¿Por qué Edipo es un héroe trágico? Hubris, Hamartia y Azar

Antes de Edipo, “héroe trágico” tenía poco significado como recurso literario. Desde que Aristóteles delineó las cualidades del drama trágico, los eruditos continúan debatiendo si hubo o no un verdadero **héroe trágico en Edipo Rey.

¡Lea este artículo para aprender más sobre esta disputa literaria y luego juzgue usted mismo!

Resumen rápido: Una sinopsis de Edipo Rey

Para comprender a Edipo como héroe trágico (o no), repasemos la trama de Edipo Rey de Sófocles, escrita alrededor del siglo IV a.C. Al igual que La Odisea de Homero, la escena ocurre al final de la historia, y muchos de los detalles críticos se refieren a eventos que sucedieron tiempo atrás.

Una pista interesante de la trama a tener en cuenta es que el nombre de Edipo significa “pie hinchado”. Aparentemente, sufrió una lesión cuando era bebé y caminó con una cojera toda su vida.

Cuando se abre la obra, el rey Edipo está preocupado por la plaga que asola Tebas, y les dice a los ciudadanos lamentantes que ha enviado a su cuñado, Creón, a consultar al oráculo de Delfos. Como era de esperar, Creón regresa con la noticia de que para escapar de la plaga, deben encontrar y castigar al asesino del anterior rey Layo.

En ese momento, la reina Yocasta y los demás tebanos estaban demasiado ocupados lidiando con la maldición de la Esfinge como para investigar el asesinato de Layo en la encrucijada. Edipo había salvado a Tebas de la Esfinge y se había casado con la viuda Yocasta, convirtiéndose en rey.

Edipo jura encontrar y castigar al asesino, pero el ciego profeta Tiresias revela que el propio Edipo es el asesino. Yocasta llega para calmar a su enfurecido esposo y le dice que las profecías no significan nada. De hecho, ella y el rey Layo escucharon una profecía que decía que su hijo, Edipo, mataría a Layo. Le clavaron una estaca en los tobillos al bebé y lo dejaron morir en el bosque, así que la profecía no se cumplió. (¿O sí? ¿recuerda los pies hinchados de Edipo?)

Edipo revela que un profeta recientemente le dijo que mataría a su padre y se casaría con su madre, y por eso huyó de Corinto. Sin embargo, sí mató a un hombre en la encrucijada de camino a Tebas. Poco a poco, la trama se desenreda hasta que Edipo se ve finalmente obligado a admitir que la profecía es cierta. Yocasta se ahorca al recibir la noticia, y Edipo toma el alfiler del broche de su vestido y se saca los ojos.

Las características de un héroe trágico, según Aristóteles

Como una de las primeras obras trágicas, parece natural que Edipo Rey ejemplificara las características del héroe trágico. Aristóteles fue el primer filósofo en analizar el drama, y utilizó a Edipo para definir las características del héroe trágico.

En el Capítulo Ocho de la Poética de Aristóteles, un verdadero héroe trágico debe poseer*** las siguientes cualidades****:*

Nobleza: El personaje debe provenir de una familia de alto linaje o haber alcanzado la grandeza de alguna manera. Con un personaje “grande”, hay más lejos para “caer”.
Moralidad: El personaje debe ser esencialmente una buena persona, pero no perfecto, para que el público pueda empatizar. (Recuerde que la antigua Grecia era una sociedad pragmática y a menudo brutal, por lo que la idea de moralidad probablemente sea diferente para el público moderno.)
Hamartia: El personaje posee un defecto o debilidad fatal que conduce a su caída. (Nuevamente, este es un personaje moral, por lo que la hamartia no debe ser malvada ni depravada.)
Anagnórisis: El personaje experimenta un momento de comprensión y se da cuenta de que la caída fue autoinfligida, generalmente de manera no intencional.
Peripecia: La hamartia del personaje causa un dramático cambio de fortuna. Dado que el personaje es moral, el “castigo” a menudo se acepta de buena gana.
Catarsis: El desenlace del personaje suscita compasión en el público.

Las fuentes difieren en la lista exacta de rasgos, pero la lista de Aristóteles es la más completa. A menudo, el hubris, o el orgullo arrogante, se incluye como un elemento separado en esta lista, mientras que otros eruditos consideran el hubris como el defecto fatal del personaje, cubierto bajo el punto de “hamartia”.

El verdadero significado de “hamartia” es la parte más debatida de esta fórmula cuando se considera a Edipo Rey como héroe trágico. La hamartia se discute en detalle más adelante en este artículo.

¿Por qué Edipo es un héroe trágico? Cinco de los rasgos son indiscutibles

Existen numerosos ejemplos de Edipo como héroe trágico; los eruditos coinciden en que Edipo cumple con la mayoría o todas las características de Aristóteles. En primer lugar, Edipo es de noble cuna, siendo hijo del rey Layo y la reina Yocasta. Además, fue adoptado por el rey de Corinto, lo que técnicamente lo convierte en heredero de dos tronos. También, Edipo salvó a Tebas al derrotar a la Esfinge, lo cual fue un acto noble.

Edipo es también una persona moral, lejos de ser perfecta, pero está preocupado por la acción correcta y la protección del bienestar de los demás. Cuando experimenta la anagnórisis, queda devastado por el acto atroz que cometió sin saberlo. Su devastadora peripecia, su ceguera y su exilio sí suscitan compasión en el público.

Es la característica de la hamartia lo que causa disputa académica. Edipo es retratado de una manera muy humana y accesible, por lo que naturalmente exhibe varios defectos de carácter leves.

Sin embargo, ¿cuál de estos defectos fue responsable de su caída? ¿O fueron los propios dioses quienes manipularon los eventos por sus propias razones, y el carácter de Edipo no tuvo nada que ver con su destino?

Edipo y su Hamartia: Explorando el acalorado debate

En las innumerables discusiones académicas sobre Edipo y su hamartia, muchos rasgos de carácter diferentes reciben la culpa por la caída de Edipo. Sin embargo, estos mismos rasgos aparecen en otras historias como ventajas.

Algunos de los rasgos de carácter de doble cara incluyen:

Hubris: El orgullo es un tema favorito de los poetas griegos, pero Edipo no parece mostrar más orgullo que el rey promedio. Algunos eruditos argumentan que su acto de orgullo fue pensar que podía evitar la profecía huyendo, pero aceptar mansamente que cometerá actos atroces no parece muy moral.
Temperamento: Edipo mata a varios desconocidos en una encrucijada, incluido el rey Layo. Sin embargo, el grupo de Layo lo atacó primero, por lo que técnicamente sus acciones fueron en defensa propia.
Determinación: Edipo insiste en encontrar al asesino de Layo. Aun así, lo hace para salvar a Tebas de una plaga, por lo que su motivo es puro.
Simple error: La palabra griega “hamartia” podría definirse como “errar el blanco”. Una persona puede actuar honorablemente y con las mejores intenciones y aún así quedarse corta. Edipo tenía varias opciones sobre qué acciones podría tomar para evitar la profecía, pero la que eligió hizo que cumpliera la profecía en su totalidad.

La diferencia esencial entre los héroes trágicos griegos y shakespeareanos

Algunos argumentos sobre Edipo tratan sobre si las características del héroe trágico de Aristóteles son precisas o no. Parte del malentendido radica en que existe una diferencia entre los héroes trágicos de la literatura griega y los de obras más modernas, especialmente las de Shakespeare. Ambos tipos de personajes tienen la característica hamartia, pero cómo este defecto fatal entra en juego es decididamente diferente.

Los héroes trágicos griegos, aunque ciertamente defectuosos, no se dan cuenta de que están causando su propia perdición. En el caso de Edipo, quiere evitar matar a su padre y casarse con su madre, así que huye a Tebas para salvarlos. También mata a Layo en lo que él considera defensa propia, nuevamente, sin intención de hacer algo poco ético. De manera similar, casarse con Yocasta fue un acto genuino de amor y se consideró moralmente correcto hasta que se reveló la verdad sobre la ascendencia de Edipo.

Ya sea que crean tener una opción o no, los héroes trágicos shakespeareanos entran voluntariamente en sus acciones, sabiendo que puede llevar a un desenlace desafortunado. Hamlet decide actuar según las palabras del fantasma y vengar a su padre, aunque su conciencia lo molesta con frecuencia durante la obra. Macbeth elige voluntariamente matar a Duncan y a cualquiera que se interponga entre él y el trono. Incluso Romeo entra deliberadamente en la casa de su enemigo y corteja a su hija, sabiendo el conflicto que esto puede causar entre sus familias.

Conclusión

Pregunte a eruditos de la literatura griega si Edipo es o no un héroe trágico, y es probable que obtenga respuestas extensas, adamánticas y a menudo contradictorias.

Los siguientes son elementos clave del argumento y algunos datos memorables sobre la obra:

Sófocles escribió la trilogía de obras sobre Edipo alrededor del siglo IV a.C.
En Edipo Rey, Edipo intenta huir de una profecía y termina cumpliéndola.
El nombre “Edipo” significa “pie hinchado”, y efectivamente, una lesión en el pie juega un papel crucial en la trama.
Aristóteles fue el primer filósofo en analizar el drama. Utilizó Edipo Rey para ayudarle a definir al héroe trágico.
Según Aristóteles, las características de un héroe trágico son nobleza, moralidad, hamartia, anagnórisis, peripecia y catarsis.
Edipo posee todas las características de Aristóteles, aunque su defecto trágico es a menudo debatido.
Los eruditos disputan cuál de los rasgos de carácter de Edipo califica como su defecto fatal, sugiriendo el hubris, la determinación y un temperamento impulsivo como posibilidades.
Algunos investigadores sugieren que “hamartia” es solo un error de juicio o simplemente una acción que sale mal.
Aunque Edipo es el héroe trágico griego por excelencia, no es un héroe trágico shakespeareano porque no tiene la intención de hacer daño.

Parece evidente que Edipo califica como uno de los primeros héroes trágicos de la ficción registrada. Sin embargo, si no está de acuerdo, siéntase libre de compartir su opinión con algunos eruditos enérgicos y ¡únase al debate!