¿Por qué es Odiseo un arquetipo? – El héroe de Homero

En la discusión sobre los arquetipos, es necesario comenzar por el principio.

¿Qué es un arquetipo?

Las definiciones y los tipos varían. El psicólogo Carl Jung fue el primero en plantear la idea de los arquetipos en la mitología y la literatura. Partiendo del trabajo de Freud, teorizó que la experiencia humana es universal en muchos aspectos. El duelo, el amor, la búsqueda de significado y propósito son vivencias compartidas por todos los seres humanos.

Jung elaboró una lista de arquetipos que no se parece mucho a lo que conocemos en la literatura actual. Jung se refería a «la sombra, el anciano sabio, el niño, la madre … y su contraparte, la doncella, y por último el ánima en el hombre y el ánimus en la mujer».

Esos tipos básicos han evolucionado en los escritos de Joseph Campbell, autor de El héroe de las mil caras y reconocido mitólogo. Campbell destiló los escritos de Jung junto con otros para desarrollar 8 tipos básicos de personajes: Héroe, Mentor, Aliado, Heraldo, Trickster (embaucador), Cambiante, Guardián y Sombra.

Cada uno de estos arquetipos cumple una función específica. Las definiciones varían y, en algunos casos, se solapan, pero estos tipos básicos poseen rasgos distintivos que los hacen identificables en la literatura. Odiseo es un clásico arquetipo del Héroe. Otros personajes cumplen otras funciones, como Atenea, que aparece como el arquetipo del mentor en la Odisea.

Odiseo el Héroe

Odiseo encaja en el molde del Héroe épico casi a la perfección. Un Héroe se define por poseer algún rasgo que lo hace único o especial. Comúnmente, este rasgo se expresa a través de la realeza o un linaje real. También puede consistir en una habilidad única o especial, o incluso en un valor o una astucia inusuales. Odiseo es de origen real, posee gran valor y determinación, y es conocido por su ingenio.

Los héroes no son infalibles.

Sus debilidades y su ocasional autoconocimiento los hacen aún más heroicos, ya que estas imperfecciones les plantean desafíos adicionales que deben superar. El Héroe debe emprender un viaje y enfrentarse a sus mayores retos y peores temores, superándolo todo para alcanzar su objetivo final.

El viaje del héroe: ¿Cómo es la Odisea un arquetipo?

Todo personaje arquetípico necesita un fundamento sobre el cual pueda construirse su historia. No solo Odiseo es un arquetipo, sino que el propio relato también se ajusta a un modelo.

Existen muchas estructuras narrativas básicas, pero todas pueden reducirse a unas cuantas tramas generales:

• Hombre contra Naturaleza (o los dioses)
• De la pobreza a la riqueza
• La búsqueda
• Viaje y regreso
• Comedia (superación de la adversidad)
• Tragedia
• Renacimiento

¿Qué tipo de epopeya es la Odisea?

La Odisea, como su título sugiere, es una búsqueda. Odiseo se encuentra en un largo viaje en el que debe superar numerosos obstáculos para encontrar el camino de regreso a casa tras el concepto de nostos. El antagonista en la Odisea, en verdad, es el propio Odiseo. Debe superar su propia soberbia y humillarse para pedir ayuda antes de poder regresar a Ítaca. Una vez allí, debe completar el viaje con una peregrinación tierra adentro para hacer un sacrificio al dios Poseidón.

Odiseo, como Héroe, enfrenta muchos desafíos a lo largo del camino. Hay numerosos villanos menores, como el cíclope Polifemo, y aquellos que se muestran antagonistas hacia él, como la hechicera Circe, pero que finalmente lo asisten en su trayecto. A través de estos desafíos, Odiseo adquiere sabiduría y autoconocimiento. En el primer reto, al llegar a la tierra de los cicones, saqueó y despojó sin piedad aquella tierra. Su tripulación amplificó su arrogancia al negarse a partir cuando Odiseo les instó a hacerlo, permaneciendo para disfrutar del botín de su incursión. Los habitantes del interior los atacaron y los expulsaron, sufriendo una severa pérdida.

Al pasar a la siguiente escala, llegan a la tierra de los lotófagos, donde caen en otra tentación mortal: la pereza. La tripulación se habría quedado para siempre, comiendo el alimento que les ofrecía aquel pueblo y vagando sus días en la indolencia, si Odiseo no los hubiera obligado a marcharse.

Luego se enfrentan al cíclope, y Odiseo logra una victoria, cegando a la criatura, pero su orgullo atrae la maldición de Poseidón sobre él. Para cuando Odiseo llega a la isla donde Eolo le entrega un saco con los vientos, el lector podría preguntarse qué tipo de historia es la Odisea.

La Odisea es, de hecho, la crónica del viaje de un Héroe. A medida que Odiseo viaja, aprende sobre sí mismo y sobre quienes lo rodean, y para cuando regresa a Ítaca, ha adquirido lo que más necesitaba: humildad.

¿Qué tipo de literatura es la Odisea?

La Odisea se considera un poema épico, una obra de tal extensión y profundidad que resiste la prueba del tiempo y la crítica. Odiseo es un personaje complejo, que comienza como un aventurero arrogante que emprende un viaje y regresa como un verdadero rey, listo para ocupar su lugar.

¿Qué tipo de poema es la Odisea?

Es una Búsqueda, un viaje que lleva al personaje arquetípico del Héroe a través de una serie de desafíos que contribuyen a su crecimiento y transformación. Al mismo tiempo que ofrece al lector una lectura apasionante, cada desafío también afecta al personaje de alguna manera.

A medida que Odiseo enfrenta cada nuevo reto, utiliza el conocimiento y la sabiduría que ha adquirido. Cuando llega a Ítaca, no lo hace con una gran tripulación y naves, sino solo y desprovisto de todo. A su llegada, en lugar de entrar con arrogancia para reclamar a su esposa y su trono, se presenta con cautela y recelo. Se deja acoger en la humilde cabaña de un esclavo hasta que llega el momento de recuperar su lugar. Entra al palacio disfrazado, como si fuera un pretendiente más, y permite que los demás tengan el honor de participar primero en el certamen. Cuando le llega su turno, se adelanta para demostrar su fuerza y tensa el arco, que por supuesto, es el suyo propio.

Al final de su viaje, la nueva fortaleza de carácter de Odiseo se manifiesta en su humildad y su fuerza. Penélope lo desafía a trasladar su lecho de la cámara nupcial. En lugar de responder con ira impulsiva u orgullo, él explica por qué no puede moverse, demostrando así su identidad. Al final de su viaje, Odiseo ha ganado el premio y completado su búsqueda.