El Dios Abzu: La Misteriosa Deidad Antigua que Residía Bajo la Tierra

El dios Abzu fue una antigua deidad mesopotámica del agua adorada en Sumeria, Babilonia y Asiria. Abzu —también conocido como Apsu y Absu— representaba inicialmente un vasto océano subterráneo de agua dulce que, según la creencia mesopotámica, existía bajo el inframundo. Aparece como deidad solo más tarde y se menciona en una sola fuente, el antiguo mito babilónico de la creación, el Enuma Elish.

Acompáñanos mientras arrojamos algo de luz sobre una de las deidades más importantes y misteriosas de la antigua Mesopotamia.

Cómo el descubrimiento del Enuma Elish, el mito babilónico de la creación, cambió la historia

Antes del descubrimiento de la Biblioteca Real de Asurbanipal por el arqueólogo inglés Austen Henry Layard en 1849, la mayor parte de nuestro conocimiento sobre la antigua Mesopotamia procedía de fuentes clásicas. Estas eran a menudo poco fiables y nos daban una imagen incompleta de la sociedad, la cultura y la religión mesopotámicas.

La biblioteca de Asurbanipal: un tesoro de conocimientos antiguos

El descubrimiento de la biblioteca de Asurbanipal cerca de la moderna ciudad de Mosul, en Irak, fue uno de los más importantes de la historia de la arqueología. Permitió a historiadores, eruditos y lingüistas estudiar 30 000 tablillas de arcilla inscritas en escritura cuneiforme utilizada en las antiguas Sumeria, Acad, Babilonia y Asiria.

Los textos contenidos en las tablillas incluían composiciones literarias y documentos legales de las épocas asiria y babilónica. Las tablillas de arcilla que contenían el texto del mito babilónico de la creación se recuperaron de forma fragmentaria y posteriormente se llevaron a Inglaterra para su estudio.

¿Quién es Abzu?

Abzu se menciona en las ocho primeras líneas del Enuma Elish como una de las dos deidades primordiales que existían antes de la creación misma. Se dice que no existían dioses excepto dos entidades primigenias, Tiamat y Abzu. Se describen como la fuente de toda la existencia:

“Cuando en lo alto el cielo no había sido nombrado,

la tierra firme abajo no había sido llamada por su nombre,

nada sino el primordial Apsu, su progenitor,

(y) Mummu–Tiamat, la que los parió a todos,

mezclaban sus aguas en un solo cuerpo;

ninguna choza de caña había sido entretejida, ningún pantano había aparecido,

cuando ningún dios de ningún tipo había sido traído a la existencia,

sin ser llamados por su nombre, sin que sus destinos fueran determinados—

entonces fue cuando los dioses fueron formados dentro de ellos.”

Abzu y Tiamat se mezclaron para crear a los dioses

Como ya se ha dicho, Abzu era el vasto océano de agua dulce bajo la tierra, mientras que Tiamat representaba el mar de sal que, según la creencia mesopotámica, rodeaba la tierra. Abzu y Tiamat se mezclaron y, de su mezcla, surgieron los primeros dioses.

Los primeros fueron Lahmu y Lahamu, seguidos de Anshar y Kishar. Anshar engendró al dios Anu, que engendró a Ea (también conocido como Enki). Pronto, sin embargo, surgió la discordia entre los dioses recién creados. Disgustado, Abzu propuso destruirlos, pero Tiamat no estuvo de acuerdo. En el conflicto subsiguiente, Abzu fue asesinado por su hijo, Enki, quien utilizó su cuerpo para construir su morada.

Como venganza por el asesinato de su amado, Tiamat desató monstruos contra los demás dioses

Entristecida y enfurecida por el asesinato de su marido, Tiamat creó un ejército de monstruos y los lanzó contra los dioses. Entre ellos había dragones llenos de “veneno en lugar de sangre”.

El dragón de Abzu y otras criaturas engrosaron los ejércitos de Tiamat. Preocupado por el resultado de la batalla venidera, Enki buscó el consejo de Anshar, su abuelo, quien pensó que los dioses serían demasiado débiles para oponerse a Tiamat.

Marduk: El campeón de los dioses

Marduk era el hijo de Enki y ocupa un lugar importante en la mitología de Abzu. Se decía que “dentro del corazón de Abzu” Enki y su consorte, Damkina, crearon a Marduk. Pronto se dieron cuenta de que el esplendor de su hijo superaba el suyo propio y el de los demás dioses.

Anshar propuso entonces que Marduk fuera elegido como su campeón contra Tiamat. Confiado en su victoria, Marduk exigió ser nombrado el dios supremo a cambio de vencer a Tiamat.

La batalla entre los dioses y la derrota de Tiamat

Habiendo recibido elaboradas armas de guerra, Marduk se dispuso a derrotar a Tiamat. Utilizó los cuatro vientos y poderosas tormentas para agitarla y desafiarla a un combate singular. De nuevo, utilizó los vientos para atraparla y luego disparó su flecha, que atravesó su corazón, matándola. De los restos maltrechos de Tiamat, Marduk hizo el cielo y la tierra. Creó la noche y el día, los cuerpos celestes y las constelaciones.

El acto final: la creación del hombre

La Tablilla Cinco describe cómo Marduk creó a los primeros seres humanos. Inicialmente, tenía la intención de utilizar su propia sangre para crear al hombre, pero Enki sugirió que utilizaran la sangre de Kingu, el compañero caído de Tiamat, en su lugar.

Se decía que los hombres habían sido creados para servir a los dioses y honrarlos mediante el culto ritual. La narración del mito de la creación se completa con la creación del hombre y la entronización de Marduk en su nueva ciudad: Babilonia.

Babilonia: La ciudad de Marduk

En la mitología babilónica, Marduk es el Rey de los Dioses, el defensor de la humanidad y el dios de la curación, la justicia y la magia. Su centro de culto estaba en Babilonia, donde también se adoraba a los dioses Enki (Ea) y Enlil. Marduk era la deidad patrona de Babilonia, así como el dios estatal del Imperio Babilónico.

En épocas posteriores, llegó a ser conocido como Bel, o simplemente “Señor”. Su lugar en la mitología mesopotámica como el Rey de los Dioses asociado con el cielo y las tormentas eléctricas se asemeja al de Zeus y Júpiter en la mitología griega y romana.

Cómo se adoraba a los dioses mesopotámicos

Se ha estimado que los mesopotámicos adoraban a cerca de mil deidades. Muchas deidades tenían múltiples nombres, que diferían de una región a otra. Del mismo modo, la cultura mesopotámica no era uniforme. Las costumbres y las prácticas religiosas variaban, al igual que la mitología.

¿Cómo se adoraba a Abzu?

Aún no se ha descubierto ningún templo de Abzu. No parece que Abzu fuera adorado como una deidad por los antiguos mesopotámicos. Abzu pasó a ser considerado como la fuente de todos los pozos, manantiales, ríos y lagos. El término abzu (apsu) se utilizaba a veces para referirse a un tanque de agua bendita en los patios de los templos.

Zigurat: Las casas de los dioses

Un templo mesopotámico se llama zigurat. Se construían como pirámides escalonadas gigantes y solían estar hechos de ladrillos de barro. Un zigurat ocupaba un lugar en el corazón mismo de una antigua ciudad mesopotámica.

Las grandes ciudades, como Uruk, Babilonia y Nínive, tenían complejos de templos que podían albergar varios zigurats dentro de sus murallas. A los dioses se les ofrecían ofrendas de sacrificio en sus templos.

Los mesopotámicos veían los templos como las moradas terrenales de los dioses. Cada ciudad mesopotámica estaba asociada con una deidad patrona. En Mesopotamia, al igual que en Egipto, el culto religioso estaba estrechamente entrelazado con los asuntos del Estado. Los reyes desempeñaban las funciones de sumo sacerdote, cuyo deber primordial era asegurar que los dioses recibieran sus sacrificios.

Abzu en la religión sumeria

Es probable que la religión y el mito de la creación babilónicos se hayan inspirado en prácticas religiosas sumerias mucho más antiguas. Esto es evidente en las similitudes entre el mito de la creación sumerio y la narración que encontramos en el Enuma Elish.

El equivalente sumerio de Abzu es Nammu, la personificación de las vastas aguas primigenias que llenaban el vacío. Nammu dio a luz a An y Ki, que significan el cielo y la tierra respectivamente. Enki, el creador de la humanidad, aparece como el hijo de Nammu y An.

Enki siguió siendo una deidad importante durante gran parte de la historia de Mesopotamia. Se le adoraba como el dios del agua dulce, responsable de llenar los ríos Tigris y Éufrates con peces.

Enlil: La deidad principal del panteón sumerio

Hijo de An y Ki, es visto como la deidad sumeria más importante, adorada por los acadios, babilónicos y hurritas. Enlil es el dios del viento, el aire, la tierra y las tormentas. Se le llamaba “La Gran Montaña” y “El Rey de las Tierras Extranjeras”.

Similitudes con otros mitos de la creación

El concepto de una deidad del agua primordial no es exclusivo de la religión mesopotámica. En la antigua mitología egipcia, Nu representa el abismo acuoso primordial del que surgió el mundo. Al igual que el Abzu de Mesopotamia, Nu tiene el papel de motor primario, la fuente original de la creación. Ninguno de los dos puede ser visto como un verdadero equivalente del Dios creador omnipotente de las religiones abrahámicas.

Conclusión

Abzu, el mar de agua dulce primigenio, y Tiamat, su consorte, fueron la fuente de toda la vida en la antigua mitología mesopotámica. De la mezcla de sus aguas, se crearon todos los demás dioses.

Sin embargo, Enki asesinó a Abzu y desencadenó una guerra entre los dioses y Tiamat. Esta fue finalmente derrotada y, de su cuerpo, Marduk, el hijo de Enki, creó los cielos y la tierra.

He aquí por qué Abzu es importante para comprender la religión mesopotámica:

• Fue el padre de los dioses y estuvo estrechamente relacionado con el mito fundamental de la creación.
• Según las creencias antiguas, Abzu era la fuente de todas las aguas; por lo tanto, era muy importante, ya que la existencia en el Creciente Fértil dependía de los ríos Tigris y Éufrates.
• Aparece en el mito de la creación babilónico, Enuma Elish, y su descendiente Marduk fue adorado como el rey divino de Babilonia.

La antigua religión mesopotámica sigue fascinando a los estudiosos de hoy y es la clave para desvelar los secretos de las civilizaciones más antiguas del mundo.