Philoctetes

Un arquero malio. Philoctetes (Φιλοκτήτης) era hijo de Poante, rey de Malis, y de Demonasa. Es posible que hubiera navegado con Jasón como argonauta.

Fue Philoctetes o su padre quien prendió fuego a la pira de Heracles. Heracles lo recompensó entregándole su arco y sus flechas.

Como antiguo pretendiente de Helena, Philoctetes llevó consigo siete naves desde las ciudades de Metone y Melibea. En su viaje hacia Troya, Philoctetes no logró llegar a la ciudad junto con el resto del ejército griego.

Al desembarcar en la isla de Ténedos, Philoctetes fue mordido por una serpiente acuática venenosa. Aunque Philoctetes no murió a causa del veneno, los médicos griegos tuvieron dificultades para curarlo. La mordedura permaneció infectada, y la herida comenzó a despedir un hedor tan desagradable que el ejército griego lo abandonó en la isla de Lemnos. Los malios quedaron bajo el mando del lugarteniente de Philoctetes, Medonte, hijo deileo y de Rene.

Resulta sorprendente, ya que la isla no debería haber estado desierta; sin embargo, Philoctetes tuvo que vivir en ella, cazando y recolectando alimentos por su cuenta durante nueve años sin encontrarse con nadie.

Durante nueve años, la herida de Philoctetes no sanó, y tuvo que vivir en la agonía y la soledad. Philoctetes apenas sobrevivió alimentándose escasamente de pequeñas aves y animales.

Existen varias versiones sobre cómo Philoctetes se reincorporó finalmente al ejército griego con el arco de Heracles.

Según la Pequeña Ilíada, cuando Odiseo capturó al adivino troyano llamado Heleno, los griegos supieron que Troya no podría caer sin el arco de Heracles. Diomedes trajo de vuelta a Philoctetes desde Lemnos, y el rey arquero fue curado por Macaón, hijo de Asclepio. Philoctetes utilizó sus flechas para matar a Paris. Tras la muerte de Paris, Helena fue entregada en matrimonio a Deífobo (Deifobo), hermano de Paris.

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Según Apolodoro, fue Calcas, el adivino griego, quien profetizó que Troya no podría caer a menos que el arco de Heracles fuera llevado a la ciudad. Odiseo y Diomedes fueron a Lemnos y se apoderaron del arco mediante engaños. Philoctetes se reincorporó al ejército griego y fue curado. La primera víctima de las flechas de Philoctetes fue Paris.

Tras la muerte de Paris, Heleno y Deífobo disputaron entre sí por la mano de la viuda de su hermano. Los troyanos favorecieron la pretensión de Deífobo sobre la de Heleno, de modo que entregaron a Helena a Deífobo. Heleno, enfurecido, abandonó Troya y fue capturado por Odiseo.

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La versión más conocida proviene de la obra de Sófocles, titulada Philoctetes. El adivino troyano llamado Heleno reveló a los griegos que uno de los requisitos para ganar la guerra era llevar el arco de Heracles a Troya.

Odiseo utilizó al joven Neoptólemo para manipular a Philoctetes y lograr que le entregara el arco. Sin embargo, en lugar de entregar el arco a Odiseo, Neoptólemo se compadeció del desamparado Philoctetes y le devolvió el arma.

Philoctetes habría matado a Odiseo de no haber intervenido el dios Heracles. Heracles le dijo a Philoctetes que perdonara a Odiseo y a los demás líderes griegos que lo habían abandonado en la isla, y que se reincorporara al ejército griego.

Sea cual sea la versión que se prefiera, Philoctetes fue curado por Macaón. El primer enemigo que Philoctetes mató fue Paris, y Deífobo se casó con Helena.

Philoctetes fue uno de los héroes que se ocultaron en el interior del Caballo de Madera (Caballo de Troya). Durante el saqueo de Troya, mató a Admeto.

Según Apolodoro, Philoctetes y sus seguidores fueron arrastrados hasta la Campania, en Italia. Philoctetes combatió contra los lucanos en una guerra antes de establecerse en Crimisa, en el sur de Italia.