Cómo eran los sumerios físicamente: Un estudio de sus rasgos
¿Cómo eran físicamente los sumerios?
Esta es una pregunta que se ha formulado en innumerables ocasiones a lo largo de la historia. No existe una respuesta correcta o auténtica, ya que ninguno de nosotros ha conocido jamás a un sumerio, ni disponemos de imágenes fidedignas de alta resolución del pueblo sumerio en su atuendo original.
No obstante, este artículo tiene como objetivo ofrecer los detalles y descripciones más precisos posibles sobre la apariencia de los sumerios, basados en una investigación exhaustiva sobre la genética y la historia de este pueblo.
Cómo eran físicamente los antiguos sumerios
Los sumerios constituían un amplio grupo de personas que habitaba en la región meridional de Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates. Esta zona albergaba originalmente únicamente tribus dispersas. Con el tiempo, las tribus se unificaron y surgieron poderosos reinos.
Los sumerios eran los habitantes del reino de Sumer. El origen real de los antiguos sumerios sigue siendo un misterio para todos. Esto se debe a que los sumerios son considerados la civilización más antigua conocida y nadie sabe con certeza quién fue responsable de la creación de este reino.
A pesar de ello, el reino de Sumer ha legado a la humanidad innumerables dones y creaciones, por los cuales estaremos eternamente en deuda. Los sumerios son quienes inventaron la escritura. Se han hallado tablillas de arcilla grabadas con miles de años de antigüedad en los yacimientos arqueológicos del actual Irak.
Los sumerios concibieron la idea de ciudad, y se considera que la primera ciudad de la historia se ubicó en Sumer. Todo lo que sabemos sobre Sumer, los sumerios, sus invenciones, sus características y su apariencia proviene de los artefactos, la literatura, los relieves y las tablillas de arcilla.
Los sumerios fueron, sin duda, un pueblo ingenioso. Son muchas las preguntas que suscitan sus orígenes y su apariencia. Para comprender las características físicas de los sumerios, adentrémonos en su mundo.
Los orígenes de los sumerios
Existen diversas teorías sobre el origen de los sumerios. Una de ellas sostiene que los sumerios eran colonos de Asia Occidental que llegaron en busca de nuevas tierras. Otra teoría plantea que eran un pueblo del norte de África que llegó a la región buscando asilo y seguridad.
Recientemente, el ADN extraído de cuatro esqueletos desenterrados en las cercanías de la zona sugiere que los sumerios podrían proceder de la civilización del Valle del Indo. Este hallazgo supone un giro interesante. Esta teoría goza de cierta solidez, ya que los antiguos mesopotámicos mantenían fluidas relaciones comerciales y diplomáticas con el Valle del Indo, dado que ambas civilizaciones alcanzaron su apogeo aproximadamente al mismo tiempo.
Cualesquiera que fueran los orígenes reales del pueblo sumerio, se establecieron en el norte de Mesopotamia y pronto se convirtieron en una parte integral de la dinastía mesopotámica.
Lengua
Los sumerios hablaban la lengua sumeria, cuyo nombre se traduce aproximadamente como «ciudad». Esto tiene sentido, ya que Sumer nunca fue un país propiamente dicho, sino más bien una ciudad muy extensa con numerosos pueblos y tribus.
La lengua sumeria es la lengua documentada más antigua. El sumerio se escribe en escritura cuneiforme y fue la primera lengua plasmada en este sistema.
Rasgos físicos de los sumerios
Las características físicas reales de los sumerios siguen siendo un misterio para todos, pero los rasgos generales de este pueblo antiguo pueden describirse a partir de las inscripciones y el ADN que los investigadores han recopilado como evidencia.
Evidencia hallada en las inscripciones
En una ocasión, el rey sumerio Shulgi se refirió a sí mismo como el rey y pastor del pueblo de cabeza negra. En otros pasajes de la literatura, el pueblo se denomina a sí mismo como el pueblo de cabeza negra o los de cabeza negra.
Estas inscripciones constituyen el único material escrito sobre las características físicas de los sumerios. A partir de ellas, podemos elaborar conjeturas sobre la genética sumeria y presumir que eran personas de tez oscura.
Estatuas sumerias
Los arqueólogos han desenterrado numerosas estatuas de la cultura sumeria en el actual Irak. A partir de estos artefactos pueden formularse importantes hipótesis sobre los rasgos físicos de los sumerios. Todas las estatuas presentan cuerpos de constitución robusta. Esto puede ser un indicio de que las personas destacadas de la civilización sumeria eran fuertes y corpulentas.
La estatua de otro rey sumerio, Gudea, resulta especialmente interesante. En la estatua, el rostro de Gudea presenta rasgos marcados. Tiene una nariz larga y afilada con orejas prominentes. Se le representa con un cuello corto y dedos de manos y pies alargados.
Podemos aventurar que, si el rey de los sumerios presentaba tales rasgos, los descendientes sumerios podrían haber tenido características similares. No obstante, siempre hay excepciones. En las secciones siguientes exploraremos el misterio de los sumerios de ojos azules.
Los sumerios de ojos azules
Una inscripción interesante hallada en uno de los yacimientos arqueológicos narra el relato de una etnia sumeria autóctona. Los sumerios relatan que sus antepasados llegaron a este lugar desde un origen que desconocen. Esto se debe a que sus antepasados no sabían escribir. El autor añade que lo único que sabe con certeza es que migraron desde regiones montañosas hacia las llanuras.
Lo más interesante que menciona en su relato es la presencia de personas de ojos azules entre los sumerios. Escribe que en la región hay personas de ojos azules, algunas de ellas con cabello rubio. Se trata de una combinación de rasgos verdaderamente sorprendente, si se considera la ubicación de Mesopotamia, situada entre Asia y África.
La vestimenta de los sumerios
La descripción de la apariencia y las características físicas de los habitantes de Sumer no puede considerarse completa sin mencionar la vestimenta y la indumentaria sumeria. La antigua civilización de Sumer se encontraba en una región predominantemente cálida del mundo.
La información sobre la vestimenta sumeria procede de los restos de escrituras y estatuas:
Vestimenta de los hombres sumerios
La cultura sumeria estaba basada en el patriarcado, y los patriarcas se enorgullecían de ello. Por esta razón, la vestimenta constituía un factor diferenciador notable entre las distintas clases de hombres sumerios.
La prenda más común entre los hombres era la falda. Estas faldas estaban confeccionadas con lana y, en ocasiones, con lino. La longitud de estas faldas era proporcional al estatus del individuo en la sociedad: cuanto menor era el rango del hombre, más corta era su falda. Estas faldas se utilizaban únicamente para cubrir la parte inferior del cuerpo.
La parte superior del cuerpo generalmente permanecía descubierta entre la gente común. Sin embargo, los dignatarios y la nobleza sí cubrían la parte superior con piezas triangulares ornamentadas.
Los soldados llevaban armaduras completas que cubrían todo el cuerpo excepto los brazos y la parte inferior de las piernas, para mayor movilidad. Los sacerdotes vestían largas prendas que cubrían todo el cuerpo excepto el rostro.
Vestimenta de las mujeres sumerias
Las mujeres sumerias seguían normas de vestimenta diferentes a las de los hombres. Se les exigía llevar prendas largas confeccionadas principalmente con lana. La vestimenta debía cubrir todo el cuerpo, desde el cabello hasta los tobillos. No obstante, las prendas se ajustaban al cuerpo de forma que realzaban la silueta.
Al igual que los hombres, las mujeres también usaban faldas. Sin embargo, a diferencia de las faldas masculinas, estas eran largas y entalladas.
En algunas clases sociales, las mujeres tenían permitido llevar uno de los brazos descubiertos, lo que les permitía trabajar con mayor eficiencia. Por lo general, el hombro y el brazo derechos permanecían al descubierto, mientras que el brazo izquierdo se mantenía cubierto.
La vestimenta de las mujeres sumerias era sumamente decorativa y colorida. Las mujeres utilizaban piedras y flores secas para embellecer sus prendas. También eran muy populares los diversos tipos de cinturones ornamentados que usaban las mujeres de la antigua Sumer.
Accesorios de los antiguos sumerios
Los sumerios tenían gran afición por llevar accesorios sobre su vestimenta habitual en su vida cotidiana. Estos accesorios incluían cinturones, tocados, pendientes, collares, pulseras y tobilleras.
Cada uno de estos accesorios se elaboraba con diversas técnicas y materiales preciosos. Los materiales empleados eran oro y plata con gemas preciosas.
Los sumerios fueron una civilización antigua asentada en lo que hoy es Irak. Sus técnicas avanzadas en múltiples facetas de la vida sugieren que se trataba de un pueblo genial que cambió el curso de la historia de la humanidad.
Muchos de los inventos y teorías científicas sumerias siguen vigentes en la actualidad. Por consiguiente, es natural que la mente humana se pregunte cómo eran los sumerios y cuáles eran sus características.
¿Se parecían a nosotros? ¿Tenían la misma estatura que las personas de hoy?
Las respuestas exactas a estas preguntas fueron un misterio, siguen siendo un misterio y probablemente seguirán siéndolo para siempre.
Conclusión
Este artículo ha tratado de construir una imagen general de los sumerios a partir de sus orígenes, su lengua y sus rasgos físicos, basándose en artefactos, escrituras y estatuas desenterrados.
Parte de la información sobre la vestimenta sumeria antigua puede ayudar a visualizar el aspecto del pueblo sumerio.
- Los sumerios se ubicaban en la parte norte de Mesopotamia.
- Los sumerios eran un pueblo ingenioso que inventó la escritura.
- Los sumerios se autodenominaban el pueblo de cabeza negra o los de cabeza negra.
- Todo lo que sabemos sobre los sumerios procede de los artefactos, estatuas y escrituras antiguas hallados en los yacimientos arqueológicos de Irak.
- Los hombres sumerios usaban faldas cuya longitud indicaba su estatus social.
- Las mujeres sumerias se cubrían de la cabeza a los tobillos, pero podían llevar un brazo descubierto si ello les permitía trabajar mejor.
Esperamos que los arqueólogos puedan algún día desenterrar una tablilla descriptiva o hallar un esqueleto sumerio excepcionalmente bien conservado que nos permita resolver el misterio de la apariencia de los sumerios. Hasta entonces, solo podemos recurrir a la literatura científica o a nuestra propia imaginación.
Referencias
- Empires of Ancient Mesopotamia; Barbara A. Somervill
- Encyclopedia of the Ancient World; Shona Grimble
- Al-Zahery N, Pala M, Battaglia V, et al. In search of the genetic footprints of Sumerians: a survey of Y-chromosome and mtDNA variation in the Marsh Arabs of Iraq. BMC Evol Biol. 2011;11:288. Published 2011 Oct 4. doi:10.1186/1471-2148-11-288
- Black, J., et. al. The Literature of Ancient Sumer. Oxford University Press, 2006.
- Kramer, S. N. The Sumerians: Their History, Culture, and Character. University of Chicago Press, 1971.
