Ibn Tumart: Líder Religioso Carismático

Ibn Tumart fue un líder musulmán del norte de África que fundó el movimiento almohade. Tumart lideró una organización de tribus bereberes para poner fin al dominio almorávide en el norte de África e instaurar un califato musulmán estricto.

Aunque no tuvo éxito en liderar la lucha armada durante su vida, creó el movimiento almohade y es una parte vital de lo que este llegaría a ser después de su muerte. Este artículo explorará la azarosa vida de Ibn Tumart.

¿Quién fue Ibn Tumart? Un descendiente de Idrís I

Muhammad Ibn Tumart nació alrededor de 1080 en una tribu bereber masmuda de las montañas del Atlas, en la región meridional del Sus del actual Marruecos. Su nombre significa “hijo de la Tierra” en lengua bereber. Era hijo del lamparero de la mezquita del pueblo y pasó gran parte de su infancia encendiendo lámparas en las mezquitas de la región. De niño recibió el apodo de “Asafu”, que se traduce como “tea” o “amante de la luz”.

Ibn Tumart y sus seguidores afirmaban que era descendiente de Idrís I, fundador de la dinastía idrisí en el norte de Marruecos y descendiente del nieto del profeta Mahoma. Los estudiosos han debatido mucho este punto, ya que el vínculo no ha sido probado, y era común que los aspirantes a líderes bereberes proclamaran falsamente un linaje jerife (noble) para ganar poder.

A Ibn Tumart también se le llama Muhammad ibn Abdallah o Muhammad ibn Tumart. Muchos estudiosos creen que sus seguidores le pusieron el apodo de “Tumart”, que significa “buena fortuna”, “deleite” o “felicidad” en lengua bereber. “Tumart” también puede utilizarse indistintamente con la palabra “Saad”, un nombre árabe común para varones que se traduce como “felicidad”, “prosperidad”, “éxito” y “buena suerte”. Muchos santos sufíes de la región llevaban este nombre.

Durante la vida de Tumart, Marruecos estaba bajo el control de la dinastía almorávide, una dinastía bereber a la que se atribuye la difusión del Islam por gran parte del África occidental. Tumart se interesó mucho por la religión durante su juventud y se marchó de casa para estudiar el Islam por toda la región. Alrededor de 1106, viajó a Córdoba, considerada el centro de estudios islámicos más importante de la región. Allí se convirtió en discípulo de Abu Bakr al-Turtushi, uno de los filósofos andalusíes más destacados del siglo XII.

Tras estudiar en una escuela religiosa de Bagdad, Tumart se apasionó cada vez más por la observancia estricta de las enseñanzas de Mahoma y el Corán. La escuela ash’arí del Islam dio forma a su fe, y posiblemente estudió con Al-Ghazali, un destacado filósofo islámico defensor del Islam sufí. Se dice que Tumart estaba presente cuando Al-Ghazali supo que su obra más reciente, Ihya’ Ulum al-Din, había sido prohibida por el gobierno almorávide. Según los informes, Al-Ghazali se dirigió a Tumart y le imploró que ayudara a derrocar al gobierno almorávide, aunque los estudiosos no han confirmado este encuentro.

Construyendo sus seguidores

Hacia 1117, Tumart viajó por el norte de África para predicar en las ciudades sobre las impurezas de la población. Tumart avergonzaba públicamente a quienes consideraba impuros a los ojos del Islam, como los vendedores de vino y las mujeres que no llevaban velo en público. Algunos de estos incidentes de humillación pública se tornaron violentos y causaron malestar entre la población de las ciudades. Un componente importante de su predicación era contra el gobierno almorávide que controlaba la región, ya que los consideraba intérpretes impuros y heréticos del Islam.

Tumart despreciaba el uso que hacían de la escuela malikí de derecho islámico suní, que condenaba como impura por no adherirse estrictamente a las tradiciones de la “Sunnah” y el “Hadiz” de Mahoma. Tumart creía en el Islam zahirí estricto y criticaba duramente a los almorávides por poner gran parte de las leyes de la dinastía en manos de tribunales seculares.

Tumart comenzó estos espectáculos de predicación pública tan pronto como dejó la escuela en Bagdad y emprendió su peregrinación a La Meca. Tumart estaba desesperado por compartir su nueva formación en el Islam y fue expulsado de la ciudad por ser una molestia.

Luego viajó a El Cairo y Alejandría, tomando finalmente un barco hacia el Magreb, en el África occidental. Durante la travesía al Magreb, se dice que Tumart empezó a arrojar frascos de vino por la borda porque Mahoma lo condenaba. También avergonzó a los marineros por no adherirse estrictamente a la oración islámica diaria; algunas historias dicen que Tumart fue arrojado por la borda por los marineros y rescatado unos días después.

Tumart continuó entonces su predicación por todo el noroeste de África. A menudo se apostaba cerca de escuelas y mezquitas y predicaba agitando un báculo puritano, avergonzando a gritos a la población de la ciudad por la mezcla de sexos, la falta de velo de las mujeres en público, y la producción de vino y música.

Tras ser desterrado de la ciudad de Bugía, en la actual Argelia, se instaló en las afueras y empezó a crear un grupo de seguidores. Mientras predicaba allí, conoció a dos hombres que se convertirían en figuras destacadas de su movimiento: Abd al-Mumin, que le sucedería tras su muerte, y al-Bashir, su principal estratega político y militar.

Tumart y sus seguidores se trasladaron entonces al Marruecos actual, lo que provocó un incidente en la ciudad de Fez. Al entrar en Fez, Tumart no solo exigió debatir con los sabios teólogos de la ciudad, sino que acabó agrediendo a la hermana del emir almorávide Alí ibn Yúsuf por no llevar velo en público.

Tras ser desterrado de Fez, Tumart y sus seguidores se dirigieron a Marrakech, la capital almorávide, donde debatió con el propio emir. Al ver al líder almorávide, se dice que declaró: “¿Dónde está el emir? ¡Aquí solo veo mujeres!”, una declaración sumamente ofensiva que se burlaba de la tradición almorávide de que los nobles llevaran velo.

Tras el debate, las creencias religiosas de Tumart fueron proclamadas blasfemia por los almorávides, y muchos pidieron su muerte o prisión. En su lugar, el emir decidió desterrarlo de Marrakech tras una flagelación de catorce latigazos.

Tumart se dirigió entonces a la cercana ciudad de Agmat, donde causó más disturbios con sus sermones públicos y condenas. Los ulemas de Agmat pidieron al emir que arrestara a Tumart, pero este escapó con la ayuda de un jefe masmuda.

Los almohades en las montañas del Atlas

Tras ser desterrado de Marrakech y de otras ciudades de la región, Tumart regresó con sus seguidores a su lugar de nacimiento en las montañas del Atlas, donde siguió aumentando su leal clientela en el valle del Sus.

Tumart predicaba especialmente sobre el concepto de “tawhid”, centrado en el monoteísmo estricto del Islam. Llamó a sus seguidores almohades o al-Muwaḥḥidūn, que se traduce como “los que afirman la unidad de Dios”.
Durante este periodo, mientras vivía en las montañas del Atlas, Tumart llevó una vida casi de ermitaño, saliendo de su cueva para predicar a la multitud creciente de seguidores. Muchos especulan con que esto se inspiró en el retiro del profeta Mahoma de la sociedad a la cueva de Hira, donde meditó y recibió su primera revelación.

Tumart se proclamó a sí mismo el Mahdi, un líder islámico que restauraría la rectitud y una sociedad islámica perfeccionada en la Tierra. Tumart era famoso por su carisma, sus amplios conocimientos del Islam y su don para la oratoria. Muchos lugareños se unieron al movimiento creyendo que era un hombre santo con poderes sobrenaturales. Tumart empezó a planear cada vez más un enfoque más militante dentro de su movimiento, predicando el derrocamiento del gobierno almorávide y la instauración de la ley islámica estricta.

En 1122, Abu Hafs Umar ibn Yahya al-Hintati, o Umar Hintati, un prominente jefe hintata, visitó a Tumart y se ofreció a ayudarle a protegerse del gobierno almorávide. Tumart pronto abandonó su morada en la cueva y aceptó la oferta, viajando al Gran Atlas, donde empezó a predicar a las tribus de la zona con gran éxito. El camino a la cueva del Gran Atlas y la cueva misma serían considerados sagrados por los almohades, y muchos considerarían la ruta como una peregrinación santa.

Tras ganarse el apoyo de las tribus masmuda de las tierras altas de Ganfisa, Gadmiwa, Hintata, Haskura y Hazraja, Tumart decidió construir el cuartel general fortificado almohade en el Gran Atlas, en la aldea de Tinmel.
Durante los ocho años siguientes, se libró una guerra de guerrillas entre los combatientes almohades de Tumart y las tropas almorávides en toda la zona del Gran Atlas, al sur de Marrakech. Esta guerra de guerrillas interrumpió importantes rutas comerciales almorávides y amenazó su control de la región.

Debido a las ventajas defensivas de las montañas del Atlas, los almorávides no pudieron eliminar por completo a los combatientes almohades de la región. En lugar de destruir el movimiento, concentraron sus operaciones militares en mantener a Tumart y sus tropas confinados en las montañas del Gran Atlas.

La sociedad almohade

El grupo de bereberes de Tumart era una sociedad laxa de diferentes tribus que a menudo no tenían un conocimiento profundo del Islam. Tumart empezó a enseñar el Corán y las enseñanzas islámicas, transformando a su diversa población bereber en una sociedad musulmana unificada con un sistema de gobierno igualitario. Enseñaba tanto en bereber como en árabe y fomentaba la memorización del Corán entre sus seguidores.

Aunque Tumart dio muestras de brutalidad en sus enseñanzas —matando a los ancianos de las tribus disidentes o la sangrienta purga que su principal estratega llevó a cabo en 1129—, Tumart buscó construir una sociedad relativamente igualitaria: basada en la observancia estricta del Corán y las enseñanzas de Mahoma.

Ataque fallido a Marrakech

Tumart y sus tropas lanzaron finalmente una campaña contra Marrakech en 1130. Los almohades derrotaron rápidamente a una columna de tropas almorávides cerca de Agmat y las persiguieron hasta Marrakech. La ciudad de Marrakech fue tomada por sorpresa por la llegada de los almohades, ya que apenas había preparativos defensivos, y hubo una carrera masiva de la población por refugiarse tras las murallas.

Los almohades asediaron la ciudad durante cuarenta días, pero acabaron siendo diezmados por los refuerzos almorávides. La batalla de al-Buhayra tuvo lugar justo al este de la ciudad y provocó la muerte de gran parte de la cúpula almohade, incluido el general al-Bashir. Una fuerte lluvia hacia el final de la batalla permitió a las tropas almohades supervivientes retirarse a las montañas del Atlas.

Tumart moriría de enfermedad poco después de la desastrosa derrota, en agosto de 1130.

Los almohades después de Tumart

Abd al-Mumin sería el sucesor de Tumart y mantuvo su muerte en secreto durante tres años hasta que pudo consolidar plenamente su poder sobre los almohades. Abd al-Mumin haría realidad muchos de los objetivos de Tumart, ya que lograría tomar la ciudad de Marrakech 17 años después de la desastrosa derrota de la batalla de al-Buhayra.

Abd al-Mumin sustituiría el dominio almorávide en el norte de África por el almohade, que en su apogeo se extendía desde el sur de la España actual hasta Libia. Aunque inicialmente instauraron muchas de las estrictas creencias islámicas puritanas de Tumart durante el periodo inicial de la dinastía almohade, los almohades relajaron gradualmente sus leyes religiosas. Finalmente fueron expulsados por completo del poder en la región en 1269.

Conclusión

Hemos cubierto la azarosa vida del líder almohade Ibn Tumart.

Repasemos los principales acontecimientos de la vida y el legado de Tumart.

• La ideología de Tumart se basaba en la observancia estricta del Islam y las enseñanzas del profeta Mahoma.
• Tumart creció en una región controlada por la dinastía almorávide, a la que consideraba herética y demasiado indulgente con la práctica del Islam.
• Tumart formó un grupo de seguidores que viajó con él por las ciudades del norte de África, antes de ser finalmente desterrado a las montañas del Atlas.
• Tumart hizo crecer el movimiento almohade en las montañas del Gran Atlas, atrayendo al movimiento a muchas tribus bereberes de la región.
• Sus fuerzas atacaron Marrakech en 1130, pero sufrieron una derrota desastrosa en la batalla de al-Buhayra. Murió de enfermedad poco después de la batalla.

Aunque nunca llegó a ver el derrocamiento del gobierno almorávide, Tumart sentó las bases de la dinastía almohade que vendría después de su vida.