Melampus

El más grande vidente de la mitología griega. Melampo (Melampous o Μελάμπους) era hijo de Amintaón e Idómene. Era también hermano de Bias. Melampo era un eólida (descendiente de Eolo) procedente de Tesalia.

Cuando Pelias expulsó a su hermano y a sus medio hermanos de Yolco, Amintaón y su familia se trasladaron a Pilos, donde gobernaba el hermano de Pelias, Neleo.

Existen dos variantes sobre cómo Melampo adquirió su don para la adivinación.

En las Grandes Eoías, se hospedaba con un amigo llamado Polifantes, quien estaba sacrificando un buey al dios cuando una serpiente mató a algunos de los sirvientes de Polifantes. Polifantes, enfurecido, mató a la serpiente, pero Melampo salvó a las crías de la serpiente muerta y las crió.

Sin embargo, según Apolodoro, fueron los sirvientes de Melampo quienes mataron a la serpiente, y él salvó y crió a las crías de la serpiente muerta; en esta versión no se mencionaba a Polifantes.

Fuera cual fuese el caso, las crías de serpiente lo recompensaron lamiéndole los oídos mientras dormía, limpiándolos o purificándolos, de modo que Melampo pudo comprender los lenguajes de los animales, como el de las aves.

Melampo amaba lo suficiente a su hermano como para utilizar su habilidad en favor de Bias en varias ocasiones. Ayudó a Bias a conseguir su primera esposa, Peró, que era hija de Neleo. Neleo exigía el ganado del rey Fílaco de Filace como precio por la novia. Melampo fue a Filace, pero fue capturado y encarcelado. En su celda, tras haber transcurrido un año, supo por los gusanos de la madera que casi habían roído la viga de madera. Melampo pidió al carcelero que lo trasladaran a otra celda. Cuando Melampo abandonó su celda, el techo se desplomó.

Fílaco, al enterarse de las extraordinarias habilidades de Melampo, quiso que el vidente ayudara a curar a su hijo Ificlo. Ificlo era un argonauta y uno de los mortales más rápidos, capaz de correr sobre las mieses sin doblegar los tallos. Ificlo padecía impotencia sexual. Melampo aceptó curar al hijo del rey a cambio de parte del ganado.

Un buitre recordaba cómo el joven Ificlo había llegado a su condición actual. Cuando Ificlo vio a su padre acercarse con un cuchillo ensangrentado, el muchacho se asustó. Fílaco dejó el cuchillo enterrado en el árbol y fue a consolar a su hijo. Melampo le dijo al rey que raspara el óxido del cuchillo y lo pusiera en una copa de vino. Cuando Ificlo bebió el vino, quedó curado. Los hijos de Ificlo, Protesilao y Podarces, lucharían más tarde en una guerra en Troya. Melampo regresó a Pilos con el ganado y Bias se casó con la hija de Neleo.

Los hermanos permanecieron en Pilos hasta que Peró murió. Entonces los hermanos se trasladaron a Argos. Fueron convocados cuando Preto se enteró de la habilidad de Melampo. Preto (Proeto) era el rey de Argos (o Tirinto) y padre de tres hijas: Ifínoe, Ifianasa y Lisípe. Sus hijas padecían locura y lepra, y vagaban por el campo y las montañas. Diversas fuentes atribuyen distintas causas a la locura. Algunos afirmaban que Preto se negaba a honrar a Dioniso, mientras que otros decían que Hera había provocado esta aflicción.

Melampo exigió recibir un tercio del reino a cambio de curar a las hijas de Preto. Preto se indignó ante esta exigencia y rechazó la propuesta. Sin embargo, tras algún tiempo, la locura se extendió a otra parte de la comunidad.

Preto y sus consejeros reconocieron el peligro de una mayor propagación de la aflicción y decidieron aceptar las condiciones de Melampo. No obstante, Melampo exigió otro tercio del reino, que sería entregado a su hermano. El rey aceptó todas las demandas de Melampo.

Melampo tomó consigo a algunos jóvenes argivos, expulsando a las mujeres de las montañas hacia Sición. Ifínoe, la hija mayor de Preto, murió durante el viaje. Sus otras dos hijas y las mujeres argivas fueron curadas tras someterse todas a una purificación exhaustiva.

A cambio de curar a sus hijas, casó a sus hijas con Bias y Melampo. Bias se casó con Ifianasa, mientras que Lisípe se convirtió en esposa de Melampo. Melampo fue padre de Antífates, Abas y Mencio, mientras que su hermano fue padre de Anaxibia. Muchos de sus descendientes fueron también videntes dotados, como Políido y Anfiarao. Véanse las genealogías de las Casas de los Videntes y la Casa de Preto.

Sus descendientes lucharían en la desafortunada guerra contra Tebas, conocida como la de los Siete contra Tebas.