Cambises II: El Rey Antagonista–Protagonista de Persia

Cambises II fue el segundo rey del Imperio Aqueménida que gobernó desde el 530 al 522 a.C. Fue hijo de Ciro el Grande, conocido como el “Rey de Reyes”. Según el historiador Heródoto, el nombre de su madre era Casandana, hermana de un persa llamado Otanes. Mientras tanto, el historiador Ctesias afirmó que el nombre de su madre era Amitis, la hija del último rey de la Media independiente, Astiages.

Fue famoso por sus conquistas de Egipto o la “Batalla de Pelusio”, donde capturó Heliópolis y Menfis, y la resistencia colapsó.

Sigue leyendo para descubrir cuál podría ser la razón detrás de su corto reinado como rey de Persia.

¿Quién fue Cambises II?

Cambises II fue el único gobernante del Imperio Aqueménida después de que su padre le entregara el trono en el 530 a.C. Antes de obtener el trono, fue nombrado gobernador del norte de Babilonia bajo el reinado de su padre en el 539 a.C. Cambises, hijo de Ciro, fue corregente con su padre durante el primer año de su trono como rey persa. Después de lo cual, Ciro el Grande lo nombró tanto “Rey de Reyes” como “Rey de Babilonia” tras la campaña que Cambises II emprendió hacia los masagetas en Asia Central.

Era un descendiente de la línea de gobernantes de las tribus persas, teniendo un hermano llamado Bardiya y tres hermanas llamadas Artistona, Atosa y Roxana. El nombre de Cambises II procedía de su abuelo paterno Cambises I, quien fue el antiguo rey de Anshan del 580 al 559 a.C.

Siendo uno de los gobernantes significativos de Babilonia antes de su sucesión oficial, Cambises II asistió a un festival ritual en el que los antiguos reyes debían estar presentes cada año. Era como un festival de Año Nuevo, y lo llamaban el festival Akitu. Dado que el rey independiente de Babilonia no había asistido a este festival durante varios años, Ciro el Grande nombró a Cambises II para que asistiera en su lugar. El propósito de este evento era transmitir la legitimación del monarca reinante.

Cambises II en Babilonia

Ya experimentó cómo gestionar parcialmente un país tras convertirse en el gobernador de Babilonia. Sin embargo, su reinado duró solo un año, independientemente de si renunció o fue obligado a renunciar por una razón desconocida.

Podría haber sido por el festival al que asistió porque, según la interpretación de las inscripciones, estaba vestido incorrectamente o él y sus hombres estaban armados, lo cual estaba prohibido en las regulaciones rituales. También podría ser porque ya necesitaba hacerse cargo del trono de su padre. Sin embargo, la razón concreta sigue sin estar clara.

Conflictos tempranos antes de la guerra

Antes de la gran batalla bajo el reinado del rey Cambises II, ya existían conflictos entre el Imperio Persa y el Imperio Egipcio. Según el historiador griego Heródoto, el faraón titular de Egipto, Amasis II, tuvo un proceso gradual de conflictos que involucró a múltiples personalidades de cada imperio. Uno de los conflictos fue cuando Cambises II pidió la mano de su hija para el matrimonio.

Como Amasis II no aceptó que su hija se casara con un gobernante persa, envió a una chica egipcia llamada Netetis a Cambises II. Amasis II no sabía que Netetis explicaría el engaño de lo que hizo, lo que enfureció a Cambises II por el insulto y le hizo jurar venganza.

En el texto Historias de Heródoto, también hay una persona que ayudó significativamente a los persas a lograr la victoria. Su nombre era Fanes de Halicarnaso, un consejero y asesor de Amasis II. Por razones desconocidas, Fanes estaba descontento con el faraón de Egipto y viajó en barco con la intención de buscar una alianza con Cambises II.

El escape

Esta noticia trajo gran ansiedad al faraón Amasis II y le llevó a enviar a un eunuco tras Fanes con el objetivo de capturarlo o asesinarlo. Sin embargo, Fanes, siendo un hombre sabio, logró escapar dejando que el eunuco se emborrachara, tras lo cual finalmente continuó su viaje lejos de Egipto.

A su llegada, se reunió con el decidido Cambises II, que planeaba conquistar Egipto, aunque todavía no tenía un camino concreto. Fanes desempeñó un papel estratégico en el avance de Persia contra Egipto al dar consejos a Cambises II, ya que conocía la forma de batalla egipcia.

Bendiciones del norte de Arabia

Una de las contribuciones militares de Fanes fue cuando le dijo a Cambises II que enviara un mensaje al rey árabe para que le concediera paso seguro al desierto del Sinaí, un pasaje a través de la carretera del desierto de Gaza a Pelusio. Como el propio rey árabe tenía mala sangre con el rey de Egipto, concedió la petición de Cambises II e incluso abasteció a las tropas con agua fresca.

Batalla de Pelusio

La “Batalla de Pelusio” fue uno de los mayores acontecimientos históricos entre el Imperio Aqueménida y el Imperio Egipcio. La guerra ocurrió en el 525 a.C. en Pelusio, una ciudad situada en el delta oriental del Nilo en Egipto; la batalla condujo a la victoria del rey Cambises II y marcó el comienzo de la dinastía Aqueménida o la dinastía XXVII de Egipto.

En el año 526 a.C., en medio del asedio de los persas, Amasis II murió y fue sucedido por su hijo, Psamético III. Este incidente no detuvo al rey Cambises II de conquistar Egipto; en cambio, esto le hizo decidir montar un ataque ofensivo. Fanes estando del lado persa significaba que Psamético III dependía de sus propias convicciones y experiencia militar.

Psamético III recurrió a la violencia en un acto de venganza, ya que arrestó a todos los hijos de Fanes y los cortó uno por uno, drenando toda su sangre, mezclándola con vino y bebiendo de ella, junto con los otros miembros del consejo, para transmitir lo que sucedería si traicionaban al imperio.

Heródoto describió la “Batalla de Pelusio” como el mar de cráneos en la cuenca del Nilo, en el cual podía diferenciar las cabezas de los persas y los egipcios. Según otro historiador, Ctesias, el número de soldados egipcios caídos fue de unos 50,000, mientras que la pérdida total de los persas solo ascendió a 7,000. Esta pérdida total de Psamético III llevó a las tropas a retirarse; Psamético III se refugió en Menfis, y el rey Cambises II avanzó y sitió el lugar, estableciendo una guarnición del Imperio Persa-Egipcio.

Secuelas de la conquista de Egipto

Tras el asedio de Menfis, los persas avanzaron finalmente hacia Heliópolis y fueron a la capital egipcia de Sais para coronar a Cambises II allí como nuevo faraón. Los países vecinos, incluyendo las tribus libias y griegas, se sometieron voluntariamente a Cambises II, lo que expandió su imperio. Permaneció sentado en el trono egipcio y participó en todas las ceremonias egipcias al igual que lo haría un rey egipcio. Tomó el título de “Rey del Alto y el Bajo Egipto.”

Algunos historiadores dicen que el reinado de Cambises II en Egipto no tuvo muchos problemas, pero dondequiera que se quedaba, surgía de alguna manera la resistencia de la población local. Utilizó propaganda para convencer a los egipcios de la unificación legítima de persas y egipcios, ya que él mismo afirmaba ser descendiente de egipcios nativos.

Narración distinta del ejército perdido de Cambises II

Como parte de la población local se resistió al gobierno de Cambises II, algunos iniciaron una revolución, que el rey Cambises II necesitó sofocar. El líder rebelde de los egipcios, llamado Petubastis IV, desafió al rey en el 522 a.C. Esta persona parecía haber vivido en el oasis de Dajla, en el profundo desierto de Libia. Cambises envió un ejército y podría haber sido derrotado, lo que más tarde dio lugar a la leyenda del ejército perdido de Cambises II.

Sin embargo, también existía una opinión diferente basada en el texto de Heródoto, que decía que Cambises II envió una pequeña fuerza expedicionaria para destruir el oráculo de Amón en el oasis de Siwa, parte del hermoso oasis de Bahariya en el desierto occidental.

No obstante, cuando los soldados marcharon hacia Siwa, el ejército fue alcanzado por una tormenta de arena y murió. En los años posteriores de este relato legendario, algunos estudiosos consideraron descartar esta historia ya que no hay pruebas suficientes de si el ejército fue realmente asesinado por un líder rebelde o aniquilado en un evento de tormenta de arena natural.

Los restos del ejército perdido

En el sitio web de NBC News, un artículo fechado el 10 de noviembre de 2009, de Rossella Lorenzi, mostraba una foto que parecían huesos persas enterrados en la arena hace 2,500 años. Los gemelos Angelo y Alfredo Castiglioni, los dos mejores arqueólogos italianos, afirmaron haber encontrado un ejército que efectivamente fue enterrado en una tormenta de arena. En 1996, en una zona donde estaban investigando la presencia de meteoritos cerca de Bahrein, notaron algunas vasijas medio enterradas y algunos restos humanos. Fue en un desierto bastante cercano a Siwa.

Intrigados, investigaron y demostraron que el brazalete de plata, los pendientes, la daga de bronce, las esferas y varias puntas de flecha encontradas eran del período aqueménida. Los hermanos Castiglioni estudiaron mapas antiguos y se convencieron de que no tomaron la ruta famosamente conocida a través del oasis de Dajla.

Descubrieron una fosa común con cientos de huesos blanqueados y cráneos. Entre los huesos había puntas de flecha persas y bocados de caballo. Inspeccionaron el área; tal vez, la profundidad de la arena donde fueron enterrados era de 16.4 pies.

Administración egipcia de Cambises II

Contrariamente a la información contemporánea sobre el gobierno de Cambises II en Egipto, el historiador Heródoto lo retrató como un rey “loco” marcado por la brutalidad, el saqueo de templos, el irrespeto a la religión de los egipcios y la acusación de matar a un ternero recién nacido llamado Apis. Este ternero era considerado uno de los dioses del pueblo egipcio.

No obstante, la información contemporánea de fuentes egipcias negó esta acusación ya que no hubo tales saqueos de templos ni profanación de tumbas reales. De hecho, se documentó que Cambises II ordenó el entierro de Apis en un sarcófago. Incluso participó en la preservación del entierro y en la ceremonia del dios toro.

Las teorías afirman que los sacerdotes podrían haber guardado rencor, retratándolo de forma negativa, especialmente en el aspecto de la religión, ya que el rey Cambises II disminuyó los ingresos de los templos egipcios procedentes de las ofrendas o impuestos del pueblo (según la Crónica Demótica). Podría haber visto ridículo recaudar enormes sumas de dinero del pueblo. El sacerdocio egipcio se tomó esto como algo personal, por lo que hicieron todo lo posible para que el rey Cambises II pareciera un antagonista en la historia.

También contamos con diferentes historiadores que toman notas fidedignas de todos los acontecimientos en el imperio de Cambises II. Como también podemos comparar el texto del historiador y las pruebas físicas hasta el día de hoy, algunas historias pueden haber sido fabricadas, pero también hubo eventos e inscripciones que pueden demostrarse como verdaderos.

Matrimonios

Inicialmente, Heródoto mencionó que Cambises II se casó con Fedimia, la hija de Otanes. Otanes era el hermano de Casandana; por lo tanto, técnicamente, Cambises II y Fedimia eran primos. Sin embargo, Heródoto cometió errores en su descripción, por lo que los estudiosos se mostraron escépticos.

Además de lo que afirmó Heródoto, el rey Cambises II supuestamente se casó con dos de sus hermanas, Atosa y Roxana. Cometer esto se vería como una acción ilegal. Como todas las acusaciones procedían de la misma fuente que intentaba hacer que el rey Cambises II pareciera un antagonista en el Imperio Egipcio, esto ha sido confirmado como una información falsa.

Si también vamos a mirar hacia atrás en la historia de asegurar la nobleza a través de matrimonios antiguos o la unificación, el incesto no era infrecuente para mantener pura la línea de sangre real. Por lo tanto, esta información fue definitivamente descartada por algunos estudiosos e historiadores.

Muerte del hermano de Cambises II

La inscripción de Behistún de Darío el Grande afirma que Cambises II mató a su hermano menor, Bardiya, cuando viajaban a Egipto. Bardiya ocupaba el cargo de sátrapa. También se le llamaba “Tanyoxarces”, que significa “protector del reino” o “guardián del reino”, lo cual se refería a un gobernador persa y solía otorgarse al príncipe heredero. Cambises II no tenía heredero ni esposa en ese momento, por lo que pudo haber temido que su hermano usurpara su trono. Así, lo mató en secreto, como afirma la inscripción de Behistún.

Sin embargo, existen diferentes relatos de cuándo murió su hermano. Según Historias de Heródoto, Smerdis murió durante el Imperio Egipcio, no antes de que Cambises II partiera de Persia, como indica la inscripción de Behistún. De cualquier manera, ambos coincidieron en que Cambises ordenó a alguien matar a su hermano.

El hermano asesinado, sin embargo, fue más tarde suplantado por Gaumata o Smerdis (como lo llamó Heródoto), quien se apoderó del trono aqueménida en el 522 a.C. El rey Cambises II abandonó Egipto inmediatamente y se dirigió a Persia para hacer frente a este estallido de rebelión. Confesó a su ejército que había matado secretamente a su hermano y que la persona que afirmaba ser Bardiya, su hermano, era falsa.

Muerte de Cambises II

La información sobre la causa real de la muerte de Cambises II fue inconsistente. Un relato decía que mientras el rey Cambises se dirigía de Siria a Persia, fue herido en el muslo, herida que pronto se infectó y provocó gangrena (la muerte del tejido corporal por falta de flujo sanguíneo o infección grave) y finalmente le llevó a la muerte después de tres semanas.

Otro relato afirmaba que Cambises II se suicidó o fue asesinado. En el relato de Heródoto, la muerte de Cambises II se debió a que la espada se deslizó de su vaina, cortándole el muslo, exactamente en el mismo lugar donde había apuñalado al ternero Apis, lo que hacía su opinión poco fiable al derivarse de una historia sesgada.

Cambises II nunca llegó a enfrentarse a Smerdis en batalla ya que murió en el camino a Persia. Se especuló sobre varios lugares donde se colocó la tumba de Cambises II. Algunos dijeron que la estructura de piedra Takht-e Rostam era la tumba de Cambises II, mientras que otros indicaron que estaba en Pasargadae. Sin embargo, el 13 de diciembre de 2006, la Organización del Patrimonio Iraní anunció que la tumba de Cambises II estaba efectivamente en Pasargadae.

Sucesión

Gaumata, el suplantador, logró reclamar el trono persa pero solo duró dos meses cuando la gente se dio cuenta de que la persona en el poder no era el verdadero hermano de Cambises II. El rey Cambises II no tenía hijos ni esposa que heredaran el trono. El oficial de la corte decidió que quien ostentara el título de “portador de la lanza” debía heredar el trono persa. Su nombre era Darío, hijo de Histaspes, también conocido famosamente como Darío el Grande.

Cambises y Darío estuvieron juntos en una campaña ya que Darío también fue portador de la lanza de Ciro el Grande. Afirmó que eran primos lejanos del difunto rey Cambises II, quien fue coronado nuevo rey de Persia. Según Heródoto y la inscripción de Behistún, Darío y seis hombres mataron a Gaumata el 29 de septiembre de 522.

Todo el año fue una batalla intensiva para eliminar la rebelión de Persia, que ganó victoriosamente, demostrando que merecía ser el sucesor de Cambises II.

Conclusión

El rey Cambises II fue sin duda un gran gobernante que siguió el camino de su padre al conquistar Egipto, al igual que hizo su padre en Babilonia. La unificación del Imperio Persa-Egipcio creó efectivamente una gran cantidad de información inconsistente que podría confundir a los historiadores modernos.

No obstante, estos son algunos de los acontecimientos significativos que ocurrieron durante el reinado del rey Cambises II:

• Sucedió a su padre en el trono tras ser corregente en su primer año de reinado.
• La “Batalla de Pelusio” fue un logro famosamente conocido en todo su reinado.
• Su ejército se perdió misteriosamente tras ser enviado en una expedición militar al oasis de Siwa.
• Se le retrató con una imagen antagónica durante su reinado como gobernante egipcio.

A pesar del corto reinado del rey Cambises II, no se puede negar cuán grandes fueron sus contribuciones a todo el Imperio Persa Aqueménida. Estos logros fueron transmitidos a la dinastía sucesora.