Damia: La Diosa del Crecimiento en la Naturaleza

Damia, en la mitología griega, es una diosa menor de la tierra fértil. También fue considerada una de las Horas, las diosas de las estaciones y de las porciones naturales del tiempo. Fue adorada en diferentes partes de Grecia, junto con otros dioses y diosas. Sigue leyendo y descubre más detalles sobre la diosa Damia, sus orígenes, mitos y leyendas, así como su viaje hacia la divinidad.

La Diosa Damia

La diosa Damia de la tierra fértil era adorada en Atenas junto a Hegemone y Carpo. La primera era la diosa de las plantas que las hace florecer y dar frutos, mientras que la segunda era la diosa de la fructificación. Por su parte, en la región de la Argólida, era adorada en las ciudades de Argos, Epidauro, Trecén y otras.

Su equivalente romana era Bona Dea, que significa “buena diosa”. Era la diosa de la antigua religión romana. Sus temas son la fertilidad, la adivinación, la feminidad, la bendición y la abundancia. También era considerada la diosa de la curación, la protección, la castidad y la fertilidad, tanto en las mujeres como en la tierra. Se decía que el culto a Bona Dea fue probablemente la razón por la que se injertó el culto griego a Damia.

El Surtido de Damia

Generalmente era conocida por estar asociada o por su combinación con Auxo o Auxesia, la diosa que otorga crecimiento y prosperidad al campo. Auxesia es el epíteto de Perséfone, la diosa del crecimiento primaveral e hija de Deméter. Juntas, fueron descritas como un par de doncellas cretenses que pudieron ser elevadas a la dignidad tras ser lapidadas injustamente hasta la muerte por campesinos.

Significado del Nombre

Damia, que significa “Madre Tierra” o “De la Tierra”, es una palabra griega que se refiere a una diosa con una feminidad agradable. Su nombre proviene de las palabras griegas “da”, “de” y “ge”, que significan todas “tierra”, y “maia”, que significa “madre lactante”. La pronunciación de Damia es “dA-mia”. Era un posible epíteto de Deméter, la antigua diosa griega de la tierra fértil y la cosecha, y probablemente es la misma que Carpo, la diosa de la fructificación.

Origen

Esta diosa y Auxesia fueron una vez mujeres mortales originarias de la isla de Creta, tal vez sacerdotisas, quienes según la leyenda trecenia fueron lapidadas hasta la muerte por campesinos locales debido a una revuelta que ocurrió en la ciudad. Finalmente, Damia y Auxesia recibieron un honor divino por parte de los trecenios, quienes también organizaron un festival llamado “Festival de la Litobolia” o “Lapidación”.

Culto a Damia y Auxesia

El culto a Damia y Auxesia comenzó en la antigüedad cuando la ciudad de Epidauro se vio afectada por la hambruna, al ser incapaces de cultivar ningún alimento. Decidieron acudir al oráculo de Delfos para pedir consejo sobre su calamidad. La sacerdotisa les dijo que erigieran estatuas de las diosas Damia “de la Tierra” y Auxesia “Crecimiento”, diciendo que si seguían las instrucciones, su tierra mejoraría.

Se les pidió que no las hicieran de bronce ni de piedra, sino específicamente de madera de olivo. Los epidaurios, que no tenían madera de olivo, pidieron permiso a los atenienses para que les permitieran talar algunos olivos, asumiendo que los olivos eran los más sagrados.

Los atenienses aceptaron entonces darles los árboles pero, a cambio, tendrían que pagar tributo a Atenea, la diosa de su ciudad, y a Erecteo cada año. Los epidaurios aceptaron las demandas de los atenienses. Finalmente, crearon estatuas de Damia y Auxesia con la madera de los olivos y las erigieron. Tras hacerlo, su tierra dio frutos como nunca antes lo había hecho.

El Robo de las Estatuas

En el año 540 a.C., en una insurrección, Egina se separó de Epidauro. Construyeron sus propios barcos y, durante la revuelta, robaron las estatuas de Damia y Auxesia. Al llegar a su isla, erigieron las estatuas en la parte central de su ciudad llamada Oea, que estaba a unos 20 estadios de la ciudad. Allí cumplieron ritos, ofrecieron sacrificios, celebraron misterios e intentaron ganarse el favor de las dos diosas.

Damia y Auxesia fueron honradas compitiendo con coros en modo satírico y abusivo. Organizaron dos grupos de coros femeninos formados por diez mujeres en cada equipo y dedicados a cada una de las dos diosas. Bajo el liderazgo de un hombre, estos coros se burlaban unos de otros y dirigían sus burlas a las mujeres del país.

Por otro lado, los epidaurios dejaron de cumplir su acuerdo con los atenienses y se les impidió ofrecer tributo a la diosa Atenea y a Erecteo al haber sido robadas las estatuas. Esto llegó a oídos de los atenienses, quienes enviaron un mensaje airado a los epidaurios.

El Contraargumento

En respuesta, los epidaurios dijeron que mientras tuvieran las imágenes en su país, estarían dispuestos a cumplir su acuerdo, pero ahora que estaban privados de las estatuas, los atenienses debían pedir sus cuotas a los hombres de Egina, que estaban ahora en posesión de las estatuas. Los atenienses, por tanto, exigieron que los eginetas devolvieran las estatuas de las diosas, pero estos últimos los rechazaron.

Los atenienses se vieron obligados a reaccionar e intentaron robar las estatuas y llevarlas de vuelta a Epidauro para poder seguir recibiendo el tributo. Cuando los eginetas los rechazaron, los atenienses enviaron a la tripulación de una trirreme para intentar recuperar las estatuas. Lanzaron cuerdas a las estatuas en un intento de arrastrarlas usando la fuerza.

Sin embargo, según la leyenda, mientras arrastraban las estatuas, fueron interrumpidos por terremotos y tormentas eléctricas en los que todos ellos fueron consumidos por la locura, se enfurecieron extrañamente y se mataron unos a otros como si fueran enemigos. Solo una persona escapó del lugar y llevó la mala noticia a Atenas.

Asociación con otras Diosas

De manera relacionada, Damia era a menudo asociada con la diosa Deméter, ya que esta era la antigua diosa griega de la cosecha, la agricultura y el grano. Deméter era una de los Doce Olímpicos. Era la hija mediana de Rea y Crono, y también era la madre de Perséfone, la diosa de la primavera, la naturaleza y la vegetación.

La mayoría de los estudiosos identifican que el nombre de Deméter significa “Madre Tierra”, refiriéndose a su papel como diosa madre. Sin embargo, lo vinculan con la palabra “Deo”, que se refería al nombre de unos pocos granos. Deméter llegó a ser conocida principalmente como la “Dadora de Alimentos y Granos” o “Ella la del Grano”.

Los antiguos griegos identificaban a Damia también como “La Portadora de Leyes” o Tesmóforos, y organizaban un festival para mujeres llamado Tesmoforias para celebrarla. Sus otros epítetos incluían “La Dadora de Regalos”, “Gran Madre”, “La Portadora de Alimentos” y “Verde”, ya que presidía los ciclos de las plantas y las estaciones.

Deméter era representada habitualmente como una mujer de aspecto matronal y totalmente vestida. Se la representaba de pie, entronizada o sentada y extendiendo la mano. A veces, montaba en un carro con su hija Perséfone.

Deméter y Perséfone también comparten los mismos símbolos, como el cetro, las espigas de maíz, una gavilla de trigo, la cornucopia, una corona de flores o una antorcha. Juntas, eran las diosas de los Misterios de Eleusis, el festival religioso secreto más famoso de los antiguos griegos.

Deméter y Perséfone

Las diosas Deméter y Perséfone eran los posibles alias de las diosas Damia y Auxesia. Perséfone estaba siempre en las proximidades de su madre, y su robo por parte de Hades dio lugar a que su madre creara las estaciones de la tierra.

Cuando Perséfone estaba recogiendo flores en el prado, Hades, el rey del Inframundo, la vio y decidió que quería que fuera su esposa. Usando su habilidad, abrió la tierra y secuestró a Perséfone llevándola al Inframundo; este fue uno de los detalles específicos de Damia.

Cuando Deméter descubrió el incidente, infligió una gran sequía y hambruna sobre la tierra. Deméter juró que no restauraría la cosecha hasta que Perséfone fuera liberada y devuelta a ella.

Antes de liberar a Perséfone, Hades engañó a la diosa haciéndole comer una granada antes de que se marchara, sin saber ella que la fruta la vincularía a Hades y al Inframundo. Esto devastó a Deméter, pero Zeus llegó a un compromiso. Perséfone pasaría un tercio del año en el Inframundo con su marido y el resto del año con su madre en la tierra. Ambas partes aceptaron los términos, y de ese trato nacieron las estaciones, lo cual es a través de la fuerza de Damia.

Se afirma que Deméter se lamenta por Perséfone cada vez que esta se encuentra en el Inframundo. Esta es la razón por la que llega la temporada de invierno. No hay cosecha, ni agricultura, ni vegetación, ni fertilidad de la tierra. Cuando su hija regresaba a la tierra tras completar su tiempo en el Inframundo, la alegría y felicidad de Deméter coincidían con los meses de verano y la primavera fértil, que era prosperada por Damia.

Conclusión

Damia es la diosa griega de la tierra fértil que era adorada en combinación con la diosa Auxesia. Eran consideradas las diosas que ayudaban a las tierras azotadas por la hambruna.

• Era la combinación de dos diosas que unían sus fuerzas y se las otorgaban a Damia.
• Era adorada en algunas regiones de Grecia por su fuerza todopoderosa.
• Los adoradores erigieron estatuas de Damia y Auxesia hechas de madera de olivo.
• Eran honradas con el ofrecimiento de sacrificios y actuaciones corales.
• Deméter y Perséfone eran los epítetos o alias de Damia y Auxesia.

La leyenda de las diosas Damia y Auxesia no era un relato ordinario porque rara vez ocurre que mujeres mortales puedan abrirse camino hacia la divinidad. Ahora, tras leer este artículo, ya lo sabes todo sobre esta diosa y sus alias.