Por qué eran importantes los escribas: la razón por la que floreció la civilización

En efecto, ¿por qué eran importantes los escribas? Los escribas eran las personas encargadas de registrar información, como el seguimiento de transacciones comerciales, pactos y derechos de propiedad, de manera clara (al menos para aquella época). Dado que el tamaño de las ciudades crecía, era imposible llevar un registro de todo mediante la memoria, por lo que los escribas fueron quienes comenzaron a utilizar símbolos pictóricos inscritos en tablillas de arcilla como forma concreta de llevar registros. Si deseas saber por qué los escribas eran importantes, continúa leyendo sobre cómo se formaban y cómo trabajaban en el mundo antiguo.

¿Cuándo surgió la escritura?

La escritura surgió a finales del cuarto milenio, y la primera lengua escrita en Mesopotamia fue el sumerio.

¿Cuál era el trabajo de los escribas y por qué eran importantes?

Como ya habrás deducido, los escribas sumerios eran personas en la antigüedad que sabían leer y escribir. Su trabajo era tan importante debido a que llevaban la documentación del gobierno, participaban en el registro de censos y documentaban casos judiciales. También hacían un seguimiento de los suministros de alimentos y conservaban toda la demás documentación necesaria para el rey.

¿Cómo se llegaba a ser escriba?

Para convertirse en escriba, la persona debía asistir a la escuela y recibir formación especializada. En aquella época, había muy poco material de aprendizaje. Por eso, los estudiantes debían trabajar arduamente, ya que las escrituras eran complejas y requerían práctica. Se escribían en hojas de papiro, lascas de piedra caliza o en fragmentos de cerámica.

Por lo general, los descendientes de los escribas seguían la profesión de sus padres. Era muy raro que una persona de cualquier otra profesión pensara en convertir a sus hijos en escribas.

Por qué eran importantes los escribas: los escribas mesopotámicos

Las personas en Mesopotamia no eran muy alfabetizadas. Cuando se desarrolló el primer sistema de escritura práctico de Mesopotamia, este aportó un grado de permanencia y continuidad a la sociedad.

Además, los escribas mesopotámicos se formaban en la escritura cuneiforme y también eran entrenados para llevar un registro de todas las lenguas habladas en la región. Si estos escribas no hubieran registrado esta información, la mayor parte del conocimiento sobre la civilización mesopotámica se habría perdido. Los escribas utilizaban principalmente tablillas de arcilla y cuneiforme para preservar sus escritos.

Tablillas de arcilla

Cuando los escribas en Mesopotamia deseaban escribir algo en tablillas de arcilla, tomaban arcilla blanda, inscribían su escritura en ella y dejaban que la arcilla se endureciera. De este modo, obtenían un documento escrito permanente que les acompañaría durante mucho tiempo.

Cuneiforme

La palabra «cuneiforme» significa «en forma de cuña». Un escriba utilizaba un cálamo de caña para hacer marcas en forma de cuña sobre la tablilla de arcilla. La mayoría de estas marcas eran pictóricas. Representaban imágenes, como la de una mano.

Más adelante, estos signos cuneiformes se combinaron y se desarrollaron en sonidos. Así, tuvieron los medios para registrar su lengua hablada por escrito. Como ya sabrás, esta fue una de las formas de escritura más antiguas.

El desciframiento de las tablillas

Los arqueólogos e historiadores siempre se han interesado en descifrar el texto de las tablillas. Estas tablillas fueron escritas por escribas de la antigua Mesopotamia. Descifrar estos textos tampoco era una tarea sencilla, ya que había alrededor de 700 símbolos diferentes inscritos.

Estos símbolos también variaban según la ciudad o el lugar. Los eruditos han logrado descifrar un gran número de estas tablillas. Las personas suelen preguntarse: ¿qué contenían exactamente estas tablillas?

El cuneiforme se utilizaba para registrar diversa información útil para los templos y el gobierno. También se registraba información relativa a los negocios y el comercio. Se preservaron historias y mitos, así como cartas personales que la gente escribía. En esas tablillas se encontraron obras como la Epopeya de Gilgamesh, por lo que este fue también, en cierta manera, el origen de las historias de superhéroes.

Asimismo, se han descifrado relatos históricos interesantes sobre el rey asirio Asurbanipal. Una de las tablillas también delineaba un mapa singular del mundo mesopotámico. Los arqueólogos descubrieron que Babilonia era la ciudad central, mientras que también se nombraban Asiria, Elam y muchos otros lugares.

Por qué eran importantes los escribas: los escribas del antiguo Egipto

En el mundo del antiguo Egipto, la alfabetización era la escalera que uno ascendía para triunfar en la vida.

El ejemplo de Horemheb lo ilustra. Horemheb ascendió a un rango militar notable gracias a su formación como escriba. Durante el reinado de Tutankamón, fue el comandante en jefe de las fuerzas egipcias. Fue un asesor importante del faraón y se esperaba que fuera el sucesor al trono si el rey moría sin descendencia.

Jeroglíficos

Los jeroglíficos, o «La Palabra de Dios», eran un sistema de escritura que los escribas del antiguo Egipto aprendían. En comparación con el sistema de escritura mesopotámico, este sistema contaba con más de mil caracteres distintos.

En este sistema, existían dos formas de escritura. Una era a través de ideogramas, que representaban una palabra o idea completa en un solo signo. La segunda era mediante fonogramas, que representaban un sonido alfabético.

Además, la segunda forma se utilizaba ampliamente en las inscripciones de los muros de los templos y en los papiros funerarios. Estas dos formas de escritura existieron durante al menos 2500 años y fueron utilizadas habitualmente por los escribas del antiguo Egipto.

Un último dato fascinante es que los escribas en el antiguo Egipto escribían en lascas de piedra caliza llamadas «ostraca».

¿Qué tan importante era la escritura en estas civilizaciones antiguas?

Los egipcios veneraban las palabras escritas. Creían firmemente que las cosas podían hacerse realidad al ser escritas.

Además, no todos sabían leer o escribir, por lo que la gente contrataba escribas para crear contratos, cartas e inventarios. Los escribas eran responsables de hacer que estos documentos fueran permanentes y vinculantes. El empleador confiaba en que el escriba hubiera escrito exactamente lo que se había dictado. Por lo tanto, es natural que los padres se sintieran sumamente orgullosos en el caso de que sus hijos se convirtieran en escribas y registraran información importante.

La caja de herramientas del escriba

Se esperaba que un escriba fuera siempre estudioso y excepcionalmente habilidoso en el arte de la escritura. Su paleta era una pieza rectangular estrecha de madera con un espacio para la tinta y una ranura para las plumas. La tinta se fabricaba con pigmento finamente molido.

Si alguien deseaba utilizar un pincel, masticaba el extremo de la pluma para convertirlo en pincel. Luego, ese pincel se sumergía en un cuenco de agua que podía ser de caparazón de tortuga. A continuación, se frotaba el pincel sobre un bloque de tinta seca para tomar color. Cuando el pincel se desgastaba, el escriba cortaba ese extremo y lo masticaba nuevamente para crear «cerdas» frescas.

¿Sobre qué escribían los escribas y cómo borraban los errores?

Los escribas escribían en lascas de piedra caliza, tablones encalados, rollos de cuero y papiro. Si había un error en la escritura, se podía eliminar con un paño húmedo o raspar con piedra de arena. La bolsa de los escribas siempre contenía herramientas de escritura como un cuenco de agua, bloques de tinta y objetos para borrar la escritura, por lo que siempre estaban preparados para el muy humano caso de cometer un error. Su bolsa incluso incluía un cuchillo para cortar y afilar los bordes de las plumas.

Las escuelas de escribas

Todas las ciudades principales, los departamentos gubernamentales y los templos sostenían lugares donde los niños podían ser entrenados para convertirse en escribas, los cuales se denominaban «establos». Es muy fascinante aprender que los niños comenzaban su formación a los seis o siete años de edad. Los sirvientes domésticos proporcionaban comida y bebida durante muchos años hasta que el escriba pudiera empezar a mantenerse por sí mismo. Los estudiantes pobres que deseaban convertirse en escribas debían depender de sus parientes acomodados para cubrir sus gastos.

La educación escribal

Un escriba debía aprender los principios básicos de la escritura hierática. Normalmente les llevaba bastantes años aprender las técnicas rudimentarias de la escritura. Debían copiar textos de documentos, cartas e informes para aprender la forma en que debían escribirlos. Cabe destacar que los maestros a veces hacían correcciones en caso de errores con tinta roja.

Un estudiante básico debía conocer al menos 450 signos si quería registrar información importante. Además de aprender a escribir, a un escriba también se le enseñaba a llevar registros y mantener archivos. Los escribas también aprendían a elaborar y actualizar listas.

Los escribas que deseaban realizar trabajos más avanzados, como convertirse en funcionarios del gobierno, sacerdotes o abogados, debían ser entrenados durante muchos más años. Tenían que ampliar su vocabulario memorizando aproximadamente mil signos. Estos escribas capacitados poseían una caligrafía muy hermosa y se les encomendaban tareas importantes como la creación de ilustraciones atractivas de textos funerarios, denominados Libros de los Muertos.

Otros escribas se dedicaban a diferentes tipos de trabajo profesional y técnico, como convertirse en artistas o arquitectos. De manera similar, los médicos registraban sus propios conocimientos médicos que incluían síntomas, tratamientos o consejos médicos. Toda esta información se descubrió en textos encontrados en la Casa de la Vida, ubicada en la biblioteca del Templo.

Incluso los abogados debían dominar el corpus de derecho civil y religioso. Sus registros también se mantenían de manera bastante metódica.

Conclusiones

Las sociedades antiguas en su conjunto dependían en gran medida de escribas capacitados de todo tipo. A continuación, presentamos un resumen de lo que hacían estos escribas y cómo se formaban:

●      La primera lengua escrita en Mesopotamia se llamaba sumerio

●      Había personas a quienes se les enseñaba a leer y escribir y se les llamaba escribas

●      Era un proceso largo para un estudiante convertirse en escriba

●      Los estudiantes debían pasar de siete a ocho años en un lugar donde tenían que copiar texto de documentos para aprender las habilidades necesarias para convertirse en escribas

●      Los escribas registraban sus escritos en tablillas de arcilla y en cuneiforme

●      El cuneiforme** era la forma en la que se asociaba un sonido a una palabra o letra del alfabeto, lo que les permitía escribir lo que escuchaban**

●      Algunos escribas que recibieron una educación más avanzada llegaron a convertirse en arquitectos, artistas, médicos e incluso abogados

La información registrada por los escribas nos permite comprender cómo vivían los antiguos y cómo funcionaban sus sociedades. Si te ha resultado útil este artículo, ¡sigue regresando por más conocimiento cuando lo desees!