El Rey Geraint de Dumnonia, Cuñado del Rey Arturo

El rey Geraint de Dumnonia fue un rey importante en la época de Arturo y también uno de sus parientes. Aparece como aliado de Arturo en las leyendas artúricas, y también figura en algunas fuentes no artúricas. ¿Por qué es más conocido Geraint? ¿Y en qué fuentes aparece? En este artículo, examinaremos la respuesta a estas preguntas y a otras más.

¿Quién fue el rey Geraint de Dumnonia?

El rey Geraint de Dumnonia fue un poderoso monarca del siglo VI. Aparece en diversos registros, incluido un temprano poema galés que menciona al Rey Arturo. Su dinastía gobernó sobre Dumnonia, esencialmente los modernos Devon y Cornualles, aunque probablemente incluía también gran parte de Somerset.

Geraint también parece haber sido un pariente cercano del Rey Arturo. De hecho, la evidencia sugiere que era el cuñado de Arturo. Esta es una conclusión que no está ampliamente reconocida, pero parece ser lo que sugiere el peso de la evidencia.

Aunque Geraint aparece en diversos registros, es quizás más conocido en las leyendas artúricas por su muerte en la Batalla de Llongborth. El poema galés que describe este evento es particularmente notable porque es una de las fuentes más tempranas que menciona a Arturo.

Nombre

El nombre de Geraint adopta varias formas diferentes en los registros medievales. Incluso en muchas fuentes modernas, su nombre se muestra a veces como ‘Gereint’, que es una forma vista en muchas de las fuentes medievales. ‘Geraint’ se considera generalmente como la forma moderna adecuada.

Otras grafías incluyen:

• Gerran
• Gerennius
• Gerendo
• Gerent
• Geronte
• Gerentius

También es posible que Geraint sea mencionado en la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth como ‘Guerinus’, aunque esta identificación no es segura. En cualquier caso, podemos ver que se utiliza una gran variedad de grafías para el nombre de este rey en los registros medievales.

Familia

La dinastía de Geraint está bien registrada entre los textos galeses medievales. Tenemos registros de su ascendencia y descendientes, así como de su esposa y sus hermanos.

Parentesco

Comencemos examinando al padre de Geraint. Casi todos los registros coinciden en que era una figura llamada Erbin. Un registro, la Vida de San Cybi, convierte a Erbin en hijo de Geraint y llama a Geraint hijo de Lud. Sin embargo, los estudiosos coinciden ampliamente en que esto es un error.

En las genealogías contenidas en el Jesus College MS 20, encontramos la secuencia estándar de Geraint como hijo de Erbin, sin que Lud se encuentre en ninguna parte de esta dinastía. Este parentesco está respaldado por prácticamente todos los registros posteriores, incluido el título del mencionado poema galés temprano. El título en cuestión es Gereint fil’ Erbin.

No parece saberse nada sobre la madre de Geraint.

Ancestros

Erbin, según el Jesus College MS 20 y otros documentos, era descendiente de Cynan Meriadoc. Cynan, por su parte, fue el legendario fundador de Bretaña en la época de Magno Máximo.

Además de ser presentado como el fundador de Bretaña, Cynan también estaba asociado con Dumnonia. Después de todo, las dos localizaciones están justo una frente a la otra. Por lo tanto, tiene sentido que Geraint, un rey de Dumnonia, descendiera de Cynan Meriadoc.

Hay varias referencias a un Erbin que gobernó en Dyfed, el reino del suroeste de Gales, en el siglo VI. Parece probable (aunque incierto) que se trate del mismo Erbin, el padre de Geraint. De ser así, evidentemente tuvo algún tipo de control sobre esa área en algún momento de su reinado.

Esto armoniza con la fuerte asociación que Geraint tuvo con Cardigan, en la costa oeste de Gales, en varios textos medievales.

Hermanos

¿Qué hay de los hermanos de Geraint? Al menos dos hermanos se encuentran en los documentos galeses medievales. Uno de ellos fue una figura llamada Dywel. Aparece, entre otros lugares, en Culhwch y Olwen, un relato artúrico galés de c. 1100.

Existe cierta controversia sobre si Dywal era realmente hermano de Geraint, o si era en cambio hijo de un Erbin diferente. Esto se basa en el hecho mencionado anteriormente de que hay referencias a un Erbin como rey de Dyfed, y Dywal está específicamente asociado con Dyfed en los registros que lo mencionan.

Sin embargo, si el Erbin asociado con Dyfed puede identificarse realmente como Erbin el padre de Geraint, entonces Dywal habría sido, por supuesto, el hermano de Geraint. El hecho de que Geraint y Dywal sean mencionados en conexión entre sí en Culhwch y Olwen sugiere que se entendía que eran hermanos.

Otro posible hermano de Geraint fue Ermind. También aparece como hijo de Erbin en Culhwch y Olwen, y, del mismo modo, es mencionado junto con Geraint y Dywal.

Controversia sobre Selyf

Un tercer hermano pudo haber sido Selyf. Aparece en la Vida de San Cybi como Salomon, el padre de Cybi. Esta Vida convierte a Selyf en hijo de Erbin. Sin embargo, este es el registro que convierte a Geraint en el padre de Erbin en lugar de al revés. Por lo tanto, es evidente que este pedigrí está algo confundido.

Un registro posterior, Bonedd y Saint, intercambia los nombres de Geraint y Erbin, convirtiendo a Selyf en hijo de Geraint.

Por razones cronológicas, algunos investigadores han argumentado que Selyf era más probablemente el hijo de Erbin. De ser así, habría sido uno de los hermanos de Geraint.

En realidad, la cronología favorece mejor la conclusión de que Selyf era realmente el hijo de Geraint. La razón es que la Vida de San Cybi señala específicamente que Cyngar, un hijo de Geraint, era un hombre anciano cuando Cybi fue a la Isla de Aran.

Dado que el propio Cybi era hijo de Selyf, y este evento no tuvo lugar cerca del final de su vida, Cybi difícilmente podría haber sido el primo hermano de Cyngar, como lo habría sido si Selyf fuera el hermano en lugar del hijo de Geraint.

En cambio, si concluimos que Selyf era realmente hijo de Geraint, Cybi habría sido, por tanto, el sobrino de Cyngar ap Geraint. Esto permitiría fácilmente que Cyngar fuera un hombre anciano cuando Cybi fue a la Isla de Aran, como afirma la Vida de San Cybi.

Hijos

Se registra que Geraint tuvo varios hijos en los registros medievales. Algunos de ellos se convirtieron en figuras religiosas importantes, recordadas como santos. Sin embargo, su hijo históricamente más importante fue su sucesor.

El sucesor de Geraint

Fue Cado, también registrado como Cadwy, Catovius y Gadwr. Este hijo debe identificarse ciertamente con Cador de Cornualles, una figura que aparece prominentemente como uno de los aliados del Rey Arturo en la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth.

Muchos estudiosos, tanto medievales como modernos, asumen que el Cador de Godofredo se supone que es hijo de Gorlois, el anterior gobernante de Cornualles mencionado por Godofredo. Sin embargo, esta visión no tiene nada que la recomiende. Dado que Cado ap Geraint es un rey atestiguado en el West Country en ese mismo momento, es claramente el origen del Cador de Cornualles de Godofredo.

Todo indica que Cado fue un aliado importante de Arturo. Aparece en la Vida de San Carannog como un rey que gobernó junto a Arturo en el West Country.

El hijo de Cado, Constantino, fue supuestamente quien sucedió a Arturo como Gran Rey de los Britones en algún momento después de la Batalla de Camlann.

Los hijos religiosos de Geraint

¿Qué hay de los otros hijos de Geraint? Aparecen en un documento conocido como Bonedd y Saint. Uno de los hijos es Selfan. Está asociado con Anglesey, al noroeste de Gales. Su nombre bien puede ser otra forma de ‘Salomon’, al igual que ‘Selyf’.

Con toda probabilidad, este ‘Selfan’ es muy probablemente la misma persona que ‘Selyf’. Como vimos anteriormente, Selyf el padre de Cybi fue casi con seguridad el hijo de Geraint en lugar de su hermano, como argumentan algunos estudiosos. También es conocido como San Selevan, el santo patrón de la parroquia de San Levan en Cornualles.

Otro hijo es Iestyn. Es posible que sea el Iestyn que aparece en la Vida de San Efflam como gobernante en Bretaña. Sin embargo, también se cree que fue el fundador de Llaniestyn en la península de Llyn y Llaniestyn en Anglesey, ambos en el noroeste de Gales.

Otro de los hijos registrados de Geraint es Cyngar. Supuestamente fue discípulo del mencionado Cybi ap Selyf. Es posible que también deba identificarse con Cungar, una figura religiosa asociada con numerosos lugares en Gran Bretaña y Bretaña, pero cuyo linaje es desconocido.

Posible hija

Hay un registro que menciona a una hija de Geraint. Sin embargo, la autenticidad de esta referencia es dudosa. La hija en cuestión se llama Sylwein. Se menciona en Achau’r Saint.

La razón por la que su existencia es dudosa es porque algunos estudiosos han argumentado que en realidad es un duplicado erróneo del Selfan mencionado en Bonedd y Saint.

Esposa

¿Qué sabemos de la esposa de Geraint? Su identidad es muy importante, porque bien podría ser la clave de un misterio controvertido en las leyendas artúricas. Cuando Godofredo de Monmouth describió el final del reinado del Rey Arturo, mencionó que el hijo de Cador, Constantino, le sucedió como Gran Rey.

En ese pasaje, Godofredo se refiere a Constantino como el pariente de Arturo. No especifica allí la relación familiar exacta entre los dos. Esto ha llevado a mucha especulación sobre cómo estaban relacionados exactamente, y vemos una variedad de ideas también en los relatos románticos medievales.

Sin embargo, en la Vida de Merlín, escrita por Godofredo c. 1150, Arturo es llamado específicamente el tío materno de Constantino. Esto implica que la madre de Constantino, la esposa de Cador, era hermana del Rey Arturo. No obstante, otros textos sugieren que la verdad es algo más complicada que esto.

Gwyar, hija de Amlawdd Wledig

En Bonedd y Saint, se dice que la esposa de Geraint fue una mujer llamada Gwyar, hija de Amlawdd Wledig. Cuando miramos la información disponible sobre Amlawdd y sus yernos, queda claro que debe haber nacido en c. 400 o incluso antes.

Esta es la única manera de acomodar el hecho de que una de las hijas de Amlawdd está registrada como la esposa de Teithfallt, nacido c. 420, y madre de Tewdrig, nacido c. 440.

Sin embargo, varias de las hijas de Amlawdd están registradas como esposas de hombres nacidos a finales del siglo V o principios del VI. Estas simplemente no pueden ser hijas directas. Deben ser descendientes posteriores registradas como sus ‘hijas’ por simplicidad.

Dada la datación de Geraint (como veremos más adelante, debe haber nacido en c. 510), esto debe aplicarse también a su esposa Gwyar. Ella no pudo haber sido la hija directa de Amlawdd, sino que fue una descendiente posterior.

La hermana de Arturo

Teniendo esto en cuenta, es notable que el Bonedd y Saint, en otra ubicación, describe al hijo de Geraint, Cador, como sobrino del Rey Arturo por parte de madre. Por lo tanto, esto significaría que la esposa de Geraint era la hermana del Rey Arturo.

Da la casualidad de que otros registros galeses (como Culhwch y Olwen) explican que Arturo tenía una hermana llamada Gwyar. Evidentemente, esta era la esposa de Geraint. Por lo tanto, Geraint era el cuñado del Rey Arturo.

Esto explicaría la referencia a Cador como sobrino de Arturo, y también explicaría la descripción de Godofredo de Arturo como el tío materno de Constantino. Evidentemente, era en realidad su tío abuelo.

El matrimonio de Gwyar con Lot de Lothian

en las mencionadas referencias galesas a una hermana de Arturo llamada Gwyar, se la presenta como la esposa de Llew, o Lot de Lothian. En esta calidad, fue la madre de Medrawd (Mordred) y Gwalchmai (Gawain).

Evidentemente, un matrimonio tuvo lugar antes que el otro. Dada la información cronológica que rodea a Lot, como el hecho de que era hermano de Urien Rheged, un rey de mediados a finales del siglo VI, es evidente que el matrimonio con Lot debe haber ocurrido después.

Esto significa que Gwyar era evidentemente muy joven cuando se casó con Geraint y dio a luz a sus hijos. Pudo haber tenido apenas quince años. Pudo haber tenido entonces cerca de treinta años cuando se casó con Lot y se convirtió en la madre de Mordred.

Dado que Geraint siguió vivo hasta mucho después del nacimiento de Mordred, es evidente que su matrimonio con Gwyar no terminó por muerte. Más bien, evidentemente se divorciaron.

Geraint en los registros

Examinemos ahora los diversos registros que mencionan a Geraint. Aparece en la poesía galesa, las Tríadas, hagiografías latinas y otros registros.

Gereint fil’ Erbin

Para empezar, examinaremos la referencia más antigua que se conserva de Geraint. Se encuentra en un poema galés titulado Gereint fil’ Erbin. Probablemente data de c. 900. Se trata de un poema de muerte, o elegía, escrito en honor a Geraint. Describe su muerte en la Batalla de Llongborth.

Los detalles de esta batalla no están claros sólo por el poema en sí. Sin embargo, hay una referencia a Arturo en este poema. Se le describe como ‘emperador’ y ‘conductor de la fatiga’, lo que sugiere que era el comandante en jefe en la batalla.

Esto es coherente con la descripción de la Historia Brittonum de Arturo liderando a los reyes de los britones en la batalla. Evidentemente, el propio Geraint era uno de esos reyes. El concepto de que fuera un aliado de Arturo es coherente con la evidencia de que su hijo Cado y su nieto Constantino también fueron aliados de Arturo.

¿Murió Geraint realmente en esta batalla?

Algunos estudiosos modernos han argumentado que el texto del poema está corrupto y que Geraint no murió realmente en esta batalla.

La evidencia textual es complicada, pero los dos documentos que parecen preservar una versión más original del poema (del Libro Blanco de Rhydderch y del Libro Rojo de Hergest) hablan de la muerte de Geraint.

Por esta y otras razones, parecería que Geraint murió efectivamente en la Batalla de Llongborth.

¿Qué fue la Batalla de Llongborth?

El poema en sí no revela mucho sobre la Batalla de Llongborth. Sin embargo, podemos reunir varias piezas de información de diversas fuentes para llegar a una conclusión razonable sobre esta batalla.

Parecería que este fue el preludio de la Batalla de Camlann. El momento de la muerte de Geraint, tal como indica la Vida de San Teilo (que examinaremos en breve), indica que ocurrió aproximadamente al mismo tiempo que esa batalla.

Por esta y muchas otras razones, parece que podemos identificar esta batalla como el conflicto entre Arturo y Mordred, cuando Arturo intentó regresar a Gran Bretaña tras enterarse de la usurpación de Mordred.

La ubicación más probable para la Batalla de Llongborth es Llamborth en Penbryn, en la costa oeste de Gales. Está cerca de la ciudad de Cardigan.

¿Trata este poema realmente de Geraint ap Erbin?

Se ha sugerido que este poema trata en realidad de un Geraint posterior. Este rey es mejor conocido como Gerontius. Fue el rey de Dumnonia en el siglo VIII y se registra que luchó contra los sajones.

Sencillamente, no hay base fáctica para esta idea.

Y Gododdin

Otra fuente temprana, que de hecho es anterior a Gereint fil’ Erbin, es Y Gododdin. Este poema galés data aproximadamente del año 600. Describe la Batalla de Catraeth, probablemente librada en Catterick, Yorkshire.

Varios guerreros de diferentes reinos de Gran Bretaña son descritos como presentes en esta batalla. Un guerrero en particular es llamado ‘Gereint del sur’. Algunos investigadores han especulado con la posibilidad de que exista una conexión entre esta figura y Geraint ap Erbin.

Sin embargo, hay al menos dos problemas obvios con esta identificación. Por un lado, la distancia geográfica entre Dumnonia y Catterick es grande. Sin embargo, esta objeción no es tan importante, ya que Godofredo presenta a ‘Cador’ (evidentemente Geraint) luchando en una batalla contra los anglosajones en York.

Otras referencias en textos galeses también atestiguan que figuras del sur estaban activas en el norte. Sin embargo, una objeción mayor es la cronología. Geraint murió al final de la Plaga Amarilla, que ocurrió aproximadamente a mediados del siglo VI.

Esto es varias décadas antes de la Batalla de Catraeth, el tema de Y Gododdin. Sobre esta base, el ‘Gereint del sur’ mencionado en ese poema no puede ser Geraint ap Erbin.

Tal vez el Geraint del poema fuera un príncipe posterior de la dinastía de Dumnonia. Alternativamente, podría ser Geraint Saer, una figura asociada con el noreste de Gales (que se analiza con más detalle más adelante).

Culhwch y Olwen

Parece que la siguiente fuente más antigua en la que aparece Geraint es Culhwch y Olwen. Este cuento en prosa galesa se escribió en c. 1100. En él aparecen numerosos aliados del rey Arturo. Uno de estos aliados es Geraint ap Erbin.

Esto, una vez más, apoya la conclusión de que Geraint era un aliado del Rey Arturo, al igual que lo fueron su hijo Cado y su nieto Constantino.

Tríadas galesas

Otra fuente de aproximadamente la misma época son las Tríadas galesas. Esta colección de tradiciones galesas medievales agrupa varias cosas en conjuntos de tres. Geraint aparece en una de estas tríadas. La tríada en cuestión es la Tríada 14, titulada Los Tres Propietarios de Flota de la Isla de Gran Bretaña. Geraint ap Erbin es la primera figura mencionada.

En su análisis de esta tríada, la investigadora Rachel Bromwich destacó la posibilidad probable de que el hecho de que Geraint fuera un afamado propietario de flota esté relacionado con las fuertes conexiones entre Dumnonia y Bretaña. Para facilitar tales conexiones, Geraint debió tener obviamente acceso a barcos.

Vida de San Teilo

Otro registro en el que aparece Geraint es la Vida de San Teilo. Fue escrita a principios del siglo XII. Esta hagiografía presenta la carrera de Teilo como una destacada figura religiosa. Durante su vida, la Plaga Amarilla asoló a los britones del sur. Teilo y muchos otros de esa zona huyeron a Bretaña.

En la ruta del sureste de Gales a Bretaña, Teilo pasó por Cornualles. Estando allí, fue recibido por el rey Gerennius. Se trata de Geraint ap Erbin. Gerennius pidió a Teilo recibir su confesión, y así lo hizo.

Años más tarde, después de que la Plaga Amarilla hubiera remitido y muchos de los britones estuvieran regresando a Gran Bretaña, Teilo recibió aviso de que Geraint había sido “afectado por un trastorno grave”. De hecho, estaba a punto de morir. Por ello, Teilo regresó rápidamente a Gran Bretaña para ver a Geraint antes de que muriera.

Teilo llegó a un puerto llamado Din Gerein. Se reunió con Geraint, antes de que el rey muriera y fuera enterrado en un gran ataúd de piedra que había sido transportado milagrosamente desde Bretaña.

Algunos estudiosos han sugerido que Din Gerein debería identificarse con Gerrans, en Cornualles. Sin embargo, no hay una buena base para esa identificación. En realidad, se sabe que Din Gereint era el nombre medieval del lugar donde se construyó el castillo de Cardigan.

Sin duda, no es coincidencia que esté justo al lado de Llamborth, la probable ubicación de la Llongborth mencionada en el poema sobre la muerte de Geraint.

¿Dónde está enterrado Geraint?

Como podemos ver, las pruebas son claras: Geraint ap Erbin murió en esta zona. La Vida de San Teilo implica que fue enterrado en el mismo lugar general donde murió.

Como acabamos de mencionar, el relato sitúa la llegada de Teilo en Din Gerein, que era el nombre medieval de la ubicación del castillo de Cardigan. Por tanto, es de esperar que Geraint fuera enterrado en algún lugar de los alrededores.

A sólo trece kilómetros de Cardigan hay un lugar llamado Beddgeraint. Este nombre de lugar significa “Tumba de Geraint”. Por tanto, es probable que Geraint esté enterrado en algún lugar de esta zona.

Historia Regum Britanniae

Godofredo de Monmouth escribió la Historia Regum Britanniae en c. 1137, poco después de que se escribiera la Vida de San Teilo. El tema de Geraint en la Historia Regum Britanniae no es sencillo.

Se ha sugerido que puede identificarse como un personaje que Godofredo registra como Guerinus de Chartres, o Carnotensis. En las traducciones galesas del libro de Godofredo, esto se escribe como ‘Gereint Carnwys’ y variaciones similares.

Godofredo lo describe asistiendo a la coronación especial de Arturo tras el fin de sus guerras sajonas y trayendo consigo a doce pares de la Galia. Más tarde, se le menciona como uno de los que acompañaron a Arturo en su guerra contra los romanos.

Guerinus es mencionado entonces como uno de los líderes de las tropas en varias etapas diferentes del relato de la guerra. No vuelve a ser mencionado después de la descripción de la batalla final.

¿Fue Guerinus de Chartres el mismo que Geraint ap Erbin?

Ciertamente es posible que Guerinus de Chartres deba identificarse como Geraint ap Erbin. El hecho de que el nombre fuera traducido como ‘Gereint’ por los traductores galeses apoya esta conclusión. Podría argumentarse que el epíteto ‘Carnwys’ es una corrupción de ‘Cerniw’, el nombre galés de Cornualles.

Cronológicamente, también coincide. Geraint ap Erbin estuvo activo hasta la Batalla de Llongborth, evidentemente cerca del final del reinado de Arturo, y esto coincide con la descripción de Guerinus como aliado de Arturo durante la última parte de su reinado.

Sin embargo, hay algunos problemas con esta identificación. Por un lado, el hijo de Geraint, Cador, aparece de forma mucho más destacada en el relato de Godofredo sobre el reinado de Arturo. Siempre que aparece, se le llama duque de Cornualles. La descripción de él como ‘duque’ es probablemente una referencia al hecho de que su padre Geraint aún vivía.

No obstante, parece muy inusual que Godofredo describa correctamente a Cador como el gobernante de Cornualles, pero luego describa incorrectamente a Geraint como perteneciente a ‘Carnotensis’. Además de describir sus respectivos territorios de forma diferente, Godofredo tampoco sugiere asociación alguna entre ellos en la lista de aliados de Arturo.

Aunque no es una objeción insuperable, esto hace problemática la identificación de Guerinus con Geraint ap Erbin. Aún más problemático es el hecho de que la evidencia cronológica sugiere que ‘Cador’ en muchas partes del relato de Godofredo es en realidad una referencia a Geraint ap Erbin.

Esto se aplica, entre otros lugares, a la descripción de la coronación especial de Arturo, en la que Guerinus también aparece como un personaje separado. Por tanto, esto hace muy improbable que Guerinus deba identificarse con Geraint ap Erbin.

La verdadera identidad de Guerinus

No podemos descartar por completo la posibilidad de que el Guerinus de Godofredo deba identificarse con Geraint ap Erbin. Sin embargo, parece haber un candidato más probable para este personaje. Consideremos el hecho de que el epíteto de Guerinus aparece como ‘Caerwys’ en el Brut Tysilio.

Caerwys es una localidad de Flintshire, Gales. El nombre de este lugar (que también aparece como ‘Carwys’ en el Brut Tysilio) podría haberse corrompido fácilmente en ‘Carnwys’, tal como aparece en otras traducciones de la obra de Godofredo.

Carnwys es una traducción galesa perfectamente normal para Carnotensis (el nombre latino de Chartres). Esto se debe a que ‘ensis’ se convertía regularmente en ‘wys’ en galés, mientras que la ‘t’ después de la ‘n’ solía omitirse. Por tanto, ‘Carnotensis’ se habría convertido en ‘Carnwys’ para los galeses medievales.

Debido a la clara similitud entre ‘Caerwys’ y ‘Carnwys’, es fácil ver cómo uno pudo corromperse en el otro.

Casualmente, una versión de Bonedd y Saint registra la existencia de un santo conocido como Saeran ap Geraint Saer. Era el santo de Llanynys, una localidad a sólo diez kilómetros de Caerwys. Dada la geografía, esto sugiere fuertemente que ‘Gereint de Caerwys’ era idéntico a este Geraint Saer.

Un apoyo adicional para esto proviene del hecho de que Bonedd y Saint asocia específicamente a Saeran o a su padre Geraint con Irlanda, la tierra de los gaélicos. Podría haber habido plausiblemente alguna confusión entre ‘gaélicos’ (Gaels) y ‘galos’ (Gauls), contribuyendo así a la confusión entre Caerwys y Carnwys (Chartres) y explicando también la referencia de Godofredo a que Guerinus iba acompañado por doce pares de la Galia.

Por tanto, parece que Geraint ap Erbin probablemente no deba identificarse con el Guerinus de Chartres de Godofredo. Sin embargo, eso no significa que Geraint no pueda encontrarse en ninguna parte de la Historia Regum Britanniae de Godofredo.

Geraint como Cador de Cornualles

Como se ha mencionado anteriormente, las consideraciones cronológicas hacen muy probable que en varios lugares donde Godofredo menciona a Cador de Cornualles, se trate en realidad de un error por Geraint.

Como vimos anteriormente, Cador era el sobrino del Rey Arturo por ser hijo de Gwyar, la hermana de Arturo. Dado que la hermana de Arturo se casó más tarde con Lot de Lothian y se convirtió en la madre de Mordred y Gawain, esto limita el momento en que Cador pudo haber nacido de forma realista.

Mordred era el sobrino de Urien Rheged, famoso rey de mediados a finales del siglo VI. Mordred nació probablemente hacia 545, más o menos al mismo tiempo que su primo hermano Owain de Rheged. Para que Cador fuera el hermanastro de Mordred por la misma madre, no puede haber nacido mucho antes de esa fecha.

Es probable que naciera a principios de la década de 520. Por lo tanto, no habría tenido edad suficiente para participar en la Batalla de Badon, y mucho menos en las batallas anteriores, incluso más tempranas en la carrera de Arturo, tal como lo presenta Godofredo.

En varias ocasiones, Godofredo se refiere a Cador simplemente como el ‘duque de Cornualles’. Quizás el texto original que Godofredo tradujo (pues estaba traduciendo un documento galés al latín) contenía más referencias en este sentido, y Godofredo se tomó entonces la libertad de suministrar el nombre cuando no se proporcionaba uno originalmente.

Cualquiera que sea la causa exacta de este error, el gobernante de Cornualles en este momento habría sido Geraint, o potencialmente incluso su propio padre Erbin. Por tanto, parece que Geraint está representado en realidad por la mayoría de las referencias a Cador en la primera parte del relato de Godofredo sobre la carrera de Arturo.

Geraint y Enid

Otra fuente notable que menciona a Geraint es el cuento galés conocido como Geraint y Enid. Se trata en realidad de una traducción al galés de la historia escrita por Chrétien de Troyes, Erec y Enide. No está claro si la historia de Chrétien deriva de una tradición que trataba genuinamente sobre Geraint, o si el traductor galés simplemente sustituyó el nombre de ‘Erec’ por el de Geraint ap Erbin.

En cualquier caso, esta historia puede revelar probablemente tradiciones auténticas sobre Geraint en las partes en las que difiere notablemente del relato de Chrétien. Por ejemplo, su padre Erbin pidió aparentemente que Geraint abandonara la corte de Arturo y ocupara el puesto de rey de Dumnonia, ya que Erbin tenía que retirarse debido a su avanzada edad.

Que el romance entre Geraint y Enid tenga realmente alguna base en la auténtica tradición galesa es mucho menos obvio.

¿Cuándo vivió Geraint?

Por último, ¿cuándo vivió Geraint? Hay dos detalles clave que nos ayudan a determinarlo.

Geraint sucede a su padre

El primero es el hecho de que, como acabamos de ver, Geraint sucedió en el trono de Dumnonia después de que su padre envejeciera, y Geraint y Enid sitúa esto durante el reinado de Arturo.

Parece estar ambientado durante una parte pacífica del reinado de Arturo, sin indicios de que tenga una guerra en curso con los sajones. Esto parece corresponder a los doce años de paz mencionados por Godofredo de Monmouth en la Historia Regum Britanniae, que siguieron de cerca a la Batalla de Badon.

Por tanto, parecería que el padre de Geraint había envejecido y necesitaba retirarse en algún momento de los años siguientes a la Batalla de Badon. Quizás tenía unos setenta años. Geraint era probablemente unos veintidós años más joven que su padre, es decir, tenía unos cuarenta y ocho años.

El matrimonio de Geraint con Gwyar

El segundo detalle es su matrimonio con Gwyar, quien más tarde se casaría con Lot y se convertiría en la madre de Mordred y Gawain. Dadas sus respectivas conexiones con Urien Rheged y Owain, Mordred parecería haber nacido en c. 545. Es probable que Gwyar tuviera apenas quince años en el momento de su matrimonio con Geraint, como se ha mencionado anteriormente.

Por tanto, Geraint nació probablemente hacia 510, y su matrimonio con Gwyar y el nacimiento de Cador se produjeron hacia el año 532.

Estas fechas encajan bien con el primer detalle que hemos considerado. Aunque la fecha tradicional para la Batalla de Badon es 516, esto contradice la inmensa mayoría de la información sobre los contemporáneos de Arturo y la información sobre los cinco reyes mencionados por Gildas en De Excidio, en el que se menciona la Batalla de Badon.

El peso de la evidencia sugeriría que la fecha en los Annales Cambriae para la Batalla de Badon ha sido retrasada treinta y tres años, un error derivado del hecho de que a veces los eventos se fechaban a partir de la muerte de Jesús y no a partir de su nacimiento. Esto situaría en realidad la Batalla de Badon en 549.

Por tanto, si Geraint nació en c. 510 y tenía unos cuarenta y ocho años cuando su padre se retiró, eso situaría su ascenso al trono en c. 558. Utilizando la fecha revisada para la Batalla de Badon, esto encaja perfectamente dentro del periodo de doce años posterior a Badon.

La muerte de Geraint

Como se ha dicho anteriormente, la Batalla de Llongborth formó casi con toda seguridad parte del conflicto entre Arturo y Mordred. Dado que la Batalla de Camlann se produjo en 537 según los Annales Cambriae, las consideraciones cronológicas ya mencionadas significarían que la fecha real debería ser c. 570.

Una fecha de 570 para la muerte de Geraint armoniza bien con las pruebas relativas a Teilo. Como ya se ha mencionado, la muerte de Geraint se produjo al mismo tiempo que el regreso de Teilo a Gran Bretaña después de haber estado ausente durante años debido a la Plaga Amarilla.

La Vida de San Oudoceus muestra que el regreso de Teilo a Gran Bretaña fue seguido inmediatamente por el nombramiento de Oudoceus como sucesor de Teilo como obispo de Llandaff. Esto probablemente no ocurrió antes de que Oudoceus cumpliera los treinta años. Tampoco puede haber sido mucho mayor que esto, pues continuó sirviendo como obispo durante varias generaciones de reyes.

Dado que Oudoceus nació de Budic (cuyo propio nacimiento fue en c. 500) de su segunda esposa después de varios otros hijos, un nacimiento en c. 540 parece razonable para Oudoceus. Por tanto, eso significaría que su nombramiento como obispo se produjo probablemente en c. 570.

Puesto que este nombramiento se produjo aproximadamente al mismo tiempo que la muerte de Geraint, las pruebas apoyan la conclusión de que Geraint murió en c. 570, hacia la época de la Batalla de Camlann.

Conclusión

En conclusión, Geraint ap Erbin fue el rey de Dumnonia y vivió durante gran parte del siglo VI. Fue un aliado del Rey Arturo. Se casó con la hermana de Arturo, Gwyar, y su nieto Constantino acabó sucediendo a Arturo como Gran Rey.

Geraint luchó junto a Arturo en la Batalla de Llongborth, que parece haber sido el preludio de la Batalla de Camlann, y fue allí donde Geraint murió. Es probable que esté enterrado en algún lugar de la aldea de Beddgeraint.

Fuentes

Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993

Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014

Morris, John, Arthurian Period Sources, Vol 3: Persons, 1995

Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019

https://www.maryjones.us/ctexts/carannog1.html

Cador of Cornwall

Geraint