Teiresias

Teiresias (o Tiresias; Τειρεσίας) fue el famoso adivino ciego de Tebas. Teiresias era hijo de Everes y la ninfa Cariclo. Por parte de padre, Teiresias era descendiente de Udeo, uno de los primeros Esparci.

Existen diversas versiones sobre cómo quedó ciego y cómo obtuvo la segunda vista o los dones proféticos.

Según una versión, Teiresias nació con el don de la adivinación. Los dioses temían que Teiresias viera demasiado de lo que los dioses deseaban mantener oculto. Así que los dioses le arrebataron la vista, privando al adivino de la visión física.

Según el poema El baño de Palas de Calímaco, el joven Teiresias vio accidentalmente a Atenea bañándose. Atenea cegó a Teiresias inmediatamente, sin pensarlo. Esto afligió a Cariclo, que resultaba ser la compañera favorita de Atenea. Para compensar la pérdida de la vista de Teiresias, Atenea le concedió varios dones.

Atenea le otorgó la segunda vista (el don de la profecía) y, según Apolodoro, la capacidad de comprender el lenguaje de las aves. También fue premiado con una vida inusualmente larga, que se extendió por más de 7 generaciones (vivió desde la época de Cadmo hasta la época de los Epígonos). Y tras su muerte, conservaría la capacidad de retener su memoria y su segunda vista cuando residiera en el Inframundo.

Según la versión más popular, de Hesíodo y Ovidio, el joven Teiresias se encontraba en el campo, al pie del monte Citerón, cuando se topó con dos serpientes copulando. Con su bastón, mató a la serpiente hembra, lo que le provocó transformarse en una mujer joven. Durante siete años, vivió su vida como mujer. Luego se encontró con las mismas serpientes y fue transformado de nuevo en hombre.

Zeus y Hera mantenían una discusión sobre quién sentía más placer en las relaciones sexuales, si el hombre o la mujer. Zeus provocaba a Hera diciendo que la mujer sentía más placer que el hombre. Hera sostenía la opinión contraria.

Para demostrar su punto, acudieron a Teiresias, que había experimentado el sexo como hombre y como mujer. Teiresias les dijo que la mujer sentía más placer durante el coito que el hombre. Comparando en una escala de diez, la mujer disfruta del sexo nueve de cada diez veces, frente a una de cada diez del hombre.

Al perder la discusión, Hera perdió también los estribos, y su castigo fue rápido. Hera cegó a Teiresias. Zeus, apiadándose del joven ciego, otorgó a Teiresias el don de la segunda vista y prolongó su vida más allá de lo que la mayoría de los mortales (siete generaciones desde la época de Cadmo hasta la de los Epígonos).

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Durante el reinado de Pentheus, Cadmo y Teiresias creían que Dioniso, el otro nieto de Cadmo, era un dios y participaron en las festividades dionisíacas. Teiresias advirtió a Pentheus sobre las consecuencias de oponerse al joven dios. Pentheus ignoró su funesta advertencia, lo que resultó en que su madre y sus tías lo despedazaran. (Véase Pentheus, Hijos de Cadmo y Dioniso)

Teiresias aclaró la confusión sobre cómo Alcmena perdió su virginidad con Zeus, que estaba en la forma de su esposo (Anfitrión), y quedó embarazada de Heracles.

Fue durante el reinado de Edipo cuando reveló que el rey había asesinado a su propio padre y cometido incesto al casarse con su madre. Véase Edipo.

En la guerra contra Argos, Teiresias dijo a Eteocles y Creonte que Tebas solo podría ganar la guerra si sacrificaban a Menéceo al dios de la guerra, Ares. Menéceo era hijo de Creonte. Creonte se negó, pero Menéceo supo de la profecía del adivino y se sacrificó en el altar de Ares para salvar Tebas. Véase Los Siete contra Tebas.

En la segunda guerra de Tebas contra Argos, cuando Tebas cayó ante los hijos de los siete líderes argivos, Teiresias murió mientras huía de la ciudad. Véase los Epígonos.

Según otra fuente, Teiresias huyó a Colofón, una ciudad en Asia Menor, donde murió. Según los Nostoi (los “Retornos”) del Ciclo Épico, después de la Guerra de Troya, dos líderes lapitas, Polipetes y Leonteo, junto con el adivino Calcas, emigraron a Colofón y enterraron el cuerpo de Teiresias.

Incluso después de muerto, Teiresias conservó su memoria y su don de profecía. En la Odisea de Homero, por consejo de Circe, Odiseo tuvo que entrar en el Inframundo y hablar con el adivino ciego, Teiresias.

Teiresias explicó a Odiseo por qué Poseidón lo perseguía, y le indicó cómo apaciguar al dios del mar. Teiresias advirtió al héroe que no comiera el Ganado del dios del sol Helio en la isla de Trinacia, si deseaba regresar a casa. Teiresias también profetizó la muerte de Odiseo.

Véase la Odisea.

Teiresias tuvo una hija llamada Manto, que también era una dotada profetisa. Del argivo Alcmeón, hijo del guerrero-vidente Anfiarao, engendró a Anfíloco. Tuvo otro hijo llamado Mopso, cuyo padre era bien Racio o el dios Apolo.