Por qué cayó el Imperio Persa: La desaparición de un coloso antiguo
La caída del Imperio Persa se produjo tras una serie de periodos tumultuosos, incluyendo una crisis económica, mala gobernanza, luchas de poder dentro del imperio, revueltas populares y, finalmente, la conquista por parte de Alejandro Magno.
Además, se produjeron varios fallos en la administración del imperio tras disfrutar de largos periodos de éxito sin precedentes, lo que causó la eventual desaparición de Persia.
Siga leyendo para descubrir las razones por las que cayó el Imperio Persa.
¿Qué causó la caída del Imperio Persa?
El declive del Imperio Persa comenzó con un periodo de dificultades bajo el gobierno del hijo de Darío, Jerjes I. Jerjes agotó gran parte del tesoro real financiando una segunda campaña militar para invadir Grecia (la primera campaña tuvo lugar bajo Darío el Grande), que fracasó en 480 a.C., y continuó con sus gastos irresponsables tras regresar a casa.
Además, la costosa defensa de los territorios persas mermó los fondos del imperio, lo que condujo a una tributación más pesada sobre los súbditos de Persia.
El Imperio Persa fue fundado por Ciro el Grande, quien unió a los medos y los persas para construir un gran imperio, creando la piedra angular de una gran civilización. Otro gran rey, Darío I, expandió el territorio aún más. Y lo más importante: implementó diversos cambios y sistemas que llevaron a Persia a la cúspide del poder mundial.
La caída del Imperio Persa: Tributación excesiva y el colapso económico
Los impuestos excesivos impuestos al pueblo, que en última instancia provocaron una recesión económica, pusieron al reino en una pendiente peligrosa que culminó en la caída del Imperio Persa. Además, los tributos obligatorios exigidos a las naciones sometidas resultaban inasumibles.
Además de los bienes materiales y suministros ofrecidos como tributos, todos los demás fondos, salvo los altos costos del gobierno —el ejército, la burocracia, lo que los sátrapas pudieran acumular de forma segura en sus reservas—, iban a parar al tesoro real.
Los gobernantes persas adquirieron la costumbre de atesorar grandes cantidades de dinero, lo que estancó la circulación económica general. Por ello, en Persépolis, Alejandro Magno descubrió grandes cantidades de talentos de plata.
Él reintrodujo este tesoro en la economía, y para el momento de su muerte, una gran parte de los talentos se había gastado en la construcción de ciudades, astilleros, templos y el pago de las tropas, además de otros gastos gubernamentales habituales.
El último rey persa, Darío, llevó consigo unos 8000 talentos cuando huyó de Alejandro hacia el norte. Asimismo, Harpalo, un sátrapa de Persia, huyó a Grecia con unos 6000 talentos; este dinero pasó posteriormente a poder de Atenas. Sus ciudadanos lo utilizaron para reconstruir su economía tras confiscarlo durante sus conflictos con la Liga Corintia.
Sin embargo, debido a la afluencia de dinero procedente del tesoro de Alejandro que ingresó en Grecia, se produjo una perturbación en la economía. Los sectores afectados fueron la agricultura, la banca y los arrendamientos, pero un aumento significativo de soldados mercenarios y el incremento de los ataques piratas también empeoraron la situación.
La caída del Imperio Persa: Liderazgo débil y falta de identidad
Durante el declive del Imperio Persa, los emperadores fracasaron en su intento de moldear las numerosas naciones sometidas en un todo cohesionado; jamás se intentó la creación de una identidad nacional. Cualquier intención de este tipo se vio obstaculizada por las difíciles condiciones económicas y la profunda brecha cultural. Esta falta de cohesión terminó afectando la eficiencia del ejército.
El imperio también careció de un gobernante fuerte tras la muerte de Jerjes I (486-465 a.C.). Esto, sumado a la falta de identidad nacional, provocó gran conmoción interna. Muchos de estos conflictos se libraron por la supremacía y las célebres revueltas de los sátrapas, que empeoraron las condiciones del Estado persa y catalizaron la caída del Imperio Persa.
La caída del Imperio Persa: Luchas de poder
Artajerjes I, que reinó desde 465 hasta 424 a.C., fue sucedido por su hijo Jerjes II. Sin embargo, tras apenas dos meses, Jerjes II fue asesinado por su medio hermano, Sogdiano.
Cuando Sogdiano asumió el trono, su hermano ilegítimo, Oco, sátrapa de Hircania, se rebeló y lo mató tras una breve lucha. Oco adoptó entonces el nombre de Darío.
Ni los nombres de Jerjes II ni los de Sogdiano aparecen en las fechas de las numerosas tablillas babilónicas de Nippur; allí, el reinado de Darío II sigue inmediatamente al de Artajerjes I.
Artajerjes II, quien sucedió a su padre Darío II, perdió la satrapía de Egipto. Al año siguiente, Ciro el Joven empleó una fuerza de mercenarios, los Diez Mil, para arrebatar el control del trono del Imperio Persa. Aunque Ciro fue derrotado, la rebelión tuvo consecuencias peligrosas, pues estableció la superioridad de los hoplitas griegos desplegados por Ciro y expuso la vulnerabilidad de Persia ante los griegos.
Artajerjes III, quien sucedió a Artajerjes II, fue envenenado por su general Bagoas junto con todos sus hijos excepto uno. El hijo superviviente de Artajerjes III, Artajerjes IV Arses, fue colocado en el trono. Sin embargo, más tarde fue envenenado por Bagoas tras afirmar su independencia de la influencia del general. En consecuencia, Darío III asumió el trono y eliminó a Bagoas, obligándolo personalmente a beber veneno.
La caída del Imperio Persa: Revueltas y turbulencias
El reinado de Artajerjes II, aunque en general pacífico, fue perturbado por varias insurrecciones. Al principio, Artajerjes II tuvo éxito en sus disputas con Grecia. Sin embargo, luego comenzó a tener más problemas con los egipcios, que se habían rebelado al comienzo de su reinado.
Finalmente, los persas intentaron reconquistar Egipto en 373 a.C., pero fracasaron. Lo único que Artajerjes II logró fue derrotar un esfuerzo conjunto egipcio-espartano por conquistar Fenicia.
Además, su hijo y sucesor, Artajerjes III, fue un gobernante cruel pero enérgico. Para asegurar su trono, dio muerte a la mayor parte de sus familiares. En 356 a.C., ordenó la disolución de todos los ejércitos sátrapas de Asia Menor debido a preocupaciones sobre su eficacia y lealtad. Las decisiones de Artajerjes provocaron también algunos levantamientos, que fueron reprimidos. También forzó a Atenas a hacer la paz y a reconocer la independencia de sus aliados rebeldes.
Artajerjes inició la segunda conquista persa de Egipto. Para 343 a.C., había reconquistado Egipto con éxito y colocó a un sátrapa para supervisar la región. El ejército persa destruyó las murallas de las ciudades egipcias, saqueó sus templos, y se decía que Artajerjes había matado al toro Apis con sus propias manos.
La caída del Imperio Persa: La conquista de Alejandro
Durante el reinado de Artajerjes III, Filipo II de Macedonia alcanzó el poder, algo que preocupaba a Persia. En 337 a.C., Filipo había formado la Liga de Corinto para liberar las ciudades griegas bajo dominio aqueménida.
A principios de 336 a.C., una fuerza griega fue enviada a Asia Menor con este propósito. A pesar de sus esfuerzos, en julio del mismo año, Filipo II fue asesinado, tal vez por instigación de Darío III.
En la primavera de 334 a.C., cuando Darío acababa de lograr derrotar a Egipto nuevamente, Alejandro Magno, hijo del difunto Filipo, y sus tropas curtidas en batalla cruzaron el Helesponto e invadieron Asia Menor. En dos ocasiones, Darío envió cartas de amistad a Alejandro.
La segunda carta incluía una oferta de un gran rescate por la familia de Alejandro, la cesión de todo el territorio aqueménida al oeste del río Éufrates y la mano de la hija de Darío a cambio de una alianza. La respuesta de Alejandro fue seguir avanzando, ya que Darío no intentó resistir su cruce del Éufrates y el Tigris.
Alejandro derrotó a los ejércitos persas en Gránico en 334 a.C. Llegó un momento en que Darío finalmente avanzó contra él, pero fue derrotado de manera decisiva en la batalla de Issos en el otoño de 333 a.C. Aunque sus subordinados siguieron luchando, Darío dio la vuelta a su carro y huyó del campo de batalla, abandonando a su familia.
Alejandro también resultó victorioso en la última batalla en Gaugamela en 331 a.C. Posteriormente, marchó sobre Susa y Persépolis, que se rindieron a principios de 330 a.C.
Esto marcó el fin del Imperio Persa. Darío buscó refugio en Ecbatana y luego fue depuesto y asesinado por su pariente y sátrapa de Bactriana, Beso, quien se proclamó Artajerjes V.
Las consecuencias de la conquista de Alejandro
Beso creó su propio sistema militar para defender lo que quedaba de Persia contra Alejandro y sus invasores. Sin embargo, antes de que Beso pudiera unirse plenamente con sus confederados en la región oriental del imperio, Alejandro lo encontró.
Quizás por temor al peligro que representaría si Beso obtenía el control, el antiguo sátrapa fue juzgado en un tribunal persa bajo el control de Alejandro. Luego, el rey griego de Macedonia tomó la decisión de que Beso debía ser ejecutado.
Alejandro conservó en gran medida la estructura de gobierno persa original, motivo por el cual algunos eruditos lo denominan «el último de los aqueménidas». A la muerte de Alejandro en 323 a.C., su imperio se dividió entre sus generales, dando lugar a varios territorios más pequeños.
El más extenso de estos, dominante en la meseta irania, fue el Imperio Seléucida, gobernado por el general de Alejandro, Seleuco I Nicátor. Los partos del noreste de Irán restablecieron el dominio iranio nativo a lo largo del siglo II a.C., pero la gloria y el poder del Imperio Persa nunca se recuperaron.
Conclusión
En este artículo, hemos analizado la caída del Imperio Persa en profundidad.
Estas son las principales razones por las que cayó el Imperio Persa:
- Los gobernantes persas posteriores a Darío I se debilitaron debido a sus conflictos mutuos
- Se produjeron numerosas revueltas en Persia, debilitando aún más el imperio
- Múltiples luchas de poder surgieron en la pugna por la supremacía
- La economía de Persia colapsó debido a la tributación excesiva
- Alejandro Magno finalmente conquistó Persia, poniendo fin a un imperio que ya estaba en sus últimos estertores
La conquista de Alejandro marcó finalmente el fin del Imperio Persa. A pesar de ello, las leyendas del poderoso Imperio Persa lograron perdurar a través de los siglos.
