Norns

Las Norns eran diosas del destino o la fatalidad. Eran las responsables de custodiar el Pozo de Urda (Urdarbrunnr), uno de los tres pozos situados bajo Yggdrasil (el Árbol del Mundo). Snorri Sturluson, quien escribió en la Edda prosaica, afirmó que también era llamado «el pozo de Weird». El pozo era sagrado, y los Aesir se reunían frecuentemente allí para celebrar tribunal.

Al igual que sus counterpartes griegas y romanas, había tres diosas asociadas con el destino. Estas tres diosas se llamaban Urda («pasado», también Urd, Weird o Wyrd), Verdani («presente») y Skuld («futuro»). Las Norns descendían de los Aesir. En la Voluspa, no se les dieron sus nombres, pero el poema sí las llamó «Lo Sucedido», «Lo que Sucede» y «Lo que Debe Ser».

Las Norns eran representadas en tres etapas de la feminidad. Verdani como una joven doncella, Skuld como una mujer madura o madre, y Urda como una anciana. Sin embargo, la Voluspa (20) dice que eran tres muchachas o doncellas, por lo que parecían más jóvenes. También solían ser representadas portando una cuerda larga o el hilo de la vida entre sus manos.

En la Voluspa, Skuld también era una valkiria en compañía de otras valkirias. En este poema no se menciona nada sobre que Skuld fuera una norn.

Vio valkirias llegar de lejos y de cerca,
listas para cabalgar hacia la nación goda;
Skuld sostenía un escudo, Skogul otro,
Gunn, Hild, Gondul y Spear-Skogul;
ahora las damas del General, las valkirias son contadas,
listas para cabalgar por la tierra.

Voluspa 30

La Gylfaginning (Edda prosaica) indicaba claramente que Skuld es tanto Norn como Valkiria; que ella era la norn más joven.

Estas son llamadas valkirias. Odín las envía a cada batalla. Ellas reparten la muerte a los hombres y gobiernan la victoria. Gunn y Rota y la norn más joven, llamada Skuld, siempre cabalgan para elegir quiénes serán muertos y gobernar las matanzas.

Gylfaginning 35 (Edda prosaica)

Sin embargo, estas tres norns no eran las únicas en existir. Snorri informó que había otras presentes cuando las personas nacen, moldeando sus vidas. Algunas de estas norns pertenecían a la raza de los elfos, mientras que otras eran de la estirpe de los enanos. Snorri también escribió que las «buenas norns» de noble linaje eran responsables de forjar vidas buenas o exitosas, mientras que las norns malignas eran responsables de la desgracia.