron a la muerte después de alcanzar la fama, su fama pasó a lo que los griegos llamaban kleos, mediante la cual alcanzaron la inmortalidad.

Grandes temas como el destino son siempre el enfoque principal en un poema épico narrativo, y generalmente incluye personajes heroicos y seres divinos. Aunque algunas mujeres son héroes épicos, casi siempre son los hombres los que están en el corazón de una historia de héroe épico.

Orígenes Épicos

En general, una epopeya es una historia mitologizada. Al igual que los rasgos de un héroe épico, un origen épico consta de cuatro elementos. El primer elemento es que es una colección de historias y personajes preexistentes. En segundo lugar, un origen épico es a menudo de origen oral. Por eso algunos héroes épicos tienen diferentes versiones o adiciones a sus historias.

En tercer lugar, un origen épico se basa libremente, o al menos parcialmente, en personajes o eventos históricos o cuasihistóricos. Finalmente, el escenario de un origen épico suele ser en un tiempo mitológico lejano, tradicionalmente en el pasado (por ejemplo, una época donde se pensaba que bestias mitológicas como la esfinge y el pegaso coexistían con los humanos).

La Moralidad en las Epopeyas

Las historias épicas siempre demuestran ideas morales y tabúes con el comportamiento de sus héroes. Esto significa que el comportamiento de un héroe épico y las lecciones que aprende en el camino suelen darnos una imagen de los ideales de una cultura. Los monstruos y antagonistas suelen mostrarse como inferiores a los héroes; estos personajes siempre representan a aquellos que rompen o desafían los tabúes morales o los ideales de la cultura.

Además, muchos eventos que ocurren en la vida de un héroe suelen presentar la influencia o intervención de un dios o diosa. Casi siempre en las historias épicas, los actos heroicos y el triunfo de un héroe están divinamente ordenados. Por lo tanto, hay una importancia moral en la historia mitologizada porque los héroes son guiados divinamente hacia su destino, incluso si eso significa que tuvieron que enfrentar una muerte espantosa.

Finalmente, muchas epopeyas también giran en torno al viaje de autodescubrimiento del héroe. Esto puede incluir el desarrollo emocional, psicológico y/o espiritual del héroe. A lo largo del camino del viaje del héroe, este a menudo se da cuenta de que el acto heroico no es en realidad solo un viaje físico. Más importante aún, es un viaje espiritual y psicológico que conduce a su propio desarrollo personal.