Amphion & Zethus

Polídoro (Πολύδωρος) era rey de Tebas y el único hijo de Cadmo. Polídoro se casó con Nícteide (Nycteis), quien le dio un hijo, Lábdaco (Λάβδακος). Su reinado fue breve. Lábdaco era apenas un niño cuando se convirtió en rey, por lo que Nícteo (Νυκεύς), hijo del Esparto Ctonio y abuelo del rey, gobernó Tebas como su regente.

Nícteo, sin embargo, descubrió que su otra hija Antíope (Ἀντιόπη) había sido seducida y embarazada por Zeus. Zeus se había presentado ante Antíope bajo la apariencia de un sátiro. Antíope huyó a Sición y se casó con el rey sicionio, Epopeo (Ἐπωπεύς). Nícteo murió de pena (o vergüenza) o bien cayó en la batalla contra Sición. El hermano de Nícteo, Lico (Λύκος), se convirtió en regente de Lábdaco. Mató a Epopeo en batalla y trajo a su sobrina Antíope de vuelta a Tebas.

Cuando Antíope dio a luz a los gemelos Anfión (Ἀμθίων) y Zeto (Ζήθος), su tío ordenó que los infants gemelos fueran expuestos en las montañas del Citerón. Los dos bebés fueron descubiertos por un vaquero, que crió a los gemelos como si fueran sus propios hijos.

Lábdaco reinó brevemente hasta que murió en batalla contra Pandión de Atenas. Sin embargo, Lábdaco dejó un hijo llamado Layo (Laius o Laios) que era demasiado joven para gobernar, así que Lico se convirtió en regente nuevamente.

Lico entregó a Antíope a su esposa Dirce (Δίρκη), quien maltrató cruelmente a su sobrina durante muchos años, hasta que ella escapó y encontró a sus hijos. Anfión y Zeto vengaron el tormento de su madre y hicieron morir a Dirce atando a su madrastra a un toro.

Cuando Anfión y Zeto vengaron el maltrato de su madre infligiéndolo sobre Dirce, expulsaron a Lico de Tebas (o lo mataron), y los hermanos se convirtieron en corregidores de Tebas. Cuando los hermanos usurparon el trono, Layo fue llevado en secreto a Pisa.

Pero según el geógrafo Pausanias, el sufrimiento de Antíope no terminó con la muerte de Dirce. Dirce era una fiel devota de Dioniso. Dioniso infligió la locura a Antíope, quien vagó por toda Grecia hasta encontrarse con Foco, hijo de Ornición y nieto de Sísifo. Foco la curó y se casó con Antíope. Cuando murieron, fueron enterrados en una misma tumba.

A pesar de ser gemelos, poseían habilidades y temperamentos diferentes. Zeto era el hombre más fuerte de su tiempo y disfrutaba de las actividades viriles que requerían fuerza física, como la lucha y la caza. No podía comprender el amor de Anfión por la música. Anfión destacaba con la lira y el canto.

Fueron Anfión y Zeto quienes construyeron las murallas y las siete puertas de Tebas. Durante la construcción de la muralla, Zeto transportaba las pesadas piedras desde las montañas del Citerón. Allí, Anfión demostró lo que podía lograr su música. Mientras tocaba su lira, las piedras quedaban tan hechizadas por la música que seguían a Anfión. También renombraron la ciudad como Tebas, en honor a la esposa de Zeto, Tebe.

Anfión, por su parte, se casó con Níobe, hija de Tántalo. Tuvieron siete hijos y siete hijas. Níobe se jactó de que sus hijos eran más hermosos que los de la diosa Leto. Apolo y Artemis vengaron la ofensa a su madre matando a todos los hijos de Níobe. Níobe lloró tanto que fue convertida en una piedra que llora. Véase la Locura de Níobe para un relato más detallado sobre el destino de Níobe en la página de la Cólera del Cielo.

Cuando Anfión y Zeto murieron, el joven príncipe regresó a Tebas y Layo (Λάιος) se convirtió en rey.