Third Labour (Cerynitian Hind)
Para el tercer trabajo, Heracles debía capturar a la cierva de Cerinea que habitaba en Enoe o en el bosque de Cerinea, y que era sagrada para la diosa Artemisa. La cierva de Cerinea poseía cuernos de oro y pezuñas de bronce.
La pléyade Taÿgete había entregado la cierva a Artemisa en agradecimiento por haber intentado ocultarla de Zeus, aunque Artemisa no tuvo éxito. Artemisa la había transformado en una cierva de cuernos dorados.
El poeta alejandrino Calímaco nos ofrece una versión distinta sobre la cierva de Cerinea. En el Himno a Artemisa, la aún joven diosa encontró cinco ciervas en las orillas del Anaurus, al pie de las colinas parrasias. Artemisa se maravilló ante el tamaño de estos ciervos, más grandes que toros y con cuernos de oro sobre sus cabezas. Artemisa logró capturar cuatro de ellas y las unció para tirar de su carro dorado. La quinta cierva escapó al bosque de Cerinea, donde pasó a ser conocida como la cierva de Cerinea, sagrada para la diosa.
Según el poeta Píndaro (en la Olímpica III), la cierva de Cerinea era en realidad Taÿgete, a quien Heracles persiguió hasta el extremo norte. Allí, Heraces llegó a la tierra de los hiperbóreos y se encontró en un hermoso olivar. Al héroe le gustaron tanto los árboles que se los llevó consigo, plantando los olivos alrededor del circuito de carreras en Olimpia.
Este trabajo debería haber sido sencillo, pero le costó a Heracles más de un año capturar a la cierva. Heracles abatió a la cierva con una flecha dirigida a su pezuña, sin matar a la criatura.
Mientras Heracles regresaba a Tirinto con la cierva, Artemisa descubrió al héroe llevándose a su animal favorito. Artemisa habría atacado al héroe, pero Heracles le explicó a la enfurecida diosa su cometido y cómo no había deseado causar daño a la criatura. Heracles llevó la cierva de Cerinea a Tirinto, viva e ilesa, a petición de la diosa.
