Mordred

Antes de Geoffrey de Monmouth, la mención más antigua de su nombre (como Medraut) aparece en los Annales Cambriae (siglo X). Un breve pasaje señala que Arturo y Medraut (Mordred) cayeron en la Batalla de Camlann. La breve afirmación resulta muy ambigua. ¿Luchó Mordred contra Arturo o a su lado? Tampoco se indican las relaciones entre ambos. Geoffrey interpretó este pasaje en el sentido de que Mordred luchó en el bando contrario.

Según la tradición temprana (Geoffrey), Mordred era hijo del rey Lot y de Anna o Morgawse. Mordred era hermano de Gawain y sobrino de Arturo.

Otros textos galeses tempranos siempre mostraron a Mordred como sobrino de Arturo. El Sueño de Rhonabwy señalaba que Medrawd (Mordred) era sobrino de Arturo y también su hijo adoptivo. El Didot Perceval también muestra que Mordred era efectivamente sobrino de Arturo.

Chrétien de Troyes (activo a finales del siglo XII) nunca mencionó a Mordred en sus cinco romances medievales, y en el Conte du Graal (Perceval), Chrétien enumera tres hermanos de Gawain, pero Mordred era notablemente ausente de esa lista. En el Merlin de la Vulgata (Merlin en prosa), al principio se menciona que Mordred era hijo de Lot y Morgawse (capítulo 4), pero más adelante en el mismo relato (capítulo 10), se revela que Arturo era el verdadero padre de Mordred. Arturo desconocía que Morgawse era su hermana, y cuando Lot estaba ausente, Arturo hizo el amor con ella.

Según las versiones posteriores (como la Merlin Continuation posvulgata y Le Morte d’Arthur de Malory), Mordred era hijo de Arturo y Morgawse, medio hermana de Arturo. Lo que significa que Mordred era solo medio hermano de Gawain. Mordred nació el día de mayo, el primer día del verano según el calendario celta, conocido por los pueblos celtas como la festividad de Beltane.

Poco después de que naciera Mordred, Lot y Morgawse enviaron a su hijo a Arturo por barco. Sin embargo, una tormenta mató a todos los que iban a bordo excepto a Mordred, que permanecía en una cuna. Mordred fue rescatado del mar por un pescador. El pescador entregó al niño al duque Nabur el Indómito, padre de Sagremor. Nabur solo encontró una nota que decía que el infante se llamaba Mordred. Nabur se convirtió en el padre adoptivo de Mordred, mientras que Sagremor fue su hermano de crianza. (Véase Morgawse y la Bestia Bailarina para las versiones de la Vulgata y la posvulgata sobre Mordred como hijo de Arturo.)

Mordred era uno de los caballeros de la Mesa Redonda, pero traicionó al rey y a la hermandad. Intentó derrocar a Arturo como rey de Logres (Britania) y libró una guerra contra Arturo y sus caballeros. En la batalla de Camlann, Mordred mató a Galegantino el Galés, a Yvain y a Sagremor el Insensato (según el Ciclo de la Vulgata). Al final, Mordred hirió de muerte a Arturo, pero su tío/padre moribundo lo mató.

Mordred tuvo dos hijos según el Mort Artu (Ciclo de la Vulgata). Se apoderaron del poder tras la muerte de Mordred y Arturo. El hijo mayor, llamado Melehan, mató al rey Lionel en la batalla de Winchester, pero fue a su vez muerto por el hermano de Lionel, Bors. El otro hijo no tenía nombre y fue muerto por Lancelot.