Las mujeres babilónicas: Rameras y la diosa sustituta
Las mujeres babilónicas y las mujeres sumerias tenían roles vitales y específicos en la antigua Mesopotamia. Desde trabajadoras sexuales hasta amas de casa, pasando por ser sustitutas divinas poseídas por las grandes diosas de su tiempo, e incluso teniendo sus derechos protegidos y explotados por la ley judicial.
Para las culturas comunales y de cazadores-recolectores tempranos en la Mesopotamia primitiva, el papel de la mujer estaba vinculado a la maternidad y al hogar. Las mujeres eran valoradas y apreciadas como portales de creación, siendo la mitología y la religión de la época de carácter matriarcal.
Existen varias estatuas y evidencias de diosas madre politeístas que eran adoradas en la Mesopotamia temprana. Un ejemplo famoso es una estatua en miniatura conocida como la Venus de Willendorf.
Hay varias estatuas como esta que representan a mujeres corpulentas. Se asociaba con el estándar que las mujeres debían mantener en ese momento: fertilidad y poder. Tiamat fue una poderosa creadora temprana, apareciendo por primera vez en el “Enūma Eliš” en el siglo XIII a.C., una diosa primordial del mar.
Se la representa como una serpiente marina o un dragón. Este trato a las mujeres es similar a la forma en que se valoraba a las mujeres en Esparta, en la Antigua Grecia: su castidad, fertilidad y obediencia eran la belleza y los estándares que las mujeres debían mantener.
Sin embargo, esta idea de que las mujeres tenían mucho que decir y poder se desvanece a medida que la cultura mesopotámica comenzó a formar ciudades-estado y el patriarcado se hizo evidente y dominante.
El papel de la mujer en Mesopotamia
En la era desarrollada y próspera de Mesopotamia, el papel de una mujer estaba definido por su padre y su esposo. La mujer en Mesopotamia no era un individuo autónomo. Las mujeres comunes y pobres eran propiedad de sus padres, esposos o hermanos. Las mujeres de familias adineradas y familias reales tenían más individualidad e independencia en comparación, pero seguían estando encasilladas como propiedad del patriarcado.
Los hombres y las mujeres en la antigua Mesopotamia eran comunales y tenían un fuerte sentido de unión y tradición. Las mujeres estaban a cargo del hogar y de asegurarse de mantener a la familia dentro de los estándares de adoración. Adoraban a las diosas del hogar y de la fertilidad en la casa, haciendo ofrendas y sacrificios para mantener sus vidas en orden y recibir bendiciones de estos seres divinos.
El historiador griego Heródoto informa sobre controvertidos mercados de matrimonio babilónicos. Un subastador examinaba a un grupo de mujeres jóvenes y las ponía a la venta; su apariencia física y sus habilidades domésticas aumentaban su precio y valor. Las mujeres eran claramente tratadas como mercancías en lugar de seres humanos. Citando a Heródoto en “Historias de Heródoto”:
“Ahora paso a sus costumbres… Una vez al año, en cada aldea, solían reunir a todas las mujeres jóvenes que tenían edad suficiente para casarse y las llevaban a todas a la vez a un lugar determinado… Un subastador hacía que cada una de las mujeres se pusiera de pie una por una y la ponía a la venta.
Solía empezar por la chica más atractiva y luego, una vez que había alcanzado un buen precio y había sido comprada, pasaba a subastar a la siguiente más atractiva. Se vendían para ser esposas, no esclavas.
Todos los hombres babilónicos acomodados que querían esposas pujaban unos contra otros para comprar a las jóvenes bien parecidas, mientras que los plebeyos que querían esposas y no estaban interesados en la buena apariencia terminaban con algo de dinero además de las mujeres menos atractivas”.
Los derechos que tenían las mujeres en Mesopotamia
El Código de Hammurabi es la mejor fuente para ver cómo eran tratadas las mujeres en las eras desarrolladas de Babilonia, Sumeria y similares. De las 282 leyes escritas, algunas leyes ordenaban castigos crueles a las mujeres que desobedecían a la sociedad en general y a sus maridos. A las mujeres no se les permitía divorciarse de sus maridos, pero a los hombres se les permitía divorciarse en cualquier momento que quisieran. Esta ley otorgaba condiciones específicas para que una mujer se divorciara de su marido, así como para poseer propiedades.
Por ejemplo, si el padre o el esposo de una mujer enfermaba y ella no tenía hermano, hijo o varón designado en el hogar, podía heredar la tierra. Para los negocios familiares heredados, los hijos varones tenían la opción de dirigir y compartir el negocio con sus hermanas. Pero, en la mayoría de los países de Mesopotamia, a las mujeres no se les permitía hacer estas cosas de forma independiente.
El país sumerio de Mesopotamia fue una excepción en estas culturas respecto a los derechos de las mujeres. A las mujeres se les permitía comprar, vender y comerciar libremente en el mercado, asistir a asambleas jurídicas y legales, y adorar libremente en los templos. Aunque, de nuevo, la mayoría de las mujeres estaban obligadas a realizar las tareas domésticas y familiares. Si una mujer no tenía una familia que la mantuviera o de la cual heredar propiedades, sus dos opciones eran convertirse en sacerdotisa o en trabajadora sexual.
Podría decirse que las mujeres en Mesopotamia, especialmente en Sumeria, tenían mucha más libertad que en otras culturas de esa época. En Sumeria, también tuvieron una gobernante femenina alrededor del 2600 a.C. Su nombre era Kubaba, gobernó la ciudad de Kish e incluso fue deificada.
La prostituta, la Ramera de Babilonia y Lilith
En los centros religiosos dedicados a deidades de la lujuria y el poder, como Inanna, los sacerdotes y sacerdotisas contrataban prostitutas para servir a los hombres y reyes que acudían a participar en rituales de fertilidad. A veces, a estas mujeres se les otorgaba el título de la prostituta sagrada.
Algunos artefactos y estatuas representan a parejas, reyes, sacerdotisas y prostitutas participando en relaciones sexuales. Las estatuas muestran a un hombre y una mujer en una cama, con la mujer sosteniéndose los pechos.
Cuando se muestra a las mujeres sosteniéndose los pechos o con cinturones, se sabe que son prostitutas. A menudo se representaba a la diosa Inanna también como una prostituta. Se la esculpía en las mismas posiciones y con las mismas señas de identidad que a las prostitutas.
Según “Sumerian Shakespeare”, existen siete signos de la prostituta en el arte mesopotámico, específicamente babilónico.
- Sostenerse los pechos.
- Semidesnuda con joyas.
- Un cinturón de tela o cuero.
- Un gesto de saludo mientras la mano libre sostiene el pecho.
- Escenas de una prostituta en tabernas y bares.
- Prostitutas en la cama con reyes o nobles.
- Marcas en el vientre.
La mayoría de las prostitutas en Babilonia eran esclavas, adúlteras y mujeres que no tenían familia o que habían sido vendidas por sus familias. Estas prostitutas eran despreciadas, a pesar de que su diosa Inanna era representada como una prostituta y celebrada. Había claras discriminaciones entre las prostitutas del templo, que eran más veneradas, y las prostitutas ordinarias.
No todas las mujeres en Babilonia y Mesopotamia elegían la prostitución voluntariamente, ya que era una vida dura para ellas. Sin embargo, para los forasteros que eran enemigos de los mesopotámicos, especialmente de los babilónicos, estas prostitutas eran vistas como pecaminosas y vergonzosas. En el libro bíblico del Apocalipsis, capítulo 17, surgió el término “Babilonia la Grande, la madre de las rameras”, más comúnmente conocido como “La Ramera de Babilonia”.
Citando la versión Reina-Valera de la Biblia (o similar):
“Y la mujer estaba vestida de púrpura y escarlata, y adornada de oro, de piedras preciosas y de perlas, y tenía en la mano un cáliz de oro lleno de abominaciones y de la inmundicia de su fornicación; y en su frente un nombre escrito, un misterio: BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA. Vi a la mujer ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los mártires de Jesús; y cuando la vi, quedé asombrado con gran asombro.”
Este pasaje bíblico capturó la visión de los forasteros que no entendían las costumbres y el politeísmo de Babilonia, ya que hay otra deidad en la historia mesopotámica que es vista con connotaciones negativas.
Esta deidad, Lilith, era vista como una rival de Inanna y era comúnmente invocada en rituales de sexo sagrado en Babilonia para alejar la negatividad del espíritu de Lilith. En los rituales de prostitución, Lilith también servía de eco al mito de que Inanna envió a Lilith a atrapar hombres de las calles y castigarlos.
Lilith apareció por primera vez en una traducción acadia del “Poema de Gilgamesh”, siendo representada más tarde en “Gilgamesh, Enkidu y el Inframundo”. Lilith era el espíritu que vivía en el árbol huluppu de Inanna, el cual Inanna tuvo que retirar para poder ascender a su divinidad. Lilith es representada como una sirena-ave extremadamente seductora. Se sabía que causaba a las mujeres partos difíciles y abortos espontáneos, e infectaba la leche materna de las mujeres para los bebés.
Para la mayor parte de la sociedad mesopotámica, las mujeres que eran desobedientes y desleales a sus maridos eran etiquetadas como Liliths o lilas. El adulterio y la infidelidad se castigaban con la muerte. Lilith se aplicaba a menudo a mujeres que eran vistas como humildes y malvadas.
Las mujeres mesopotámicas como sacerdotisas, las mujeres sumerias y la diosa sustituta
La primera autora de la historia fue una mujer sumeria llamada Enheduanna. Enheduanna significa “suma sacerdotisa” en sumerio. Era hija del rey acadio Sargón y fue ungida en el templo de Ur, el dios luna.
Enheduanna fue un ejemplo de exención de las leyes más duras que tenían las mujeres. Siendo hija de un rey y ungida suma sacerdotisa, se esperaba que tuviera una increíble influencia religiosa, social y política. Escribió poesía devocional a la diosa Inanna, también conocida como Ishtar para los acadios y babilónicos.
Mujeres como Enheduanna fueron el estándar para otras sacerdotisas de la época. Se les exigía estar dedicadas a la adoración constante, a una profunda devoción y a supervisar las actividades del templo. Las sacerdotisas llevaban a cabo elaborados rituales de amor, fertilidad y guerra.
Se instaba a los sacerdotes y sacerdotisas a estar adornados con joyas, tocados, telas y otros accesorios que se asemejaran a lo divino para dar vida a los dioses y diosas. Las sacerdotisas llevaban coronas de cuernos, ramas, huesos de animales, flores y frutas para estar en concordancia con las estatuas y obras de arte de lo divino.
El cabello grande, ahuecado y rizado con cuerpos corpulentos simbolizaba la fertilidad y la abundancia. En los retratos y esculturas, se captaba la singularidad de la sacerdotisa y su semejanza con lo divino, representándolas con poder, autoridad y gracia.
Las sacerdotisas podían trabajar con la escritura cuneiforme y aprendieron a leer y escribir. Muchas sacerdotisas escribían himnos y poemas. Las obras famosas de Enheduanna son “La exaltación de Inanna”, “Inanna y Ebih” e “Himno a Inanna”.
Dado que las mujeres estaban asociadas con la fertilidad, las sacerdotisas participaban en rituales de fertilidad sagrados. Las sacerdotisas eran sustitutas de las diosas. Estas diosas sustitutas tenían relaciones sexuales rituales con reyes y nobles, denominando a la ceremonia como el “Matrimonio Sagrado”.
Conclusión
- Las mujeres comenzaron siendo veneradas y adoradas como diosas madre.
- El patriarcado mesopotámico se hizo prominente y las mujeres pasaron a ser propiedad de los hombres.
- Sumeria tenía leyes más flexibles para las mujeres, llegando a tener una gobernante femenina.
- La mayoría de las mujeres se ocupaban de la casa y de los hijos, promoviendo las tradiciones y la unión.
- Las mujeres que eran miembros de la realeza o sacerdotisas tenían las posiciones más favorables.
- El término “Ramera de Babilonia” y la leyenda de Lilith se aplicaron a menudo a las prostitutas babilónicas debido a su género y sexualidad, percibiéndolas como malvadas.
De hecho, la vida como mujer en Mesopotamia y Babilonia era difícil. Eran vistas como propiedad, tenían libertades mínimas y su atractivo sexual físico era el factor dominante de su valor.
Mucho ha cambiado en la sociedad actual, ya que las mujeres tienen libertad, independencia, individualidad y no son vistas legalmente como propiedad de los hombres. La sociedad ha recorrido un largo camino, ganando y dejando atrás diferentes valores y tradiciones en el proceso.
