Duran, Hijo del Rey Arturo

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Duran es una figura muy menor de las leyendas artúricas que aparece en una sola fuente como hijo del Rey Arturo. ¿Cuál es esta fuente y qué sabemos de él?

La Muerte de Arturo, John Mulcaster Carrick, 1862, que representa las secuelas de la Batalla de Camlann, en la que cayó Duran, el hijo de Arturo

¿Quién Era Duran?

Duran era hijo del Rey Arturo. Sin embargo, a pesar de esta posición prominente, no tiene un papel importante que desempeñar en las leyendas. De hecho, aparece en una sola fuente. Este es un poema galés que data quizás del siglo XV, que se encuentra en un manuscrito conocido como Mostyn MS 131.

El poema no trata enteramente de Duran. De hecho, se trata principalmente de una figura llamada Sandde (o Sanddef) Bryd Angel. La parte relevante, traducida por la académica Jenny Rowland, dice lo siguiente:

“Sandde Bryd Angel ahuyenta al cuervo

del rostro de Duran [hijo de Arturo].

Cara y amadamente lo crio su madre.

Arturo lo cantó.”

Esta breve referencia a Duran nos dice algunas cosas sobre él. En primer lugar, al parecer era hijo del Rey Arturo. En segundo lugar, podemos observar el hecho de que Arturo le dice a Sandde que ahuyente a un cuervo del rostro de Duran. Por lo tanto, parece que yace muerto en un campo de batalla, donde los cuervos normalmente se alimentaban de los cadáveres. En tercer lugar, esto nos dice que Sandde y Arturo estuvieron presentes en la batalla en la que murió Duran.

Aunque es una referencia fugaz de una sola fuente, esta información nos permite discernir varias otras cosas sobre Duran que no se afirman explícitamente.

¿En Qué Batalla Cayó Duran?

El poema no nos dice explícitamente nada sobre la batalla en la que murió Duran, el hijo de Arturo. Sin embargo, el hecho de que tanto Arturo como Sandde estuvieran allí es muy útil.

La presencia de Arturo indica que se trataba de una de las batallas de Arturo. Presumiblemente, habría sido una de sus doce batallas contra los sajones, la Batalla de Camlann contra su sobrino Mordred, o una de las batallas menos conocidas contra los irlandeses y los pictos.

La presencia de Sandde proporciona una respuesta más clara. La tradición galesa lo vincula a una batalla en particular. En Culhwch y Olwen, un cuento galés que data aproximadamente del año 1100, Sandde aparece como uno de los aliados de Arturo. Observa cómo se le describe:

“Sandde Pryd Angel – ningún hombre le puso una lanza encima en Camlan; debido a su belleza todos pensaron que era un ángel luchando junto a ellos.”

Según esto, Sandde estuvo presente como guerrero en la Batalla de Camlann. Esta fue evidentemente la batalla con la que más se le asoció. Por lo tanto, en vista de que Sandde estuvo presente en la batalla en la que cayó Duran, esto probablemente signifique que la Batalla de Camlann fue la batalla en cuestión. De hecho, esta es la conclusión favorecida por la mayoría de los estudiosos.

Por supuesto, Culhwch y Olwen en sí mismo muestra que Sandde también participó en el conflicto presentado en ese cuento, que parece tener lugar unas dos décadas antes de la Batalla de Camlann. Sin embargo, el cuento parece bastante exhaustivo cuando se trata de describir quién murió durante los eventos de la historia. No se describe a Duran muriendo, ni aparece en absoluto.

Por lo tanto, el balance de probabilidad favorece ubicar la muerte de Duran en Camlann sobre cualquier otra batalla en las leyendas artúricas.

La Tragedia de la Batalla de Camlann

La idea de que Duran murió en Camlann también es coherente con las otras piezas de información que sabemos sobre esta batalla. Según toda la tradición disponible, fue una batalla terrible y sangrienta en la que murieron muchos hombres en ambos bandos, incluidos muchos de los aliados de Arturo.

Suponiendo que Duran no fuera simplemente una invención tardía, esto también serviría para explicar por qué la muerte de Duran no aparece de manera más prominente en la tradición galesa. Fue parte de un evento en el que ocurrieron numerosas muertes, haciendo que la muerte de Duran fuera comparativamente sin importancia y poco memorable.

¿Cuándo Nació Duran?

Con la muerte de Duran ubicada con bastante confianza en la Batalla de Camlann, ¿qué más podemos concluir sobre él? Por ejemplo, ¿a qué conclusiones podemos llegar, si las hay, sobre cuándo durante el reinado de Arturo nació?

La primera observación es que, si fue un combatiente en la Batalla de Camlann, entonces seguramente debió tener al menos veinte años en ese momento. Por lo tanto, podemos situar su nacimiento al menos veinte años antes de esa batalla.

Los Annales Cambriae sitúan veintiún o veintidós años entre la Batalla de Badon y la Batalla de Camlann, dependiendo de qué versión se utilice. La primera batalla fue la victoria culminante de Arturo contra los sajones, que detuvo su avance por el resto de su reinado. Por lo tanto, no es realista que Duran haya nacido más de un año o dos después de esa batalla.

Mayor que Llacheu

Sin embargo, la evidencia de ciertas otras fuentes galesas indica que Duran nació al menos varios años antes que eso. Hay varias referencias a la muerte de otro de los hijos de Arturo, este llamado Llacheu. La tradición sobre Llacheu y su muerte se ve al menos tan temprano como en Pa Gur, un poema galés que data del siglo IX o X.

En más de una de estas referencias, se describe específicamente a Llacheu como un joven. Esto es significativo, dado que hay buenas razones para situar la muerte de Llacheu aproximadamente al mismo tiempo que la Batalla de Camlann.

La Muerte de Llacheu Cerca de Camlann

Dos manuscritos, ambos del siglo XVI, dicen que Llacheu fue asesinado en Llongborth. En un poema mucho más antiguo, se dice que Gereint, hijo de Erbin, murió en la Batalla de Llongborth, que fue una batalla en la costa en la que Arturo estuvo presente. Mientras tanto, la Vida de San Teilo sitúa su muerte al final de un período de varios años en el que muchos británicos de Gales del Sur habían estado ausentes en Bretaña.

Teniendo en cuenta todos estos detalles, parece que la Batalla de Llongborth se puede identificar de manera más probable como el conflicto inicial entre Arturo y Mordred a la llegada del primero a Gran Bretaña después de estar ausente en Bretaña durante varios años.

Otros rastros de la tradición galesa ubican firmemente la muerte de Llacheu y su entierro cerca de Llech Ysgar en Powys. El sitio de Camlann se puede identificar muy probablemente con un sitio cerca de Dolgellau, que se encuentra justo al lado de la frontera medieval de Powys. La forma más plausible de armonizar las dos tradiciones aparentemente contradictorias sobre Llacheu es que fue gravemente herido en Llongborth y luego entregado a los hombres de Powys cerca de Camlann.

Esta es solo una parte de la evidencia de que Llacheu murió en el conflicto entre Arturo y Mordred, cuyo conflicto culminó en la Batalla de Camlann.

Vista de la Iglesia de Llandrinio, el supuesto lugar de descanso del hijo de Arturo, Llacheu. Foto de Chris Andrews, CC BY-SA 2.0

Qué Significa Esto para Duran

Recuerda que se dice específicamente que Llacheu era un joven en el momento de su muerte. Como hemos establecido, esto parece haber ocurrido al mismo tiempo que la muerte de Duran.

A diferencia de Llacheu, a Duran no se le describe como un joven. Por lo tanto, el balance de probabilidad favorece hacer de Llacheu el menor de los dos hermanos. Que Llacheu fuera particularmente joven también explicaría por qué su muerte fue mucho mejor recordada que la de Duran. Presumiblemente, la muerte de un joven príncipe se consideró un evento especialmente trágico, a diferencia de la muerte de un adulto adulto.

Sobre esta base, la conclusión más probable es que Duran era decididamente mayor que Llacheu. Duran probablemente tenía poco menos de treinta años por lo menos, pero potencialmente era bastante mayor.

Menor que Gwydre

Hemos visto que Duran era casi con certeza mayor que Llacheu. Sin embargo, ¿qué podemos decir en la otra dirección? ¿Podemos decir que era definitivamente más joven que algunos de los otros hijos de Arturo?

Además de Llacheu y Duran, la tradición galesa también asigna a Arturo los hijos Amhar y Gwydre. Este último aparece en Culhwch y Olwen, y hay una serie de razones para concluir que él era el hijo mayor.

Culhwch y Olwen parece estar ambientada justo después de la Batalla de Badon, después de que Arturo ya haya derrotado al enemigo sajón Osla pero antes del período de paz que siguió casi de inmediato, según Godofredo de Monmouth. Este cuento presenta a Gwydre como activo en la batalla, evidentemente ya como un adulto.

Suponiendo que Arturo no tuviera más de setenta años en su última batalla contra Mordred, juntar toda esta información significaría que Gwydre debe haber nacido cuando Arturo tenía veintitantos años. Por lo tanto, es probable que fuera el hijo mayor.

En apoyo de esto está el hecho de que ni Amhar ni Duran aparecen en Culhwch y Olwen, a pesar de que Arturo cuenta con una enorme lista de aliados.

Sobre esta base, probablemente podamos concluir que Gwydre era el único de los hijos de Arturo lo suficientemente mayor como para participar en la batalla en el momento en que se desarrolla Culhwch y Olwen, justo después de la Batalla de Badon. No podemos saber qué tan joven era Duran.

Dado que aparentemente no era un joven en la Batalla de Camlann, probablemente nació al menos cuatro o cinco años antes de la Batalla de Badon. Por lo tanto, pudo haber tenido entre cinco y seis años cuando ocurrieron los eventos de Culhwch y Olwen. Por otro lado, podría haber tenido hasta los últimos años de la adolescencia.

Por lo tanto, parece razonable concluir que Duran nació cuando Arturo tenía entre aproximadamente treinta y sus primeros cuarenta años.

Fechas Absolutas para el Nacimiento de Duran

Ahora que hemos visto cuándo nació Duran en relación con Arturo, ¿qué podemos decir con respecto a sus fechas absolutas? Obviamente, esto depende de las fechas absolutas asignadas a Arturo. Existe un debate considerable al respecto, pero los Annales Cambriae, una crónica del siglo X, ubica la Batalla de Badon en 516 y la Batalla de Camlann en 537.

Si se utiliza esta cronología para Arturo, entonces Duran habría nacido entre c. 498 y c. 512, con una muerte en 537.

Cronología Posterior

Por otro lado, existe una creciente evidencia de que las fechas artúricas deberían adelantarse varias décadas. Después de todo, hay varios ejemplos (vistos en la Historia Brittonum del siglo IX, por ejemplo) de fechas colocadas erróneamente en relación con el nacimiento de Jesús cuando originalmente se colocaron en relación con su muerte.

Si esto ocurriera con las fechas artúricas en los Annales Cambriae, esto ubicaría la Batalla de Badon alrededor del 549 y la Batalla de Camlann en el 570.

Apoyando esta conclusión hay un poema galés muy antiguo que describe a Aircol huyendo de Cynan Garwyn. Aircol era el rey de Dyfed y el padre de Vortipor, un rey que reinaba cuando Gildas escribió De Excidio, cuarenta y tres años después de la Batalla de Badon. Así, lógicamente, Aircol habría estado reinando cuando ocurrió esa batalla.

En particular, el reinado de Cynan Garwyn, el rey que causó la huida de Aircol, se ubica firmemente en la segunda mitad del siglo VI. Por lo tanto, el reinado de Aircol debe haber continuado hasta al menos parte de esa era.

Dado que su hijo, Vortipor, estaba reinando cuando Gildas escribió De Excidio, que el mismo Gildas dice que fue cuarenta y tres años después de la Batalla de Badon, esa batalla debió haber ocurrido aproximadamente a mediados del siglo VI. Esto no acomodaría la fecha del 516 de los Annales Cambriae para ese evento, pero sí acomodaría muy bien la fecha revisada de 549.

Dentro de esta cronología revisada, el nacimiento de Duran habría ocurrido probablemente entre c. 531 y c. 545.

¿Fue Duran una Persona Real?

Queda una pregunta importante y final. ¿Fue Duran el hijo del Rey Arturo una persona real? La mayor diferencia entre Duran y los otros tres hijos de Arturo de la tradición galesa es que la fuente que menciona a Duran no puede describirse, de ninguna manera, como ‘temprana’.

Como vimos antes, solo se le menciona en un poema que data aproximadamente del siglo XV. Esto es casi 1000 años después de que habría vivido. Por supuesto, no es imposible que las tradiciones sobrevivan tanto tiempo sin ningún rastro de ellas en el medio. Vemos esto, por ejemplo, en la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, que contiene una serie de tradiciones precisas sobre el siglo I d. C.

Por supuesto, la ausencia de Duran de cualquier registro anterior es más notoria que el ejemplo antes mencionado, ya que hay una cantidad sustancial de material artúrico de los siglos previos a la aparición de Duran en el que él podría haber aparecido, pero no lo hizo.

Por otro lado, Amhar aparece en una de las fuentes artúricas más antiguas, la Mirabilia, pero después de eso, solo aparece en otra fuente única, un cuento galés del siglo XII. A pesar del hecho demostrable de que era parte de la tradición artúrica más antigua, está ausente de casi todas las demás fuentes. Por lo tanto, quizás la ausencia de Duran no sea tan inusual después de todo.

Además, no hay una razón obvia de por qué el escritor del poema en el que se mencionaba a Duran lo habría inventado. Si necesitaba un hijo de Arturo por el que el rey se lamentara, Llacheu y Gwydre estaban ambos disponibles de inmediato. El hecho de que el poeta no eligiera a ninguno de los dos sugiere que la tradición sobre Duran ya existía.

Vista de la página del Libro Blanco de Rhydderch, el manuscrito que contiene una copia de Bonedd y Saint, la fuente de los hijos de Hawystl Gloff

El Nombre Real de Duran

Otra observación interesante es que el nombre ‘Duran’ no parece aparecer como el nombre de nadie más en los textos medievales galeses relacionados con el período artúrico. Esto sugiere que posiblemente fue una corrupción de un nombre mejor atestiguado. Hay algunas posibilidades que podríamos considerar.

Diheufyr

La primera posibilidad es que el nombre del hijo de Arturo esté relacionado con una figura llamada Diheufyr. Aparece en una variedad de manuscritos medievales, donde se le nombra hijo de Hawystl Gloff con su esposa Tywanwedd, la hija de Amlawdd Wledig.

Su nombre suele acortarse de dos maneras. Una fuente del siglo XII lo llama Deifer. Sin embargo, varios otros manuscritos utilizan la forma aún más corta ‘Deir’, que también se utiliza para el nombre de su pozo sagrado. Potencialmente, el nombre del hijo de Arturo, Duran, podría ser una forma de este nombre.

La idea de que Arturo pudo haber usado este nombre para su hijo se apoya en el hecho de que se dice que Arturo, al igual que Diheufyr, fue descendiente de Amlawdd Wledig. Por tanto, se trataba de un nombre que ya existía en su familia.

Además, el padre de Diheufyr, Hawystl Gloff (que en realidad es un título, ‘Augustulus el Cojo’) se identifica como Tudfwlch el príncipe de Cerniw, mejor conocido como Teithfallt, en el Descenso de los Hombres del Norte. Era bisabuelo de Athrwys, uno de los candidatos para ser el verdadero Rey Arturo. Si Athrwys realmente fuera Arturo, esto convertiría a Diheufyr en su tío abuelo, lo que aumentaría la plausibilidad de que le diera ese nombre a uno de sus hijos.

Tyrnog

Una posibilidad similar es que el nombre del hijo de Arturo Duran sea una forma del nombre ‘Tyrnog’. Este nombre lo tenía otro de los hijos de Hawystl Gloff, o Teithfallt. Por lo tanto, exactamente por las mismas razones que en la entrada anterior, se podría argumentar que este sería un nombre lógico para que Arturo lo usara para uno de sus hijos, dado que era el nombre de uno de los miembros de la familia de Arturo si aceptamos la identificación de Arturo con Athrwys.

Era común que la letra ‘t’ y la letra ‘d’ se intercambiaran, incluso más allá de las reglas normales de la fonología galesa. Además, hay muchos ejemplos de terminaciones de nombres recortadas, como en el nombre ‘Selyf’, de ‘Salomón’. También hay, en ocasiones, casos de vocales extra insertadas entre consonantes.

Por lo tanto, está dentro de las esferas de plausibilidad que ‘Duran’ (que solo aparece en un manuscrito del siglo XV, recuerda) sea una corrupción tardía de ‘Tyrnog’.

Dirdan

Otra posibilidad es que el nombre ‘Duran’ sea una corrupción o una forma alternativa del nombre ‘Dirdan’. Este es el nombre de una figura que aparece en algunos registros genealógicos que lo ubican a finales del siglo V. No se puede identificar como el propio Duran, ni parece haber tenido ninguna conexión familiar notable con Arturo. Aún así, no podemos descartar la posibilidad de una conexión entre estos dos nombres.

Twrog

Una posibilidad más notable es que el nombre ‘Duran’ esté conectado a Twrog, una figura asociada con el norte de Gales a fines del siglo VI y principios del VII. El sufijo ‘og’ se escribía como ‘auc’ en galés antiguo. Las letras ‘u’ y ‘n’ se confundían habitualmente. Además, en ocasiones la letra ‘c’ se confundía con la letra ‘t’ en los manuscritos medievales. Por esta razón, el sufijo ‘auc’ a veces se copiaba incorrectamente como ‘ant’.

Si esto sucedió en el caso del nombre ‘Twrog’, produciría ‘Twrant’. También debemos tener en cuenta que la letra ‘t’ por lo general se eliminaba cuando iba inmediatamente después de una ‘n’ (el nombre ‘Morgan’, por ejemplo, proviene de ‘Morcant’). El resultado, ‘Twran’ o ‘Dwran’, es muy similar a ‘Duran’, el nombre del hijo del Rey Arturo.

Alternativamente, podría ser que el nombre de esta figura sea en realidad una ligera corrupción del nombre ‘Tyrnog’, habiendo eliminado la ‘n’. En ese caso, podríamos proponer la misma corrupción simple sugerida en la entrada sobre Tyrnog, hijo de Hawystl Gloff.

Según el Dictionarium Duplex de 1632, Twrog todavía estaba vivo en la época del rey Cadfan, que ni siquiera habría sido un adulto, si es que nació, en la época de la Batalla de Camlann.

Por lo tanto, Twrog no puede ser identificado como el hijo del Rey Arturo, Duran. Más bien, parece haber vivido en la generación posterior a él. Esto plantea una posibilidad interesante. Quizás a este Twrog se le nombró realmente en honor al hijo de Arturo. Lo que hace que esta sugerencia sea aún más atractiva es que Twrog estuvo activo en la esquina noroeste de Gales. La ubicación más probable de Camlann, donde Duran cayó en batalla, se encuentra en esta misma región.

Conclusión

En conclusión, Duran es una figura oscura pero muy interesante. Parece haber caído en batalla en Camlann, que ocurrió en el año 537 o 570. Si bien era hijo del Rey Arturo, es probable que haya nacido demasiado tarde para haber participado en las guerras sajonas, lo que explica su ausencia general de las leyendas. Es probable que fuera el tercer hijo de Arturo, después de Gwydre y Amhar, pero antes de Llacheu.

Aunque no podemos estar seguros, es posible que ‘Duran’ sea una corrupción de un nombre mejor atestiguado. Una sugerencia plausible es ‘Tyrnog’, el nombre de una figura que podría decirse que era el tío abuelo de Arturo. Además, bien puede ser que una figura religiosa de finales del siglo VI y principios del VII registrada como Twrog y activa cerca de Camlann haya sido nombrada después de Duran.