Sistemas de Escritura
Alfabetos Griegos
Aparte de usar los caracteres del alfabeto griego como notaciones en mis clases de matemáticas y ciencias, no sé leer griego. (Suspiro Esto es una verdadera tragedia.) Tampoco soy un genio lingüístico, ya que el inglés es el único idioma que conozco. El inglés es el único idioma que puedo leer y escribir. (A juzgar por la cantidad de errores ortográficos y gramaticales que suelo tener, ni siquiera he dominado completamente el inglés. Suspiro)
Sin embargo, puedo darles una breve historia sobre los alfabetos griegos.
A la derecha, he listado el alfabeto griego, con la última columna siendo el equivalente inglés (latino) de cada carácter griego.
¿Qué es, entonces, el “alfabeto”?
Para evitar profundizar demasiado en la teoría, un alfabeto puede definirse como un conjunto de caracteres que representa la estructura fonémica de una palabra. Una palabra tendrá vocales y consonantes. (Bueno, eso es suficiente teoría por hoy.)
Los griegos no inventaron el alfabeto. (Bueno, el sistema de escritura fue realmente nombrado en su honor. La palabra “alfabeto” se derivó de las dos primeras letras del alfabeto griego — “alfa” y “beta”.)
El origen del alfabeto fue probablemente entre los siglos XVII y XV a.C. por los fenicios, aquella gran nación marítima de la antigüedad. Lingüísticamente, el fenicio pertenecía a la familia de lenguas semíticas, usada por el pueblo que vivía en Fenicia (el actual Líbano). (A diferencia de la lengua griega, que es parte de la familia de lenguas indoeuropeas.)
Lo que los griegos inventaron fue su propio conjunto de caracteres y el uso de vocales en un alfabeto lleno de consonantes. El fenicio y otras lenguas semíticas no tenían vocales como tales. El alfabeto griego fue inventado en algún momento entre los siglos VIII y VII a.C., después de la invasión doria. Por lo tanto, después de la llegada de los pueblos helénicos (es decir, los griegos, como los dorios, eolios y jonios).
Según el historiador del siglo I a.C., Diodoro Sículo, fue Cadmo quien trajo el alfabeto fenicio a los griegos, facilitando así la creación de su propia versión de un alfabeto. Esto significaría que el alfabeto griego por Cadmo es mucho más antiguo de lo que realmente es. Pues si Cadmo hubiera existido, habría vivido en la Edad del Bronce, al menos media docena de generaciones antes de la guerra entre Argos y Tebas, es decir, Los Siete contra Tebas.
De todos modos, el alfabeto griego influyó enormemente en otros sistemas de escritura en Europa, porque el romano o más precisamente el alfabeto latino tomó prestado directa o indirectamente del alfabeto usado por los griegos. El latín también tomó prestados (más directamente) los caracteres usados por los etruscos, pero luego los etruscos también habían tomado prestados algunos de sus caracteres del alfabeto griego.
Hubo un período en la República Romana en el que la lengua griega fue usada por las élites y eruditos romanos más que su propia lengua, el latín. El alfabeto latino llegaría a ser más ampliamente usado que el griego, e influyó directamente en las lenguas germánicas, incluyendo el inglés.
Aunque el alfabeto griego permaneció relativamente sin cambios desde su invención, regional y racialmente la lengua hablada experimentó muchos cambios fonéticos a lo largo de los siglos, por lo que hubo muchos dialectos diferentes del griego.
| Alfabeto | Mayúscula | Minúscula | Equivalente Latino |
| alfa | A | α | a |
| beta | B | β | b |
| gamma | Γ | γ | g |
| delta | Δ | δ | d |
| épsilon | E | ε | e |
| dseta | Z | ζ | z |
| eta | H | η | h |
| theta | Θ | θ | th |
| theta (símbolo) | ϑ | ||
| iota | I | ι | i |
| kappa | K | κ | k |
| lambda | Λ | λ | l |
| mi | M | μ | m |
| ni | N | ν | n |
| xi | Ξ | ξ | x |
| ómicron | O | ο | o |
| pi | Π | π | p |
| rho | P | ρ | r |
| sigma | Σ | σ | s |
| sigma (final) | ς | ||
| tau | T | τ | t |
| ípsilon | Y | υ | u |
| ípsilon (símbolo) | ϒ | ||
| fi | Φ | φ | ph |
| ji | X | χ | kh, ch |
| psi | Ψ | ψ | ps |
| omega | Ω | ω | w |
Lineal B
Hay algo que debo señalar. Durante la Edad del Bronce, la escritura sí existía en la civilización egea antes de la invasión/migración helénica (es decir, dorios, eolios y jonios) y antes de la introducción del alfabeto griego en Grecia. El sistema de escritura prehelénico era conocido como Lineal B, usado por la civilización micénica en Creta y las islas circundantes, así como en Micenas y otras ciudades del continente. Lineal B se usó desde el 1450 a.C. Fue olvidado cuando las ciudades micénicas fueron destruidas durante la invasión doria (c. 1150 a.C.). Véase ¿Quiénes eran los griegos? sobre el pueblo griego en la página Sobre la Mitología Clásica.
Toda la escritura griega que nos ha llegado de la antigua Grecia fue escrita con el alfabeto griego. Y estos autores griegos eran descendientes de los griegos helénicos, como Homero, Hesíodo, Eurípides, etc. Así que quizás se hayan preguntado si la Lineal B estaba escrita en la lengua de los griegos.
La respuesta es sí, las escrituras de Lineal B eran efectivamente griegas, pero estos griegos prehelénicos no usaban el alfabeto griego. Cuando la escritura Lineal B fue descubierta por el arqueólogo del siglo XIX, Sir Arthur Evans, en Cnoso, los expertos de la época pensaron que no era griega en absoluto. No fue hasta que fue descifrada que los expertos entendieron que la lengua usada por los micénicos pertenecía a uno de los dialectos griegos.
Sin embargo, no había literatura escrita usando estas escrituras Lineal B. Tampoco había ningún documento histórico escrito en Lineal B. Lo que se descubrió cuando se descifró la Lineal B fue que las escrituras encontradas se usaban con fines administrativos únicamente. Las tablillas de arcilla que se encontraron solo registraban la contabilidad de bienes e inventarios.
La lengua usada en este período (1450-1200 a.C.) en la Grecia continental era el micénico, porque Micenas era el reino griego más poderoso de la época. Generalmente se cree que el micénico era el dialecto antiguo de la lengua griega.
La Lineal B fue adaptada de un sistema de escritura anterior encontrado en Creta y algunas islas del Egeo, conocido como Lineal A (floreció entre 1850-1400 a.C.). La lengua de la Lineal A aún no ha sido determinada, ni la escritura Lineal A ha sido descifrada con éxito.
Algunos de los nombres encontrados tanto en las tablillas de Cnoso como de Pilos se cree que son nombres de deidades, aunque esto no puede establecerse con gran certeza. Los nombres podrían ser títulos de gobernantes, sacerdotes o sacerdotisas, en lugar de deidades. Los nombres no se limitan a las ofrendas listadas en las tablillas de Lineal B; los nombres están vinculados a cualquier mitología o religión.
A continuación se presentan los nombres de deidades y otras figuras en las tablillas de Lineal B encontradas en Cnoso, Creta, y en Pilos, en la Grecia continental:
| Lineal B | Equivalente griego | Equivalente romano | ||
| Cnoso | Pilos | Traducciones | ||
| PO-TI-NI-JA | PO-TI-NI-JA | Potnia – “Señora” o “Dueña” | – | – |
| A-TA-NA PO-TI-NI-JA | – | Atana Potnia – la Madre Idea de Creta | ¿Atenea? o ¿“Señora de Atenas”? | Minerva |
| – | – | Potnia theron – “Dueña de los Animales” | Artemisa o Britomartis | Diana |
| QE-RA-SI-JA | la Diosa Cazadora | |||
| DA-PU-RI-TO-JO PO-TI-NI-JA | – | “Señora del Laberinto” | ¿Ariadna? | Ariadna |
| – | PO-TI-NI-JA PA-KI-JA-NI-JA | Potnia de Sphagianeia (nombre de lugar) | – | – |
| – | PO-TI-NI-JA I-QE-JA | Hippeia – “Dueña de los Caballos” | – | – |
| A-SI-WI-JA | (PO-TI-NI-JA) A-SI-WI-JA | Aswia, ¿Señora de Asia? | – | – |
| – | NE-WO-PE-O | (nombre de lugar) | – | – |
| – | U-PO-JO | ? | – | – |
| – | MA-TE-RE TE-I-JA | Mater theia – “Madre Divina” | ¿Cíbele o Deméter? | – |
| E-RE-U-TI-JA | – | Eleuthia | Ilitía | Ilitía |
| PI-PI-TU-NA | – | Diktynna | Dictina (Britomartis) | |
| PO-SE-DA-O-NE | PO-SE-DA-O-NE | – | Poseidón | Neptuno |
| – | PO-SI-DA-E-JA | – | forma femenina de Poseidón | – |
| E-NE-SI-DA-O-NE | – | Enosidas | Enosigton (“El que sacude la tierra”) | – |
| DI-WO | DI-WE, DI-WI-JE-U | Diwei | Zeus | Júpiter |
| DI-WI-JA | DI-WI-JA | Diwia | Dione, forma femenina de Zeus | – |
| – | E-RA | – | Hera | Juno |
| A-RE | A-RE-JA | – | ¿Ares? | Marte |
| E-NU-WA-RI-JO | – | Enyalios | Enialio, epíteto de Ares | – |
| PA-JA-WO-NE | – | Paiawon | Peán o Paian | – |
| – | A-TI-MI-TE | – | Artemisa | Diana |
| – | E-MA-A | Herma(h)âs | Hermes | Mercurio |
| – | DI-WO-NU-SO-JO | – | ¿Dioniso? | Liber |
| E-RI-NU | – | ¿Erinis? | las Erinias (Furias) o el epíteto de Deméter | – |
| – | I-PE-ME-DE-JA | – | Ifimedea, amante de Poseidón | – |
| – | TI-RI-SE-RO-E | Trisheros – ¿el “Héroe Triple”? | – | – |
| – | WA-NA-SO-I | Wanasoi – “las Dos Reinas” | – | – |
| – | DI-PI-SI-JO-I | Dipsioi | – | – |
| – | DO-PO-TA | ¿Despotas? – ¿el “Señor”? | – | – |
| A-NE-MOI | Anemoi – “Los Vientos” | |||
| KO-MA-WE-TE-JA | ¿“la deidad femenina de hermosos cabellos”? | |||
Los únicos nombres que tenemos en común tanto en las tablillas de Cnoso como de Pilos son PO-TI-NI-JA (Potnia), PO-SE-DA-O-NE (Poseidón), DI-WO o DI-WE (Zeus), DI-WI-JA (Dione, una forma femenina de Zeus) y A-RE o A-RE-JA (Ares).
Hay casos donde existen nombres masculinos y femeninos tanto para Poseidón como para Zeus. La forma femenina de Poseidón es PO-SI-DA-E-JA, mientras que DI-WI-JA es un nombre femenino para Zeus, quizás equivalente a la oceánide Dione.
Los nombres de Eleuthia (Ilitía) y Dictina eran nombres reconocibles en Cnoso. En Pilos, podemos encontrar los equivalentes de la Hera clásica, Artemisa, Hermes, y aún más notable es que existe un equivalente en Lineal B para Dioniso. Sin embargo, los eruditos modernos dudan que este Dioniso sea una deidad.
Aunque el nombre de Hera apareció en la tablilla de Lineal B de Pilos, la diosa no fue identificada ni vinculada con Zeus como su consorte, como en los mitos clásicos.
Como puede verse en la tabla, algunas de las deidades sobrevivieron hasta los períodos Arcaico y Clásico.
