Background

• Origen de las Hadas
• Tipos de Hadas

Origen de las Hadas

Fairy proviene de la palabra del francés antiguo faerie. El término ha sido utilizado en exceso para describir a un ser sobrenatural. Existe una gran diferencia entre clasificar a un ser como hada según la literatura medieval y aquellos que provienen de la literatura moderna, especialmente los pertenecientes a la tradición celta.

También existen otras tradiciones de faeries como las que se encuentran en el folklore inglés, alemán y eslavo.

Hoy en día, cuando pensamos en las hadas, solemos imaginarlas como seres diminutos y sobrenaturales con alas que brillan con una luz poco común, como en los cuentos de hadas infantiles actuales. También poseen una especie de poderes mágicos extraños, como Tinkerbell en la historia de Peter Pan o el Hada Madrina en Cinderella. Las hadas modernas, entre los siglos XVIII y XX, provienen de la tradición oral antes de ser transmitidas por escrito.

Las hadas son seres sobrenaturales que pueden describirse mejor con la palabra griega daimon, que significa “espíritu”. No son divinidades, es decir, dioses o diosas en el sentido habitual de la palabra, y sin embargo no son simples mortales; a menudo, es más fácil clasificarlas como divinidades menores.

Sin embargo, si examinamos la idea de las hadas, descubriremos que han existido mucho más tiempo de lo que todos podrían esperar. Acaso la forma más temprana de faeries puede encontrarse vagamente en los seres mitológicos de la mitología griega, como las ninfas, los sátiros y los silenos. Las ninfas de los antiguos mitos griegos pueden considerarse hadas y existieron ya en la época en que Homero escribió la Iliada y la Odyssey. Incluso los dioses de los ríos en los mitos griegos pueden clasificarse como hadas. Se trata de espíritus o deidades menores de la naturaleza o de los fenómenos naturales.

Y luego están los espíritus domésticos o guardianes que se encuentran en la religión y mitología romana, como los penates, lares y genii.

Las versiones nórdicas de las hadas son la gran variedad de elfos y las dísir que existen en las tradiciones teutónicas. Las Valkyries también podrían clasificarse como hadas.

Fue durante el reinado de la reina Isabel I de Inglaterra cuando William Shakespeare (1564-1616) popularizó las hadas en el folklore inglés, en su obra A Midsummer Night’s Dream, con los personajes Oberon, Titania y Puck (Robin Goodfellow). Antes que Shakespeare, Chaucer (1342-1400) mencionó que la tierra de Britannia estaba llena de hadas antes de la época del Rey Arturo.

En las leyendas artúricas, las figuras divinas o hadas también aparecieron en abundancia. Morgan, la media hermana de Arturo, parecía ser una gran hechicera y sanadora, y a menudo era llamada Morgan le Fay; su apodo era Fay, que significa “Hada”. Y luego estaba la Lady of the Lake. La esposa de Arturo, Guinevere, o Gwenhwyfar en la tradición galesa, también parecía ser un hada, así como una diosa de la soberanía. Muchos caballeros nacieron de hadas o tomaron hadas femeninas como amantes. Incluso Merlin era solo parcialmente mortal.

---

Entonces descubrirías que estas imágenes de hadas no son el único tipo. Había todo tipo de ellas en los cuentos de hadas y el folklore. Algunas eran benignas, mientras que otras eran malignas y hostiles hacia los mortales. Algunas eran consideradas hermosas, mientras que otras eran consideradas feas y monstruosas a la vista. Podían presentarse de todas las formas y tamaños — altas o bajas, gordas o delgadas —, así que realmente no existe una definición clara de cómo pueden ser las hadas. Los diferentes tipos de hadas también pueden poseer diferentes tipos de poderes mágicos.

Entonces, ¿qué son estas hadas? ¿De dónde provienen?

Para comprender qué son, deberíamos examinar algunas de las que se encuentran en la mitología celta y otras tradiciones celtas. Pero entonces descubrirías que las hadas no se limitan únicamente a las tradiciones celtas. Muchas culturas y civilizaciones tienen sus propias versiones de las hadas.

Existen suficientes tipos de hadas como para confundir a cualquiera, porque a veces los autores han asociado un hada con un tipo diferente.

En la religión celta, existían deidades celtas en la Galia (Francia y Bélgica), Hispania (España) y Britannia (Britania) durante la ocupación romana de estas regiones o provincias. Pero la situación cambió cuando el cristianismo se extendió hacia el oeste y el norte. Estas deidades que eran veneradas antes de la conversión al cristianismo fueron reducidas al estatus de hadas en la mitología y el folklore celta.

Así, en Irlanda, los dioses de los Tuatha De Danann fueron degenerados a los roles de hadas (por ejemplo, Dagda y Lugh), pueblos que habitaban bajo los túmulos o en islas fabulosas, o incluso dentro de dominios subacuáticos. Una degeneración similar ocurrió con las antiguas deidades en Gales, Escocia y otros reductos sobrevivientes de reinos celtas (como Cornwall, Brittany y la Isle of Man).

En estas tradiciones celtas más tempranas de hadas, las antiguas deidades irlandesas o galesas tampoco eran hadas en el sentido habitual. Se parecían mucho a los humanos en tamaño y forma, excepto que poseían poderes mágicos especiales y parecían eternamente jóvenes, pero no tenían alas. Los Danann o sus equivalentes galeses eran generalmente vistos como una raza de personas justas y hermosas. Podían morir al igual que los mortales, pero sus vidas podían durar cientos o incluso miles de años.

El problema era que a veces los autores cristianos también las convirtieron en seres al servicio del Diablo, y afirmaron que las hadas eran en realidad demonios. Sin embargo, esta visión ya no se comparte en la actualidad.

Estas hadas medievales eran diferentes del folklore común y los cuentos de hadas de hoy. Los Tuatha de Danann no se parecen en nada a los brownies, leprechauns y goblins de estas tradiciones posteriores.

Tipos de Hadas

La mayor parte de la información que poseo sobre las hadas irlandesas proviene del poeta del siglo XIX, William Butler Yeats.

Escribió dos obras de interés:

• The Celtic Twilight (1893, 1902)
• Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry (1888)

En Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry, encontramos descripciones de las hadas. También es una colección de obras, poemas y prosa de otros autores como T. Crofton Croker y Lady Wilde.

En esta obra, dividió las hadas en dos categorías generales:

• Hadas Tropicales o Hadas Sociales
• Hadas Solitarias

Las hadas sociales o tropicales son aquellas que vivían en grandes comunidades, como en un clan. Los Tuatha de Danann que vivían en los sidhe, gobernados por un rey y a veces por una reina (o ambos), podían considerarse hadas sociales. A menudo se les veía festejando, cantando y bailando. Podían ser benévolas u hostiles hacia los humanos. Otro ejemplo de hadas tropicales son los Merrow.

Las hadas solitarias generalmente evitaban las grandes reuniones. Había muchos tipos de hadas solitarias, como la banshee, el leprechaun, el cluricaune, el brownie, el pooka, etc.

Generalmente, podían reconocerse por el tipo de chaquetas que vestían. Las hadas sociales vestían chaquetas verdes, mientras que las hadas solitarias vestían rojas, aunque a veces sus chaquetas eran marrones o grises.

El folklore escocés de las hadas también puede dividirse de manera similar entre hadas solitarias y sociales.

Otro escritor llamado Wirt Sikes escribió British Goblins (1880), comparando las hadas galesas con las hadas nórdicas/teutónicas.

Sikes afirma que había cuatro tipos en la tradición nórdica: 1) elfos, 2) enanos y trolls, 3) nisses y 4) necks, tritones y sirenas.

Mientras que en las tradiciones galesas existen:

1. los ellyllon, o los elfos;
2. los coblynau, o las hadas de las minas;
3. los bwbachod, o las hadas del hogar;
4. los gwragedd annwn, o las hadas de los lagos y arroyos;
5. los gwyllion, o las hadas de las montañas.

Aquí, la clasificación de las hadas galesas distingue a las hadas domésticas de las de las minas, lagos y montañas. Al igual que en la tradición irlandesa, las hadas galesas pueden dividirse además en solitarias y sociales.

El nombre galés utilizado para las hadas es y Tylwyth Teg, que significa “las personas justas”. Y esta gente vivía en Gwlad y Tylwyth Teg, “Fairyland”.