Freyja

Diosa del amor, la belleza, la fertilidad, la magia, la guerra y la muerte. Freyja era hija de Njörd (Njord) y de la hermana innominada de Njörd (posiblemente Nerthus). Era hermana de Freyr. Al igual que su hermano y su padre, era originalmente una diosa Vanir, pero más tarde se convertiría en una diosa importante de los Aesir. Era conocida por el título de Vanadis, que significa la «dís de los Vanir». Dís es la palabra nórdica para «diosa»; dís se usa generalmente en forma plural, dísir.

A veces se la confundía con Frigg, esposa de Odín, ya que ambos nombres significan «Señora». En ocasiones, Frigg compartía también los mismos atributos que Freyja. Otra diosa con la que a veces se la confundía era Idun, la guardiana de la Manzana de la Juventud.

En varios aspectos, ella y su hermano eran semejantes a las deidades griegas Artemisa y Apolo. Eran gemelos; su hermano era un dios de la luz, como Apolo. Dado que era una diosa Vanir, Freyja era una diosa de la fertilidad, al igual que Artemisa (fertilidad de los animales salvajes). A diferencia de Artemisa, que también era considerada una diosa virgen, Freyja era asimismo la diosa del amor y el sexo.

Freyja era descrita como una diosa extraordinariamente bella, rubia y de ojos azules. Al igual que Afrodita, Freyja era la diosa del amor y la belleza. Freyja se casó con un dios llamado Od u Odur y fue madre de dos hijas, Nossa o Hnossa, y Gersimi (los nombres de ambas hijas significan «Joya»). Sin embargo, Od desapareció misteriosamente. Ella vagó por la tierra, buscando a su esposo y llorando lágrimas de oro. (Od podría haber sido otro nombre de Odín).

Tras el abandono o la desaparición de su esposo (Od), se convirtió en la más promiscua de todas las diosas; probablemente era más bien la diosa del sexo que de la fertilidad. Mantuvo numerosos amoríos con dioses, humanos, elfos e incluso enanos. Freyja era a menudo considerada la amante de Odín. Loki la acusó de acostarse con todos los dioses de Asgard y con todos los elfos de Alfheim (Lokasenna de la Edda Poética). Loki incluso la acusó de acostarse con su hermano Freyr. Freyja y su hermano eran marido y mujer cuando vivían en Vanaheim (la tierra de los Vanir), al igual que su padre con una hermana sin nombre. Según se entiende, el incesto era una práctica habitual entre las deidades Vanir, pero los Aesir lo desaprobaban.

Freyja era muy codiciada por los gigantes. Los gigantes Hrimthurs y Thrym querían casarse con ella. Thor mató a ambos gigantes.

A diferencia de Afrodita, pero al igual que las diosas griegas Atenea y Perséfone, era la diosa de la guerra y la muerte. Freyja disfrutaba del combate y la batalla. Cabalgaba hacia el campo de batalla, donde recibía a la mitad de los héroes caídos en combate; la otra mitad iba a Odín en Valhalla. Estos guerreros permanecían en su gran salón, Fólkvangar («campo de batalla»), dentro de su palacio Folkvang («Campo del Pueblo»). Su otro salón era el Sessrumnir.

Sentía un gran amor por el oro. Su posesión más preciada era el collar Brísingamen. Obtuvo el collar al acostarse con cuatro enanos conocidos como los Brisings (cuyos nombres eran posiblemente Alfrigg, Berling, Dvalin y Grerr). Odín, tan asqueado por su promiscuidad sexual, envió a Loki para robar el Brísingamen. Heimdall, el guardián de Asgard, que poseía una gran visión, vio el robo. Persiguió a Loki y recuperó el collar para Freyja. En una versión posterior, Odín solo devolvería el Brísingamen con la condición de que ella iniciara guerras en el mundo de los hombres. Véase Brisings.

Freyja recibió también otros regalos, como una capa de plumas de ave (que le permitía transformarse en halcón) y su carro tirado por dos gatos. Otro de sus animales favoritos era el cerdo o el jabalí. Su amante humano Ottar se disfrazó como un jabalí de combate con cerdas doradas, conocido como Hildesvini. A veces se la llamaba Sýr (cerda), un epíteto. También se sabía que deambulaba por el campo durante la noche, en forma de cabra.

Era también la diosa de la brujería, un tipo de magia despreciada llamada seiðr (seið o seior). Su amor por el oro y la brujería que practicaba podrían haber dado lugar a la confusión entre ella, otra diosa Vanir llamada Gullveig, y la bruja Heid, la reencarnación de Gullveig.