Diosas sumerias: las supermujeres del panteón mesopotámico

Las diosas sumerias, también conocidas como diosas mesopotámicas, eran las deidades femeninas de Sumer, la primera civilización mesopotámica con escritura. Al igual que sus contrapartes masculinas, las diosas sumerias eran representadas casi exclusivamente en formas humanas, con rasgos de personalidad, emociones y debilidades similares a las de los seres humanos. Sin embargo, eran inmortales, poseían poderes extraordinarios y solían estar envueltas por el «melammu», un aura que inspiraba gran reverencia o temor en los humanos. Si le interesa conocer más sobre estas antiguas diosas, aquí encontrará una guía completa.

Lista de diosas sumerias

Aunque las deidades principales de la religión sumeria eran predominantemente masculinas, en esta guía conoceremos a las supermujeres del panteón mesopotámico, que no fueron menos influyentes en la configuración de las creencias religiosas de los pueblos mesopotámicos posteriores. Muchas de estas diosas son atribuidas a diversos grupos de personas y sus nombres y roles han evolucionado con el tiempo; por ello, puede resultar algo confuso distinguirlas. A continuación, examinaremos con más detalle a las principales diosas femeninas de la religión sumeria:

Inanna

Inanna era la diosa más poderosa de Sumer y se la conoce principalmente como la deidad del amor sexual y diosa sumeria de la fertilidad, así como diosa de la guerra. En la posterior civilización babilonia, fue identificada como la diosa Ishtar y, en la civilización fenicia, como la diosa Astarté. Sus símbolos incluyen la estrella de ocho puntas, la roseta y la Tabla del Destino. Sus animales sagrados eran el león y la serpiente.

Al igual que la mayoría de los dioses, su genealogía es algo discutida: algunos mitos afirman que era hija del dios lunar Nanna y su esposa Ningal, mientras que otros sostienen que era hija del dios del cielo, An. Por ello, también se la conoce como la Reina del Cielo o la Diosa del Cielo, y se la asocia con las lluvias y las tormentas, así como con el planeta Venus, la estrella de la mañana y de la tarde. También se creía que era la hermana gemela de Utu o Shamash, el dios sumerio del sol, la mortalidad, la justicia y la verdad.

La diosa era invocada durante los ritos del matrimonio sagrado para bendecir a la pareja con fertilidad durante el Año Nuevo sumerio. Los mitos antiguos también la representan como la esposa del dios pastor Dumuzi, así como una deidad voluble y vengativa que cambió de amantes en múltiples ocasiones. Uno de estos casos se describe en la «Epopeya de Gilgamesh», donde Inanna intenta seducir al héroe epónimo, solo para ser rechazada por él debido a su trato cruel hacia amantes anteriores. Furiosa, la diosa mató al amigo más cercano de Gilgamesh, Enkidu.

También se atribuye a Inanna ser la diosa patrona de las prostitutas. Como diosa de la guerra, Inanna también es alabada en asociación con el poderío militar y el poder imperial.

Nammu

Nammu es una Diosa Madre mesopotámica que se personifica como el mar primordial en el mismo origen del mundo. A esta diosa de la creación se le atribuye el haber dado a luz a las primeras deidades, incluido el dios del cielo An y la diosa de la tierra, Ki, junto con diversos otros dioses y diosas. Representa el agua dulce (Apsu), que los antiguos sumerios creían que discurría bajo la tierra y era la fuente de toda vida y fertilidad.

También se cree que Nammu fue la madre de Enki, el dios del agua y la cultura, que reinaba sobre el Apsu. Junto con su hijo, Nammu creó a la humanidad modelando figurillas de arcilla que cobraron vida.

Aunque no existen muchas evidencias de un culto dedicado específicamente a la adoración de Nammu, se sugiere que pudo haber tenido una mayor importancia histórica antes de que Enki asumiera la mayor parte de sus funciones. Por ejemplo, uno de los reyes más poderosos de Sumer y fundador de la Tercera Dinastía de Ur fue llamado Ur-Nammu en honor a la diosa.

Gula

Gula, conocida por diversos nombres, entre ellos Bau, Ninkarrak y Nininsina, es la diosa de la curación y deidad patrona de los médicos y sanadores. El nombre Gula significa «grande», lo cual se interpreta como «grandeza en la curación». Era hija de An, creada al principio de los tiempos, y sus esposos y consortes fueron el dios sanador Ninurta, el dios agrícola Abu y el dios de las ciudades de Larak, Pabilsag.

Entre sus hijos se encontraba el dios de la curación Damu, venerado por los antiguos sumerios por su capacidad de alejar a los demonios y especialmente honrado en Isin, Ur y Larsa. También dio a luz a Ninazu, quien también está asociado con la curación.

Originalmente, Gula era una de las deidades sumerias conocida como Bau, que era la deidad patrona de los dioses. Como Nininsina, el símbolo de la diosa era un perro y se la representaba con cabeza de perro. Como diosa de la curación, Gula era invocada con frecuencia para ayudar en la concepción cuando se creía que una entidad sobrenatural maligna la impedía.

Gula también es conocida como la «Señora que Restaura la Vida», ya que se creía que, tras el Gran Diluvio, infundió nueva vida a las criaturas creadas por los dioses. Por este acto y su continuo cuidado por los humanos, se la considera una Diosa Madre.

Sin embargo, la diosa también tenía un temperamento violento y era a menudo invocada en maldiciones que, según se creía, podían provocar tormentas y terremotos. Por ello, uno de sus epítetos era la «Reina de la Tempestad».

Ninhursag

Ninhursag es una de las diosas más antiguas e importantes de la religión sumeria. Su nombre significa «Señora de la Montaña», ya que era la diosa del terreno pedregoso y rocoso que poseía un gran poder para producir vida en las estribaciones y los desiertos. También se la asocia con la fertilidad, la concepción, el parto, la crianza, el crecimiento y la transformación.

Ninhursag es exaltada como la Madre de Todos los Hijos, ya que dio a luz a diversos dioses, hombres y animales, e incluso a la tierra estéril. Su esposo fue el dios Shulpae y sus hijos incluyeron a los varones Mululil y Ashshirgi, y a su hija Egime.

Su nombre era invocado con frecuencia por mujeres embarazadas y madres que habían dado a luz, ya que se creía que formaba al niño y lo cuidaba tanto en el vientre como después de nacer.

En la iconografía, la diosa está representada por un símbolo que se asemeja a la letra griega Omega, a menudo acompañado por un cuchillo. Se cree que el signo representa el útero y la hoja que corta el cordón umbilical, simbolizando el papel de Ninhursag como diosa madre.

Ereshkigal

Ereshkigal es la reina del inframundo, también conocida como la «Señora del Gran Lugar». Originalmente una diosa del cielo, dado que su padre era An, Ereshkigal fue secuestrada, llevada al inframundo y obligada a convertirse en su reina por los habitantes de Kur. Fue la única soberana del reino hasta que compartió su poder con su esposo y rey, Nergal, quien se convirtió en el dios de la muerte, la pestilencia y la peste.

En algunos textos, Ereshkigal también era la hermana gemela del importante dios Enki, así como la hermana mayor de Inanna, con quien mantenía una gran enemistad desde que Inanna intentó usurpar su posición como diosa del inframundo.

Las principales funciones de Ereshkigal como diosa del inframundo eran custodiar la fuente de la vida para impedir que sus súbditos participaran de ella y escaparan a su dominio, y evitar que los vivos entraran y conocieran la verdad sobre la vida después de la muerte. También dio a luz a Namtar, el dios de la muerte. Su poder se extendía también a la tierra, donde liberaba a los poseídos de espíritus malignos en ceremonias mágicas.

Como diosa del inframundo, un templo principal fue dedicado a ella en Cuthah, en Mesopotamia. Su culto también se extendió al sur de Arabia, Asia Menor y Egipto.

Nanshe

En la mitología sumeria, Nanshe era la hija de Enki, el dios del agua, la sabiduría y la magia. Como deidad sagrada mesopotámica, sus funciones eran variadas y se la ha asociado con la justicia social, el agua dulce, la fertilidad, los sueños, la profecía y la supervisión de viudas y huérfanos.

Según el mito, su padre Enki puso a Nanshe a cargo de los peces y la pesca. Tenía poder sobre el golfo Pérsico y todos los animales de sus aguas. Su consorte era Nindara y su templo principal era el templo de Sirara, situado en Lagash.

Como diosa de la justicia, su popularidad trascendió las fronteras originales del sur de Mesopotamia y velaba por que las pesas y medidas fueran correctas. Diosa benevolente, Nanshe se encargaba de cuidar a los pobres, los solitarios y los desfavorecidos.

También se describía a la diosa como una adivina divina y otorgaba a sus profetas favoritos la capacidad de interpretar los sueños con precisión.

Nisaba

Nisaba era la diosa de la escritura, la contabilidad y la cosecha. Era adorada en Eres y Umma y a menudo alabada por los antiguos escribas sumerios. Sin embargo, no solo era la escriba de los mortales, sino también de los dioses. Según las creencias religiosas de los pueblos mesopotámicos posteriores, particularmente los del período babilónico, sus funciones fueron asumidas por el dios Nabu.

En algunos textos, se creía que Nisaba era hija de An y Unas (Cielo y Tierra), mientras que en otros era representada como hija de Enlil, el dios del viento y las tormentas, y Ninlil, la diosa del destino. En las historias más conocidas, sin embargo, Nisaba es la madre de Ninlil.

Como diosa escriba, lleva registros de los acontecimientos y realiza otras tareas administrativas para los dioses, incluyendo la contabilidad y la delimitación de fronteras regionales. Como deidad del conocimiento, está relacionada con diversos campos de estudio y muchos dioses recurren a ella en busca de consejo.

Además, Nisaba también está asociada con el grano o los cereales, lo que refleja su condición de diosa madre de la tierra. Su estatus como proveedora del cálamo de junco la representa además como la diosa de la escritura y las artes scribales.

Ningal

Ningal era la diosa de los juncos y se la considera hija del dios del agua Enki y la diosa de los juncos, Ningikurga, en las tradiciones religiosas mesopotámicas. También fue consorte de Nanna, el dios de la luna, con quien dio a luz al dios del sol Utu, su hermana Inanna y, en algunos textos sumerios antiguos, a Ishkur, el dios de la lluvia y las tormentas primaverales. La diosa fue adorada inicialmente por pastores de vacas en las marismas del sur de Mesopotamia y es reconocida principalmente en Ur.

Su boda con Nanna se creía que producía fertilidad, simbolizada por el nacimiento de hijos. Por ello, su símbolo es un recipiente de agua con peces que significa el útero. También se la vincula con la adivinación onírica, la clarividencia y la interpretación.

Ninkasi

Ninkasi es la diosa de la cerveza y el alcohol y su nombre significa «la señora que llena la boca». Era hija del rey de Uruk y de la alta sacerdotisa del templo de Inanna. La diosa nació del agua dulce centelleante y fue creada para «saciar el corazón».

Su función principal era elaborar toda la cerveza, y posiblemente también todo el vino, para Enlil y su séquito. En la tierra, también era venerada como la diosa de la fertilidad, lo que curiosamente la convertía no solo en la deidad patrona de la cosecha y la elaboración de cerveza, sino también de la embriaguez, el amor carnal y los actos crueles de la guerra. La diosa tuvo nueve hijos, todos nombrados en honor a bebidas alcohólicas o sus efectos.

Las sacerdotisas de Ninkasi se encargaban de mantener los templos de Sumer bien provistos de libaciones, incluido el principal santuario religioso de Nippur, ubicado en lo que hoy es el suroeste de Bagdad.

Ninkasi está simbolizada por una espiga de cebada y, durante la primavera, hacía crecer los granos.

Ki

La diosa de la tierra Ki era considerada la contraparte femenina del dios del cielo An. Se creía que ambos eran hijos de Nammu y que estaban unidos como uno solo. De su consorte, An, Ki dio a luz al grupo de deidades llamadas los Anunnaki, siendo el más notable entre ellos Enlil. Según el mito, Enlil separó la tierra y el cielo en dos. An se llevó el cielo, mientras que Ki, acompañada de Enlil, se quedó con la tierra.

Algunos expertos dudan de que Ki fuera una deidad real, ya que se la menciona en un número muy limitado de textos antiguos y no parece tener cultos propios. Por ello, también se la identifica con la diosa Ninhursag y con la diosa de la curación, Ninti. Más tarde pasó a asociarse con la diosa acadia y babilonia Antu.

Ninlil

Ninlil, también conocida como Belit por los acadios, era la diosa del destino, consorte del dios Enlil y madre del dios lunar Sin o Nanna. La deidad era adorada especialmente en Shuruppak y Nippur y, en ocasiones, era identificada con Inanna. También se la consideraba esposa de Ashur, el dios nacional asirio.

En la religión sumeria, Ninlil era la diosa del grano y era hija del dios de los almacenes, Haia, y de Nisaba. Según el mito, Ninlil fue violada e embarazada por su consorte, Enlil. Por su crimen, el dios del viento fue desterrado al inframundo, pero fue seguido por Ninlil. Durante todo el viaje, Enlil asumió tres disfraces diferentes y se unió a Ninlil, resultando cada vez en el nacimiento de una descendencia. Este mito representa el ciclo vital del grano: el proceso de polinización, la maduración de los cultivos, el eventual marchitamiento y el retorno a la tierra (simbolizando el viaje de Ninlil al inframundo).

En algunas literaturas antiguas, Ninlil también es la madre de Ninurta, el dios que mató al demonio Asag.

Ashnan

Ashnan es la diosa sumeria del grano que, junto con su hermana Lahar, fue creada por los dioses para proveer sustento a los Anunnaki. Sin embargo, los dioses pronto se dieron cuenta de que los Anunnaki no podían comer el grano, por lo que se crearon los seres humanos para que los esfuerzos de las diosas no fueran en vano.

Sirtur

También conocida como Sirtir, Duttur y Dittur, era una diosa sumeria, acadia y babilonia de las ovejas. También es la madre de Dumuzi, el consorte de Inanna. Los expertos sugieren que era simbolizada por la oveja. En otros textos, se la asocia con la diosa Ninsun, que es la madre del héroe Gilgamesh.

Resumen de las diosas sumerias

La antigua civilización sumeria fue verdaderamente fascinante y las deidades femeninas siguieron siendo veneradas hasta bien entrado el período cristiano. Presentamos a continuación un resumen de esta cultura y sus diosas:

●      Las diosas sumerias fueron representadas casi exclusivamente en formas antropomórficas, pero poseían poderes extraordinarios.

●      Muchas de estas diosas son atribuidas a diversas civilizaciones, incluyendo la sumeria, la babilonia y la acadia, y sus nombres y roles se han superpuesto y evolucionado con el tiempo.

●      Las diosas sumerias también tienen una jerarquía compleja y a menudo conflictiva.

●      Inanna fue la diosa sumeria más poderosa e importante y era la diosa del amor carnal, la fertilidad y la guerra.

●      Nammu fue la Diosa Madre o la personificación del mar primordial.

●      Gula es la diosa patrona de la curación.

●      Ninhursag es la diosa del terreno pedregoso y rocoso.

●      Ereshkigal es la reina del inframundo.

●      Nanshe era la deidad del agua dulce, la justicia social, la fertilidad y la profecía.

●      Nisaba era la diosa de la escritura y la cosecha.

●      Ningal era la diosa de los juncos en Mesopotamia.

●      Ninkasi era la diosa de la cerveza y el alcohol.

●      La diosa de la tierra Ki era la consorte del dios del cielo, An.

●      Ninlil era la diosa del destino.

●      Ashnan, junto con su hermana Lahar, es la diosa del grano.

●      Sirtur es la diosa de las ovejas.

Aunque el panteón sumerio puede resultar complejo, esperamos que este artículo le haya proporcionado suficiente información sobre las antiguas civilizaciones babilonias. Para más información sobre historia universal, teología y mitología, visite nuestro sitio web en cualquier momento.