Eteocles y Polinices

Eteocles (Ἐτεοκλἣς) y Polinices (Πολυνείκης) eran hijos de Edipo y Yocasta. Eran hermanos de Antígona e Ismene. Como hermanos, fueron acérrimos rivales y enemigos.

Cuando Edipo partió al exilio como un vagabundo ciego, Creonte, tío y cuñado de Edipo, se convirtió en regente mientras Eteocles y Polinices eran aún demasiado jóvenes para gobernar. Se decidió que compartirían el poder, de modo que cada hermano reinaría en años alternos. Eteocles gobernó primero, pero decidió no ceder el poder a su hermano al terminar su primer mandato. Esto desencadenó una amarga enemistad entre ambos, que dejó a Polinices sin apoyo y en el exilio.

Polinices huyó a Argos, donde se convirtió en suplicante de Adrasto, rey de Argos. Adrasto accedió a restaurar a Polinices como rey y le dio a su hija Argea en matrimonio. Polinices fue padre de Tersandro.

Anfiarao, cuñado de Adrasto, era un adivino argivo que sabía que siete caudillos argivos morirían en Tebas, por lo que se mostraba muy reacio a participar en la guerra. Sin embargo, Polinices sobornó a Erífile, esposa de Anfiarao y hermana del rey, con el maldito collar de Harmonía. Anfiarao había accedido a aceptar el veredicto de ella siempre que él y Adrasto tuvieran un desacuerdo. Así, Anfiarao no tuvo otra opción cuando Erífile se puso del lado de Adrasto y Polinices.

Mientras tanto, en Tebas, Eteocles preparó la defensa de la ciudad. Para entonces, Eteocles tenía un hijo pequeño llamado Laodamante. Eteocles asignó un campeón a cada puerta y él mismo defendería la séptima. Edipo había maldecido previamente a ambos hermanos, profetizando que se darían muerte mutua en combate singular, pues ambos eran demasiado egoístas y ambiciosos para resolver sus diferencias de forma pacífica. Cuando Eteocles se dio cuenta de que Polinices lucharía precisamente en esa puerta, supo que su perdición se acercaba. En lugar de evitar este destino y la maldición, Eteocles eligió enfrentarlo.

Los dos hermanos cayeron bajo la espada del otro. Consulte Los siete contra Tebas para conocer la historia completa de la guerra.

Su tío Creonte (Κρέων) se convirtió de nuevo en regente, ya que Laodamante era demasiado joven para gobernar. Creonte celebró un espléndido funeral para Eteocles, pero en cuanto a su otro sobrino, que había llevado un ejército contra Tebas, ordenó que su cuerpo fuera abandonado para pudrirse y servir de alimento a los buitres. Una nueva tragedia golpearía a la familia de Edipo. Desafiando la dura ley de su tío, Antígona enterró a su hermano. Fue condenada a ser enterrada viva. El propio hijo de Creonte intentó salvarla, pues Hemón estaba enamorado de Antígona. Cuando Creonte se negó a escuchar las súplicas de su hijo, Hemón se quitó la vida. Eurídice maldijo a su marido por su ley obstinada e impía y se ahorcó. Consulte Antígona.