El viaje de Máel Dúin
El Viaje de la Barca de Máel Dúin o Imram Curaig Maile Duin fue compuesto probablemente por primera vez en el siglo VIII, pero se conserva en un manuscrito del siglo XI llamado el Libro de la Vaca Parda. Sin embargo, solo sobrevivió la sección central del relato. La versión completa se encuentra en el Libro Amarillo de Lecan, del siglo XIV.
Aunque los personajes eran cristianos, viajaron de una isla del Otro Mundo a otra, encontrando magia y monstruos del mundo pagano celta.
- El origen de la búsqueda
- Perdidos en el mar
- Isla del Puente de Cristal
- La reina y su hilo mágico
- Perdón y regreso a casa
El origen de la búsqueda
Unos saqueadores del mar incendiaron una iglesia, matando a Ailill Ochair Aga, un cacique de la tribu de Owenacht de Ninus. Ailill era el amante de una monja que aún estaba embarazada de su hijo en el momento de la incursión.
Después de que la monja diera a luz a un hijo, lo llamó Máel Dúin (Mael Duin o Maeldun). La monja era hermana de una reina. En lugar de criar a su hijo ella misma, entregó al niño a su hermana. La reina tenía tres hijos propios, pero amaba a Máel Dúin como si fuera su propio hijo. Se mantuvo oculta la verdadera identidad de los padres de Máel Dúin. Máel Dúin fue criado como un príncipe y creció como un joven fuerte.
Sin embargo, un día se enteró por un compañero celoso de que no era verdaderamente hijo del Rey y la Reina de Owenacht. Molesto por la noticia, pero decidido a averiguar quiénes eran sus verdaderos padres, Máel Dúin confrontó a la reina. Al principio la Reina no quería decir nada, pero finalmente cedió y le dijo la verdad.
Máel Dúin descubrió que una monja era su madre y que unos piratas habían matado a su padre antes de que él naciera.
Máel Dúin estaba decidido a vengar la muerte de su padre a manos de los piratas. Un druida le dijo a Máel Dúin que construyera un curragh o curach hecho con tres pieles gruesas.
El número de compañeros que viajaron con Máel Dúin variaba entre 17 y 60, dependiendo de la fuente que se lea. En cualquier caso, el druida impuso un geis a Máel Dúin por el cual solo debía llevar a 17 compañeros. Entre sus compañeros estaban Diurán Lekerd y Germán (Germane).
Cuando se hicieron a la mar, los tres amados hermanos adoptivos de Máel Dúin quisieron ir con él en el viaje. Máel Dúin ya había elegido a sus 17 compañeros, sin embargo, debido a la advertencia del druida.
Sus tres hermanos adoptivos amenazaron con nadar tras él, lo que muy probablemente habría significado su ahogamiento. A regañadientes, Máel Dúin permitió que sus hermanos adoptivos subieran a bordo de la barca.
Al ignorar la advertencia del druida, Máel Dúin había violado su geis, haciendo que su viaje durara más de lo necesario y sometiendo a todos a mayores penalidades.
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Nombre
Máel Dúin, Mael Duin, Maeldun.
Fuentes
Imram Curaig Maile Duin (Viaje de la Barca de Máel Dúin) del Libro de la Vaca Parda y el Libro Amarillo de Lecan.
Perdidos en el mar
Después de navegar un día y una noche enteros, llegaron a la primera isla. Antes de poder desembarcar, oyeron a un hombre alardear ante otro, diciendo que había matado a Ailill e incendiado la iglesia después. Máel Dúin se dio cuenta de que había encontrado al asesino de su padre.
El viaje de Máel Dúin
Antes de que pudieran desembarcar en la isla y atacar a los piratas, una violenta tormenta estalló y los desvió de su rumbo. Máel Dúin se dio cuenta de que Dios lo estaba castigando por haber roto el geis que el druida le había impuesto. Su largo viaje apenas había comenzado.
Antes de que terminara su viaje, vivirían muchas aventuras y peligros, siendo testigos de numerosas maravillas. Algunos de los peligros se evitaban fácilmente navegando lejos de la isla, sin siquiera pisar tierra. Otras de sus penalidades provenían principalmente de la escasez de alimentos y agua potable durante su largo viaje.
Tres días después de la violenta tormenta, encontraron una isla habitada por hormigas gigantes. Era una suerte que no hubieran pisado la isla, porque las hormigas los miraban como alimento. Se alejaron inmediatamente de la isla cuando las hormigas aparecieron en la playa.
Tres días después del encuentro con las hormigas, estaban escasos de alimentos. Los viajeros llegaron a una isla con terrazas y árboles grandes. A su alrededor encontraron aves. Máel Dúin y su tripulación capturaron y mataron tantas aves como pudieron, para reponer sus provisiones.
Llegaron a otra isla tres días después, donde vieron a un monstruo esperando en la orilla. Al acercarse, Máel Dúin vio que la criatura tenía forma de cuerpo de un caballo grande, pero con patas de perro.
Cuando la barca se acercó aún más, el monstruo se excitó terriblemente, asustando a Máel Dúin y sus hombres. Máel Dúin ordenó inmediatamente a sus compañeros que dieran la vuelta a la barca y se alejaran remando. El monstruo se enfureció cuando su presa comenzó a escapar, por lo que comenzó a arrojar grandes piedras contra la barca en retirada.
A continuación llegaron a otra isla que parecía desierta. Máel Dúin envió a Diurán y Germán a explorar la isla. Los viajeros encontraron una gran pista de carreras verde y señales de grandes huellas de pezuñas. Cuando informaron a Máel Dúin, se alarmaron y se hicieron inmediatamente a la mar.
Al abandonar la orilla, vieron a jinetes gigantes que parecían más bien demonios, montados en caballos igualmente gigantescos. Estos jinetes comenzaron inmediatamente una carrera de caballos. Máel Dúin y su tripulación se aliviaron al descubrir que habían abandonado la isla antes de ser avistados.
Máel Dúin y su tripulación sufrían de hambre y sed después de estar en el mar durante días sin encontrar alimento. Llegaron a una isla desierta y encontraron una casa vacía. Esta casa tenía una abundancia de alimentos. Permanecieron en la isla un tiempo antes de partir nuevamente.
Antes de llegar a la siguiente isla, se quedaron sin alimentos otra vez. En esta nueva isla, había un único manzano gigantesco. Sus ramas se extendían hacia el mar. Navegaron alrededor de la isla durante tres días antes de que Máel Dúin rompiera una de las ramas que tenía un racimo de manzanas. Esto les proporcionó alimento y bebida que les duró cuarenta días y noches.
En la siguiente isla, encontraron extrañas criaturas parecidas a caballos. Vieron a estas criaturas desgarrando la piel y la carne unas de otras. Máel Dúin decidió no desembarcar en esta isla.
A continuación llegaron a una isla rodeada de muros. Vieron a un monstruo sobre una plataforma de piedra plana, realizando su ejercicio diario. El ejercicio consistía en girar su cuerpo una y otra vez sin mover la piel. Esta extraña criatura lo hacía durante un tiempo y luego descansaba un rato, antes de continuar con el ejercicio. A veces, la criatura se detenía y corría a lo largo de toda la isla antes de realizar su ejercicio.
Cuando la criatura los vio navegando lejos de la isla, intentó impedir que escaparan. Al ver que la barca estaba fuera de su alcance, comenzó a arrojar grandes rocas redondas contra ellos. Una de las rocas perforó el escudo de Máel Dúin y se alojó en la quilla de la barca.
Comenzaron a quedarse sin alimentos nuevamente cuando llegaron a otra isla. Vieron árboles con frutos, probablemente manzanas, y algunos animales que parecían cerdos. Sin embargo, al acercarse, los animales parecían estar envueltos en llamas. Estas criaturas sacudían los frutos de los árboles antes de comerlos.
Máel Dúin y sus hombres tuvieron miedo de acercarse a la isla. Afortunadamente, permanecieron el tiempo suficiente en el mar para presenciar cómo podrían obtener un nuevo suministro de alimentos.
Las aves marinas permanecían flotando en el mar hasta el anochecer, cuando las criaturas ardientes parecidas a cerdos se trasladaban al interior para descansar. La bandada de aves podía entonces comer las manzanas con seguridad mientras las criaturas ardientes dormían durante la noche. Máel Dúin vio que esa era la mejor opción para obtener nuevos alimentos.
La noche siguiente, cuando las criaturas ardientes se retiraron por la noche, Máel Dúin y su tripulación desembarcaron su barca en la isla. Recogieron tantas manzanas como pudieron cargar en el curach. Abandonaron la isla antes del amanecer.
La siguiente isla tenía un gran palacio. Descubrieron que la isla estaba desierta, excepto que el palacio estaba lleno de gatos. El palacio tenía algunos tesoros a lo largo de las paredes. Uno de los tesoros era una fila de broches de oro y plata; la segunda fila tenía varios collares de plata y oro. El último conjunto de tesoros era una fila de espadas con empuñaduras de oro y plata.
Más importante aún, también encontraron en el comedor que una abundancia de alimentos y bebidas ya estaba dispuesta en la mesa. Los gatos ignoraron a Máel Dúin y sus amigos cuando se sentaron a la mesa y comieron hasta saciarse. Descansaron en el palacio durante la noche.
Por la mañana, el hermano mayor de Máel Dúin miró el tesoro con codicia. Le preguntó a Máel Dúin si no deberían llevarse el tesoro. Máel Dúin le dijo sabiamente que no deberían pagar la hospitalidad de los gatos robándoles sus tesoros.
Al salir del palacio, el mayor de los hermanos adoptivos ignoró la advertencia de Máel Dúin y tomó uno de los collares consigo. Los gatos comenzaron a brillar como fuego e inmediatamente se lanzaron en persecución contra uno de los hermanos adoptivos de Máel Dúin. Se abalanzaron sobre el hermano adoptivo, reduciéndolo a cenizas. Luego los gatos regresaron al palacio.
Máel Dúin devolvió el collar al palacio y se disculpó con los gatos antes de marcharse.
Máel Dúin recogió las cenizas de su hermano adoptivo y se hicieron a la mar. Máel Dúin y su tripulación lloraron la pérdida de su primer compañero.
Tres días después, llegaron a una isla dividida por dos muros de latón. En el centro había un pastor, rodeado de rebaños de ovejas. El pastor arrojaba una oveja blanca sobre un muro, y esta oveja se volvía negra. Y cuando el pastor arrojaba una oveja negra al otro lado del otro muro, se volvía inmediatamente blanca.
Máel Dúin y sus compañeros quedaron asombrados por estos fenómenos. Probaron el fenómeno arrojando una piedra blanca a un lado de la isla. Vieron que la piedra se había vuelto negra. Cuando arrojaron una piedra negra al otro lado de la isla, se volvió blanca. Decidieron evitar desembarcar en la isla.
A continuación llegaron a una nueva isla donde sacrificaron a uno de los cerdos, mientras Diurán y Germán fueron enviados a explorar la isla. Los dos amigos se dirigían hacia la montaña cuando fueron bloqueados por un río. Germán hundió un extremo de su lanza en el agua, y la punta de la lanza se derritió como si hubiera sido colocada en un horno. Así que evitaron el río y se dirigieron en la otra dirección.
Pronto encontraron a un pastor gigante, que custodiaba un rebaño igualmente gigante de ovejas. El pastor les advirtió que no asustaran a sus ovejas. Así que los amigos informaron a Máel Dúin de lo que habían visto y abandonaron la isla.
En la siguiente isla, vieron a un molinero alto que molía grano para la población local. Pero eso no era todo lo que el molino trituraba. También se molían piedras preciosas y otras riquezas.
Cuando Máel Dúin preguntó al molinero por qué las molía, el molinero le dijo que era el Molinero del Infierno, y que su molino se llamaba el Molino de Inbher-Tre-Cenand. El molinero molía todos los tesoros de un propietario si este estaba insatisfecho con su riqueza.
La siguiente isla estaba poblada por personas de tez negra que también vestían ropas negras. Máel Dúin envió a su segundo hermano adoptivo a investigar la isla. Cuando se encontró con un grupo de personas, descubrió que todos estaban llorando. El hermano adoptivo también fue presa del pesar y comenzó a llorar.
Cuando su hermano adoptivo no regresó, Máel Dúin envió a dos personas a buscarlo. Estos dos compañeros no solo no encontraron a su hermano adoptivo, sino que también comenzaron a lamentarse al unirse al grupo.
Con creciente preocupación por sus hombres desaparecidos, Máel Dúin envió a cuatro compañeros más para rescatar a sus amigos, con instrucciones de cubrirse la boca y la nariz con sus mantos, para evitar respirar directamente el aire de la isla.
Los cuatro compañeros solo lograron encontrar y traer de vuelta a dos hombres desaparecidos, pero no al segundo hermano adoptivo de Máel Dúin. No tuvieron más remedio que zarpar, dejando a su segundo hermano adoptivo atrás.
En la siguiente isla donde se detuvieron, había cuatro muros que dividían la isla. Estos cuatro muros se encontraban en el centro de la isla. Cada muro estaba hecho de los siguientes materiales: oro, plata, cobre y cristal. Los reyes residían en la primera división, las reinas en la segunda, los jóvenes en la tercera y las doncellas en la cuarta.
Cuando desembarcaron en la isla, las doncellas los recibieron, ofreciéndoles comida y camas. Cuando durmieron, no despertaron hasta tres días después en su barca. La isla no se veía por ninguna parte.
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Nombre
Máel Dúin, Mael Duin, Maeldun
Fuentes
Imram Curaig Maile Duin (Viaje de la Barca de Máel Dúin) del Libro de la Vaca Parda y el Libro Amarillo de Lecan.
Isla del Puente de Cristal
En la siguiente isla, encontraron un puente de cristal con un palacio en un extremo y una fuente en el otro. Vieron a una hermosa mujer salir del palacio, cruzar el puente y llenar su cubo con agua de la fuente antes de regresar a su hogar. Los viajeros pensaron que era lo suficientemente hermosa para convertirse en la esposa de Máel Dúin. La mujer hizo sonar una campana mágica, haciendo que los compañeros cayeran en un sueño pacífico.
A la mañana siguiente despertaron y vieron a la doncella nuevamente, recogiendo agua de la fuente. Se quedaron dormidos inmediatamente después de que ella hizo sonar la campana esa mañana, y también a la mañana siguiente.
El cuarto día desde su llegada, ella invitó a Máel Dúin y sus hombres a unirse a su compañía. La mujer estaba vestida como una reina, con un círculo dorado sobre su cabeza. Recibió a cada uno de los compañeros de Máel Dúin por su nombre. Después de su comida, los compañeros de Máel Dúin esperaban que la mujer tomara a su líder como esposo. La doncella rechazó cortésmente.
Al día siguiente, los hombres pidieron nuevamente a la doncella que permitiera a Máel Dúin ser su pretendiente. Ella les dijo que decidiría un plan al día siguiente.
Cuando Máel Dúin y su compañero despertaron a la mañana siguiente, descubrieron que estaban en alta mar, en su barca, sin que la isla del puente de cristal estuviera a la vista.
A continuación llegaron a una isla llena de aves que hablaban con voces humanas. No permanecieron en esta isla, sino que navegaron hacia una isla cercana.
En esta isla, los viajeros conocieron a un ermitaño desnudo, cubierto por un largo cabello gris. El ermitaño les informó de que había venido de Ériu (Irlanda). El ermitaño se dio cuenta de que tenía un agujero en su barca. Tenía tierra con hierba de su tierra natal en su barca. En un sueño, se le dijo que arrojara el terrón al mar. En lugar de hundirse, el terrón creció un pie en cada dirección, cada año. Año tras año, el terrón se convirtió en una pequeña isla, y después de un tiempo los árboles comenzaron a crecer en la isla.
El ermitaño también les dijo que las aves que vivían en la isla eran las almas de sus hijos. Estas aves le traían alimento.
Los viajeros permanecieron con él tres días y tres noches, antes de abandonar al ermitaño.
Los viajeros se acercaban a otra isla, donde podían escuchar el sonido de un martillo resonando en la fragua. El sonido era tan fuerte que era evidente que el martillo no era empuñado por un herrero ordinario. Eran, de hecho, herreros gigantes.
Aunque no podían ver a estos gigantes, los viajeros definitivamente los escucharon intentando susurrar mientras los compañeros se acercaban a la isla. Su susurro podía oírse a millas de distancia. Los gigantes estaban realmente ansiosos por que llegaran a tierra. Los herreros gigantes esperaban capturarlos como el plato principal de su próxima comida.
Máel Dúin se alarmó ante las palabras de los gigantes de que los atacarían. Máel Dúin susurró su orden de remar hacia atrás, sin dar la vuelta a la barca.
Al principio, los gigantes pensaron que la barca aún se dirigía hacia su orilla, pero en realidad la barca se alejaba cada vez más de la isla.
Uno de los gigantes salió furioso de su fragua con grandes masas de hierro al rojo vivo. El herrero arrojó los trozos de hierro caliente con todas sus fuerzas. Afortunadamente, los proyectiles cayeron muy lejos de su objetivo, aterrizando en el agua. El agua de mar hervía y burbujeaba alrededor de la barca.
Vieron la siguiente isla desde la distancia, donde un pastor custodiaba un rebaño de bueyes. El pastor estaba armado con escudo, lanza y una espada. Los viajeros también vieron a un monstruo en un árbol cercano, listo para lanzarse sobre su presa.
En lugar de enfrentar al monstruo cuando lo divisó, el pastor huyó inmediatamente. El monstruo saltó y devoró al buey más grande sin dar un solo mordisco, tragándose a su presa entera. Una vez más, Máel Dúin ordenó a sus compañeros que dieran la vuelta a la barca y remaran por sus vidas.
En la siguiente isla, fueron confrontados por personas que pensaban que los viajeros eran piratas o saqueadores. Los isleños comenzaron a arrojarles nueces, esperando ahuyentarlos. Los viajeros no desembarcaron en la isla, pero sí recogieron todas las nueces para reponer sus menguantes suministros de alimentos.
Luego llegaron a una isla donde había un surtidor de agua del mar de un lado de la isla, que fluía hacia el otro lado en forma de arco o arcoíris. La isla debajo del arco de agua permanecía seca. Mientras observaban maravillados, se dieron cuenta de que podían pescar desde el arco. Grandes cantidades de salmón caían del arco. Los viajeros recogieron y almacenaron tantos salmones como pudieron en su barca antes de partir.
La siguiente gran maravilla que vieron fue un pilar gigante de plata de ocho lados en medio del mar. El pilar era tan alto que la parte superior desaparecía en algún lugar del cielo. También encontraron una gran red de plata colgada de un lado del pilar. Sin embargo, la malla era tan grande que su barca navegó fácilmente a través de ella.
Al pasar a través de la red, Diurán cortó un gran trozo de la malla. Diurán explicó a su compañero que deseaba llevar alguna prueba de vuelta a Ériu (Irlanda) de lo que había presenciado cuando regresara a casa. Diurán les dijo que colocaría la malla de plata en el relicario de la iglesia de Armagh, en honor a su Dios.
Llegaron a otra isla llamada Encos o Aonchos, con un único pilar en el centro de la isla. No pudieron encontrar ningún lugar para desembarcar su barca, así que se marcharon.
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La reina y su hilo mágico
Luego llegaron a una gran isla con un gran palacio. Desembarcaron y descubrieron que el palacio estaba habitado por muchas doncellas hermosas. Invitaron a los viajeros a quedarse con ellas.
Entre las hermosas doncellas había una reina justa. La Reina era viuda y estas doncellas eran sus hijas de su matrimonio anterior. Como gobernante de la isla, tenía que acudir diariamente a la Gran Llanura para administrar justicia entre su pueblo.
La Reina dijo a los viajeros que ya no tenían que vagar por el mar sufriendo penalidades. En esta isla del Otro Mundo, no envejecerían ni enfermarían.
Permanecieron en el palacio con la reina y sus hijas durante tres meses en invierno. Durante ese tiempo, Máel Dúin se había convertido en el amante de la Reina. Sin embargo, los hombres se inquietaron y querían regresar a casa, a Ériu. Máel Dúin les dijo que no deberían marcharse, ya que no se podía encontrar un reino mayor en ninguna parte de Ériu. Sin embargo, Máel Dúin se negó a quedarse si sus compañeros deseaban marcharse.
Así que a la mañana siguiente, se hicieron a la mar mientras la Reina estaba ausente en la Gran Llanura. Cuando la barca se alejó de la orilla, la reina cabalgó hacia la playa con un hilo mágico (ovillo) en la mano y lo arrojó a la barca, mientras sujetaba un extremo del hilo con la otra mano.
Máel Dúin atrapó el ovillo y no pudo soltarlo. La Reina los arrastró fácilmente de vuelta al puerto. La Reina los regañó enfurecida por intentar marcharse. Impuso un geis a toda la tripulación: si intentaban marcharse, uno de ellos siempre atraparía el ovillo, para que ella pudiera arrastrarlos de vuelta al puerto.
Así que durante nueve meses, fueron obligados a permanecer en la isla. Cada vez que intentaban marcharse, ella siempre los traía de vuelta, porque Máel Dúin siempre se ponía de pie y atrapaba el ovillo. Así que finalmente un día, decidieron que alguien que no fuera Máel Dúin debería atrapar el ovillo cuando intentaran zarpar.
A la mañana siguiente, se hicieron inmediatamente a la mar en su barca. La Reina vino como de costumbre, montada en su caballo, con el ovillo mágico en la mano. Lanzó el ovillo a la barca con infalible puntería. Esta vez, alguien más atrapó el ovillo en su mano. Cuando la Reina comenzó a tirar del hilo hacia ella, Diurán se levantó y cortó la mano de su compañero. La mano, aún sosteniendo el ovillo, cayó al mar, permitiéndoles finalmente escapar.
Cuando la Reina y sus hijas los vieron marcharse, lloraron la pérdida de los hombres de Irlanda.
(Nótese que esta isla y su reina eran probablemente las mismas que las del relato llamado el Viaje de Bran. Véase la Isla de las Mujeres, si te interesa.)
Los viajeros navegaron durante días por un mar bastante agitado antes de llegar a otra isla que estaba desierta. Había árboles altos con frutos extraños que nunca habían visto antes.
Se decidió por sorteo que Máel Dúin probaría el fruto antes que nadie. En cuanto comió el fruto, cayó en un sueño similar a un trance. Los compañeros se preocuparon cuando no pudieron despertarlo, y tuvieron dificultad para saber si Máel Dúin estaba siquiera vivo o no.
Máel Dúin despertó a la mañana siguiente. Se sentía renovado y les dijo que nunca había comido una fruta tan deliciosa. Máel Dúin ordenó a sus compañeros que recogieran los frutos e hicieran vino con las bayas extrañas. Incluso el aroma de prensar los frutos les hacía caer en un sueño intoxicado. Así que tuvieron que diluir el vino con una gran cantidad de agua.
A continuación llegaron a una gran isla donde encontraron a un ermitaño. El ermitaño les contó cómo estaba de peregrinación con otros quince seguidores, siguiendo el camino de Brendan de Birra. Los otros peregrinos habían muerto después de vivir mucho tiempo en la isla. El ermitaño permitió a los viajeros tomar lo que necesitaran como provisiones cuando estuvieran listos para marcharse.
A la mañana siguiente, presenciaron varias aves gigantes que aterrizaron en la colina más alta. Una de las aves era anciana. Las dos aves más jóvenes arrancaron las plumas del ave anciana durante tres días. Cuando las plumas fueron retiradas, el ave anciana se bañó en un gran lago. Cuando el ave emergió del lago, el ave anciana se transformó en un ave fuerte y joven. Luego el gran ave volvió de donde había venido.
Al ver este fenómeno, Diurán decidió bañarse en el lago, a pesar de los recelos de los demás. Los demás pensaban que entrar al lago probablemente tendría el efecto contrario: convertirlos en ancianos. Solo Diurán no dudó.
Después de que Diurán se bañara en el lago, permaneció joven y saludable por el resto de su vida.
Máel Dúin y sus compañeros llegaron a una isla con un pequeño pueblo. Vieron a un grupo de personas riendo y divirtiéndose en sus pasatiempos. Se decidió por sorteo que el tercer hermano adoptivo de Máel Dúin explorara la isla.
Cuando el joven entró en el pueblo, se unió inmediatamente a la actividad y no pudo evitar reír. Mientras tanto, en la barca, Máel Dúin y sus compañeros se preocuparon cuando no regresó. Temerosos de enviar a alguien tras su hermano adoptivo desaparecido, decidieron abandonarlo en la isla.
(Esta isla era similar a la del Viaje de Bran, donde Bran también perdió a uno de sus compañeros. Incluso podría ser la misma isla. Véase la Isla de las Mujeres en el Viaje de Bran.)
En la siguiente isla, vieron un pueblo amurallado donde la muralla giraba continuamente alrededor del pequeño pueblo. Había una puerta que giraba alrededor de la muralla, de modo que cada vez que la puerta estaba frente a los viajeros, podían ver casi todo el pueblo. Lo que vieron fue que todos estaban bien vestidos y felices, asistiendo a banquetes y cantando canciones.
A pesar del ambiente feliz del pueblo, nunca pisaron la isla. (La posibilidad era que estas personas estaban muertas y residían en la Isla de los Bienaventurados, el Cielo o el Inframundo.)
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Perdón y regreso a casa
Después de dejar la Isla de los Bienaventurados, su barca encontró a otro ermitaño. El ermitaño estaba de rodillas, rezando sobre la roca rodeada por el mar. Cuando se acercaron a este anciano, el ermitaño les relató la historia de por qué estaba en esa roca.
El ermitaño había venido originalmente de la isla de Tory, donde servía como cocinero en un monasterio. Había robado en secreto artefactos de oro y plata del monasterio, y guardaba algunos objetos mientras vendía otros.
Un día, tuvo que enterrar a un hombre en un cementerio, pero una voz le advirtió que no enterrara el cuerpo allí. La voz provenía de la tumba misma, la tumba de un hombre santo. La voz le dijo que el otro cuerpo era el cuerpo de un pecador. A cambio de no enterrar al pecador con el hombre santo, la voz prometió ayudar al sepulturero a obtener la vida eterna en el cielo. Así que enterró al otro cuerpo en otra zona de la isla.
Tiempo después, se hizo construir un curragh o curach (barca). El antiguo cocinero disfrutaba de la vista de la hermosa isla desde el mar, así que decidió vivir en la barca por un tiempo. El ladrón se llevó todo el tesoro robado y vivió cerca de la costa de la isla.
Permaneció en la barca durante un tiempo, antes de que una tormenta lo alejara de la isla y se perdiera. Cuando la tormenta amainó, quedó asombrado al ver a un anciano de pie sobre el agua.
Cuando el anciano habló, reconoció la voz como la que le había hablado en el cementerio. El hombre santo le dijo que estaba siendo castigado por sus robos en el monasterio, así como por su orgullo, avaricia y otros vicios. El hombre santo le dijo que a menos que hiciera lo que él decía, el ladrón sería atormentado eternamente en el infierno. Sin muchas opciones, siguió las instrucciones del hombre santo.
Su primera tarea fue arrojar todos los objetos robados al mar. El hombre santo le dio siete trozos de torta y una taza de suero aguada. Luego, cuando dejó al hombre santo, su barca derivó por el mar abierto hasta que se detuvo ante la primera tierra que encontró. Pero esta tierra era solo una roca.
Una vez que pisó la roca, la barca se alejó inmediatamente, mientras la roca en la que estaba comenzaba a crecer en altura, para que el oleaje no lo mojara. Como ermitaño, vivió en la roca, sobreviviendo solo con las siete tortas y el suero aguada durante siete años. Cuando las tortas y el suero se agotaron, una nutria le traía salmón para comer y leña para el fuego cada día durante otros siete años. Después de esto, la nutria dejó de traerle alimento, pero él recibía media torta, una loncha de pescado y una taza de cerveza cada mañana.
Durante todo ese tiempo en la roca, el ermitaño dedicaba sus horas a rezar y hacer penitencia por sus crímenes y pecados. La roca había crecido continuamente cada día, hasta convertirse en una pequeña isla.
Después de su relato, el ermitaño les dio la misma cantidad de alimento que él recibía cada día. Antes de que los viajeros partieran, el ermitaño le dijo a Máel Dúin que regresarían a casa sanos y salvos, pero solo si Máel Dúin perdonaba al asesino de su padre (Ailill Ochair Aga) y no le hacía daño.
Varios días después de dejar al ermitaño en la roca, vieron un halcón común en Ériu (Irlanda). Usaron el halcón como guía para navegar de regreso a casa.
Después de un día entero de duro remo, navegando hacia el sureste, llegaron a la misma isla que habían visto primero. La isla era donde vivía el asesino de su padre. Al llegar a la isla, llegó a la casa donde había escuchado la conversación de los piratas.
Obviamente habían oído que Máel Dúin había sufrido grandes penalidades en el mar. El asesino de su padre les dijo que si alguna vez se encontraba con Máel Dúin, le pediría perdón y le daría una cálida bienvenida.
Cuando Máel Dúin escuchó esto, ya no estaba enfadado con el asesino. Máel Dúin anunció que había regresado y perdonaba al asesino de su padre. El pirata lo recibió con alegría, ofreciendo un banquete a los cansados viajeros. A cambio, ellos relataron sus aventuras y penalidades.
Cuando los viajeros decidieron regresar a casa, los piratas les dieron regalos a cada uno. Máel Dúin y sus compañeros finalmente llegaron a casa, donde su madre y sus padres adoptivos los recibieron con alegría.
Como Diurán había prometido, llevó la malla de plata a la iglesia de Armagh, como símbolo de su gran aventura.
