El Rey Constantino de Cornualles, Sucesor del Rey Arturo
En muchas de las leyendas artúricas, Arturo es sucedido como Gran Rey por Constantino, un miembro de la dinastía que gobernó sobre Cornualles. Esta figura es un personaje particularmente fascinante de las leyendas artúricas, ya que fue en realidad una figura histórica. También se decía que estaba emparentado con el rey Arturo. Con eso en mente, ¿qué sabemos realmente sobre él históricamente y cuál fue su verdadera conexión con el rey Arturo?
¿Quién fue el rey Constantino de Cornualles?
El rey Constantino fue el pariente y sucesor del rey Arturo como Gran Rey en muchas versiones de las leyendas artúricas. La primera versión en presentarlo de esta manera es la Historia Regum Britanniae, escrita por Godofredo de Monmouth hacia 1137.
Aunque a menudo se le llama rey de Cornualles, Constantino gobernó en realidad sobre toda Dumnonia, que incluía Devon, Cornualles y probablemente gran parte de Somerset.
La dinastía de Constantino estuvo estrechamente aliada con Arturo durante todo el reinado de este último. Existen registros de que el padre y el abuelo de Constantino sirvieron junto a dicho rey. Por lo tanto, no sorprende ver a Constantino presentado como el sucesor de Arturo.
Uno de los aspectos más interesantes de este personaje es que se sabe que fue una figura histórica. Aparece en De Excidio, escrito por Gilda en el siglo VI. En esta obra, Constantino aparece como uno de los cinco reyes a los que Gilda dirige una crítica mordaz.
Este registro contemporáneo demuestra que Constantino fue una persona real. También confirma varios detalles que aparecen en las leyendas artúricas posteriores.
Familia
Muchos de los miembros de la familia de Constantino aparecen en las leyendas artúricas. Sin embargo, existe cierta controversia en torno a algunos detalles importantes de su dinastía.
Padre
El único dato ampliamente aceptado es que fue hijo de una figura llamada Cador por Godofredo de Monmouth. La inmensa mayoría de las versiones posteriores de la leyenda mantienen este detalle.
Sin embargo, algunas fuentes modernas afirman que Cador, el padre de Constantino, era hijo de Gorlois. Gorlois es una figura que aparece explícitamente por primera vez en la obra de Godofredo de Monmouth, donde se le menciona como el duque o rey de Cornualles.
Dado que Cador aparece más tarde en el relato de Godofredo con la misma descripción, muchos eruditos (incluyendo escribas medievales) asumieron que Cador era hijo de Gorlois. No obstante, existe evidencia muy sólida de que esta conclusión debe ser rechazada.
Cuando observamos la descripción que Gilda hace de este rey, vemos que lo asocia con el reino de Dumnonia, no solo con la región de Cornualles (o ‘Cornubia’ en latín). Varios registros sobre la Britania del siglo VI atestiguan que el gobernante del reino de Dumnonia en tiempos de Arturo era un rey llamado ‘Cadwy’, junto con variaciones similares.
Una variante de su nombre, vista en una versión de Bonedd y Saint, es ‘Gadwr’. Esto es tan cercano a ‘Cador’ que resulta obvio que deben identificarse como el mismo rey. Cadwy, el rey del reino de Dumnonia y aliado de Arturo (como lo presenta explícitamente un registro) es claramente idéntico a Cador, el rey de Cornualles y aliado de Arturo según Godofredo de Monmouth.
La verdadera ascendencia del padre de Constantino
Esto es muy importante, porque Cadwy aparece en las genealogías medievales de los reyes de Dumnonia. Estas listas muestran que Gorlois no era su padre. De hecho, Gorlois no aparece en estas listas en absoluto, lo que sugiere que fue un gobernante mucho más local.
En realidad, Cadwy era hijo de un rey llamado Gereint, o Geraint. Este, a su vez, es presentado como hijo de Erbin, el hijo de un Constantino anterior.
Esta lista de reyes se remonta hasta Cynan ap Eudaf, un rey legendario de la época de Magno Máximo. Cynan fue el supuesto fundador de Bretaña, aunque también está fuertemente asociado con Dumnonia, de ahí su posición como antepasado de esos reyes.
Madre
Desafortunadamente, no parece haber ninguna información sustancial sobre la identidad de la madre de Constantino. Quizás la única referencia a ella en todos los textos medievales sea la de Gilda. Él no proporciona ninguna información significativa sobre ella, aparte de llamarla “la leona inmunda de Damnonia”.
Esto podría sugerir que la madre de Constantino era nativa de Dumnonia, aunque no podemos descartar la posibilidad de que fuera de otro reino y se hubiera casado con un miembro de la dinastía de Dumnonia.
Sin embargo, el punto más obvio a observar de esta descripción es que Gilda la llama ‘inmunda’. Esto muestra que había algo en ella que Gilda encontraba objetable, aunque no explica qué era.
Hermanos
¿Qué sabemos de los hermanos y hermanas de Constantino? ¿Sabemos algo sobre ellos?
Pedur
Un hermano de Constantino es mencionado en la lista genealógica que se encuentra en el Jesus College MS 20. Este documento se refiere a un cierto ‘Pedur ap Cado’. Algunas fuentes modernas, como Peter Bartrum en A Welsh Classical Dictionary, afirman categóricamente que su nombre es una abreviatura corrupta de ‘Peredur’. Sin embargo, dado que ‘Pedr’ es un nombre atestiguado, esta conclusión parece injustificada.
Aunque no sabemos mucho sobre él, es posible que Pedur ap Cado pueda identificarse como una figura llamada Petyr que aparece en el Libro de Llandaff como testigo de una de las concesiones de tierras en la época del rey Morgan ap Athrwys.
Con toda probabilidad, Pedur ap Cado es el ‘Bledericus’ mencionado por Godofredo como el rey de Cornualles a principios del siglo VII.
También parece probable que este Pedur pueda identificarse como Patricio el Rojo, el hijo del rey Arturo según Le Petit Bruit, escrito en 1309. Probablemente fue en virtud de ser hermano de Constantino, normalmente retratado como el heredero de Arturo, por lo que este príncipe llegó a ser recordado erróneamente como un hijo del rey Arturo.
Posiblemente Gereint del Sur
No parece haber ninguna otra referencia explícita a otros hermanos o hermanas de Constantino. Sin embargo, un posible hermano es mencionado en el temprano poema galés Y Gododdin, escrito hacia el año 600.
Al describir la batalla de Catraeth, este poema menciona que uno de los participantes fue un cierto ‘Gereint del sur’. Dado que ‘Gereint’ era un nombre utilizado por la dinastía de Dumnonia, es totalmente posible que este Gereint fuera un príncipe de ese reino.
La cronología descarta completamente la posibilidad de que el Gereint de Y Goddodin fuera Geraint, el abuelo de Constantino. Una posibilidad más realista es que fuera el hermano de Constantino. Identificarlo como un sobrino o hijo también es posible, pero parece menos probable.
Hijos
Algunas fuentes modernas afirman que Godofredo de Monmouth presentó a Constantino con un hijo llamado Bledericus. Sin embargo, esto es incorrecto. En realidad, Godofredo no menciona el parentesco de Bledericus en ninguna parte.
Simplemente lo describe como el rey de Cornualles, y esto se sitúa en la generación siguiente a la muerte de Arturo. Por lo tanto, es lógico que Bledericus pudiera ser el hijo de Constantino, pero esta conclusión no está garantizada. Podría haber sido igualmente un hermano menor de Constantino y un rey relativamente maduro para cuando aparece en el relato de Godofredo.
De hecho, en su relato del reinado de Aurelio Conan, el rey que vino después de Constantino, Godofredo afirma que Constantino debería haber sido sucedido por su hermano. Esto muestra que Godofredo no presenta a Constantino siendo sucedido por sus hijos. Por lo tanto, el Bledericus del relato de Godofredo es mucho más probable que sea un hermano.
Como vimos anteriormente, Bledericus es muy probablemente identificable como Pedur, el hijo de Cadwy. El hecho mismo de que Pedur aparezca en el Jesus College MS 20 (mientras que Constantino no) en la lista genealógica de los reyes de Dumnonia sugiere fuertemente que se convirtió en rey en algún momento, evidentemente después de Constantino, y que los reyes posteriores fueron sus descendientes.
Por lo tanto, parecería que Constantino murió en realidad sin hijos. O, si tuvo hijos, estos siguieron vidas religiosas o fallecieron antes que él.
Un posible hijo es ‘Gereint del sur’, mencionado en Y Gododdin. Sin embargo, como se discutió anteriormente, podría haber sido igualmente otro príncipe de esta dinastía.
¿Cómo estaba emparentado Constantino con el rey Arturo?
Algunas fuentes modernas se refieren a Constantino como el primo del rey Arturo. Godofredo de Monmouth es la fuente más antigua que se conserva en mencionar la conexión familiar entre los dos reyes. Simplemente se refiere a Constantino como el pariente de Arturo en la Historia Regum Britanniae, sin especificar la relación.
Algunos escritores posteriores en los siglos siguientes a Godofredo usaron el término ‘primo’ o ‘sobrino’, con una variedad de teorías presentadas sobre su relación exacta en las narraciones escritas por estos autores.
Sin embargo, un detalle que a menudo se pasa por alto es que Godofredo de Monmouth afirma, de hecho, específicamente que Constantino era sobrino de Arturo. Este detalle no se encuentra en la Historia Regum Britanniae. Más bien, se encuentra en la Vita Merlini, escrita años más tarde por Godofredo de Monmouth.
Este relato presenta un resumen de muchos de los eventos descritos en la Historia Regum Britanniae, incluyendo la rebelión de Mordred (o ‘Modred’), el colapso del reino de Arturo y la sucesión de Constantino a la posición de Gran Rey.
Dentro de este resumen, a Constantino se le llama específicamente ‘nepos regis’, es decir, ‘sobrino del rey’. Por lo tanto, según esta fuente, Constantino era en realidad el sobrino del rey Arturo.
¿Cómo era Constantino sobrino de Arturo?
Esto plantea la pregunta de cómo Constantino era sobrino de Arturo. Estrictamente hablando, esto debería significar que Constantino era hijo de la hermana o el hermano de Arturo. Dado que sabemos quiénes fueron los ancestros masculinos inmediatos de Constantino, una hermana es la única opción.
Sin embargo, no hay registro de que Cador se casara con una de las hermanas de Arturo. Por otro lado, no parece haber ninguna información en absoluto sobre la esposa de Cador, por lo que no podemos descartar esto.
En varios textos posteriores a Godofredo de Monmouth, Cador es presentado como medio hermano de Arturo en virtud de ser hijo de Gorlois e Igerna, la madre de Arturo. Por lo tanto, esto convertiría de hecho a Constantino en sobrino de Arturo.
Sin embargo, ya hemos visto que la idea de que Cador fuera hijo de Gorlois e Igerna es simplemente el resultado de una suposición basada en el relato de Godofredo. La evidencia cronológica lo hace definitivamente imposible. Por lo tanto, es muy poco probable que el propio Godofredo cometiera este error, ya que no hubo base para ello hasta después de que él hubiera compilado su relato.
Constantino como sobrino nieto del rey Arturo
Por lo tanto, esta no puede ser la verdadera relación familiar. Cuando observamos los registros galeses, que tienden a preservar tradiciones más auténticas, la explicación se vuelve evidente. Como se señala en A Welsh Classical Dictionary, un texto galés afirma que Cador era sobrino de Arturo por parte de su madre.
Esto significaría que el padre de Cador, Geraint, estaba casado con una hermana de Arturo. Resulta que Bonedd y Saint afirma que la esposa de Geraint era Gwyar, la hija de Amlawdd Wledig. En realidad, Amlawdd nació más de un siglo antes que Geraint, lo que hace que tal matrimonio sea obviamente falso.
Un análisis de las mujeres registradas como hijas de Amlawdd revela que muchas de ellas eran en realidad sus descendientes posteriores, no hijas directas. Este debe ser el caso de Gwyar, la esposa de Geraint.
Notablemente, Arturo y sus hermanos eran descendientes de Amlawdd. Una de sus hermanas figura con el nombre de Gwyar. Por lo tanto, cuando combinamos esta información con la declaración explícita en un texto galés de que Cador era sobrino de Arturo por parte de su madre, esto significaría que la esposa de Geraint, Gwyar, debe ser idéntica a la hermana de Arturo, Gwyar.
En consecuencia, podemos ver que Cador (o ‘Cadwy’) era sobrino de Arturo, mientras que Constantino era su sobrino nieto.
Constantino en el De Excidio de Gilda
Examinemos ahora lo que sabemos sobre Constantino por las palabras de Gilda, un escritor contemporáneo. Gilda escribió en algún momento del siglo VI, aunque la década exacta es muy controvertida.
Un tirano
Lo primero que hay que notar es que Gilda condena profundamente al rey Constantino. Hace esto con todos los demás reyes a los que dirige sus comentarios, así que esto no es sorprendente; de hecho, expresar su frustración con esos reyes fue uno de los factores motivadores para escribir De Excidio en primer lugar.
Gilda comienza llamando a Constantino un “cachorro tiránico de la leona inmunda de Damnonia”.
Esto nos dice dos cosas. En primer lugar, muestra que Gilda veía a Constantino como un tirano, no como un buen rey. El hecho de que fuera capaz de hablar positivamente sobre los reyes se demuestra en su referencia al padre de Vortiporio como un ‘buen rey’.
En segundo lugar, obsérvese que Gilda utiliza el nombre del reino de Constantino para crear un juego de palabras, cambiándolo de ‘Dumnonia’ a ‘Damnonia’. Esto sugiere que consideraba que el reino mismo era corrupto y aborrecible desde un punto de vista piadoso.
El asesino de dos jóvenes reales
Gilda pasa luego a describir cómo Constantino había matado a dos jóvenes reales en una iglesia, junto con sus dos acompañantes. Gilda no explica quiénes eran estos jóvenes reales, y no es necesariamente el caso que Gilda tuviera una visión particularmente favorable de ellos.
Más bien, el problema clave parece haber sido el simple hecho de que Constantino había cometido un asesinato. No solo había cometido este crimen, sino que lo había hecho en una iglesia. Gilda se encarga de señalar lo siguiente:
“Y cuando lo hubo hecho, las capas, rojas de sangre coagulada, tocaron el lugar del sacrificio celestial”.
Gilda también señala la maldad de Constantino al haber hecho esto en algún momento después de haber prestado juramento ante muchas figuras religiosas como testigos de que no ‘tramaría ningún engaño contra sus compatriotas’.
También es digno de mención el hecho de que esto parece haber ocurrido en el mismo año en que Gilda escribía. Sin embargo, hay razones para creer que esto pudo haber ocurrido diez años antes de que escribiera, aunque esta interpretación no tiene aceptación universal.
Otros pecados
Gilda aclara que Constantino no es solo malvado por este acto reciente. No tenía un pasado de rectitud con el que pudiera ser comparado. Más bien, según Gilda, Constantino había sido malvado durante todo su reinado.
Uno de los agravios clave que Gilda plantea contra Constantino es su infidelidad hacia su esposa. Declara que el rey había repudiado a su esposa y se había entregado a ‘muchos adulterios’.
Sugiere entonces que su corazón está profundamente corrompido, y Gilda implora a Constantino que, en sentido figurado, dé media vuelta y abandone su mal camino.
Constantino en la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth
Examinemos ahora lo que Godofredo de Monmouth escribió sobre el rey Constantino. En la Historia Regum Britanniae, tras explicar que el rey Arturo fue llevado a la isla de Avalón para ser curado de las heridas que había sufrido en la batalla de Camlann, Godofredo afirma que ‘entregó la corona’ a Constantino.
Guerra contra los sajones
Godofredo explica que Constantino luchó contra los sajones durante su reinado. Los sajones, según este relato, estaban aliados con los dos hijos de Mordred. Godofredo afirma:
“Después de muchas batallas, huyeron, uno a Londres y el otro a Winchester, y se apoderaron de esos lugares”.
Constantino persiguió a estos dos hijos y mató a ambos, a cada uno en una iglesia en sus respectivas ciudades. Esto está claramente relacionado con la declaración de Gilda sobre Constantino matando a dos jóvenes reales en una iglesia. Aunque los detalles son diferentes, sería notable que fuera solo una coincidencia.
Aunque Gilda no dice explícitamente nada sobre los dos jóvenes reales estando involucrados en la guerra, o incluso teniendo edad suficiente para hacerlo, sí afirma que ‘ningún hombre tenía el hábito de usar [la armadura] con más valentía que ellos’. Esto implica que sí participaron en batallas, lo cual es consistente con lo que escribió Godofredo.
Respecto a los sajones, Godofredo afirma que Constantino los redujo con éxito bajo su yugo.
Eventos religiosos durante su reinado
Godofredo de Monmouth también describe útilmente ciertos eventos importantes dentro de la Iglesia durante el reinado de Constantino. Menciona, por ejemplo, que murió San Daniel. Esta figura religiosa también es conocida como Deiniol, especialmente en los textos galeses.
Curiosamente, esto ayuda a fechar el reinado de Constantino. La muerte de Daniel se sitúa en el año 584 en los Annales Cambriae, una crónica latina escrita en el siglo X.
Además, Godofredo dice:
“Al mismo tiempo murió también David, el piadoso arzobispo de Legions, en la ciudad de Menevia, en su propia abadía”.
Al igual que con Daniel, la muerte de David también se encuentra en otros registros. Los Annales Cambriae la datan en el 601, aunque fuentes irlandesas que se consideran más fiables la sitúan hacia el año 587. Por lo tanto, la afirmación de Godofredo de que estas dos figuras religiosas murieron aproximadamente al mismo tiempo está respaldada por la evidencia.
Derrocamiento y muerte
Finalmente, Godofredo describe el final del reinado de Constantino. Escribe:
“Tres años después de esto, él mismo, por la venganza de Dios que lo perseguía, fue asesinado por Conan y enterrado junto a Uther Pendragon dentro de la estructura de piedras que fue erigida con maravilloso arte no lejos de Salisbury, y llamada en lengua inglesa, Stonehenge”.
El Conan mencionado aquí es Aurelio Conan, uno de los otros reyes mencionados por Gilda en De Excidio. Como vemos aquí, Godofredo presentó esto como retribución divina por los pecados de Constantino.
Curiosamente, en la sección sobre el reinado de Aurelio, Godofredo señala que era sobrino de Constantino. Su uso de la palabra ‘avunculus’ significa que Constantino era aparentemente el hermano de la madre de Conan.
Este detalle, aunque no es particularmente notable ni improbable, no está confirmado por los textos galeses. Estos solo hablan de una esposa del padre de Conan, Brochwel, llamada Arddun ferch Papo Post Prydain, aunque no necesariamente fue la madre de Conan.
La idea de que Constantino fuera enterrado cerca de la tumba de Uther Pendragon es interesante, y podría reforzar la conclusión de que Constantino era el nieto de la hermana de Arturo, Gwyar, convirtiendo así a Constantino en el bisnieto de Uther.
Historicidad
Al leer la narrativa de Godofredo, es evidente que su relato de la secuencia de reyes que vinieron después de Arturo está tomado directamente del De Excidio de Gilda. Incluso las descripciones de sus respectivos reinados están tomadas casi directamente de lo que Gilda escribió.
Por lo tanto, no hay garantía de que Aurelio Conan hiciera realmente la guerra contra Constantino. Sin embargo, esto parece estar confirmado, o al menos fuertemente respaldado, por un poema galés titulado Trawsganu Kynan Garwyn mab Broch.
Este describe las actividades de Cynan Garwyn, casi con certeza el Aurelio Conan de Gilda y Godofredo. En este poema (que bien puede datar genuinamente del siglo VI), se menciona a Cynan amenazando Cornualles.
Aunque esto no confirma explícitamente lo que Godofredo escribió, sí le otorga un notable apoyo contemporáneo.
¿Cuándo vivió el rey Constantino de Cornualles?
Antes de que podamos examinar otras posibles apariciones de este Constantino, debemos examinar la cuestión de cuándo vivió. Esto es fundamental para el proceso de determinar qué referencias a un Constantino hablan realmente de este Constantino, ya que parece que hubo varios en el siglo VI.
Evidencia de Gilda
Dado que el De Excidio de Gilda es, con mucho, la fuente más antigua que lo menciona, se trata de una fuente de vital importancia. Confirma que Constantino reinaba al mismo tiempo que los otros cuatro reyes mencionados por Gilda. Si podemos determinar cuándo vivieron esos reyes, podremos establecer cuándo debió reinar también Constantino.
Maelgwn
Uno de los reyes mencionados por Gilda es Maglocunus, aceptado casi universalmente como Maelgwn Gwynedd de los registros medievales posteriores. De los cinco reyes de Gilda, este es del que más sabemos.
También es de quien tenemos la pieza de información cronológica más antigua. En la Historia Brittonum, escrita hacia el año 830, encontramos la afirmación de que el reinado de Maelgwn comenzó 146 años después de que su tatarabuelo, Cunedda, llegara a Gales para expulsar a los irlandeses.
Basándose en la suma de evidencias genealógicas (ya que Cunedda tuvo muchos descendientes), combinada con la información en la Historia Brittonum sobre qué hijos estaban ya vivos cuando ocurrió este evento, muchos eruditos coinciden en que la llegada de Cunedda a Gales no puede fecharse antes del 425.
Esto fue afirmado por el erudito Peter Bartrum en A Welsh Classical Dictionary, y más recientemente por la renombrada erudita Rachel Bromwich en Trionedd Ynys Prydain: Fourth Edition. Esto significaría que Maelgwn, cuyo reinado comenzó 146 años después según la Historia Brittonum, habría sido un rey de finales del siglo VI, un punto que Bromwich reconoce.
La fecha de muerte tradicional de Maelgwn
Por el contrario, la inmensa mayoría de los investigadores se han aferrado arbitrariamente a la fecha de muerte del 547 para Maelgwn que se encuentra en los Annales Cambriae, donde se dice que murió en una plaga. Ni que decir tiene que los Annales Cambriae son posteriores a la Historia Brittonum y, por lo tanto, su información cronológica seguramente no tiene el mismo peso.
Respecto a este punto, Bromwich señala que las plagas eran comunes en esa época y que habría sido fácil que la muerte de Maelgwn se hubiera atribuido erróneamente a una plaga diferente. El año 547 coincide con la Plaga de Justiniano, que fue particularmente famosa.
La conclusión de que Maelgwn fue un rey de finales del siglo VI, reinando después del 576 en particular, es completamente consistente con el resto de la evidencia de la tradición galesa. Sus esposas y amantes son todas figuras de mediados a finales del siglo VI. Una de ellas, por ejemplo, era la cuñada de Urien Rheged, otro rey de finales del siglo VI.
Evidencia de las leyendas artúricas
La evidencia de las leyendas artúricas también apoya la conclusión de que el rey Constantino de Cornualles fue un rey de finales del siglo VI. Como ya hemos señalado, fue supuestamente el sucesor del rey Arturo. Entonces, ¿cuándo terminó el reinado de Arturo?
La batalla de Badon
Las fechas tradicionales para el reinado de Arturo incluyen el hecho de que la batalla de Badon ocurrió en el 516 y la de Camlann en el 537. Estas fechas provienen de los Annales Cambriae. Sin embargo, hay un problema. Gilda afirma en De Excidio que la batalla de Badon ocurrió cuarenta y tres años antes de que él escribiera.
Como hemos visto, la evidencia cronológica más temprana de cualquiera de los cinco reyes mencionados por Gilda indica que Maelgwn reinó a finales del siglo VI. Por lo tanto, dado que esto significaría que Gilda estaba escribiendo a finales del siglo VI, es imposible que la batalla de Badon ocurriera ya en el 516.
La solución más sencilla es concluir que la fecha en los Annales Cambriae es el resultado de una confusión entre la muerte y el nacimiento de Jesús, un tipo de error que es demostrable en otros registros medievales británicos. Por lo tanto, esto significaría que la verdadera fecha de la batalla de Badon debería ser realmente hacia el año 549.
La batalla de Camlann
A su vez, la batalla de Camlann debería fecharse realmente hacia el año 570. La tradición galesa (así como la evidencia de la Vida de San Gilda) indica fuertemente que Arturo sobrevivió a la batalla de Camlann al menos unos años. Sin embargo, dado que su nacimiento debería fecharse hacia el año 500, no puede haberla sobrevivido mucho tiempo.
Si concluimos que el reinado de Arturo terminó aproximadamente en el 575, esta sería por tanto la fecha de la ascensión de Constantino.
Constantino debía ser joven en ese momento, ya que su abuelo había sido aliado de Arturo hasta la batalla de Llongborth, que fue probablemente el preludio de la batalla de Camlann. Por lo tanto, el nacimiento de Constantino probablemente pueda fecharse a mediados de la década de 550.
Esto es totalmente consistente con la información de Godofredo de Monmouth que consideramos anteriormente, en la que las muertes de David y Daniel (ambas en la década de 580) se sitúan en el reinado de Constantino.
Otras referencias a Constantino
Ahora que hemos establecido aproximadamente cuándo vivió Constantino, podemos centrar nuestra atención en identificarlo en otros registros.
Existen varias referencias a Constantino dentro de los textos galeses y latinos. Estas numerosas referencias pueden ser bastante confusas, porque claramente era un nombre común en esa época y es fácil confundirse sobre qué Constantino se está describiendo realmente en cualquier texto dado.
La Vida de San Petroc
La Vida de San Petroc narra la historia de la vida de Petroc, una figura religiosa del sureste de Gales. Parece haber nacido a principios del siglo VI. Hacia el final de su vida, después de muchas décadas de actividad, hay un relato de su conflicto con un cierto ‘hombre rico’ llamado Constantino en Cornualles.
Este conflicto termina con Constantino y sus hombres siendo instruidos en la fe cristiana por Petroc.
Curiosamente, este relato se sitúa después de una referencia a un cierto rey llamado Theudur gobernando en Cornualles. Se trata probablemente del rey Teodorico de Bretaña, que estuvo en el exilio entre el 570 y el 577. Se cree que adquirió tierras en Cornualles durante ese tiempo. Por lo tanto, el Constantino de este relato vivió probablemente hacia finales de la década de 570 o principios de la de 580.
Cronológica y geográficamente, encaja perfectamente con el rey Constantino de Cornualles. El único problema es que el relato lo llama simplemente un ‘hombre rico’ en lugar de describirlo como un rey. Si esto es un problema insuperable es una cuestión de opinión.
Curiosamente, John Leland, del siglo XVI, se refirió a Theodore y Constantine como dos reyes (o príncipes) que reinaron en Cornualles cuando Petroc estaba activo allí. A menos que Leland simplemente basara esta afirmación en la Vida e interpretara a Constantino como un rey a partir de ella, esta declaración podría revelar evidencia de una tradición separada que apoya la conclusión de que el Constantino de Petroc era de hecho un rey.
Annales Cambriae
Un registro anterior, pero esclarecido por lo mencionado, son los Annales Cambriae. En esta crónica del siglo X, la entrada para el año 589 dice:
“La conversión de Constantino al Señor”.
Según esto, hubo un prominente Constantino (nótese que no se da su posición ni su parentesco, lo que sugiere que era bien conocido) que se convirtió al cristianismo. Esta misma información se proporciona en los Anales de Tigernach y los Anales de Ulster, aunque dan el año como 588.
Esto parece corresponder bien con el relato de la Vida de San Petroc sobre Constantino siendo instruido en la fe cristiana. La cronología también coincide muy bien, dependiendo de exactamente cuán temprano en el siglo VI nació Petroc.
Curiosamente, esto también podría encajar bien con lo que Gilda escribió sobre Constantino. Como dijimos anteriormente, Gilda se refiere al hecho de que Constantino había hecho un juramento ante Dios y ante los santos relativo a algún tipo de confianza en la iglesia.
Dado que Gilda estaba aparentemente escribiendo hacia el año 592 (basándose en la fecha del 549 para la batalla de Badon), una fecha de 588 o 589 para su ‘conversión’, o juramento de lealtad a la iglesia, sería lógica.
No en la Vida de San David
Hay un relato en la Vida de San David de un rey de Cornualles que se convierte al cristianismo y renuncia a su trono para llevar una vida religiosa. Este relato se sitúa a principios del siglo VI.
Por razones cronológicas, este relato no puede estar describiendo a Constantino, el sucesor de Arturo. Más bien, parecería tratarse de un antepasado de nuestro Constantino. Las genealogías medievales muestran que el tatarabuelo de Constantino también se llamaba Constantino. Probablemente habría nacido hacia el año 466.
Esto permitiría que este Constantino anterior hubiera sido bastante anciano en el momento de su conversión y búsqueda de una vida religiosa. Esto estaría en armonía con otros ejemplos, como el del rey Tewdrig, que se convirtió en un ermitaño religioso hacia el final de su vida.
No Constantino de Rathin
Respecto a un cierto Constantino asociado con Rathin (la actual Rahan) en Escocia, Peter Bartrum escribió:
“El Félire de Oengus del siglo IX conmemora el 11 de marzo:
Constantino, rey, de Rathin.
Varias glosas posteriores añaden que fue un rey de Britania o un rey de Escocia”.
Se dice que este Constantino sucedió a Mochuda como abad de Rathin. Esto debió ocurrir en el año 637, ya que fue entonces cuando Mochuda fue expulsado de Rathin según los Anales de Ulster.
La cronología apenas permite que este sea el rey Constantino de Cornualles si fue al final de su vida. Sin embargo, es ciertamente improbable. La geografía también argumenta en contra de esta identificación.
Hubo un Constantino nacido hacia el año 570 en Escocia, hijo de Rhydderch Hael. En la Vida de San Kentigern, se le asocia específicamente con la santidad y se dice que es recordado como santo. Tanto por razones cronológicas como geográficas, él es más probablemente el Constantino asociado con Rathin.
Conclusión
En conclusión, el rey Constantino de Cornualles fue el sucesor del rey Arturo según las leyendas artúricas. Fue hijo de Cador, o Cadwy, un poderoso rey de Dumnonia en el siglo VI. Constantino fue famosamente pariente de Arturo, siendo recordado como su sobrino. Esto se debe evidentemente al hecho de que su abuelo, Geraint, se casó con la hermana de Arturo, Gwyar, lo que lo convertía en realidad en sobrino nieto de Arturo.
Constantino fue una figura histórica, mencionada por Gilda. La evidencia sugiere que Constantino reinaba, y Gilda escribía, hacia finales del siglo VI.
Fuentes
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014
Morris, John, Arthurian Period Sources, Vol 3: Persons, 1995
