Elpenor en La Odisea: El Sentido de Responsabilidad de Odiseo

Elpenor en La Odisea era el hombre más joven de la tropa de Odiseo. En la isla de Circe, fue transformado en cerdo y, una vez liberado, bebió hasta quedar en un estupor que finalmente lo llevó a la muerte. Terminó suplicando a Odiseo que le diera un entierro adecuado para poder pasar al más allá, pero antes de esto, se revelarían los eventos que lo llevaron al Inframundo. Para comprender plenamente a Elpenor como personaje en La Odisea, debemos repasar cómo se desarrolla la historia y cómo encaja en el viaje de Odiseo de regreso a casa.

¿Quién es Elpenor en La Odisea?

Elpenor en la Isla de Circe

Elpenor aparece en la Odisea durante el tiempo en que Odiseo viajaba de regreso a casa y se aventuraba en varias islas que les causaron daño a él y a sus hombres. En Eea, en particular, se encontraron con Circe, quien convirtió en cerdos a la tropa que Odiseo había enviado a explorar la tierra. Elpenor también estaba entre esos hombres. Aunque Euríloco se salvó, corrió de regreso a Odiseo y sus barcos para suplicar a su líder que dejara atrás a los hombres convertidos en cerdos y se salvaran de correr la misma suerte.

Odiseo ignoró sus preocupaciones mientras se dirigía con paso firme a donde sus hombres habían sido convertidos en cerdos. Hermes ayudó a nuestro héroe caído mientras intentaba salvar a sus hombres advirtiéndole sobre Circe y sus poderes. Le habló a Odiseo de un truco para evitar la manipulación de Circe: una planta de flores blancas llamada moly haría a Odiseo inmune a los hechizos de Circe.

Al llegar, el héroe ingirió el moly y obligó a Circe a jurar que no le haría daño y a devolver a sus hombres a su forma original como marineros. Circe así lo hizo y devolvió a todos a su forma humana, incluido Elpenor.

Odiseo y sus hombres vivieron rodeados de lujos en la isla de Circe, ya que Circe terminó convirtiéndose en la amante de Odiseo. Finalmente, después de un año de festines y placeres, los hombres lograron convencer a Odiseo de abandonar la isla y retomar su viaje.

¿Qué le Pasó a Elpenor Después de Volver a Ser Humano?

Durante su última noche en la isla, Odiseo y sus hombres festejaron y bebieron extravagantemente, jurando partir por la mañana. Elpenor bebía incesantemente todos los días en la isla, pero la noche antes de su partida, fue más allá de sus límites y bebió incluso más de lo que podía soportar. Borracho de vino y sintiendo la emoción de poder finalmente regresar a casa, Elpenor subió al techo del castillo de Circe y se quedó dormido allí.

Se despertó con el sonido de los hombres preparándose para partir y corrió para volver a su barco. Olvidando dónde se encontraba, intentó levantarse pero cayó y se rompió el cuello. Desafortunadamente, debido a la prolongada estancia en la isla, Odiseo y sus hombres estaban ansiosos por partir, demasiado emocionados para comprobar si habían dejado algo o a alguien atrás.

Elpenor en La Odisea: ¿Qué le Pide Elpenor a Odiseo?

Antes de abandonar Eea, Circe había informado a Odiseo de lo que debía hacer para llegar a casa sano y salvo: aventurarse en el inframundo. Con una misión entre manos, Odiseo navegó hacia el río Océano en la tierra de los Cimerios. Allí fue donde derramó libaciones y realizó sacrificios tal como Circe le había instruido, para que los muertos se sintieran atraídos por la sangre que brotaba de la copa que estaba vertiendo.

Sorprendentemente, el primero en aparecer fue Elpenor.

Como mencionamos antes, Elpenor era el marinero más joven de Odiseo que había muerto trágicamente por un error de embriaguez al caer del techo de la residencia de Circe. Elpenor le suplicó a Odiseo que regresara a la isla de Circe y le diera a su cuerpo un entierro adecuado con su armadura completa, así como un entierro anónimo con un remo para marcar su tumba.

Le suplicó a Odiseo que rescatara su orgullo, ya que preferiría morir con honor como marinero que ser etiquetado como un borracho que había perdido la vida por un error. Para un guerrero, no había muerte más humillante que la muerte por un error. A pesar de no morir honorablemente como soldado, Elpenor deseaba morir como un marinero en lugar de como un borracho.

En la antigua tradición griega, la muerte no se consideraba la gran separadora, sino que se percibía como otro mundo al que uno pertenecía. Se veía como una recompensa para el difunto. Los griegos creían que después de la muerte, el alma emprendía un viaje hacia el Inframundo.

Un entierro adecuado aseguraba el viaje pacífico del muerto. Sin un entierro adecuado, el difunto no podía continuar su viaje pacífico hacia el Inframundo.

Elpenor en La Odisea: La Importancia de la Muerte en los Clásicos Griegos

El concepto griego de la vida después de la muerte estaba bien establecido en el clásico homérico, La Odisea; el poeta describió el dominio de Hades y Perséfone como las “sombras” de todos aquellos que habían fallecido. No se representaba como un lugar feliz, ya que las visiones monocromáticas del infierno mismo se derivaron de la literatura griega antigua como La Odisea. Este punto fue enfatizado aún más por Aquiles, quien le había dicho a Odiseo que preferiría ser un pobre siervo en la tierra que señor de la tierra de los muertos.

Esto se debe a la creencia griega de que en el momento de la muerte, la psique o espíritu que había abandonado el cuerpo se convertía en una pequeña ráfaga de viento lista para viajar a otro mundo. Viajar a un mundo diferente significaba entrar en el Inframundo.

El difunto sería entonces preparado para el entierro según los rituales de la época. La literatura antigua enfatiza la necesidad de los entierros y se refiere a la falta de uno como un insulto a la humanidad. Esto proviene de la creencia de que para pasar o entrar al Inframundo, uno debe ser enterrado en un ritual. Esto se ve en varios poemas y obras de teatro como La Ilíada y Antígona, ambas de las cuales elaboraron la importancia de enterrar a los muertos.

El Papel de Elpenor en La Odisea

Elpenor en la mitología griega no era tan significativo, pero contenía un simbolismo sobre lo que debería ser un líder como Odiseo. Era un joven marinero que murió al caer accidentalmente del techo de la residencia de Circe y romperse el cuello debido a las prisas. Los miembros de la tripulación no pudieron encontrarlo y lo dejaron en la isla. Luego reapareció en el antiguo ritual que realizó Odiseo, donde el joven suplicó por un entierro para unirse pacíficamente a las otras almas del Inframundo.

El papel de Elpenor en La Odisea fue enfatizar las cualidades carentes de Odiseo como líder; la muerte del joven permitió a Odiseo reformarse, haciendo que el rey itacense se diera cuenta de sus responsabilidades como líder, rey y soldado.

Odiseo, como capitán de su tripulación, tenía una multitud de responsabilidades. Como líder, debía haber asegurado la guía adecuada de sus hombres en su búsqueda para regresar a casa. Odiseo debería haber sido al menos capaz de mantener a todos sus marineros a salvo en la medida de sus posibilidades, por supuesto. No logró hacerlo en el caso de Elpenor.

Odiseo no Habría Sido el Mismo sin Elpenor

Los logros de Odiseo no habrían sido posibles sin los súbditos que le ayudaron a través del difícil viaje. Lo vimos actuar con una autoridad equivocada a lo largo de la aventura: confió a sus hombres una responsabilidad de la que se aprovecharon múltiples veces, pero se preocupó por su seguridad durante sus viajes. En general, mostró una valiente camaradería y se preocupó por sus hombres cuando Circe los atrapó en cuerpos de cerdo, obligándola a devolverlos a su estado original.

Fuimos testigos de la reforma de Odiseo cuando concedió el deseo del joven Elpenor, al regresar a la isla de Circe y enterrar el cuerpo del joven en paz.

Al final, el papel de Elpenor en La Odisea puede no haber sido significativo, pero contribuyó a retratar la responsabilidad de Odiseo como capitán y rey. Odiseo era un hombre de palabra y un capitán amado por sus hombres. Era un modelo a seguir para ellos y aseguraba su seguridad de la mejor manera que podía. Demostró su valor como líder cuando enterró el cuerpo de Elpenor.

Conclusión

Ahora que hemos hablado de Elpenor, quién es y su papel en La Odisea, repasemos las características clave de este artículo:

• Elpenor en La Odisea era el hombre más joven de la tropa. Era un marinero que se aventuró con Odiseo tras la caída de Troya.
• Elpenor murió en La Odisea debido a que se intoxicó con vino hasta quedar en un estupor, lo que lo llevó a su muerte prematura al romperse el cuello por caer del techo de la residencia de Circe.
• En la isla de Circe, la tripulación itacense conoció a una poderosa encantadora que engañó a los hombres de Odiseo y los convirtió en cerdos. Odiseo se enfrentó entonces a Circe y la obligó a devolver a sus hombres a sus formas originales; uno de esos hombres era Elpenor.
• El héroe y sus hombres permanecieron en la isla durante más de un año y decidieron partir más tarde. Durante la noche antes de su partida, Elpenor murió debido a su embriaguez al romperse el cuello.
• Continuando su viaje, Odiseo realizó el ritual que Circe le instruyó que hiciera. Elpenor apareció primero y suplicó al héroe que honrara su deseo de un entierro adecuado.
• Según la antigua tradición griega, honrar la muerte no es una separación final sino un viaje a otro mundo. Un entierro adecuado aseguraba que los muertos tuvieran un viaje seguro hacia la vida después de la muerte. Sin él, el difunto no podía proceder al siguiente viaje.
• El papel de Elpenor en La Odisea no fue de real importancia. Mostró que Odiseo era un hombre de palabra y que honraría los deseos de sus hombres.

La importancia de Elpenor fue mostrar lo que Odiseo había carecido como líder, lo que permitió al rey itacense reformarse antes de recuperar el trono en Ítaca. En última instancia, en nuestro artículo, descubrimos que, sin Elpenor, Odiseo no habría tenido lo necesario para gobernar su reino de nuevo.