Creation

La Creación tal como se presenta en la mitología nórdica resulta extraña y diferente de la que nos ofrece la mitología griega clásica. Sin embargo, resulta igualmente fascinante, debido a los papeles que desempeñan los gigantes y los dioses.

• Ymir
• Yggdrasill y los Nueve Mundos

Ymir

Al principio no existía nada salvo un abismo aparentemente infinito llamado Ginnungagap. Ginnungagap era un vacío semejante al Caos griego. Ginnungagap estaba limitado por Niflheim, un lugar de oscuridad y hielo situado en el extremo norte, y por Muspelheim, un lugar de fuego ubicado en el extremo sur. De este caos surgió el primer ser a partir de una gota de agua, cuando el hielo de Niflheim y el fuego de Muspelheim se encontraron.

Este primer ser era Ymir, un gigante primordial. Los gigantes de la escarcha lo llamaban Aurgelmir, pero todos los demás lo conocían como Ymir. Ymir se convirtió en el padre de una estirpe de gigantes de la escarcha.

Ymir fue el padre de un hijo de seis cabezas que era alimentado por una vaca cósmica llamada Audumla. Audumla se alimentaba lamiendo una piedra salina cubierta de escarcha hasta que dicha piedra adquirió la forma de un hombre. Este hombre de piedra fue llamado Buri y fue el primer dios primordial. Buri fue el padre de Bor.

Bor se casó con la giganta Bestla, hija del gigante de la escarcha Boltha. Y juntos fueron los padres de los primeros dioses Aesir: Odin, Vili (Hoenir) y Ve.

Ymir creció tanto y se volvió tan malvado que los tres dioses lo mataron. La sangre que emanaba de la herida de Ymir fue tan abundante que casi todos los gigantes de la escarcha perecieron ahogados en la inundación. Solo los gigantes de la escarcha Bergelmer y su esposa lograron escapar de la inundación en un arcón, llegando a la montaña de Jötunheim (Jotunheim), que se convirtió en el hogar de los gigantes.

Yggdrasill y los Nueve Mundos

Odin y sus hermanos utilizaron entonces el cuerpo de Ymir para crear el universo. Este universo estaba compuesto por nueve mundos. Colocaron el cuerpo sobre el vacío llamado Ginnungagap.

Emplearon su carne para crear la tierra y su sangre para formar el mar. Su cráneo, sostenido por cuatro enanos (Nordri, Sudri, Austri y Vestri), fue utilizado para crear los cielos. Luego, usando chispas de Muspelheim, los dioses crearon el sol, la luna y las estrellas. Las cejas de Ymir sirvieron para crear un lugar donde la raza humana pudiera habitar; un lugar llamado Midgard (Tierra Media).

Un gran fresno llamado Yggdrasill («Árbol del Mundo») sostenía el universo, con raíces que conectaban los nueve mundos entre sí. Una raíz de Yggdrasill se extendía hasta Muspelheim («mundo de fuego»), mientras que otra llegaba a Niflheim (el «mundo del frío» o «del hielo»). A veces se confundía Niflheim con Niflhel; Niflhel era conocido por otro nombre: Hel, el mundo de los muertos. Hel era utilizado a menudo de manera intercambiable con Niflhel por muchos autores para referirse al mundo de los muertos.

El nombre Yggdrasill significa «Corcel de Ygg». Ygg es otro nombre de Odin, que significa «el Terrible». Por lo tanto, el gran árbol significa en español «Corcel del Terrible». El caballo de Odin se llama Sleipnir, pero no se ha encontrado ninguna conexión entre el árbol y Sleipnir.

Una raíz de Yggdrasil estaba conectada a Asgard (hogar de los Aesir), otra raíz a Vanaheim (hogar de los Vanir). Los gigantes de la escarcha habitaban en Jötunheim (Jotunheim). Midgard era el mundo de los humanos. Alfheim era el hogar de los elfos de la luz (ljósálfar). Existía también un mundo subterráneo para los elfos oscuros (svartálfar), llamado Svartalfheim. Los enanos habitaban en el mundo de Nidavellir.

Además de las tres raíces de Yggdrasill, había tres pozos.

Las Nornas custodiaban el Urdarbrunnr, conocido frecuentemente como «Pozo del Destino», «Pozo de Wyrd» o «Pozo de Urda». El Pozo del Destino era considerado muy sagrado. Las Nornas eran Urda o Weird o Wyrd («Pasado»), Verdandi («Presente») y Skuld («Futuro»). Dos cisnes bebían de este pozo.

Las Nornas cuidaban la raíz cercana al Pozo del Destino. Cada día, extraían agua del pozo sagrado y la vertían sobre la raíz y la tierra, para que al menos esta raíz no se pudriera ni se deteriorara como las demás. El barro era de color blanco. Este barro blanco hacía que el rocío miel cayera sobre la tierra, manteniendo el valle alrededor del pozo eternamente verde.

Cada día, los Aesir se reunían en el tribunal junto al Pozo del Destino. Caballos transportaban a los Aesir hasta este tribunal. Odin montaba a Sleipnir. Se mencionan otros diez caballos con nombre: Glad, Gyllir, Glær, Skeidbrimir, Silfrtopp, Sinir, Gils, Falhofnir, Gulltopp (perteneciente a Heimdall) y Lettfet. El caballo de Balder fue quemado junto con él. Aparte de Sleipnir y Gulltopp, no se asignaron caballos específicos a ningún dios en particular. Los Aesir debían cruzar Bifrost (el Puente del Arcoíris) para llegar al Pozo del Destino.

Thor no se molestaba en montar para asistir al tribunal. Thor caminaba y vadeaba los ríos Kormat y Ormt y los dos Kerlaugs.

El segundo pozo era Mímisbrunnr (Mimisbrunnr) o el «Pozo de Mimir», también conocido como el «Pozo del Conocimiento». Se decía que el pozo estaba custodiado por el dios Aesir llamado Mimir, un dios nórdico de la sabiduría. Véase el artículo sobre el Pozo del Conocimiento en la Búsqueda de la Sabiduría para conocer cómo Odin le pagó a Mimir por beber de este pozo.

El tercer pozo se llamaba Hvergelmir o la «Caldera Rugiente», donde una serpiente gigante llamada Nidhogg roía incesantemente la raíz de Niflheim. Con el tiempo, Nidhogg terminaría de devorar la raíz, lo que provocaría el colapso de Yggdrasill. Pero esto no sucedería hasta que Ragnarok llegara finalmente. A Nidhogg también le gustaba succionar los cuerpos de los muertos.

Había muchos otros animales que habitaban alrededor de Yggdrasill. Además de Nidhogg, innumerables serpientes convivían con la gran serpiente. Desde lo alto, cuatro ciervos se alimentaban del follaje. Los ciervos recibían los nombres de Dain, Duneyr, Durathror y Dvalin. Así, mientras Nidhogg devoraba una raíz desde abajo y los ciervos se alimentaban desde arriba, el tronco se pudría y Yggdrasill sufría enormemente.

Posada en una de las ramas había una gran águila, sabia más allá de sus años. Un halcón llamado Vedrfolnir se sentaba entre los ojos del águila. Además, había también una ardilla llamada Ratatosk que parecía disfrutar corriendo de arriba abajo por el gran fresno, transmitiendo mensajes maliciosos entre el águila en lo alto y Nidhogg en las profundidades.

Véase el artículo sobre Asgard para una descripción más detallada de Asgard, el hogar de los Aesir.