Merneptah: Las acciones militares que forjaron el reino de Egipto

Merneptah gobernó con la protección del reino como máxima prioridad durante su reinado. Desplegó su poder y valentía en materia de seguridad en Egipto. Los historiadores señalan que los intrusos del reino fueron exitosamente impedidos de entrar, mientras que los hombres de Merneptah eventualmente dieron muerte a muchos de ellos.

Continúe leyendo este artículo para descubrir los logros y la gloria que aportó a su país.

El legado de Merneptah

El faraón Merneptah lideró el antiguo Egipto como el cuarto faraón de la dinastía XIX. Demostró valentía y contribuyó a mantener las relaciones diplomáticas que Ramsés II, su padre, había establecido con otros imperios. También es posible que fuera la fuerza motriz detrás del reinado de Ramsés II conforme este envejecía.

Las habilidades bélicas de Merneptah se cultivaron desde temprana edad. De hecho, logró destacar en la dirección del ejército, lo que le permitió ascender al rango de comandante o general de las tropas egipcias en sus primeros años. Esta es la razón por la que es más conocido por sus acciones militares.

Aunque su reinado fue breve, ya que asumió el poder posiblemente a la edad de casi 60 años, dejó su nombre grabado en la historia a través de tres inscripciones preeminentes. Estas fueron las inscripciones en un muro del Templo de Amón en Karnak, en una gran estela de Athribis en el Delta, y en el templo mortuorio en ruinas de Tebas, conocido como la gran Estela de la Victoria. Todas estas inscripciones hacen referencia a sus campañas militares.

¿Quién fue Merneptah?

El rey Merneptah era el más joven de los 13 hijos de Ramsés II. Fue el cuarto hijo, probablemente de Isetnofret, la segunda esposa de Ramsés II. Según los registros, Merneptah gobernó desde el año 1213 a. C. hasta su muerte en 1203 a. C.

Estuvo casado con la reina Isetnofret II, aunque los registros muestran cierta vaguedad respecto a este dato. Se cree ampliamente que contrajo matrimonio con su hermana y posiblemente con otra reina llamada Takhat.

El reinado de Merneptah

Cuando Merneptah fue coronado rey, ya era anciano, probablemente cercano a los 60 años. Según estos datos, su supremacía posiblemente duró solo 9 o 10 años.

Esta situación se produjo porque Ramsés sobrevivió a casi todos sus hijos hasta que finalmente llegó el turno de Merneptah. Fue preparado para convertirse en el heredero legítimo del trono, aunque esto le llegó tarde en la vida.

Tuvieron que pasar décadas de espera para ascender al trono porque sus hermanos mayores debían reinar primero hasta su fallecimiento antes de que se le concediera un lugar. Solo fue coronado cuando sus 12 hermanos ya habían muerto.

Fue un nombramiento relativamente sencillo para él, ya que ya era Supervisor del Ejército a los 40 años. Fue proclamado rey cuando tenía casi 60 años, razón por la cual su reinado fue breve.

Su titulatura se definía como «El Alma de Re, Amado de los Dioses». Se convirtió en el cuarto faraón de la dinastía XIX del antiguo Egipto.

Conflictos militares

Cuando Merneptah asumió el poder absoluto, enfrentó numerosos conflictos militares. Había rumores de revuelta por parte de los libios, con sus aliados (los pueblos del mar) invadiendo el imperio. No permitió que estas amenazas lo debilitaran. En cambio, desplegó su fuerza liderando a sus tropas contra los libios y sus fuerzas aliadas.

Según los registros, la batalla duró seis horas. Finalmente, el faraón Merneptah, junto con sus tropas, aplastó y derrotó a sus enemigos.

Con las acciones temerarias de los libios, los nubios del sur se inspiraron en su determinación y avanzaron en revuelta. Sin embargo, tan pronto como Merneptah obtuvo la victoria sobre los libios, él y sus tropas se volvieron inmediatamente hacia el sur, atacando y masacrando a los nubios.

En consecuencia, los libios y sus aliados, los pueblos del mar, nunca más pensaron en lanzar otra revuelta contra Egipto durante todo el reinado de Merneptah. Ya conocían el valor y la determinación de Merneptah en el campo de batalla, por lo que no deseaban desafiarlo nuevamente. Solo cabe imaginar la inhumanidad de la guerra que los libios no quisieron volver a experimentar.

Problemas militares con Siria

Otro desafío para el reinado de Merneptah fue su campaña militar contra Siria. Fue considerada una incursión relámpago por parte de los sirios, a quienes Merneptah derrotó de inmediato. En la parte occidental del país, su ejército fue atacado por los pueblos del mar, que habían penetrado secretamente en el Delta. Esto ocurrió en el quinto año de su reinado.

Aunque no estaba previsto, Merneptah logró someter a los invasores. Era hábil en la rápida movilización de su ejército para un ataque preventivo, y como resultado, consiguió derrotar a los enemigos. Les dio una muestra de su furia militar, lo que consolidó su imagen formidable a lo largo de su carrera.

La benevolencia de Merneptah

Su disposición como gobernante no se limitaba a su espíritu valiente; también mantuvo la benevolencia de su padre. Por ello, socorrió al rey hitita cuando Siria estaba en guerra con un enemigo en el norte.

El hambre azotó el país, lo que supuso otro golpe además del estado de guerra. Durante este período, el rey hitita solicitó asistencia a Merneptah, quien generosamente la concedió enviando suministros de alimentos a los hititas.

Una de sus acciones más destacadas fue cuando trasladó el centro administrativo de Egipto desde Piramesse, la capital de su padre, a Menfis, donde construyó un palacio imperial para sí mismo. Estaba ubicado justo junto al templo de Ptah. También erigió un templo santuario que descansaba detrás de los Colosos de Memnón en la orilla occidental de Luxor, construido con piedras tomadas del templo mortuorio de Amenhotep III.

La muerte y el lugar de descanso de Merneptah

Debido a su avanzada edad, Merneptah padecía artritis y arteriosclerosis, ambas causas de su fallecimiento. Su cuerpo fue momificado antes de ser sepultado en el Valle de los Reyes.

Se creía que su cuerpo había sido enterrado en una tumba específica construida para él, pero posteriormente se descubrió que la momia de Merneptah se encontraba junto a un grupo de momias ubicadas cerca de la tumba de Amenhotep II.

Tras el fallecimiento del rey Merneptah, su hijo Seti le sucedió en el trono.

Las tres inscripciones preeminentes

El rey Merneptah exhibió liderazgo y victoria a lo largo de todo su reinado. Tres espléndidas inscripciones fueron realizadas en su época para demostrar esta heroicidad, mostrando su triunfo sobre sus adversarios. Entre ellas se encuentran las 80 líneas en un muro del santuario de Amón en Karnak que contienen referencias significativas a los logros de Merneptah.

En una gran estela de Merneptah, se encontraron 35 líneas legibles procedentes de Athribis en el Delta, y 28 líneas en la prodigiosa Estela de la Victoria de Merneptah, también llamada Estela de Israel, procedente del santuario mortuorio en ruinas de Tebas. Todos estos textos hacen referencia a sus campañas militares.

Entre estos tres grandes descubrimientos epigráficos, la Estela de la Victoria es la más singular. Resulta interesante porque Merneptah se apropió de los textos grabados del santuario mortuorio del igualmente célebre Amenhotep III en Tebas. Curiosamente, estaban fechados el tercer día del tercer mes de la tercera estación. Por lo tanto, se cree que podrían haber sido escritos alrededor de la estación soleada de 1207 a. C.

Israel en las inscripciones

Sus notables textos inscritos incluían las listas de las conquistas de Merneptah sobre sus enemigos en la estela de Merneptah. Sin embargo, la referencia más intrigante fue la breve mención de Israel.

Se suponía que era la primera fuente no bíblica sobre ese país. Dicho esto, a menudo se ha identificado a Merneptah como el faraón del Éxodo, por lo que algunas personas en la actualidad no respaldan tal idea.

Como se ha leído, la estela resume la referencia más antigua a Israel y el único testimonio del antiguo Egipto al respecto. Se cree que estaba asociada con la Edad del Hierro y se considera un descubrimiento fundamental de Petrie. Los historiadores también sostienen que la mención de Israel podría estar vinculada a la región montañosa del centro de Canaán.

Es posible deducir de la estela de Merneptah que el pueblo israelita no era de la ciudad. La estructura social de los israelitas no estaba claramente descrita, pero ofrecía una pista sobre su cultura en el pasado. Esta estela fue hallada en la capilla funeraria de Merneptah en Tebas.

Conclusión

El reinado de Merneptah dejó una huella significativa y notable en toda la historia del antiguo Egipto.

A continuación, los puntos más destacados sobre su vida y reinado:

• La avanzada habilidad de Merneptah en las batallas mantuvo su reinado victorioso frente a cualquier intruso.
• La avanzada edad de Merneptah no fue un obstáculo para proteger el imperio.
• Era profundamente temido y permaneció invicto.
• El rey Merneptah no murió en combate, sino a causa de una condición médica conocida como artritis y arteriosclerosis, en 1203 a. C.
• Considerando sus logros y valentía, los historiadores coinciden en que su reinado fue uno de los más cruciales e importantes en los anales de la historia egipcia.
• El nombre de Merneptah fue un reflejo de victoria y heroísmo para Egipto.

En este artículo hemos aprendido que Merneptah no permaneció mucho tiempo en el trono porque asumió el poder cuando ya era anciano. No obstante, desempeñó un papel fundamental en el mantenimiento de la paz en todos los territorios bajo su control.