Aristaeüs

Una deidad pastoral menor y protector de los apicultores. Aristaeüs (Aristaeus) era hijo de Apolo y la ninfa Cirene, hija de Hipseo, rey de los lápitas en Tesalia. Aristaeüs tenía un hermano llamado Idmón, un vidente guerrero que fue argonauta.

Apolo se enamoró de la doncella que había luchado contra un león. Apolo la sedujo y ella le dio un hijo. Aristaeüs quedó al cuidado del sabio e inmortal Centauro llamado Quirón. Apolo llevó a Cirene a Libia, donde ella fundó y dio nombre a la ciudad.

Aristaeüs heredó o aprendió de su padre las habilidades de la profecía y la curación. También fue un cazador excepcional como su padre y su madre. Aristaeüs se convirtió además en un experto en apicultura y cultivo del olivo. Sus tutores incluyeron a Quirón, las Musas y diversas ninfas de los bosques y las montañas.

Aristaeüs estuvo casado con una ninfa durante breve tiempo, pero se enamoró de otra ninfa llamada Eurídice. Sin embargo, esta dríade estaba casada con el músico llamado Orfeo, otro hijo de Apolo. Aristaeüs persiguió a la aterrorizada ninfa hasta que Eurídice fue mordida y muerta por una víbora mortal.

Las dríades, hermanas de Eurídice, castigaron a Aristaeüs provocando que enjambres de abejas murieran a causa de enfermedades. Aristaeüs acudió a su madre para averiguar por qué sus colmenas habían sido devastadas. Cirene aconsejó a su hijo que capturara y retuviera a Proteo hasta que el sabio dios marino revelara el secreto.

Aristaeüs aprendió de Proteo que las dríades lo castigaban por la muerte de su hermana, lo cual también había provocado la muerte de Orfeo. Solo mediante sacrificios a las dríades y a Orfeo podría salvar sus colmenas. Aristaeüs sacrificó un toro en un bosque sagrado. Nueve días después encontró un enjambre de abejas alrededor del cadáver del toro.

Aristaeüs se casó de nuevo, esta vez con Autónoe, hija de Cadmo, rey de Tebas. Aristaeüs se trasladó a Tebas, donde vivió con su nueva esposa. Autónoe le dio un hijo llamado Acteón. Acteón se convirtió en un gran cazador, pero murió tras ofender a Artemisa. Véase Hijos de Cadmo.

En su dolor por la pérdida de su hijo, Aristaeüs abandonó Tebas y se trasladó a la isla de Ceos para ayudar a sus habitantes a poner fin al calor anormal que se producía cuando la constelación de Sirio, la Estrella Can, se elevaba desde el mar.

No he podido encontrar detalles sobre cómo murió Aristaeüs. Al igual que Dioniso y Heracles, Aristaeüs fue un mortal que fue venerado como un dios. Aristaeüs parecía ser el dios de las colmenas o la apicultura, el cultivo del olivo y la elaboración de queso. Posiblemente, Aristaeüs también era el dios de la caza.

Hesíodo describió a Aristaeüs como de cabello largo.