Historia de Yemen: Encrucijada del comercio antiguo y moderno
La historia yemení revela un carácter rico y singular que merece reconocimiento. Mucho se puede leer sobre este hermoso país situado en el extremo suroeste de la península arábiga, donde la historia, la tradición, las costumbres y la cultura y la economía se han forjado mediante la fusión del comercio antiguo y moderno.
La historia de Yemen ha sido producto de la ubicación geográfica estratégica del país en la parte meridional del mar Rojo. Limita al sur con el golfo de Adén y el mar Arábigo, y al oeste con el mar Rojo.
Originalmente, Yemen también ha desempeñado un papel significativo en la comunicación transnacional de la región. El incienso y la mirra se han comercializado ampliamente, junto con especias y perfumes.
Conocido por sus enormes recursos, Yemen ha recibido el nombre de Arabia Feliz. Por ejemplo, el café ocupa vastas plantaciones en el país y hoy es reconocido mundialmente por su aroma y sabor únicos. Por ello, el café importado de Yemen es un orgullo y un tesoro nacional.
Breve historia de Yemen
Cabe destacar que el reino de Yemen se puede remontar a la época medieval. Yemen se encuentra en el extremo suroeste de la península arábiga y es conocido como el punto más cercano al África subsahariana. La historia antigua de Yemen indica que el país fue utilizado como una importante ruta de transporte terrestre para los comerciantes desde el océano Índico hasta el mar Mediterráneo.
Una de las personalidades más célebres del Yemen antiguo fue la Reina de Saba, quien aparece en la Biblia como invitada del rey Salomón y puso a prueba su sabiduría formulándole preguntas profundas sobre ciencia, historia, matemáticas, geografía, arte y filosofía.
Cabe señalar también que llegó con lujosos obsequios de perfume, alimentos, especias y productos de su país. Baste decir que Yemen fue el centro del comercio y el comercio en la región durante las épocas romana y medieval.
La actual República de Yemen puede rastrear su origen en su denominación, Arabia Felix, o Arabia próspera, como lo demuestra el lucrativo comercio que prevalecía en aquella época.
Los gobernantes de Yemen procedían de dinastías de varios reinos. Eran principalmente líderes árabes que controlaban la región. Cabe destacar que el Islam llegó al país alrededor del año 630 d. C., lo que fue impulsado por la conversión de los líderes persas, jeques y jefes tribales al Islam. Desde entonces, Yemen ha sido gobernado como un estado árabe.
Tras este cambio se estableció el Yemen del Norte, que accedió al poder bajo el liderazgo de imanes o sacerdotes musulmanes de varias dinastías. Los zaydíes, una dinastía musulmana chiita, ostentaron el poder en Yemen hasta el siglo XX.
¿Cuándo se fundó Yemen?
La historia antigua de Yemen revela su papel significativo como una de las civilizaciones más antiguas del Cercano Oriente. Se ha documentado en la historia que Yemen o Arabia del Sur también fue reconocida por Ptolomeo, un antiguo geógrafo griego que describió la riqueza y la grandeza de Yemen en aquella época.
Los estudiosos han revelado que los rastros de la fundación de Yemen nos remontan al siglo VIII a. C. y al siglo VI d. C. Como han demostrado las evidencias, el comercio de productos sofisticados como especias, incienso y mirra constituye una prueba interesante de la posición económica de Yemen en el mundo en épocas anteriores, hasta la llegada del Islam en 630 d. C., que integró a Yemen en el mundo musulmán.
El nacimiento del Yemen del Norte
Los registros históricos revelan que el Yemen del Norte fue controlado por el Imperio Otomano desde el siglo XVI hasta el siglo XIX. Un imán zaydí del grupo musulmán chiita tomó un poderoso control del territorio.
Debido a limitaciones políticas, religiosas y económicas, el Imperio Otomano se disolvió en 1918, dando origen a una nueva región llamada Yemen del Norte o República Árabe de Yemen (YAR). Fue encabezada por el imán Yahya, quien gozaba del apoyo pleno de la población de la región norte.
La política no siempre fue estable, ya que el liderazgo de Yahya sufrió una oposición clandestina a finales de la década de 1930. Esta oposición se manifestó abiertamente a mediados de la década de 1940 y culminó con el asesinato de Yahya en un golpe palaciego por parte de quienes rechazaban su gobierno feudal.
Tras el asesinato de Yahya, su hijo Ahmad (Ahmad bin Yahya Hamidaddin) accedió al poder, pero su mandato concluyó con su fallecimiento en septiembre de 1962. Desafortunadamente, la administración del imán Ahmad estuvo marcada por un control opresivo y la aniquilación.
Cabe señalar que el Yemen del Norte fue incluido en la federación de Egipto y Siria en los Estados Árabes Unidos entre 1958 y 1961. El hijo del imán Ahmad, llamado Badr, accedió al poder tras la muerte de su padre. Irónicamente, este liderazgo político duró apenas una semana, ya que fue derrocado por un grupo de oficiales del ejército encabezados por el coronel Abdallah al Sallal, quien creó formalmente la región del Yemen del Norte.
Al igual que cualquier otro estado político, la administración del coronel Abdallah al Sallal no estuvo exenta de una fuerte oposición. Al asumir el poder, crearon el Consejo de Mando Revolucionario, compuesto por ocho miembros y liderado por el coronel Sallal.
Yemen antes de la guerra
Yemen estuvo gravemente afectada por la desobediencia civil. Una guerra civil constituyó un problema maje en el país, ya que algunos detractores políticos del líder habían iniciado un conflicto entre las fuerzas realistas y las republicanas.
Arabia Saudita y Jordania apoyaron a las tropas realistas contra la nueva administración. Los republicanos, por su parte, contaron con el respaldo de tropas egipcias. Tras una ardua lucha por el poder político, los líderes enfrentados finalmente lograron la paz tras el reconocimiento de la YAR por parte de Arabia Saudita en 1970.
La formación del Yemen del Sur
El Yemen del Sur, o República Democrática Popular de Yemen, estuvo en el poder de 1967 a 1990. Era un país socialista reconocido como estado en el Oriente Medio, particularmente en las provincias meridionales y orientales del actual Yemen.
Históricamente, cabe señalar que el origen del Yemen del Sur se remonta a 1874, con la creación de la Colonia Británica de Adén y el Protectorado de Adén. Fue reconocida como provincia dentro de la India Británica en 1937.
Además, la federación de Arabia del Sur y el protectorado de Arabia del Sur se fusionaron para establecer la República Popular del Yemen del Sur. Este nombre fue posteriormente cambiado a República Democrática Popular del Yemen del Sur, un gobierno socialista basado en la ideología marxista-leninista. Yemen fue respaldado por Cuba, Alemania del Este y la Unión Soviética como el único estado comunista de la región árabe.
Con el estallido de la guerra civil en 1986, el comunismo se derrumbó en el Yemen del Sur. Fue una época trágica para los líderes comunistas, quienes sufrieron un duro golpe a su poder político. Para maniobrar rápidamente, el Yemen del Sur se unificó con la República Árabe de Yemen o Yemen del Norte el 22 de mayo de 1990. Esta unión constituyó el primer hito en la formación de la moderna República de Yemen.
La colonización de Yemen comenzó con la influencia británica, que se extendió por las regiones meridionales y orientales del país. Los británicos controlaron el puerto de Adén en 1839, y la zona fue considerada parte de la India Británica hasta 1937. En aquel entonces, Adén se convirtió en un territorio de la Corona británica.
En 1965, los estados tribales adyacentes a Adén se establecieron como la Federación de Arabia del Sur, patrocinada por los británicos. Surgieron dos grupos rivales que lucharon por el poder: el Frente Nacional de Liberación marxista (NLF) y el Frente para la Liberación del Yemen del Sur Ocupado (FLOSY).
Este juego político fue dominado por el NLF en 1967. El NLF controló la mayor parte de las regiones en aquel momento, pero la federación finalmente se disolvió en el verano de 1967. Esto condujo a la retirada de las últimas tropas británicas el 29 de noviembre de 1967.
Al día siguiente, 30 de noviembre de 1967, se declaró formalmente la República Popular de Yemen con Adén y Arabia del Sur. Para sellar este gran cambio político, Yemen adoptó su nombre oficial el 1 de diciembre de 1970; así nació la República Democrática Popular de Yemen (RDPY).
Unificación del Yemen del Norte y del Sur
Los conflictos abiertos empañaron la reputación de los dos Yemens en 1972. Arabia Saudita apoyaba a la YAR, mientras que Rusia suministraba armas a la RDPY. Se declaró un alto al fuego para forjar un Yemen unido, pero los dos países permanecieron en conflicto. La agitación política y militar desafió a la región, lo que resultó en el asesinato del presidente de la YAR en junio de 1978.
Esta situación caótica fue difícil, y la Asamblea Popular Constituyente eligió al teniente coronel Ali Abdallah Salih como presidente de la YAR.
Poco cambió en el país tras la elección de Salih. De hecho, los combates continuos se reanudaron a principios de 1979. Tras unos meses, los líderes de ambos países firmaron sorprendentemente un acuerdo en Kuwait, aceptando la unificación.
Además, Abdul Fattah Ismail, el jefe de estado designado de la RDPY, renunció y se declaró en el exilio en diciembre de 1978. Lo reemplazó Ali Nasir Muhammad, quien había sido primer ministro.
Sin embargo, Ismail anunció su regreso del exilio unos años después. En enero de 1986, Ismail regresó para retomar un cargo de alto nivel en el Partido Socialista de Yemen. Los partidarios de ambas facciones rechazaron enérgicamente el escenario político, lo que condujo a la expulsión de Muhammad y la muerte de Ismail.
La violencia nunca cesó en Yemen tras la muerte de Ismail. Se celebraron elecciones generales en julio de 1988, en las que el presidente Salih obtuvo un tercer mandato de cinco años.
Yemen prosperó durante una década y emergió un país más maduro. En mayo de 1988, la YAR y la RDPY acordaron una tregua. Retiraron sus tropas de la frontera mutua para crear una zona desmilitarizada. La aprobación de esta medida permitió a los ciudadanos cruzar la frontera con mayor facilidad.
Se prosiguió con mayores avances hasta que ambos acordaron redactar una constitución unitaria en mayo de 1991. Esta fue finalmente aprobada por el pueblo mediante un referéndum. Para consolidar el recién nacido gobierno de Yemen, el presidente Salih fue elegido presidente de la República de Yemen.
Turbulencia política y guerra civil
El nacimiento de un Yemen unificado fue un sueño para su pueblo, pero la promesa de una vida estable no cumplió las expectativas del mundo. La estabilidad política y económica continuó aquejando a la nación en 1992. Problemas crecientes como la seguridad y las deficientes condiciones económicas preocuparon a muchos, lo que derivó en disturbios civiles marcados por revueltas, desobediencia y pobreza.
En 1993, el GPC y el YSP, los dos antiguos partidos gobernantes, surgieron para crear un único partido político en la nueva Cámara de Representantes.
Aunque el vicepresidente al Baydh se exilió voluntariamente en Adén, la turbulencia política fue difícil de superar. Peor aún, allanó el camino para una agudización de la inestabilidad política.
En consecuencia, incluso la seguridad nacional se vio comprometida debido al desorden público masivo. Este caos político desembocó en una guerra civil divisoria tan arraigada que ni siquiera los esfuerzos internacionales lograron resolverla.
Desafortunadamente, la nueva república carecía de reconocimiento internacional debido a su débil fundamentación y voluntad política. El presidente Salih utilizó su poder militar para poner fin a la desobediencia civil el 7 de julio de 1994.
Conclusión
Situado en el extremo suroeste de la península arábiga, Yemen destaca por su ubicación estratégica como principal ruta de transporte desde el océano Índico hacia la península arábiga. Su acceso al mundo puede extenderse incluso hasta el mar Mediterráneo. El nacimiento de Yemen se puede atribuir a la época medieval, cuando el país era conocido por el comercio de incienso, mirra y especias en el mundo antiguo.
Gobernado por varias dinastías políticas, Yemen emergió como un país dividido habitado por árabes, afroárabes, sudasiáticos y europeos. El Yemen del Norte y el Yemen del Sur estuvieron siempre en conflicto hasta el nacimiento de una nueva república llamada República de Yemen.
Bombardeado por constantes revueltas, convulsiones políticas y caos económico, Yemen ha aprendido a sobrevivir. El estado moderno ha perdurado a través de la prueba del tiempo, y su pueblo tiene la valentía suficiente para proteger sus derechos y su soberanía.
Tras una ardua lucha por la democracia, el Yemen contemporáneo revela una nación curtida por la inestabilidad. Es una tierra donde las guerras pueden estallar repentinamente, pero su pueblo siempre encuentra la manera de resurgir de las ruinas.
