Las Gracias
Personificación de la belleza y la gracia. Eran conocidas por los griegos como Cárites y por los romanos como Gratiae. Eran las tres hijas de Zeus y Eurínome, quien era hija de Océano y Tetis. Las tres hermanas se llamaban: Caris o Aglaea («Esplendor»), Eufrosina («Alegría») y Talía o Pasítea («Jovialidad»).
Las Tres Gracias
Peter Paul Rubens
Óleo sobre lienzo, 1639
Museo del Prado, Madrid
En Homero, durante los combates en Troya, Hera prometió a Hipnos que el dios del sueño podría casarse con Pasítea si ayudaba a dormir a Zeus.
Más tarde, cuando la diosa marina Tetis acudió a Hefesto para pedirle una nueva armadura para su hijo, Homero relató que Hefesto estaba casado con Caris o Aglaea, y no con la diosa del amor Afrodita.
Las Gracias habitaban en el Olimpo junto a los dioses olímpicos, generalmente sirviendo como acompañantes de Afrodita, o en ocasiones atendiendo a Hera. Las Gracias fueron veneradas por primera vez junto al río Cefiso en Orcómeno, Beocia. Eteoclo, hijo del dios fluvial Cefiso, fue el primero en ofrecer sacrificios a las Gracias.
Fueron un tema muy popular en el arte, representadas habitualmente danzando juntas desnudas.
