Historia de Kuwait: La Marsella Moderna del Golfo Pérsico
La historia de Kuwait cuenta otra historia estimulante de la humanidad. Curiosamente, es uno de los países más pequeños del mundo, con solo 10 islas en la esquina noreste de la Península Arábiga.
Su capital es la ciudad de Kuwait, un puerto natural prometedor situado en la bahía de Kuwait. Kuwait deriva del árabe “أكوات” o “ākwāt”, que significa “fortaleza construida cerca del agua”.
¿Te gustaría saber por qué Kuwait fue apodada la Marsella del Golfo Pérsico?
Los historiadores afirman que Kuwait era una próspera ciudad portuaria y el principal puerto comercial de la región septentrional del Golfo, lo que atraía a una multitud de personas. Como era de esperar, su ubicación estratégica abrió la puerta a su predestinado triunfo económico.
Historia de Kuwait
Un rico emirato, Kuwait disfruta de un poder que emana de su sistema político autocrático liderado por el emir como jefe de Estado. Debes saber que la antigua Kuwait era una parte histórica de Mesopotamia, ya que era el lugar central del comercio en aquella época. Varios grupos de comerciantes tenían que viajar a Kuwait para intercambiar sus mercancías con los pueblos de Mesopotamia y de la Arabia oriental neolítica.
Los historiadores han descubierto vestigios de civilizaciones en Kuwait que se remontan al año 8000 a.C., cuando hallaron fósiles en Burgan, actualmente un gran campo petrolífero de Kuwait.
¿Cuándo se fundó Kuwait?
Según la historia más antigua, los primeros habitantes de la isla kuwaití de Failaka fueron los mesopotámicos que llegaron en el año 2000 a.C. Puedes desentrañar las historias de antiguos comerciantes de Ur, una ciudad sumeria, que habitaron la isla y establecieron negocios mercantiles allí. Los edificios de diseño mesopotámico que se encuentran predominantemente en Kuwait se asemejan a los construidos en Irak hacia el año 2000 a.C.
¿Te preguntas cómo nació la civilización kuwaití? Al igual que otras razas antiguas, Kuwait no es inmune a las invasiones y la colonización. En el siglo IV, el formidable ejército griego liderado por Alejandro Magno conquistó la bahía de Kuwait y la bautizó como Larissa. En cambio, la isla de Failaka recibió el nombre de Ikaros por sus grandes similitudes con la isla del Egeo en Grecia.
A día de hoy, todavía se pueden rastrear restos de la herencia griega en Kuwait, que pueden dar fe del impacto del poder griego en el Golfo Pérsico, similares al colosal fuerte helenístico y a los templos griegos.
El auge de la civilización Dilmun en Kuwait
La civilización Dilmun estableció un importante centro comercial en Kuwait como parte de las rutas del Golfo Pérsico. Según historiadores fiables, Dilmun controlaba el comercio en la bahía de Kuwait, siendo los principales socios comerciales de los mercaderes de Mesopotamia y Sumeria, hasta las regiones lejanas de la India. Los descubrimientos de estos intercambios son evidentes en las costumbres y tradiciones de Failaka.
Debido a su ubicación estratégica, Failaka era el lugar donde se reunían los comerciantes, lo que allanó el camino para el floreciente comercio que surgió en la isla. Failaka también era llamada “Agarum” o la tierra de Inzak, el antiguo dios adorado por la civilización Dilmun.
También te resultará interesante saber que el principal templo sagrado de Inzak se construyó en la isla de Failaka durante el periodo neobabilónico. Por tanto, se construyó un centro comercial en la isla. Además del templo de Inzak, la isla albergaba también importantes templos consagrados al culto de Shamash, el dios del sol de los mesopotámicos.
¿Cómo surgió Kuwait como un Estado fuerte?
En el año 224 d.C., el Imperio Sasánida o el Imperio Neopersa también tomó el poder sobre Kuwait. Durante ese periodo, rebautizaron Kuwait como Meshan, que era otro nombre para el reino de Characene, un reino fundado por los iraníes.
Sorprendentemente, también se encontró herencia cristiana en Akkaz y Failaka desde el siglo V hasta el siglo IX. Los arqueólogos han revelado pruebas de grandes iglesias cristianas construidas en la isla, apoyando los rastros de la aparición de la fe cristiana en aquella época. ¿No es fascinante ver una pequeña herencia cristiana en medio de un inmenso bastión musulmán?
En el año 636 d.C., estalló la Batalla de las Cadenas entre el Imperio Persa Sasánida y el Califato Rashidun en Kuwait. El país estaba bajo la colonización del Imperio Sasánida cuando estalló la guerra. Fue una batalla inicial del Califato Rashidun donde el mando musulmán quería expandir su poder en la región.
El nacimiento de la Kuwait moderna
Para responder a cómo nació la Kuwait moderna, hay que reconocer cómo evolucionó la historia en esta región. El nacimiento de la Kuwait moderna no fue una circunstancia fortuita. Por ejemplo, Kuwait estuvo bajo el control de los portugueses en 1521.
¿Recuerdas cómo España y Portugal compitieron por la supremacía mundial durante aquel siglo? Ambos fueron implacables en la conquista del mundo. En consecuencia, la armada portuguesa estableció una región defensiva en Kuwait a finales del siglo XVI.
Kuwait se desarrolló más tarde como un pueblo pesquero habitado principalmente por pescadores que resultaron ser unos de los marineros más sofisticados de la tierra.
Kuwait se convirtió en un territorio pesquero gobernado por los jeques de la dinastía Bani Khalid, que se establecieron en la ciudad de Kuwait hacia 1682. Estaba abrumadoramente poblada por pescadores bajo el control de Bani Khalid.
Sin embargo, tras la caída del Emirato de Bani Khalid, los utub, un grupo de la tribu anizah de la Península Arábiga, pudieron hacerse con el control del país gracias a los matrimonios mixtos con otras naciones.
Gobernantes de Kuwait
Kuwait ha sido gobernada por el clan Bani Utbah, que se estableció formalmente en la tierra tras obtener el permiso del emir de al-Hasa, Sadun bin Muhammad, que gobernó desde 1691 hasta el 1711 d.C.
En 1752, se obtuvo la independencia de Kuwait tras un acuerdo entre el jeque de Kuwait y el emir de Al Hasa. En este acuerdo, Al Hasa reconoció a Sabah I bin Jaber como gobernante independiente sobre el país. Desde entonces, ha habido catorce gobernantes de la familia Al Sabah que han dirigido Kuwait.
Cuando reinó Mubarak Al-Sabah, llamó a Kuwait la “Marsella del Golfo Pérsico” por su prometedora fuerza económica. La nación está compuesta por ciudades cosmopolitas con residentes diversos, como árabes, africanos, persas, judíos, armenios y una población muy pequeña de cristianos, lo que demuestra que Kuwait practica la tolerancia religiosa.
También se puede observar un gran descenso de la economía kuwaití a principios del siglo XX debido a los bloqueos comerciales y a la depresión económica mundial registrada en la historia.
Al contar con fuerzas armadas limitadas, Kuwait se convirtió en un protectorado británico en 1899 para defender al Estado de cualquier resurgimiento del dominio otomano. Este movimiento político dio inmediatamente a Gran Bretaña una posición fuerte en la región. El petróleo se descubrió en Kuwait durante el régimen británico, lo que otorgó a este último el monopolio sobre la exploración petrolera kuwaití.
Como era de esperar, los líderes kuwaitíes estaban indecisos sobre el papel británico en el país. Dejaron claro que la presencia británica era únicamente para la defensa contra ataques inmediatos de los invasores otomanos.
El 19 de junio de 1961, Gran Bretaña puso fin a su Tratado Anglo-Kuwaití de 1899, marcando así la independencia de Kuwait.
La creación de una ciudad portuaria
La prosperidad llamó a las puertas de Kuwait en el siglo XVIII, cuando Kuwait se convirtió en el principal centro de comercio para Mascate, India, Bagdad y Arabia Saudita. Se había convertido en la ruta principal desde el golfo de Alepo hasta que expandió su negocio comercial en Oriente Medio.
Kuwait se ha consolidado como un puerto conveniente para los mercaderes. Mientras había inestabilidad en Basora en el siglo XVIII, los puertos de Kuwait se convirtieron en un santuario para los comerciantes de Basora que huían de la persecución. Como resultado, Kuwait también se convirtió en el centro de la construcción naval en el Golfo Pérsico, y sus marineros fueron considerados unos de los mejores del mundo.
Después de la Primera Guerra Mundial
El jeque Salim Al-Mubarak Al-Sabah hizo un ambicioso plan para desarrollar una ciudad comercial en la región sur de Kuwait en 1919. No salió bien para el país porque provocó una crisis diplomática con Najd, así como disputas políticas y diplomáticas con Gran Bretaña cuando esta intervino.
Esto dio lugar a la Batalla de Hamdh. Puede que no lo creas, pero en la Batalla de Hamdh participaron 2.000 combatientes del Ikhwan contra 100 soldados kuwaitíes a caballo y 200 soldados kuwaitíes a pie.
Tras la Batalla de Hamdh se produjo la guerra entre Kuwait y el Najd, que se debió a que Ibn Saud, gobernante del Najd, quería proclamar la soberanía sobre Kuwait. El Najd es el centro geográfico de Arabia Saudita. Esta guerra provocó la muerte de muchos soldados kuwaitíes, un bloqueo comercial impuesto por Ibn Saud contra Kuwait y una serie de incursiones esporádicas en la región kuwaití.
La Gran Depresión que golpeó duramente la economía mundial de 1929 a 1939 también afectó al comercio de Kuwait sencillamente por el descenso de las exportaciones de petróleo.
La era dorada de Kuwait
La depresión económica terminó en 1939 y dio paso a la Segunda Guerra Mundial, pero justo después de la guerra, una nueva era marcó el comienzo de los años dorados para Kuwait.
Entre 1946 y 1982, fue un periodo de inmenso éxito económico para este país rico en petróleo. Kuwait consiguió modernizar sus estrategias económicas. Por ello, el país disfrutó de un robusto auge económico.
Kuwait se enorgullecía de realizar los mayores acuerdos de exportación de petróleo del Golfo Pérsico. Además, el país fue reconocido como la nación más avanzada de la región.
Religión
No sería una sorpresa ver a otro país adherido a la fe islámica, ya que la región es el baluarte de la religión musulmana.
La religión oficial de Kuwait** es el islam suní**, pero una pequeña parte de la población abraza otras religiones como el cristianismo, el hinduismo y el budismo.
Economía moderna
A semejanza de otros estados de ingresos altos en Oriente Medio con ricas reservas de petróleo, Kuwait disfruta de una opulenta economía basada en el petróleo. En la actualidad, el dinar kuwaití tiene el valor más alto del mundo, lo que sitúa el PIB per cápita del país como el vigésimo séptimo más grande del mundo. Los informes económicos revelan que Kuwait posee también las sextas mayores reservas de petróleo del mundo.
Debido a su prosperidad económica, Kuwait disfruta de un alto rango en esperanza de vida, seguridad alimentaria, estabilidad educativa y participación de las mujeres en la fuerza de trabajo, lo que significa que a las mujeres se les conceden más privilegios en comparación con otras naciones vecinas. Como sabes, el Estado puede permitirse dar a sus ciudadanos beneficios desde el nacimiento hasta la muerte, lo que es un gran logro para cualquier Estado existente en el mundo.
Conclusión
Kuwait disfruta de una rica economía basada en el petróleo gracias a sus abundantes reservas de crudo. Con su afluencia llegan una larga esperanza de vida, un sistema educativo gratuito y una economía segura.
Te asombrará que Kuwait solía ser un pueblo de pescadores y es uno de los países más pequeños del mundo, pero con el tiempo ha surgido hasta convertirse en una economía impresionante a la que es perfecto llamar la Marsella moderna del Golfo Pérsico.
