Ugallu: Los bienes y los males de la Gran Bestia Climática de Mesopotamia
Ugallu era un misterioso demonio conocido por haber existido en Babilonia, tanto como una deidad benéfica como maléfica. Actuaba como espíritu protector, manifestando un poder vinculado al aire, el agua y la electricidad para mantener la ciudad libre de enfermedades y plagas.
También podía azotar el mundo con vientos, tormentas y huracanes furiosos. En este artículo, explicaremos todos los aspectos interesantes y aterradores que podrían interesarle conocer sobre Ugallu.
¿Quién es Ugallu?
Los habitantes de Mesopotamia eran profundamente religiosos, y los escribas mesopotámicos registraron más de 100 demonios, dioses y diosas. El panteón de dioses y demonios de Mesopotamia era una extensión de sus creencias culturales y espirituales. Aunque los nombres de los dioses y demonios variaban según las diferentes civilizaciones mesopotámicas, sus funciones eran las mismas.
La Gran Bestia Climática
El Ugallu, también conocido como la Gran Bestia Climática, es un ser de la mitología mesopotámica representado con cabeza de lobo, cuerpo humano y colmillos de ave. Las representaciones del demonio de las tormentas de cabeza de lobo aparecían en amuletos protectores y figurillas apotropaicas de tamarisco del primer milenio, aunque sus orígenes se remontan a principios del segundo milenio.
Según la cultura mesopotámica, Ugallu era un demonio de las tormentas y uno de los hijos de Tiamat. Además, la gran bestia climática también era considerada asociada de Adad y gran enemiga del dios del sol.
Representación artística de Ugallu
El demonio de cabeza de león era representado con una forma consistente con la de muchos demonios del inframundo. En algunos casos, el demonio aparecía representado más bien como un híbrido de león y ave rapaz con alas.
La iconografía de Ugallu evolucionó con el tiempo; los pies humanos se transformaron en garras de águila vestidas con una falda corta. Era uno de los demonios diurnos que personificaban momentos de intervención divina en la vida humana.
El monstruo babilónico
Ugallu, también conocido como el monstruo babilónico por su aspecto, era representado sosteniendo una daga con cabeza y orejas de león. Llevaba una maza en su mano izquierda, ceñida con una daga.
En la mayor parte del arte mesopotámico, el cuchillo y la maza de Ugallu aparecen alzados de manera amenazadora. Esto representaba aquella parte de él que derriba a las personas como un rayo.
La Gran Bestia Climática
La traducción más común del nombre de Ugallu es la «gran bestia climática», lo cual resulta evidente por su asociación con el clima: en los mitos, era un hombre con una cabeza de león rugiente y pies de águila.
¡Qué extravagante, sin duda! Curiosamente, un león rugiente era el símbolo más utilizado por los babilonios para denotar la conexión de un ser con el clima y las tormentas en el arte sumerio.
Existe una línea directa que vincula el trueno con el rugido de un gran felino. En esta traducción del nombre de Ugallu, las águilas se incorporaron a la mezcla para indicar el viento y el aire como parte de la naturaleza tormentosa de la bestia; y, naturalmente, las águilas son las más regias y fuertes de todas, representando una tormenta feroz. Además, Ugallu comparte su condición híbrida con otras figuras bestiales, entre ellas el león-dragón y el pájaro Anzu.
El guardián del inframundo
Otra traducción del demonio Ugallu era el guardián del inframundo. Esta faceta de Ugallu apareció inicialmente de forma figurada como un servidor de Nergal y un portero del inframundo durante la Primera Dinastía Babilónica.
Posteriormente, fue representado en amuletos, apareciendo frecuentemente emparejado con otro demonio de aspecto muy similar llamado Lulal. También resultaba evidente que Ugallu compartía características con Pazuzu, quien era el gobernante de los demonios del viento y poseía alas de águila en su espalda.
Apariencia de Ugallu
La esencia de este monstruo babilónico era etérea, efímera y caótica. Cuando alguien lo invocaba, su rostro era capaz de transformarse de femenino a masculino, y luego de viejo a joven. En su forma femenina, Ugallu aparecía con un cabello blanco desordenado que ocultaba relámpagos en su interior.
Representación de Ugallu como demonio diurno
La ubicación de Ugallu en la clase de los demonios diurnos representaba un concepto intrincado en la religión mesopotámica. Los «Días» aquí se utilizaban en un sentido que iba más allá del período habitual entre la luz y la oscuridad.
Por el contrario, estos «días» eran enviados por los dioses para actuar como agentes directos de su voluntad. Así como hay días buenos y días malos, Ugallu podía ser benévolo o malévolo según la tarea encomendada por los dioses.
Origen y familia de Ugallu
Ugallu era uno de los 11 monstruos míticos creados para vengar la muerte de Apsu, dios del agua dulce y fresca, y destruir a los dioses más jóvenes. Estos eran el resto de los monstruos míticos que también formaban parte de la familia de Ugallu, aparentemente:
- Tres temibles serpientes con cuernos llamadas Usumgallu, Musmahhu y Basmu;
- Lahmu, el superhombre peludo;
- Mushhushshu, el dragón-serpiente;
- Uridimmu, el hombre-león;
- Umu-Debrutu, que creaba tormentas aterradoras;
- Girtablullu, el hombre-escorpión;
- Kulullu, el hombre-pez;
- y Kusarikku, el hombre-toro.
¿No resulta fascinante que los babilonios tuvieran una imaginación tan vívida para crear monstruos híbridos de humanos y animales? ¡Sin duda lo creemos así!
La madre de Ugallu: Tiamat
Tiamat, antigua Diosa Madre de Mesopotamia, consorte de Apsu, madre de los dioses, apareció en forma de dragón y creó a sus hijos en su conflicto con los dioses más jóvenes, para revertir Enuma Elish, la primera tablilla de la Epopeya de la Creación.
Lamentablemente, fue derrotada en batalla y asesinada por Marduk. Cuando murió, los ríos Tigris y Éufrates fluyeron desde sus ojos y cayeron sobre la tierra. Esto también explica por qué ella era representada como agua salada y Apsu como agua dulce, ya que ambos podían literalmente transformarse en agua.
En última instancia, el agua salada y el agua dulce se unieron, y crearon a todos los demás dioses.
Ugallu como hijo de Tiamat
Ugallu era conocido por tener el mejor nombre como hijo de Tiamat. Ugallu, al igual que su madre y sus hermanos, fue derrotado por Marduk. En esta leyenda, Marduk capturó y ató a los demonios, rehabilitándolos y reconstruyendo el mundo a partir de los cadáveres de sus adversarios vencidos.
Esta historia fue lo que transformó a los demonios en amuletos protectores utilizados para adornar las puertas de palacios, templos y viviendas privadas, incluyendo las puertas de entrada y las puertas de los dormitorios de los más vulnerables, para alejar el mal y las enfermedades.
Los babilonios transformaron la narrativa de la maldad en algo bueno, protector y positivo. ¿No resulta maravilloso y esperanzador?
Ugallu: ¿Era la Bestia de Cabeza de León mesopotámica un demonio bueno o malo?
La mayoría de las personas probablemente se pregunten si Ugallu era un demonio bueno o malo; la respuesta depende únicamente del punto de vista. Originalmente, Ugallu era el día personificado, con su naturaleza y poder siendo una manifestación de la voluntad divina de los dioses. Los días variables eran tanto creativos como destructivos, lo que la mayoría denomina «Bien» y «Mal».
Los días malvados de Ugallu
La ira divina provocada por Ugallu trajo consigo la manifestación de días malvados, que convertían los días en guerra y destrucción de vidas. Básicamente, los Ugallu eran utilizados por los dioses gobernantes como una manifestación de su Voluntad Divina.
A medida que el demonio de cabeza de lobo evolucionó, se diversificó con manifestaciones demoníacas. Fue entonces cuando llegó el día malvado, representado por el día moribundo llamado el Umu Lemnu, y provocado por los mensajeros de Erra.
Ugallu, el protector contra demonios malignos y enfermedades
Por otro lado, Ugallu era conocido por proteger a las personas contra los demonios malignos y las enfermedades. En algunos casos, el demonio protector benéfico encontraba un propósito especial adornando las puertas exteriores de los edificios. Las figurillas de arcilla de Ugallu también se colocaban en casas y cementerios como protección.
El espíritu protector
El monstruo babilónico servía como espíritu protector, manifestando un poder vinculado al aire, el agua y la electricidad. Con su capacidad de azotar el mundo con vientos y tormentas furiosas, a menudo cargaba al practicante que lo invocaba con una alta energía eléctrica, semejante a una rápida descarga extática de energía a través de la columna vertebral.
El portador de enfermedades y mal tiempo
Aunque se decía que protegía a individuos y comunidades de las enfermedades, el guardián del inframundo también las provocaba. Era un castigador de transgresores y se le consideraba un demonio mesopotámico responsable de huracanes y violentas tormentas y vientos rugientes.
Ugallu, al igual que los Espíritus Malignos de Utukku Lemnutu, llevaba a cabo la Voluntad Divina de Adad. Los mesopotámicos meditaban sobre el demonio de cabeza de lobo porque terminó representando el equilibrio entre la creación y la destrucción.
Ugallu: ¿Bueno, malo, o ambos?
Como ángeles monstruosos moralmente desapegados, el Ugallu malvado era tan propenso a atraparte y golpearte como el Ugallu bueno lo era de ahuyentar plagas, enfermedades y malos demonios de las ciudades. Sus orejas se asemejaban ligeramente a orejas de asno, y cabe mencionar que los sumerios solían utilizar orejas de asno para designar a los demonios malvados, ya que los asnos se asocian con el desierto, que se consideraba maligno.
Apariencia de Ugallu en forma demoníaca
La cola de león rizada de Ugallu, cuando no estaba cubierta, era un rasgo menos consistente que los demás. El demonio también ha sido asociado con numerosos dioses y diosas, especialmente el dios castigador y Nergal, el dios con una cimitarra, portador de enfermedades y señor del inframundo.
Ugallu ciertamente tenía cabeza de león, pero aparecía más alargada que la de cualquier león que haya existido. Sus orejas de asno resultaban bastante inquietantes en combinación con la cabeza de león: no del todo antinaturales, pero tampoco algo que se hubiera visto jamás. Añadiendo el rugido de vendavales y el aullido de turbonadas, Ugallu estaba destinado a traer un ambiente funesto dondequiera que apareciera como demonio.
Conclusión
Como hemos visto, las tradiciones religiosas mesopotámicas incluyen la creación de dioses y demonios para la mayoría de las cosas que existían en la tierra. Ugallu era uno de los demonios más misteriosos, respetados y temidos de su época, y estos son los datos clave sobre él:
- Ugallu era uno de los 11 hijos de Tiamat.
- Era representado con cabeza de león o de lobo, cuerpo humano y colmillos de ave.
- Su representación fue evolucionando con el tiempo a medida que los mesopotámicos realizaban más tallados del demonio.
- Era llamado principalmente la Gran Bestia Climática, debido a su asociación con el clima.
- En ocasiones, Ugallu era denominado «el guardián del inframundo».
- La bestia de cabeza de lobo era tanto un demonio bueno como malo, dependiendo del punto de vista.
- Ugallu, sus hermanos y Tiamat fueron todos asesinados por Marduk.
En conclusión, Ugallu es un demonio de las tormentas e hijo de Tiamat. Como ha mostrado este artículo, era conocido tanto por el bien como por el mal, algo que inspiró a los practicantes de la religión mesopotámica a utilizar sus características demoníacas para influir en los eventos y atacar objetivos.
