Senusret III: El líder brillante que construyó el reino de Egipto

Senusret III (1878–1860 a. C.) fue un líder espectacular responsable del masivo desarrollo económico de Egipto. También conocido como Sesostris III, fue el quinto rey de la dinastía XII, quien fue honrado como una deidad mientras aún ocupaba su trono debido a sus tremendos logros durante su reinado.

Para muchos historiadores, su régimen fue la cumbre del éxito en el Reino Medio, y muchos creían que fue la Edad de Oro en la historia de Egipto. Las lecturas sobre él revelan cómo demostró su excelencia en la gestión de la economía, el ejército y el gobierno. Fue considerado el rey más poderoso de la dinastía, y su grandeza incluso superó a la de sus primeros predecesores.

¿Quién fue Senusret III?

Nacido en la familia de Senusret II y Khenemetneferhedjet I, Senusret III también fue reconocido por sus otros nombres, como Senwosret III y Sesostris III. Sus esposas incluyeron a Itakayt, Khenemetneferhedjet II y Neferthenut. Senusret III tuvo cuatro hijas: Sithathor, Meret, Senetsenebtysy y Menet, y su único hijo varón, Amenemhat III, lo sucedió en el trono.

El reinado de Senusret III fue el más destacado de su época. Lideró la mejora sustancial en ciencia, arquitectura, literatura y arte.

También se aseguró de que el país se expandiera en el comercio con otras naciones. La literatura sobre su monarquía relata cómo emergió como un líder monumental que llevó a Egipto a la estabilidad económica y militar.

Entre sus mayores logros se encuentra la construcción del Canal de los Faraones, que constituyó una gloriosa muestra de su administración. Resulta admirable la destreza ingenieril de la gente de aquella época, ya que el Canal de los Faraones fue un proyecto ambicioso que conectaba el Nilo con el mar Rojo a través de Wadi Tumilat.

Hasta la fecha, se puede constatar la relevancia de aquel gran canal como precursor del famoso Canal de Suez.

Además del Canal de los Faraones, Senusret III también ordenó la mejora de otra vía fluvial que pasaba por la primera catarata del Nilo. Impulsado por su deseo de promover proyectos de infraestructura, promovió enérgicamente el control posterior de Nubia y construyó fuertes ribereños para facilitar el transporte y el comercio. Estos fuertes se encontraban en Shalfak, Toshka, Semna, Uronarti y Buhen.

Para conocer más sobre los proyectos de desarrollo de Senusret III, es necesario explorar las expediciones de cantería que comenzaron durante su mandato. Inició trabajos masivos de cantería en el Sinaí, donde también estableció importantes santuarios y templos en el país. Su reverencia hacia los dioses fue la razón por la que construyó un templo para Re-Atum, que fue el centro de culto al sol en Heliópolis.

Asociada a su legado está la leyenda de Sesostris, conocido por sus triunfos militares que condujeron al abundante progreso económico de la nación. Los historiadores han considerado la historia de Sesostris como un mito, pero el pueblo lo reconoció por su coraje y destreza.

Más tarde, se reveló que las obras lideradas por Sesostris eran las mismas desarrollos dirigidos por Senusret III porque eran la misma persona.

El pueblo de Egipto estaba agradecido por tener a Senusret III como su rey guerrero porque era la encarnación de la búsqueda egipcia de un líder y defensor confiable. Trajo armonía y paz a Egipto y fortaleció la confianza del pueblo porque estaban protegidos de los ataques de sus enemigos.

Fue un guerrero invencible temido por sus enemigos y un consejero sabio en tiempos de necesidad. Estas cualidades de rey le otorgaron el más alto honor y reverencia equiparable al de una deidad.

Su nombre Senusret III también significaba «hombre de la diosa Wosret». Dado que Wosret era una diosa tebana, Senusret III también fue adorado allí, donde demostró sus incomparables habilidades combativas. Senusret III fue conocido por los egipcios como el gran rey.

Fue representado con el paño de nemes y la cobra de Wadjet. Fue representado vistendo una falda plisada acompañada de una cola de toro que la gente podía ver colgando entre sus piernas. Su atuendo completo incluía nueve arcos entre sus pies que representaban a los enemigos derrotados de Egipto.

Los reyes egipcios anteriores a él eran de buen aspecto y dignos, pero Senusret III fue representado con párpados inusualmente gruesos, lo que le confería un semblante sombrío. Era el rey de ojos hundidos, mejillas arrugadas y macilentas, orejas grandes, un rostro surcado de líneas con expresión de mueca y labios protuberantes. Por otro lado, su cuerpo era musculoso y joven, asemejándose al de un rey majestuoso.

Los historiadores están seguros de la existencia de la cabeza fragmentaria de Senusret III, que se cree existió entre 1879 y 1840 a. C. Esta peculiar imagen de un rey antiguo se considera un tesoro en los relatos de la historia egipcia debido a su sabiduría y logros.

Nadie sabía por qué se proyectaba de manera tan inusual, pero más tarde otros reyes siguieron su estilo, lo que los historiadores explicaron como la forma de los reyes de mostrar sus virtudes. Se pueden recordar las explicaciones de otros historiadores sobre su apariencia. Algunos supusieron que era solitario y desilusionado. Como un ser humano ordinario, estaba preocupado y abrumado por sus deberes como rey.

A pesar de la campaña del pueblo por llamarlo deidad, Senusret III mostró su realidad, que era decepcionante y difícil. Otra interpretación de su personaje fue la de ser un gobernante autocrático. Mostraba un talante estricto y descontento para distanciarse de su pueblo y, por lo tanto, infundir temor.

Además, sus campañas militares fueron consideradas feroces y determinadas. Intentó impedir que los extranjeros entraran a Egipto, por lo que propuso la construcción de una nueva frontera. Mientras tanto, nombró a su hijo, Amenemhat III, como corregente del rey para supervisar sus ambiciosos proyectos. También quería entrenar al joven de manera excelente para liderar su amado Egipto.

Senusret III estableció una ciudad y un templo notable en Abydos y Medamud. También construyó allí su templo mortuorio, que puede considerarse una parte significativa de su legado. Para gobernar Egipto de todo corazón, se necesitaba la asistencia de grandes funcionarios que administraran las leyes de la tierra. Senusret III tuvo la suerte de contar con hombres confiables en su trono, incluyendo a sus visires Nebit y Khnumhotep.

Ellos desempeñaron papeles cruciales en el reino, mientras que su tesorero, Ikhernofret, fue un custodio de confianza de la riqueza en Abydos. Otro tesorero fue Sobekemhat, quien fue honrado con distinción real a su muerte por su lealtad y contributions inmensurables al reino. Senankh fue encargado de limpiar el canal en Sehel. Finalmente, el amigo más confiable del rey fue Horkherty.

Algunos estudiosos de la cronología bíblica han propuesto que el reinado de Senusret III pudo haber coincidido con la época de la historia bíblica de José. Esta teoría, basada en cálculos que sitúan el Éxodo alrededor de 1446 a. C., colocaría la llegada de José a Egipto aproximadamente en 1876 a. C., durante el Reino Medio. Sin embargo, debe señalarse que esta es solo una de varias teorías en competencia; otras sitúan a José en la III Dinastía (identificándolo con Imhotep) o en la XIII Dinastía, y la egiptología académica no confirma ninguna sincronización bíblica específica.

Como gobernante astuto, Senusret III creó tres regiones principales: el Bajo Egipto, el Alto Egipto y la parte sur de Elefantina, que estaban encabezadas por un consejo bajo la autoridad del visir. Con este sistema, los nomarcas fueron debilitados. Esto afectó el estilo de vida opulento de las familias poderosas.

El nuevo sistema de gobierno dio lugar a un gobierno centralizado más fuerte, en el que se disolvieron los grupos militares de los ricos. El rey recibió más poder y soberanía en este sistema. Cabe recordar que también existía un sistema de castas en la sociedad egipcia, pero este fue abolido bajo el gobierno de Senusret III.

Anteriormente, existían los nobles de clase alta y los trabajadores, y los oficiales de clase baja con sus grandes familias. En el nuevo sistema, se apoyó a oficiales bien remunerados, lo que a su vez atrajo a más personas a trabajar en los campos del arte y la escultura. Estos artistas produjeron artes funcionales en lugar de diseños únicamente estéticos.

Se aseguraron de crear algo valioso y práctico. Algunos ejemplos de estas obras fueron pinturas con valor histórico, estatuas que representaban a un dios y templos para el culto. Incluso un broche debía tener un valor práctico en lugar de ser una simple adornación. Senusret III animó al pueblo a pensar en formas creativas de usar el arte de manera práctica.

Para fortalecer la fe del pueblo, Senusret III construyó más templos para el culto, como el Templo de Amón en Karnak. También añadió un templo bien decorado para Montu, el dios del pueblo de Tebas. Encargó la construcción de fuertes en Nubia para supervisar la inmigración de personas en el sur.

Sus campañas militares demostraron sus habilidades combativas y su estrategia de maniobra. Sus victorias, como la expansión de la parte sur de Egipto que condujo a la invasión de Nubia y la parte noreste de Canaán, quedaron registradas en la historia. Sometió a Nubia en varias ocasiones entre 1872 a. C. y 1860 a. C. y fue triunfador, excepto en su último intento, que fue una campaña abandonada.

Senusret III era un guerrero, pero detrás de él había una persona religiosa. Adoró humildemente a los dioses antiguos y promovió una relación pacífica entre los faraones y los sacerdotes. Esta relación amistosa entre ambos líderes resultó beneficiosa para los dos.

Senusret III disfrutó de un alto respeto por parte de su pueblo, incluyendo los nubios, quien lo consideraban un dios. Egipcios y nubios vivieron más tarde en armonía, ejemplificada por la unidad divina entre ambos. El pueblo lo adoraba incluso después de su muerte.

¿Cómo murió Senusret III?

Se podría suponer que su grandeza merecía una grandiosa pirámide. Por ello, Senusret III propuso un complejo piramidal colosal ubicado en la parte noreste de la Pirámide Roja en Dashur.

Su belleza rivalizaba con todas las pirámides construidas en la dinastía XII en términos de magnitud, opulencia y relevancia. No se puede estar seguro de si Senusret III fue enterrado allí porque también poseía otra imponente pirámide en Abydos.

Los arqueólogos informaron que su pirámide medía 105 metros cuadrados de ancho y 78 metros de alto. Teniendo en cuenta que fue construida con ladrillos de barro, los arquitectos han supuesto que los constructores no utilizaron el tamaño estándar de moldes. Para describir el interior, no se puede pasar por alto la cámara sepulcral, que estaba hecha de granito. Luego, había una segunda cámara con cinco vigas de piedra caliza en parejas.

Este complejo fue diseñado con pequeños templos mortuorios y pirámides más pequeñas para las reinas. Había un total de siete pirámides más pequeñas para las esposas del rey. Más tarde, las excavaciones revelaron los tesoros de dos reinas significativas: Sithathor y Meret.

Senusret III sirvió a Egipto de la manera más poderosa en que un rey podía hacerlo, y se puede observar cuánto lo amaba el pueblo. Los arqueólogos no pudieron encontrar muchas referencias sobre su muerte, pero su legado sobrevivió a su nombre. Se convirtió en un nombre muy conocido en Egipto por su heroísmo y gran liderazgo.

Conclusión

Senusret III fue un rey célebre del Reino Medio. Su visión fue extraordinaria y lideró a Egipto en una brillante campaña de expansiones económicas y militares.

Repasemos los puntos clave de su legado:

• Senusret III reinó durante lo que se consideró la Edad de Oro en la historia de Egipto.
• El pueblo lo reverenciaba y lo consideraba una deidad viviente porque encarnaba todas las grandes cualidades de un dios.
• Demostró honor, justicia, sabiduría y coraje como rey y como comandante militar.
• Con sus planes ambiciosos, Egipto se desarrolló y alcanzó la más alta estabilidad económica de la región en aquella época.
• Como líder sincero, su pueblo lo adoró por su visión, y la gente rezó a él incluso siglos después de su fallecimiento.

Senusret III disfrutó del favor de su pueblo. Hasta su muerte, fue reverenciado como el rey divino que condujo a Egipto hacia el progreso y la paz.