¿Quién es el héroe trágico en Antígona? El rey Creonte y Antígona

Creonte es frecuentemente mencionado como el héroe trágico de Antígona, la tercera de las obras tebanas. Sin embargo, ¿es posible que un ensayo sobre Antígona como heroína trágica tome un enfoque diferente? ¿Es posible que exista más de un héroe trágico en Antígona?

Un héroe trágico es, por lo general, un personaje que, a pesar de sus buenas intenciones, está destinado al fracaso, el sufrimiento o la derrota. Ordinariamente, la propia soberbia u otro defecto de carácter del héroe es la causa de su caída. El héroe trágico más clásico de todos es, por supuesto, Edipo mismo. Condenado incluso antes de su nacimiento por una profecía, Edipo hace todo lo posible por evitar su destino. Su propio orgullo y su falta de conocimiento obran en su contra, y al final cumple la trágica profecía.

Su historia concluye, y la de sus hijos continúa en Antígona. Las historias de héroes trágicos suelen contener un personaje que cae víctima de su propia soberbia.

¿Cómo es Antígona una heroína trágica?

La tragedia de su heroísmo es algo más sutil que la de Creonte, porque su “defecto fatal” es una cualidad positiva en lugar de negativa. Su defecto no es el orgullo ni la soberbia, sino más bien una feroz dedicación y amor por su familia.

¿Cómo es Antígona una heroína?

El primer criterio para ser un “héroe trágico” es, por supuesto, que el personaje sea un héroe. Un héroe es conocido por su inusual “coraje, logros excepcionales o cualidades nobles.” Antígona cumple los tres criterios. Muestra gran coraje tanto en Edipo en Colono, cuando acompaña fielmente a su padre, como en Antígona. Su valentía se hace evidente desde las líneas iniciales de la obra, cuando le promete a su hermana Ismene** que enterrará a su hermano, con o sin la aprobación de Creonte**. Su lealtad hacia su familia es más fuerte que su miedo al castigo prometido por el rey.

Sus logros excepcionales incluyen haber ido, de noche, a desafiar las órdenes de su tío Creonte para enterrar a su hermano Polinices. Para lograrlo, debió eludir a los guardias y realizar un trabajo difícil y pesado muy rápidamente, probablemente en la oscuridad y de la manera más secreta posible.

Su carácter noble se expresa en su inquebrantable lealtad hacia su familia. Su carácter se destaca sutilmente al inicio de la obra cuando se reúne con Ismene para informarle de sus planes. Ismene, temiendo la ira de Creonte, se niega a acompañar a su hermana o ayudarla. Antígona anuncia que procederá con o sin la ayuda de Ismene. Ismene le ruega que no lleve a cabo un acto tan temerario e insensato, pero Antígona está decidida y sale del palacio mientras su hermana regresa a sus aposentos, demasiado asustada por las consecuencias como para enfrentar la terquedad de Creonte.

La tragedia de Antígona

La parte “trágica” es algo más compleja. Ordinariamente, un héroe trágico está condenado por algún defecto en su propio carácter. Edipo estaba condenado por su falta de conocimiento: desconocía que había sido adoptado. Fue víctima de dos rasgos negativos: la ignorancia y la soberbia. Sus intentos de eludir la profecía y la voluntad de los dioses nacen de su creencia de que puede escapar de la predicción. Edipo, al escuchar la profecía de que asesinará a su padre y se casará con su madre, huye. Y al huir de su hogar en Corinto para intentar escapar de la profecía, se coloca sin saberlo en la posición de cumplirla.

Antígona no padece de soberbia, ni es ignorante de su situación. Comprende el decreto de su tío y el peligro de desafiarlo, pero elige arriesgarse a enfrentar la ira de Creonte en favor de su lealtad a su familia. Antígona reconoce la terquedad de Creonte e insiste en oponerse a su decreto injusto para enterrar a su hermano muerto, un gesto noble. Aunque podría argumentarse que el orgullo de Antígona es lo que la impulsa, es difícil negar el coraje de su sacrificio.

¿Por qué es Antígona la heroína trágica?

La obra Antígona es inusual porque contiene dos héroes trágicos. El más evidente es Creonte, cuyo orgullo obstinado le cuesta casi todo. Tras haber perdido ya a sus dos sobrinos en la guerra, pierde a su sobrina y a su propio hijo. Las pérdidas trágicas de Antígona y del hijo de Creonte podrían haberse evitado. Pero ¿por qué es Antígona una heroína trágica? En gran medida, la causa de su martirio es el orgullo de Creonte.

El tío y su sobrina son ambos personajes de carácter fuerte. Antígona muestra un coraje inusual para una mujer en la mitología griega. Mientras que la mayoría de las mujeres son retratadas como esposas, hijas o madres, Antígona ha perdido a su padre, y su esposo desempeña un papel relativamente menor en el conflicto. Su lealtad hacia su hermano y su insistencia en otorgarle los debidos ritos funerarios contrastan marcadamente con el comportamiento de otros personajes.

Su propia madre, Yocasta, una vez intentó que su hijo Edipo fuera asesinado al nacer para evitar la trágica profecía. Debido a que Yocasta careció de la voluntad y la fortaleza para llevar a cabo el acto ella misma, Edipo sobrevivió. Es el destino que explica por qué existieron Antígona y sus hermanos: que Yocasta fracasara. No habrían existido si Edipo hubiera muerto siendo bebé. La propia existencia de los hermanos estuvo maldita por la relación que Edipo entabló con su propia madre biológica, quien también se convirtió en madre de sus hijos.

El carácter de Ismene es más típico de una mujer en la mitología griega. Indecisa y consciente de su “lugar” en la jerarquía del palacio, Ismene se niega a ir contra la autoridad. Ruega a Antígona que piense en ella, sabiendo que quedará sola si el acto de Antígona es descubierto. Está aterrada por Antígona, pero no lo suficientemente fuerte para unirse a ella en su desafío. No es hasta después de que la acción se ha llevado a cabo que Ismene intenta unirse a Antígona en su castigo, para no tener que vivir sin su hermana.

Ismene es débil e indecisa, pero su hermana posee fortaleza de carácter. La lealtad y la firmeza de Antígona le dieron la fuerza para hacer lo que consideraba correcto. Se enfrentó al decreto de Creonte para ir al campo de batalla y otorgar a Polinices una sepultura digna. Ya ha perdido a su padre y a ambos hermanos, y se niega a ver el cuerpo de su hermano profanado.

Las mujeres en la mitología griega enfrentaban desafíos muy distintos a los de sus homólogos masculinos. La batalla de Edipo contra la autoridad fue más abierta. Luchó contra Layo y, sin saberlo, mató a su propio padre. Posteriormente enfrentó a la Esfinge que aterrorizaba la región, y también la derrotó.

Antígona actuó en desafío a la autoridad, enfrentándose a las órdenes injustas de su tío. Su lucha fue mucho más pasiva que la de Edipo, pero igualmente difícil. Desafiar al rey significaba una muerte segura. Antígona entró en su batalla plenamente consciente de las consecuencias de sus acciones. Consideró su propia vida un precio razonable a pagar por la dignidad de su hermano muerto y su lealtad a la memoria de su hermano.

Antígona paga el precio

Cuando Creonte se entera de su desobediencia, la confronta, pero ella se niega a ceder, recordándole que la propia ley de la naturaleza y de los dioses están de su lado. Creonte, furioso por ser desafiado por una mujer, insiste en que prefiere ejecutarla antes que perdonarla como futura esposa de su hijo. Hemón, el hijo de Creonte, es predeciblemente afectado por la negativa obstinada de su padre a indultar a su prima y esposa. Incluso con Ismene suplicando por la vida de su hermana, Creonte se niega a perdonarla. Finalmente, se le convence de encerrarla en una tumba en lugar de ejecutarla directamente. Declara que, puesto que ella deseaba que su hermano fuera enterrado, se cumplirá su deseo, pero ella lo acompañará, sellada por la eternidad en una tumba.

Una vez más, la falta de fortaleza de Ismene se utiliza como un sutil contraste para resaltar el coraje de Antígona. Ismene ruega que se le permita unirse a su hermana en la muerte, pero Antígona se niega, diciendo que su vida “es suficiente”. Ismene, angustiada, sale de la habitación y no se la vuelve a mencionar en la obra. No pudo unirse a su hermana en el crimen de desafiar a Creonte. Antígona no le permitirá ni el horror ni el honor de acompañarla en la muerte por un crimen que no cometió.

No es hasta que el vidente ciego, Tiresias, llega e informa a Creonte que ha atraído la ira de los dioses sobre Tebas con su negativa obstinada a cumplir la ley natural y enterrar a Polinices, que éste cede. Acude a la tumba con Hemón para liberar a Antígona, pero descubren que Antígona se ha ahorcado en la desesperación.

El último acto de desafío de Antígona fue unirse a su padre y hermanos en la muerte. En este momento, se convierte en una verdadera heroína trágica. El orgullo y el miedo la impulsaron a ahorcarse justo antes de que hubiera sido rescatada y liberada de su destino. Hemón, furioso y afligido, blande su espada para matar a su propio padre en venganza por su prometida. Falla y se apuñala a sí mismo. Muere con Antígona, y Creonte queda únicamente con la más débil de las hermanas.