Leprechaun

De todas las hadas de las que la gente ha oído hablar, la que hoy en día más personas conocen es el leprechaun. Sin embargo, las estatuillas de leprechaun que vemos en los jardines de la gente representan de forma bastante errónea su verdadera naturaleza.

En el folclore irlandés, el leprechaun era una de las hadas solitarias masculinas más conocidas. Tenían mucho en común con otras dos hadas solitarias masculinas: el cluricaune y el far darrig. Al igual que estas otras dos hadas, eran traviesos y célebres por jugar bromas pesadas a los mortales.

El término leprechaun también puede escribirse lepracaun. En irlandés, es leith bhrogan o leith phrogan.

Vestían con ropa de estilo humilde, de aspecto muy corriente en comparación con otras hadas solitarias. El leprechaun era una figura masculina diminuta, de rostro anciano y marchito. Era el zapatero. Yeats dice que era un «zapatero de un solo zapato», porque solo se le veía fabricando un único zapato.

También habían ocultado numerosas vasijas llenas de tesoros.

La mayoría de los relatos sobre el leprechaun pueden encontrarse en Fairy Legends and Traditions de Thomas Crofton Croker y en Ancient Legends, Mystic Charms, and Superstitions of Ireland de Lady Wilde.