Mother Goddesses
Durante el período Neolítico y la Edad del Bronce, las diosas madre ocupaban un lugar muy prominente en Creta, las Cícladas y la Grecia continental.
Esta página no solo examina a las diosas madre helénicas de la mitología griega, sino que también ofrece una breve mirada a un par de diosas madre que eran veneradas durante la Edad del Bronce, de las cuales no existen relatos literarios conservados.
¿Qué son las diosas madre?
¿Qué queremos decir cuando identificamos a una deidad femenina como una diosa madre?
¿Significa madre en el sentido de una madre que nutría y protegía a los jóvenes? ¿Era una diosa del parto? ¿Era una diosa creadora o una diosa de la tierra (conocida habitualmente como Madre Tierra)? ¿Significa que era una diosa de la fertilidad o una diosa de la naturaleza?
¿Qué significa “fertilidad”?
Diosa madre podría significar fertilidad, pero el término “fertilidad” es en sí mismo bastante vago y podría designar diversas cosas. La fertilidad podría referirse a la tierra misma, por ejemplo, la fertilidad del suelo; o al cultivo de cosechas u otras plantas. También podría significar la fertilidad de los animales, así como la de los humanos, por medio del apareamiento o las relaciones sexuales. Como puede verse, la fertilidad no es una definición adecuada para utilizar.
La diosa madre también podría haber desempeñado muchos roles diferentes. La diosa madre podía distinguirse de la Madre Tierra (diosa de la tierra), pero a veces ambas se confundían y sus roles tendían a difuminarse, como fue el caso de Gea. Gea era tanto una Madre Tierra como una diosa madre.
La Madre Tierra podía considerarse como la fuerza primordial y la fuente de toda vida. No necesariamente poseía una naturaleza maternal o protectora.
La diosa madre era a menudo protectora de los jóvenes. A veces, la diosa madre era la madre de la tribu gobernante de dioses, como fue el caso de Rea siendo la madre de las deidades olímpicas.
Véase también Gea y sus hijas.
La diosa madre también era vista como el consorte divino de un gobernante mortal o incluso divino, con quien debía aparearse periódicamente, como fue el caso de Cibeles y su consorte Atis, para que la estación del año se renovara.
La diosa madre podría incluso haber tenido más de un atributo, como fue el caso de Deméter, la diosa del grano. Deméter era también la diosa madre y la diosa de la fertilidad. Véase también Deméter y Perséfone.
Hasta ahora solo he mencionado a las diosas que conocemos a través de la literatura y la mitología posteriores a la invasión doria. No he mencionado a las diosas de las civilizaciones egeas de la Edad del Bronce. La mayoría de los autores que leemos sitúan todos los acontecimientos mitológicos antes de la llegada de los dorios; por tanto, en la Edad del Bronce.
Sin embargo, los únicos escritos sobre las deidades en la Edad del Bronce mencionan sus nombres en las tablillas de Lineal B de Cnosos y Pilos, y nada más. No hay literatura ni mitología; no se conservan detalles sobre sus culturas, creencias e historia. Véase Lineal B en la página del Mundo Griego (Datos y Cifras).
Solo algunos de los nombres que aparecen en estas tablillas sobrevivieron en los períodos clásicos. El resto de los nombres eran irreconocibles, o quizás se trataba de deidades locales.
En Pilos, existen tablillas de Lineal B que mencionan el nombre MA-TE-RE TE-I-JA, o Mater theia, que significa en realidad “Diosa Madre”. Quién era esta diosa, solo podemos conjeturarlo.
Dado que las tablillas de Lineal B proporcionan muy poca comprensión sobre cualquier deidad de la Edad del Bronce, debemos basarnos principalmente en las obras de arte que han sobrevivido.
Sin embargo, ninguna de las figuras que aparecen en las obras de arte nos proporciona nombres, por lo que solo podemos basarnos en las interpretaciones de los expertos. Pero con tantas piezas artísticas, resulta difícil determinar si cada figura femenina representa a una diosa, a una sacerdotisa o a una gobernante.
A juzgar por la cantidad de íconos que han sobrevivido, existe una fuerte convicción de que las deidades femeninas eran más predominantes que las masculinas. En la actualidad se cree generalmente que las diosas que veneraban eran en su mayoría diosas madre.
Algunos expertos creen que las civilizaciones minoica y micénica no veneraban a varias diosas, sino a una única y poderosa diosa, del mismo modo que los israelitas adoraban al Dios Único. El culto a la Diosa Madre ha existido desde tan atrás como el período Neolítico.
En Creta, la civilización minoica solo veneraba diosas, a juzgar por la cantidad de arte dedicado a ellas. Aunque el Lineal B del palacio de Cnosos mostraba los nombres de algunos dioses como Zeus, Poseidón y Ares, la datación de estos escritos demostró que fueron redactados después de que los micénicos invadieran y ocuparan Creta, alrededor del 1450 a. C.
Hasta que un día logremos descifrar los textos en Lineal A, que fue claramente inventado por los cretenses, nunca sabremos si los minoicos solo veneraban diosas o no, o si existían deidades masculinas en la sociedad minoica.
Con la llegada de los dorios y otras tribus de habla helénica, trajeron consigo su propio panteón de deidades en el que los dioses eran dominantes, con Zeus gobernando supremo sobre todos.
Solo podemos especular cuántas diosas prehelénicas sobrevivieron a la transición de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro. Los nuevos pueblos intentaron ya sea suprimir el culto a las diosas o reducir sus roles.
