Orion

Orión era un gran cazador. Era hijo de Poseidón y Euríale, hija del rey Minos de Creta. Orión era un gigante que podía caminar por el fondo del mar, con su cabeza sobresaliendo del agua.

Otra versión relata que Hirieo, rey de Tracia, había recibido hospitalariamente a Zeus, Poseidón y Hermes, y se le concedió un deseo. Hirieo quería tener hijos. Los dioses tomaron la piel de un toro sacrificado y orinaron sobre ella. Meses más tarde, nació un niño.

Orión fue a la isla de Quíos para cortejar a la hija del rey Enopión, llamada Mérope; según Partenio, su nombre era Aéro. Enopión cegó a Orión estando éste borracho y lo expulsó de su isla. Orión se dirigió a Lemnos, donde Hefesto le cedió a uno de sus sirvientes, Cedalión, como guía.

Orión descubrió que su vista sería restaurada si viajaba hacia el este hasta que saliera el sol. Mientras Cedalión se sentaba sobre sus hombros, guio a Orión hacia el este. Al llegar a la morada de Helio, el dios del sol le devolvió la vista.

Orión regresó a Quíos para vengarse de Enopión, pero el rey de Quíos se había escondido en una cueva subterránea. Tras su búsqueda infructuosa, Orión partió hacia Creta.

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Se decía que Orión deseaba a las Pléyades, las siete hijas de Atlas. Zeus, apiadándose de las Pléyades, las colocó en el cielo como una constelación.

Orión se convirtió en uno de los favoritos de Artemisa, diosa de la caza. Juntos, perseguían animales por los bosques de Creta. Existen varios relatos sobre la muerte de Orión.

Uno de ellos narra que Artemisa lo mató cuando él la desafió, mientras que otro afirma que Apolo, hermano de Artemisa, dio muerte a Orión, probablemente porque la diosa virgen estaba considerando seriamente casarse con él.

La versión más popular relata que Apolo no deseaba que su hermana se casara con el gigante cazador, y engañó a Artemisa para que matara a Orión. Éste caminaba por lo profundo del mar con la parte superior de su cabeza sobresaliendo del agua. Apolo, al ver la cabeza de Orión, desafió a su hermana a ver si podía acertar en el blanco. La flecha de Artemisa voló certera, atravesando la cabeza de Orión. Artemisa quedó horrorizada al ver el cuerpo sin vida de Orión flotando en el agua.

Estaba consternada por haber matado a su cazador favorito. Para honrar a Orión, Artemisa lo colocó entre las estrellas. Allí, la constelación de Orión reanudó su persecución de las Pléyades. Junto a él se encontraba posiblemente su famoso perro de caza, transformado en la constelación Canis Major; también estaba la constelación de la liebre, conocida como Lepus.

Según la Astronomía, una obra atribuida a Hesíodo, Orión tuvo un destino diferente. Orión era compañero de Artemisa y de su madre Leto, y cazaban en la isla de Creta. Orión había alardeado de que podía matar a todos los animales salvajes de la tierra. Gea (la Tierra), temiendo la matanza masiva de todas las criaturas silvestres, envió un escorpión gigante contra Orión. El escorpión mató a Orión.

Leto y Artemisa pidieron a Zeus que inmortalizara a su cazador favorito como una constelación. El escorpión también fue colocado entre las estrellas. Mientras Orión perseguía a las Pléyades, el cazador era perseguido por el escorpión en el cielo nocturno.