Enuma Elish | La versión babilónica de la historia de la creación

De todos los escritos antiguos en cuneiforme, pocos han despertado tanto interés general como el mito babilónico de la creación, el Enuma Elish.

Más allá de los estudios lingüísticos, existen numerosos análisis sobre sus visiones teogónicas y cosmogónicas. También se volvió muy controvertido debido a sus similitudes con la Biblia, especialmente con el Libro del Génesis.

¿Qué es el Enuma Elish?

El Enuma Elish, también conocido como Las Siete Tablillas de la Creación, es el mito babilónico de la creación. Fue descubierto en forma fragmentaria en las ruinas de la Biblioteca de Asurbanipal en Nínive (actual Irak) por el arqueólogo inglés Austen Henry Layard en 1849.

La expresión “Enuma Elish” se traduce como “Cuando en lo alto”, que es la primera línea con la que comienza la epopeya. El poema consta de unas mil líneas y fue registrado en escritura babilónica antigua sobre tablillas de arcilla. Fue una de las fuentes más significativas que revelaron cómo los babilonios creían que se había creado el mundo. Durante miles de años, el poema se recitó en el festival de Año Nuevo en Babilonia.

Según el mito, la creación fue el resultado de una batalla entre dioses. La creación del hombre tuvo como fin servir a las deidades mesopotámicas. Considerada una de las historias más antiguas del mundo, el Enuma Elish fue preservado, estudiado e interpretado durante muchos años.

Curiosamente, la epopeya no tiene métrica ni rima, algo inusual en este tipo de composiciones. El estilo y el contexto de la obra reflejan el pensamiento teológico de Babilonia durante el primer milenio. Eran muy religiosos y situaban a los dioses a la cabeza de sus civilizaciones.

¿Cuándo se escribió el Enuma Elish?

Se cree que la fecha del texto se sitúa a finales del segundo milenio a.C. Sin embargo, otros expertos afirman que es incluso anterior o de la época de Hammurabi. Existen varias copias de la tablilla que se han encontrado en diversas partes de Irak.

El descubrimiento del Enuma Elish en el siglo XIX tuvo un impacto significativo en el enfoque histórico de la escritura antigua, especialmente en relación con la Biblia. Muchos historiadores también observaron asombrosas similitudes que conectaban la historia de la creación de Mesopotamia con el relato bíblico y la versión del escritor griego Hesíodo sobre la batalla de los Titanes.

Incluso llegaron a llamar al Enuma Elish el “Génesis Babilónico”, lo que llevó a muchos historiadores a pensar que quizás el Génesis era simplemente una versión posterior de la historia babilónica.

En 1876, el asiriólogo George Smith publicó la obra bajo el título Génesis Caldeo debido a sus múltiples puntos en común con el libro del Génesis. El libro estaba profusamente ilustrado y contenía un resumen del Enuma Elish. George Smith también fue el asiriólogo que descubrió la epopeya babilónica de Gilgamesh, hallada igualmente en sus excavaciones en Nínive.

En 1902, un asiriólogo y arqueólogo llamado Leonard William King, que trabajaba en el Museo Británico, realizó excavaciones en Nínive y publicó la versión completa de la epopeya Enuma Elish. Logró encontrar casi todos los fragmentos, a excepción de la quinta tablilla, que presentaba varios huecos para completar la historia. Hoy en día, los fragmentos se encuentran en el Museo Británico.

Actualmente, muchos historiadores debaten sobre el origen de la historia. Algunos creen que es de origen amorreo, y que las dos últimas tablillas solo se añadieron durante el período casita. La literatura fue registrada en acadio, pero contenía palabras casitas, lo que llevó a muchos estudiosos a creer que fue la base de la cultura babilónica de la era casita.

Las influencias sumerias también son evidentes. Se pueden observar muchas palabras sumerias en el texto. Además, la obra está escrita de una manera destinada a la lectura, no a la transmisión oral. La epopeya también contiene juegos de palabras que solo unos pocos alfabetizados podían comprender.

El relato de las dos primeras deidades

El relato comienza con la historia de los dos primeros dioses. Presenta a las entidades primordiales Apsu, nacido del agua dulce y dulce, y Tiamat, surgida del agua salada y amarga. Juntos residen en Esharra o el cielo.

La mezcla de Apsu y Tiamat creó a otros dos nuevos dioses, Lahmu y Lahamu , nombres que significan «limo y barro», seguidos de Kishar y Anshar (toda la tierra y todo el cielo). De Anshar nació el dios Anu (dios del cielo), y de Anu nació Nudimmud o Ea , dios embaucador de las aguas fluyentes.

Los dioses jóvenes eran ruidosos y perturbaban el sueño de Apsu cada noche, distrayéndolo de su trabajo. Su visir Mummu le aconsejó matar a los dioses jóvenes, pero Tiamat no estuvo de acuerdo. A espaldas de Tiamat, Apsu comenzó a planear la destrucción de los dioses menores.

Tiamat se entera de su plan y advierte a su hijo mayor, Ea. Ea ata a Mummu y mata a Apsu después de haberlo dormido. Luego crea un hogar con sus restos. Su amante Damkina da a luz a Marduk, el más poderoso de todos los dioses jóvenes.

Tiamat, que una vez apoyó a los dioses menores, ahora está enfurecida porque mataron a su pareja. Pide ayuda al dios Quingu, su amante, quien le aconseja hacer la guerra a los dioses jóvenes. Tiamat entrega a Quingu las Tablillas del Destino, que él usa como armadura. Quingu se convierte en el campeón de Tiamat mientras ella convoca las fuerzas del caos y desata once monstruos para destruir a los dioses jóvenes.

Ea y todos los demás dioses menores lucharon contra Tiamat. Al principio, Ea se sintió intimidado por el poder de Tiamat y admitió la derrota. Antes de que pudieran desesperarse, Marduk dio un paso adelante y se enfrentó a la diosa. Equiparon a Marduk con armas poderosas y lo enviaron a luchar contra Tiamat.

Marduk derrota a Quingu y mata a Tiamat disparándole una flecha que la divide en dos. Con su torso, formó los cielos con los años y los meses, así como el sol y la luna. Con la parte inferior de su cuerpo, creó la tierra con sus extensas montañas y ríos caudalosos. De sus ojos brotaron las aguas del Tigris y el Éufrates. De su cadáver, Marduk crea el cielo y la tierra. Asigna deberes a los otros dioses jóvenes y ata a los monstruos de Tiamat a sus pies como trofeos.

Tras celebrar su victoria, los dioses crearon un trono para Marduk, donde se sentó para recibir la soberanía. Se le concedió el reinado de todo el universo. Se convirtió en el rey de los dioses. Marduk consulta con Ea, el dios de la sabiduría, y crean a los seres humanos. Hicieron a Lully, el primer hombre que ayudó a los dioses a mantener el orden en el mundo. El poema termina con una letanía de los nombres de Marduk.

Similitudes del Enuma Elish con la Biblia, la cosmología sumeria y la teogonía griega

En el Génesis 1, Dios o Elohim crea los cielos y la tierra. Se piensa que la visión del espíritu de Dios cerniéndose sobre las aguas deriva del Enuma Elish. Las similitudes de esta idea compartida de que el mundo comenzó en el agua también se encuentran en la Grecia temprana. En la cosmología sumeria, las aguas del océano eran símbolos del caos.

Tanto en la Biblia como en el Enuma Elish, el mundo fue creado poniendo orden al caos. En ambas historias, la luz también existía antes de la creación de los cuerpos celestes (sol, luna y estrellas). La secuencia de la creación (agua, tierra, humanidad) también era similar. Los seis días de la creación guardan paralelismo con los seis dioses en los mitos babilónicos del Enuma Elish. Los humanos también fueron la última creación (sexto día), al igual que Marduk era el dios de la sexta generación.

En las escrituras hebreas, se observaron citas que inicialmente se referían a Marduk y al Enuma Elish, glorificando al Dios hebreo, Yahvé. Yahvé también cortó a una serpiente cósmica por la mitad, tal como Marduk hizo con Tiamat, y usó las mitades para crear el mundo. Una versión similar encontrada en los antiguos sumerios tiene a Anu, Enlil y Ninurta como los dioses principales. Estas versiones sugieren que el Enuma Elish pudo haber sido adaptado para justificar el culto a Marduk en Babilonia.

El estado informe del universo es también uno de los temas principales en la teogonía griega sobre la creación del mundo. En el mito griego de la creación, surgieron dos dioses en forma masculina y femenina. También hay aspectos astrológicos en el Enuma Elish. Los dioses y monstruos podrían haber representado los componentes astronómicos y astrológicos, como las constelaciones y las estrellas.

Al igual que en la Biblia, la figura femenina es representada como la villana o el arquetipo del caos. Marduk es el arquetipo del héroe, y sus hazañas constituyen el clímax de la historia. Al mismo tiempo, Tiamat era la villana a la que debían derrotar. Aunque Tiamat fue quien intentó impedir que Apsu matara a los dioses jóvenes, también fue quien luchó contra ellos cuando mataron a Apsu.

Los historiadores suelen decir que el significado sociológico del Enuma Elish fue el triunfo del patriarcado sobre el matriarcado. Las feministas también utilizarían a Tiamat como símbolo de una fuerza femenina incontrolable. En palabras de Dellenbaugh, “aquella que no será contenida”. Durante su reinado bajo Hammurabi, la historia también cuenta que Marduk reemplazó a muchas deidades femeninas por dioses masculinos. Retrataron a los hombres como socios de Dios y rebajaron el estatus de las mujeres.

El Enuma Elish es tanto un poema como una plegaria destinada a ser recitada por muchos. A menudo se considera una forma de texto patriótico que ensalza la santidad de Babilonia. Al igual que el libro del Génesis, que detalla los orígenes de los hebreos a través de Moisés y Abraham, el Enuma Elish celebra las raíces de Babilonia a través de Marduk. Destaca la sacralidad de la región y explica los orígenes de todo en el mundo, incluidos el cielo, el agua, la luz y la oscuridad.

Muchos traductores también creen que el Enuma Elish es obra de un único escritor que pensaba que Babilonia era el centro del mundo. El Enuma Elish se convirtió en el texto ritual oficial recitado cada cuarto día del Festival de Año Nuevo babilónico. El festival solía durar once días. Había ofrendas, sacrificios y procesiones fuera y dentro de la ciudad. A menudo se le califica como uno de los mitos babilónicos representados continuamente más antiguos del mundo.

Interpretaciones y análisis

Al igual que otras historias de la creación que buscaban explicar los inicios de la humanidad y de la tierra, el Enuma Elish se escribió a partir del deseo del escritor de explicar la realidad en la que vivía. Ante la falta de doctrina e historia, los antiguos pudieron haber inventado historias para explicar cómo eran las cosas. También es posible que el mito fuera cierto. Representa un tiempo en el que fuerzas sobrenaturales estaban presentes en nuestro mundo.

Mientras que otras historias de la creación hablaban de ciertos aspectos del mundo, el Enuma Elish dio origen y orden a todo el universo. Según la epopeya, el universo y todos sus componentes comienzan con los dioses. Fue considerada una de las obras maestras literarias de los semitas babilónicos. Durante siglos, fue su obra escrita más crucial.

A diferencia de otros textos religiosos antiguos, el poema no habla mucho del carácter de lo divino. Tampoco dice nada sobre las expectativas divinas de los seres humanos ni si estos tienen un propósito superior en la vida. La epopeya tampoco explica por qué existen los dioses ni de dónde vinieron. Sin embargo, sugiere patrones sobre cómo los humanos deben vivir sus vidas a imitación de los dioses.

El mito de la creación Enuma Elish se creó posiblemente para elevar a su líder, Marduk, a la posición de Dios al relacionarlo con Ea. Aunque Marduk es el rey legítimo, los escribas querían dar a su reino un significado cósmico.

Además de propagar la superioridad de Marduk, el Enuma Elish también pretende justificar la monarquía. Que los reyes designados por los dioses existen para aliviar a estos de su carga; dejaron claro que los dioses los eligieron para ser sus siervos. Elevó la naturaleza de Marduk de humano a Dios y situó a Babilonia como el lugar más venerable del mundo. Así pues, esencialmente, el Enuma Elish fue uno de los primeros ejemplos de propaganda política.

La última tablilla, en la que se otorgan a Marduk cincuenta nombres divinos, fue casi como si hubieran reemplazado a cualquier otro dios de la mitología por él. Para muchos historiadores, la epopeya del Enuma Elish se basó en una herencia sumeria retocada para ser aceptada fácilmente por el pueblo babilónico y su cultura.

El Enuma Elish es una epopeya de la creación que guarda similitudes con otros mitos de la creación antes y después de su tiempo. Pero en el Enuma Elish, el lector conoce primero a los dioses. Eran caóticos y a menudo estaban enemistados entre sí. No es hasta las últimas secciones de la epopeya cuando el dios-héroe Marduk aparece en la historia.

Marduk simboliza la paz gradual tras el caos, la humanidad y la bondad que perduraron en la vida de los babilonios durante siglos. Resulta irónico porque Marduk creó el mundo a través de la violencia. Lo hizo desmembrando a su madre y usando su cadáver para crear el cielo, el agua y el mundo. Marduk sentó las bases de la civilización y de la creación de cultos religiosos. Declaró el centro del culto como el lugar de asamblea de todos los dioses y lo llamó Babilonia o “hogar de los grandes dioses”.

Resumen

• El Enuma Elish es un mito babilónico de la creación descubierto en forma fragmentaria en las ruinas de la Biblioteca de Asurbanipal en Nínive por el arqueólogo inglés Austen Henry Layard en 1849.
• En 1902, Leonard William King realizó excavaciones en Nínive y publicó la versión completa de la epopeya del Enuma Elish.
• La expresión “Enuma Elish” se traduce como “Cuando en lo alto”, que es la primera línea del poema.
• El poema describe una batalla entre los dioses al principio de los tiempos. Termina con la derrota de Tiamat, diosa de las aguas saladas, y la creación del mundo.
• El descubrimiento del Enuma Elish en el siglo XIX tuvo un impacto significativo en el enfoque histórico de la escritura antigua, especialmente con la Biblia.
• Las asombrosas similitudes y conexiones del Enuma Elish con la historia de la creación bíblica y el relato de Hesíodo sobre la batalla de los Titanes despertaron un gran interés entre los historiadores.
• El Enuma Elish era un texto religioso creado para elevar a Marduk relacionándolo con Ea. La epopeya es presumiblemente uno de los ejemplos más antiguos de propaganda política.
• Para muchos historiadores, la epopeya del Enuma Elish se basó en una herencia sumeria que fue retocada para ser aceptada fácilmente por el pueblo babilónico y su cultura.