Hemón: La víctima trágica de Antígona

Hemón en Antígona representa un personaje a menudo olvidado en la mitología clásica: la víctima inocente. A menudo descendientes de personajes activos, las vidas de las víctimas están impulsadas por el destino y las decisiones de los demás.

Al igual que la propia Antígona, Hemón es víctima de la hibris de su padre y de su insensato desafío a la voluntad de los dioses. Edipo, padre de Antígona, y Creonte, padre de Hemón, realizaron acciones que desafiaron la voluntad divina, y sus hijos, en última instancia, pagaron el precio junto con ellos.

¿Quién es Hemón en Antígona?

¿Quién es Hemón en Antígona? El hijo de Creonte, el rey, y el prometido de Antígona, la sobrina del rey e hija de Edipo. Cómo muere Hemón es una pregunta que solo puede responderse examinando los acontecimientos de la obra.

La respuesta corta es que murió al arrojarse sobre su propia espada, pero los hechos que condujeron a su muerte son mucho más complejos. La historia de Hemón tiene sus raíces en el pasado, incluso antes de que él naciera.

El padre de Hemón, Creonte, era hermano de la anterior reina, Yocasta. Yocasta fue famosamente tanto la madre como la esposa de Edipo. Este extraño matrimonio fue solo la culminación de una serie de acontecimientos en los que los reyes intentaron desafiar la voluntad de los dioses y eludir el destino, solo para pagar un precio terrible.

Layo, el padre de Edipo, había violado la ley griega de la hospitalidad en su juventud. Por ello, fue maldecido por los dioses para ser asesinado por su propio hijo, quien luego se acostaría con su esposa.

Horrorizado por la profecía, Layo intenta que maten a Edipo cuando es un bebé, pero los esfuerzos fracasan y Edipo es adoptado por el rey de Corinto, un reino vecino. Cuando Edipo oye hablar de la profecía sobre sí mismo, huye de Corinto para evitar cumplirla.

Por desgracia para Edipo, su huida le lleva directamente a Tebas, donde cumple la profecía, matando a Layo y casándose con Yocasta, con la que tiene cuatro hijos: Polinices, Eteocles, Ismene y Antígona. Desde su mismo nacimiento, los hijos de Edipo parecen estar condenados.

Los dos varones se disputan el liderazgo de Tebas tras la muerte de Edipo, y ambos mueren en la batalla. Son sus muertes las que precipitan la serie de acontecimientos que conducen al trágico suicidio de Hemón.

¿Por qué se suicidó Hemón?

La respuesta corta a por qué se suicidó Hemón es el dolor. La muerte de su prometida, Antígona, le impulsó a arrojarse sobre su propia espada.

Creonte, el nuevo rey tras la muerte de ambos príncipes, ha declarado que Polinices, el agresor y traidor que se asoció con Creta para atacar Tebas, no recibirá sepultura.

Layo se ganó su maldición al violar la ley griega de la hospitalidad; Creonte rompe igualmente la ley de los dioses al negar a su sobrino los ritos funerarios.

Para castigar el comportamiento traicionero y dar ejemplo, así como para afirmar su propio poder y posición como rey, toma una decisión precipitada y dura, y se reafirma prometiendo la muerte por lapidación a cualquiera que desafíe su orden. La muerte de Hemón se produce como consecuencia directa de la insensata decisión de Creonte.

Hemón y Antígona, la hermana de Polinices, están destinados a casarse. La precipitada decisión de Creonte lleva a Antígona, la hermana amorosa, a desafiar su orden y realizar los ritos funerarios por su hermano. Dos veces ella

regresa para verter libaciones y, al menos, cubrir el cuerpo con una “fina capa de polvo” para cumplir con los requisitos rituales y que su espíritu sea acogido en el inframundo.

Creonte, enfurecido, la condena a muerte. Hemón y Creonte discuten, y Creonte cede hasta el punto de encerrarla en una tumba, en lugar de lapidarla, declarando que no quiere para su hijo a una mujer a la que considera una traidora a la corona.

En la discusión, queda claro que los rasgos de carácter de Creonte y Hemón son similares. Ambos tienen un temperamento rápido y son implacables cuando se sienten agraviados. Creonte se niega a dar marcha atrás en su condena a Antígona.

Está decidido a vengarse de la mujer que se atrevió no solo a desafiarle, sino a señalar su error al negarse a enterrar a Polinices en primer lugar. Admitir que Antígona tenía razón en sus acciones significaría que Creonte tendría que admitir que se había precipitado en su declaración contra su sobrino muerto.

Su incapacidad para hacerlo le coloca en la posición de no poder dar marcha atrás en su orden de muerte, incluso ante la angustia de su hijo. La pelea entre padre e hijo comienza con Hemón intentando razonar con su padre. Se acerca a él con respeto y reverencia y habla de su afecto por su padre.

Cuando Hemón empieza a oponerse a la obstinada negativa de Creonte a permitir el entierro, su padre se vuelve insultante. Cualquier análisis del personaje de Hemón debe tener en cuenta no solo el intercambio inicial con Creonte, sino también la escena del suicidio de Hemón.

Cuando Creonte entra en la tumba y libera a su sobrina de su injusto encarcelamiento, la encuentra ya muerta. Intenta pedir perdón a su hijo, pero Hemón no quiere saber nada de él.

En un arrebato de rabia y dolor, lanza su espada contra su padre. En su lugar, falla y vuelve la espada contra sí mismo, cayendo con su amada muerta y muriendo, estrechándola entre sus brazos.

¿Quién causó la muerte de Hemón?

Es difícil señalar al culpable cuando se habla de la muerte de Hemón en Antígona. Técnicamente, al suicidarse, la culpa es del propio Hemón. Sin embargo, las acciones de otros le llevaron a esta acción precipitada. La insistencia de Antígona en desafiar la orden de Creonte precipitó los acontecimientos.

Podría argumentarse que Ismene, la hermana de Antígona, también fue culpable del resultado. Ella se negó a ayudar a Antígona, pero también juró proteger a su hermana con su silencio. Su intento de reclamar la responsabilidad y unirse a Antígona en la muerte reforzó aún más la creencia de Creonte de que las mujeres son demasiado débiles y emocionales para participar en los asuntos de Estado.

Es esta creencia la que lleva a Creonte a castigar a Antígona con mayor dureza por su desafío.

Antígona, por su parte, sabe muy bien la sentencia a la que se enfrenta por desafiar las órdenes de Creonte. Le dice a Ismene que morirá por sus acciones y que su muerte “no carecerá de honor”.

Nunca menciona a Hemón ni parece tenerle en cuenta en sus planes. Habla de su amor y lealtad hacia su hermano, que está muerto, pero nunca considera a su prometido vivo. Arriesga su muerte temerariamente, decidida a llevar a cabo el entierro a cualquier precio.

Creonte es el villano más obvio en Antígona. Su comportamiento irracional se mantiene durante las dos primeras terceras partes de la acción. Primero hace la temeraria declaración negando el entierro de Polinices, y luego se reafirma en su decisión a pesar del desafío y el reproche de Antígona.

Ni siquiera el dolor de su propio hijo y sus persuasivos argumentos contra su locura bastan para conmover al rey y hacerle cambiar de opinión. Se niega incluso a discutir el asunto con Hemón o a escuchar sus pensamientos. Al principio, Hemón intenta razonar con su padre:

“Padre, los dioses implantan la razón en los hombres, el más alto de todos los bienes que llamamos nuestros. No es mía la destreza —¡lejos de mí tal pretensión!— para decir en qué no hablas con rectitud; y, sin embargo, otro hombre también podría tener algún pensamiento útil.”

Creonte responde que no escuchará la sabiduría de un muchacho, a lo que Hemón replica que busca el beneficio de su padre y que, si la sabiduría es buena, la fuente no debería importar. Creonte continúa reafirmándose, acusando a su hijo de ser un “defensor de esta mujer” y de intentar cambiar su opinión solo por defender a su prometida.

Hemón advierte que todo Tebas se solidariza con el destino de Antígona. Creonte insiste en que es su derecho, como rey, gobernar como crea conveniente. Ambos intercambian algunas frases más, permaneciendo Creonte firme en su obstinada negativa a liberar a Antígona de su sentencia y Hemón cada vez más frustrado por la hibris de su padre.

Al final, Hemón sale furioso, diciendo a su padre que si Antígona muere, nunca volverá a verle. Sin saberlo, ha profetizado su propia muerte. Creonte cede lo suficiente como para ajustar la sentencia, pasando de la lapidación pública a encerrar a Antígona en una tumba.

El siguiente en hablar con Creonte es Tiresias, el profeta ciego, quien le informa de que ha atraído sobre sí y sobre su casa la furia de los dioses.

Creonte sigue intercambiando insultos con el vidente, acusándole de aceptar sobornos y de contribuir al debilitamiento del trono. Creonte es grosero e inseguro en su papel de rey, rechazando los buenos consejos sin importar la fuente y defendiendo su decisión hasta que se da cuenta de que Tiresias ha dicho la verdad.

Su negativa ha enfurecido a los dioses, y la única forma de salvarse es liberar a Antígona.

Creonte se apresura a enterrar él mismo a Polinices, arrepintiéndose de su insensata hibris, y luego a la tumba para liberar a Antígona, pero llega demasiado tarde. Descubre a Hemón, que ha ido a buscar a su amada, la cual se ha ahorcado desesperada. Creonte clama a Hemón:

“¡Infeliz, qué acción has hecho! ¿Qué pensamiento te ha venido? ¿Qué clase de desdicha ha trastornado tu razón? ¡Sal, hijo mío! Te lo ruego, ¡te lo suplico!”

Sin mediar palabra, Hemón salta para atacar a su padre, blandiendo su espada. Cuando su ataque resulta ineficaz, vuelve el arma contra sí mismo y cae para morir junto a su prometida muerta, dejando a Creonte llorando su pérdida.

La madre de Hemón y esposa de Creonte, Eurídice, al oír a un mensajero relatar los hechos, se une a su hijo en el suicidio, clavándose un puñal en el pecho y maldiciendo la hibris de su marido con su último aliento. La tozudez, la impulsividad y la hibris que empezaron con Layo han acabado destruyendo a toda la familia, incluidos sus hijos e incluso su cuñado.

Desde Layo hasta Edipo, pasando por sus hijos, que lucharon hasta la muerte de ambos, y hasta Creonte, las decisiones de todos los personajes contribuyeron, al final, a la caída final.

Incluso el propio Hemón mostró un dolor y una rabia fuera de control ante la muerte de su amada Antígona. Culpa a su padre de su muerte, y cuando no puede vengarla matándolo, se quita la vida, uniéndose a ella en la muerte.