Creon
Gobernante y regente de Tebas. Creon (Κρέων) era hijo de Menéceo. Creon era descendiente de los Esparci.
Era también hermano de Yocasta o Epicasta, quien estuvo casada primero con Layo, rey de Tebas. Creon estaba casado con Eurídice, y fue padre de Mégara, Menéceo y dos hijos que ambos se llamaban Hemón.
Cuando Layo fue asesinado en el camino de Delfos por un desconocido, Edipo se convirtió en el nuevo rey de Tebas. Cuando Creon gobernaba como rey por derecho propio, actuaba ya fuera como regente de jóvenes reyes o como consejero principal. En obras como el Edipo en Colono o Antígona de Sófocles, fue retratado como un cruel tirano.
Sin embargo, Creon dijo que cedería el trono a quien pudiera responder al enigma de la Esfinge.
La Esfinge era una descendencia monstruosa de Tifón y Equidna, con la cabeza y el torso de una mujer, y con el cuerpo de un león y las alas de un águila. La Esfinge mataba a todo viajero que transitaba por el paso montañoso del monte Ficio, al norte de Tebas, y no pudiera responder a su enigma. Entre los asesinados por la Esfinge se encontraba el mayor de los Hemón. Un desconocido respondió con éxito al enigma de la Esfinge, tras lo cual ella se destruyó.
Creon cedió el trono en favor del desconocido, llamado Edipo, casando a su hermana viuda con el nuevo rey de Tebas. Creon, su hermana y todos los demás, incluido Edipo, no se daban cuenta de que su nuevo rey había matado a su propio padre y se había casado con su propia madre, cumpliendo así la profecía de Delfos que tanto Layo como Edipo habían intentado evitar.
Edipo había engendrado inadvertidamente hijos mediante el incesto con su madre, y se convirtió en padre de Eteocles, Polinices, Ismene y Antígona.
Edipo gobernó como un rey sabio y justo, pero cuando descubrió que era el asesino de su padre y había cometido incesto con su madre, se sacó los ojos. Fuera Creon o el pueblo de Tebas quien desterró al rey ciego del reino. Con Edipo en Colono, Creon secuestró a Antígona, hija de Edipo, intentando obligarlo a favorecer a Eteocles en la guerra contra el otro hijo de Edipo, Polinices.
Durante la guerra de Argos, el adivino tebano Tiresias dijo que la única forma de ganar la guerra era que Creon permitiera que su hijo Menéceo fuera sacrificado ante el altar de Ares. Creon se negó a matar a su hijo. El joven Menéceo, sin embargo, se quitó la vida para que Tebas ganara la guerra.
Cuando Tebas resultó victoriosa, Creon actuó nuevamente como regente de Laódamas, el joven hijo de Eteocles. Creon trajo entonces más tragedia a su propia familia cuando arrogantemente decretó que los cuerpos de los siete líderes argivos y el de su propio sobrino, Polinices, deberían ser dejados pudrirse para que los buitres se alimentaran de ellos. Cuando Antígona suplicó a Creon que permitiera enterrar a su hermano, no solo se negó, sino que decretó que condenaría a muerte a quien les diera una sepultura digna. Es evidente que Creon había violado la ley divina al emitir tal mandato.
Antígona desafiantemente enterró a su hermano en un lugar secreto, pero fue descubierta. El joven Hemón, hijo de Creon, suplicó clemencia en nombre de Antígona, pues estaban comprometidos. Creon ignoró la súplica de su hijo y sentenció que Antígona debía ser enterrada viva. Angustiado por la muerte de Antígona, Hemón se suicidó. La esposa de Creon, Eurídice, culpándolo y maldiciéndolo por la muerte de su hijo, se ahorcó, completando la tragedia en la propia familia de Creon.
Adrasto, el rey de Argos y el único líder superviviente de los Siete, fue a Atenas como suplicante ante Teseo. Teseo comandó el ejército ateniense que derrotó a Tebas y obligó a Creon a entregar los cuerpos de los Siete para su funeral y sepultura.
Véase Los Siete contra Tebas.
Fue aproximadamente en esta época, cuando Creon gobernaba Tebas, que Anfitrión huyó de Tirinto tras matar accidentalmente a su suegro, Electrión, rey de Tirinto y Micenas. Anfitrión se casó con Alcmena, hija de Electrión. Creon ayudó a Anfitrión en la guerra contra los piratas tafios.
Durante la ausencia de Anfitrión, Zeus visitó a Alcmena y durmió con ella, disfrazado como su esposo. Luego Alcmena durmió con su verdadero esposo, de modo que quedó embarazada de gemelos: Heracles e Ificles. Un hijo pertenecía a Anfitrión, mientras que el otro pertenecía a un dios.
Heracles lideró una rebelión exitosa contra Ergino, el rey minio de Orcómeno. Creon recompensó a Heracles casando a su hija Mégara con el joven héroe. Heracles y Mégara tuvieron tres hijos llamados Terímaco, Deicoonte y Creontíades.
La diosa Hera odiaba a su hijastro, Heracles, así que lo afligió con un ataque repentino de locura, provocando que Heracles matara a sus propios hijos. Algunos dijeron que también mató a su esposa. Por este crimen, Heracles abandonó Tebas para siempre y fue a Tirinto para servir a su primo Euristeo. Realizó doce tareas imposibles que le valieron la inmortalidad al final de su vida mortal. Véase Heracles.
Según una fuente diferente, Tebas fue invadida por los eubeos bajo el liderazgo de Lico. Se creía que Creon había muerto a manos de Lico. Su muerte fue vengada por Heracles. Su sobrino Laódamas se convirtió en rey a la muerte de Creon. Laódamas perdió el reino en la guerra contra los Epígonos, los hijos de los Siete. Tesandro (Θέρσανδρος), hijo de Polinices, se convirtió en rey en la época de la Guerra de Troya. Véase Epígonos y Después de la guerra.
