Muhammad al-Mahdi – ¿Ya está aquí el Duodécimo Imam?

La rama duodecimana del islam chií cree que Muhammad al-Mahdi es el redentor de los últimos tiempos. Muhammad ibn al-Hasan al-Mahdi es el último de los Doce Imames. Aparecerá junto a Isa (Jesús) para cumplir su misión de traer justicia y paz al mundo. Estos Doce Imames son los sucesores políticos y espirituales del profeta Muhammad.

Los imames son modelos de seres humanos según la teología de los duodecimanos. Gobiernan la sociedad con justicia. También comprenden y custodian la ley sharia y el sentido oculto del Corán. Deben estar libres de pecado y error, y el Profeta debe seleccionarlos por orden divina. Las palabras y acciones de Muhammad y los imames constituyen una norma y guía para que el pueblo las siga.

¿Quién fue Muhammad al-Mahdi?

Los chiíes duodecimanos creen que al-Mahdi nació en el 870 d.C. Fue imam desde los cuatro años de edad, tras la muerte de su padre, Hasan al-Askari. Consideran que mantuvo contacto con sus seguidores durante los primeros años de su imamato. Este contacto se realizaba únicamente a través de los Cuatro Diputados.

Según la tradición chií, estos diputados eran amigos cercanos de al-Askari. Actuaron en sucesión unos de otros entre los años 873 y 941 d.C.

Los historiadores han debatido largamente la existencia del duodécimo imam. Desde la muerte de al-Askari, los musulmanes han buscado respuestas. Los abasíes, otra secta islámica, habían mantenido a al-Askari prisionero en el campamento de Samarra. Este campamento se encontraba a unos 100 kilómetros al norte de Bagdad.

Al-Askari tenía veintiocho años cuando murió. Parece que ninguno de los notables chiíes conocía la existencia de su hijo. La tradición sostiene que el Duodécimo Imam hizo una aparición pública tras la muerte de su padre. Después de eso, la comunidad no volvió a verlo.

Moojan Momen es un historiador bahá’í ampliamente publicado que duda de la exactitud histórica de algunos de estos relatos sobre la conexión del Duodécimo Imam con su comunidad a través de los diputados. Según Momen, no hay indicios de que el Imam tuviera solo cuatro diputados. Cree que podría haber habido varios más.

Jafar ibn Ali, hermano de al-Askari, afirmó que su hermano no había dejado descendencia. Jafar dijo que existían disputas legales sobre el título de la herencia de su hermano. Estas disputas eran con los supuestos diputados. Los bahá’ís consideran que Ali era una persona honesta, mientras que los duodecimanos afirman que era inmoral.

Jafar y su madre se dividieron la herencia de al-Askari. El erudito Abdulaziz Sachedina lo describe como un hombre mundano y amante del placer. Había empleado diversos medios represivos para convertirse en Imam. Intentó difamar a quienes sostenían el imamato del hijo recién nacido de al-Askari.

Los agentes del Imam fallecido creían que al-Askari había dejado un hijo. Este grupo fue atacado por esa creencia. El califa abasí, al-Mutamid, había ordenado una investigación de la Casa del Imam. Incluía una inspección para determinar si alguna de las esposas de al-Askari estaba embarazada. Los investigadores habían encarcelado a Narjis por no revelar la ubicación de su bebé.

Por el contrario, el historiador Henry Corbin consideraba que la cuestión de la historicidad era irrelevante. Tuvo en cuenta el vasto corpus literario que rodea al Duodécimo Imam. Interpretó su nacimiento y posterior Ocultación como simbólicos y arquetípicos. Lo describió como «historia sagrada». Escribe que la simultaneidad del nacimiento y la Ocultación del Duodécimo Imam es rica en significado. Lo analiza desde una perspectiva mística.

Hacia la cuarta década del siglo X, la mayoría de los chiíes coincidían en la línea de los Doce Imames. La creencia mesiánica en el Imam Mahdi ayudó a los chiíes. Gracias a esta creencia, pudieron soportar algunas situaciones intolerables. La secta chií podría no haber resistido algunas de las opresiones que sufrió si no hubiera mantenido esta creencia. También contribuyó a moderar a los chiíes. Pospusieron algunas actividades hasta la futura llegada del duodécimo imam.

Los chiíes adquirieron entonces un sentido de responsabilidad por allanar el camino para la reaparición del Imam oculto. Esto les llevó a reevaluar sus circunstancias sociales y los obligó a examinar las deficiencias en sus vidas. Ahora debían formar un gobierno islámico interino en espera del prometido reinado del Mahdi.

La mayoría de los musulmanes sunitas rechazan esta enseñanza y sostienen que el Mahdi aún no ha nacido. Saben que será descendiente de Muhammad, pero creen que solo Alá conoce su identidad exacta. Los sunitas coinciden con varios de los mismos hadices que los chiíes respecto a las profecías sobre la llegada del Mahdi. Estos hadices también incluyen sus actos y el califato universal. El punto central en el que difieren es su genealogía precisa.

Narjis, madre de Muhammad al-Mahdi

Según los chiíes duodecimanos, al-Askari no hizo público el nacimiento de su hijo. Informó solo a unos pocos amigos sobre la existencia de su sucesor. El nombre de la madre de Muhammad al-Mahdi podría haber sido Narjis. Sus orígenes son inciertos. Una narrativa señala que era una esclava del Imperio Bizantino y otra que era una esclava africana negra. Narjis era un nombre común para las esclavas de la época, lo que respalda esta narrativa.

Otra historia afirma que Narjis era una princesa del Imperio Bizantino. Fingió ser esclava para viajar desde su país a Arabia. Los eruditos consideran que este relato es una pura leyenda.

Otro relato sostiene que su nombre era Malika. Añade que era hija de Yashu’a, hijo del César de Roma. Su ascendencia se remontaba al sucesor de Jesús, Simón Pedro. Su madre era descendiente de sus discípulos. Cambió su nombre a Narjis tras su llegada a Arabia.

La Ocultación

Los chiíes denominan al período en que gobernaron los diputados como la Ocultación Menor. En 941, el cuarto diputado, al-Samarri, envió una carta a sus devotos pocos días antes de su muerte anunciando el inicio de la Ocultación Mayor. A partir de entonces, Muhammad al-Mahdi no tendría contacto directo con sus seguidores. Al-Samarri les ordenó obedecer a los altos clérigos devotos. Reveló algunos méritos distintivos para ayudarles a identificar a estos hombres.

Los chiíes duodecimanos creen que Alá ha ocultado al Imam de la humanidad por diversas razones, pero que sigue vivo. «La Ocultación» es el nombre de este evento. Los chiíes dividen la Ocultación en dos fases: Menor y Mayor.

Según el Corán, Dios tiene dos tipos de santos entre las personas: ocultos y manifiestos. Las personas no conocen a los ocultos que viven entre ellos. Sin embargo, el Corán sugiere que no importa que el mundo desconozca quiénes son estos santos ocultos. Disfrutan de sus beneficios, igual que cuando el sol se esconde detrás de las nubes.

Al igual que los santos ocultos, cada época trae un imam, que puede estar oculto o ser manifiesto. Dios oculta a este Imam si hay amenazas contra su vida. De ahí la Ocultación del Duodécimo Imam. Este Imam puede intervenir en los asuntos mundanos.

Existen informes escritos por combatientes de Hezbollah sobre Muhammad al-Mahdi. Estos relatos afirman que el duodécimo imam intervino en los frentes de batalla. Apareció en momentos críticos durante el conflicto de 2006. Su presencia les ayudó a combatir contra el ejército israelí.

La Ocultación Mayor del Duodécimo Imam continuará hasta que Alá decida que ha llegado a su fin. El duodécimo imam regresará entonces para traer justicia al mundo. Así lo declaró en su última carta a al-Samarri. La carta establece que desde el día en que muera al-Samarri, comenzará el tiempo de la Ocultación Mayor. Prometió que nadie lo vería a menos que y hasta que Alá lo haga aparecer a partir de ese día en adelante.

La Ocultación del duodécimo imam ha dejado un vacío significativo en la gobernanza de los chiíes. La Ocultación Mayor dejó vacante el papel del Imam como cabeza de la comunidad. Al inicio de la Ocultación, esto no importaba porque, en aquella época, los chiíes no tenían poder político.

Cuando surgieron estados chiíes en siglos posteriores, el Imam oculto estaba vivo y era el líder de los musulmanes. Esto puso en cuestión el papel de los estados chiíes dentro de las comunidades chiíes.

Muchas personas han afirmado ser el Mahdi retornado desde el inicio de la Ocultación. Más de 3.000 mahdis se encontraban en prisiónes iraníes en 2012, según Mehdi Ghafari, un experto en seminarios. Esta situación cumple la advertencia de Muhammad al-Mahdi en su carta a al-Samarri. Dijo que quien afirmara verlo antes de la llamada y el surgimiento de Sufya-ni es un calumniador y un mentiroso.

La reaparición del Imam Mahdi

El Imam oculto y los otros once han hecho diversas declaraciones. Muchas se refieren al retorno de al-Mahdi. Los chiíes duodecimanos también citan varias fuentes del Corán. Bajo la orden de Alá, el Duodécimo Imam establecerá el islam en todo el mundo. Así, traerá justicia y paz.

Los musulmanes chiíes creen que Isa regresará y seguirá al duodécimo imam para acabar con la falsedad y la tiranía. La raj’a o retorno de muchas otras personalidades también tendrá lugar para vengar a los oprimidos. El Imam Oculto se manifestará un viernes y hablará en árabe.

Conclusión

Sabremos cuándo la eventual reaparición del duodécimo imam está próxima. La creencia islámica sostiene que su autoridad se manifestará en el mundo. Se revelará de diferentes formas. Una literatura vasta y personal ha surgido a lo largo de la historia del mundo chií, mostrando esta influencia en forma de sueños, revelaciones, visiones y sanaciones. Los chiíes atribuyen estos y otros eventos al poder del Imam Mahdi.

Los expertos han identificado una anticipación creciente en los últimos años respecto al inminente retorno del Duodécimo Imam. Esto ha llevado a la difusión de literatura sobre profecías y predicciones. La mayoría de estas profecías tratan sobre el Imam Mahdi y su aparición. Incluyen gran detalle sobre cuándo, dónde y cómo aparecerá el duodécimo imam. Muestran cómo trastocará el orden actual y establecerá el estado justo.