Eumeo en La Odisea: Un sirviente y amigo

Eumeo en La Odisea es descrito como el porquerizo y amigo de Odiseo. Es la primera persona que Odiseo busca tras su regreso a Ítaca. Pero, ¿quién es él? ¿Por qué Odiseo lo buscó a él primero a su llegada, en lugar de a su esposa, Penélope? ¿Y cómo un sirviente, dedicado al cuidado del ganado, se convirtió en el amigo de toda la vida y confidente del rey itacense? Para comprender la relación que tienen estos dos, necesitamos repasar los acontecimientos de la Odisea y un poco de mitología griega.

La Odisea

Mientras Odiseo viaja hacia su hogar tras la Guerra de Troya, él y sus hombres parecen encontrarse con numerosos obstáculos en el camino. Su viaje fue de todo menos tranquilo, desde hombres insubordinados que los llevaron a situaciones caóticas hasta herir a semidioses que gobiernan aguas peligrosas.

Su desgracia comienza en la isla de los Cicones, donde sus hombres asaltan y aterrorizan a los aldeanos, obligándoles a huir. Una vez que los ciconios regresan para vengarse, se cobran su revancha, mermando el número de Odiseo y sus hombres y obligándolos a volver al mar. Este acto llamó la atención de los dioses griegos que antes favorecían al rey de Ítaca.

El siguiente obstáculo que encuentran es la planta de Loto, donde sus hombres se ven tentados a quedarse en la isla de los Lotófagos, lo que obliga a Odiseo a arrastrarlos por los pelos y atarlos al barco para marcharse. Pero uno de los obstáculos más peligrosos y destacados a los que se enfrentan Odiseo y sus hombres es el semidiós Polifemo.

En Sicilia, hogar de los Cíclopes, el héroe griego se aventura en una cueva con sus hombres. Allí, beben y cenan como si la casa fuera suya, tomando lo que podían. Cuando Polifemo entra en su casa, ve a Odiseo y sus hombres holgazaneando, comiendo su comida y tratando su hogar como si fuera suyo.

Odiseo exige entonces a Polifemo que les dé la bienvenida, dándoles cobijo tras su viaje y deseándoles un regreso seguro a casa. En lugar de corresponder a las palabras de Odiseo, Polifemo toma a dos hombres que estaban allí y se los come justo delante de Odiseo. Esto provoca que Odiseo y sus hombres huyan, escondiéndose en la cueva mientras Polifemo bloquea la entrada con una roca.

El antagonista divino

Odiseo trama un plan; toma un trozo del garrote de madera del gigante y lo afila para convertirlo en una lanza. Luego ofrece a Polifemo vino suficiente para emborrachar al gigante con el alcohol y así cegarlo. Odiseo y sus hombres acaban escapando, pero no sin ganarse la ira de Poseidón, el padre de Polifemo. Por ello, el dios Poseidón hace que sea infernalmente imposible para los itacenses regresar a casa sanos y salvos, enviando tormenta tras tormenta en su camino y llevándolos a islas peligrosas que les causan más daño que beneficio.

Uno de los intentos de Poseidón por prolongar el viaje de Odiseo lleva a la tripulación a la isla de un joven titán, la isla de Helios. Odiseo fue advertido de que nunca atracara en la isla de dicho dios, pues tenía un ganado precioso que nunca debía ser tocado en la isla sagrada. Amaba a sus animales más que a nada en el mundo. Tanto es así que incluso ordenó a sus hijas que cuidaran del ganado dorado. Sin embargo, debido a la tormenta de Poseidón, Odiseo y sus hombres se vieron obligados a establecerse en la isla, esperando a que pasara.

Pasaron unos días y los hombres de Ítaca se quedaron rápidamente sin comida; estaban hambrientos y cansados, y el ganado dorado estaba a pocos minutos de distancia. Odiseo deja a sus hombres, advirtiéndoles que se mantengan alejados del ganado mientras él se aventura en un templo a rezar.

A su regreso, Odiseo se da cuenta de que sus hombres han matado a los animales del joven titán, ofreciendo el más rollizo a los dioses. Inmediatamente reúne a sus hombres y zarpa, temiendo por sus vidas si se quedan en la isla. Sin saberlo él, Zeus, el dios del cielo, envía un rayo hacia ellos, ahogando a todos sus hombres excepto a él. Odiseo sobrevive sólo para quedar atrapado en la isla de Calipso durante siete años.

Luchas en Ítaca

De vuelta en Ítaca, Telémaco lucha por mantener el control sobre los pretendientes de su madre mientras éstos se dan un festín en su castillo, desperdiciando recursos y con un comportamiento irrespetuoso. Con más de cien hombres, los pretendientes se niegan a marcharse mientras ocupan espacio y destrozan el amado hogar de Odiseo. Con la ayuda del fiel amigo de su padre, Eumeo, mantienen a raya a los pretendientes, esperando paciente y lealmente a que sus reyes regresen a casa.

Telémaco abandona Ítaca para averiguar el paradero de su padre, con la esperanza de traerlo de vuelta a casa. Deja a los pretendientes a cargo de Eumeo, se une a Atenea, disfrazada de Mentor, y zarpa hacia Pilos.

Eumeo espera tanto a Telémaco como a Odiseo en un acantilado, lejos del castillo. Mientras tanto, cuida del ganado de Odiseo. Cuando Odiseo escapa finalmente de la isla de Calipso, la primera persona a la que busca es a su viejo amigo Eumeo. Vestido de mendigo, Odiseo viaja hasta la cabaña de Eumeo, pidiéndole comida y cobijo. Eumeo no reconoció a Odiseo y pensó que el mendigo era una pobre alma. Invita al hombre a entrar y le da una manta para que se abrigue.

Telémaco llega y es recibido con cariño mientras Eumeo le da la bienvenida a su casa, preocupado por la seguridad del joven. Allí, Odiseo se revela ante ambos y el trío, en conjunto, planea la masacre de los pretendientes de Penélope.

El asesinato de los pretendientes de Penélope

Mientras los tres se dirigen hacia el castillo, son recibidos por Penélope, la esposa de Odiseo, quien inmediatamente posa sus ojos en el mendigo. Con ingenio y confianza, Penélope anuncia su decisión: quien sea capaz de empuñar el arco de su marido y dispararlo, obtendrá su mano en matrimonio y el trono de Ítaca. Los pretendientes se presentan uno a uno y fracasan cada vez hasta que el mendigo tiene éxito en la tarea.

Tras revelar su identidad, apunta con su arco al más arrogante de los pretendientes, disparándole en el cuello y matándolo sin piedad. Junto con su hijo, Telémaco, su amigo de toda la vida Eumeo y unos pocos hombres que le reconocen, el grupo mata a todos los pretendientes que aspiraban a la mano de su esposa. La familia de los pretendientes planea una revuelta, pero se ve frustrada por la intervención de Atenea; Odiseo reclama entonces el lugar que le corresponde en el trono y recupera a su familia.

¿Quién es Eumeo en La Odisea?

En La Odisea, Eumeo es el amigo de la infancia y fiel sirviente de Odiseo. Odiseo y Eumeo crecen juntos y son tratados con amor y cuidado. Pero, ¿quién es Eumeo y por qué un sirviente se cría junto a un futuro rey?

Eumeo tiene en realidad sangre real corriendo por sus venas; es hijo de Ktesios, el rey de Siria, y fue secuestrado por su niñera, que se enamoró de un marinero fenicio. Pero, ¿cómo llegó Eumeo a Ítaca?

La niñera y el marinero secuestran al joven infante para surcar los mares y encontrarse con la diosa Ártemis. La diosa griega fulmina a la pareja y a otros hombres, obligando al barco a atracar. El barco acaba deteniéndose en Ítaca, donde el rey, Laertes, padre de Odiseo, compra al niño como sirviente para sus hijos. Eumeo se cría junto a Odiseo y su hermana Ctímene.

Anticlea, la madre de Odiseo, lo trata como a un igual a sus hijos, proporcionándole las cosas más delicadas mientras crece. Fue tratado como de la familia en el castillo, a pesar de ser un sirviente, y es amado entrañablemente por aquellos a quienes sirve, lo que le permite ofrecerles su lealtad de forma plena e incondicional. A medida que crecen, Eumeo se convierte en el porquerizo de Odiseo, ya que se niega a abandonar Ítaca y anhela permanecer al lado de Odiseo.

¿Cómo ayuda Eumeo a Odiseo?

Tras el final de la Guerra de Troya, Eumeo espera ansioso el regreso de su querido amigo, pero en lugar de esperar unos meses, acaba esperando unos años para su vuelta. Cuando se difundió el rumor de que Odiseo había muerto, él no perdió la fe y siguió esperando, manteniendo a salvo el lugar de Odiseo en el trono de los hambrientos pretendientes que codiciaban la esposa y las tierras del rey. Cuidó de Penélope mientras ella lidiaba con sus pretendientes. También actuó como un padre para Telémaco, dándole fuerzas y protegiéndole de los pretendientes y sus intrigas.

Conclusión

Ahora que hemos hablado de Eumeo, de quién es en La Odisea y de sus antecedentes, repasemos los puntos críticos de este artículo:

• Eumeo es el amigo y sirviente de Odiseo que espera lealmente el regreso del rey.
• Es una figura paterna para el hijo de Odiseo, Telémaco, dándole fuerzas y protegiendo al joven de los pretendientes que aspiran a la mano de Penélope.
• Odiseo encuentra numerosos obstáculos en su viaje de vuelta a casa, la mayoría de los cuales se deben a que se ha ganado la ira de los dioses griegos.
• El odio de Poseidón les pone en peligro en las aguas, obligándoles a detenerse en múltiples islas, lo que les lleva a luchar por su supervivencia.
• La ira de Helios provoca la muerte de sus hombres cuando Zeus les envía un rayo en medio de una tormenta, ahogando a sus hombres y dejando a Odiseo en la costa de la isla de Calipso.
• Odiseo permanece prisionero en la isla durante siete años como castigo por no haber mantenido a raya a sus hombres. Aquí, el joven rey itacense tiene un romance con la ninfa y es liberado después de que Atenea ruegue a Zeus su puesta en libertad.
• Tras llegar a su casa en Ítaca, Eumeo es la primera persona a la que busca, viajando hacia su cabaña disfrazado y pidiendo cobijo y calor.
• Eumeo ayuda al pobre mendigo que pide cobijo y le proporciona una manta; cuando llega Telémaco, el mendigo revela su identidad como Odiseo.
• Juntos, los tres traman matar a todos los pretendientes de Penélope para reclamar el lugar que le corresponde en el trono.
• Masacran al grupo tras ganar la mano de Penélope en matrimonio y, finalmente, Odiseo reclama el trono por el que Eumeo y Telémaco trabajaron duro para asegurar.

En conclusión, Eumeo es el leal súbdito y amado amigo de Odiseo que esperó casi una década su regreso. Su lealtad se demuestra en la forma en que mantuvo el trono a salvo de los pretendientes y protegió fielmente a Telémaco. Ahora ya sabes quién es Eumeo en La Odisea y sus antecedentes como personaje.