Tiresias: el campeón de Antígona

En Tiresias, Antígona tuvo un campeón, uno que, en última instancia, fracasó en salvarla del destino que la soberbia de su tío le deparó. Tiresias, desde su primera aparición en la serie en Edipo Rey, es buscado pero luego rechazado cuando revela la verdad.

Por mucha alabanza que los líderes le prodiguen a su llegada cuando buscan su profecía, inmediatamente se vuelven contra él cuando revela verdades que no desean escuchar.

El propio Tiresias es irascible y poco diplomático en la presentación de sus profecías. Sabiendo que será ridiculizado y rechazado incluso antes de hablar, no tiene inclinación por endulzar la verdad.

Él es la encarnación del Destino, la voluntad de los dioses, y poseer tal poder lo hace tanto odiado como temido por los reyes a quienes ofrece su capacidad de discernir la verdad.

¿Quién es Tiresias en Antígona?

Tiresias es un profeta con una historia de ser vilipendiado e ignorado por aquellos que más necesitan su consejo y apoyo. Aunque los reyes en ambas obras lo vilipendian, Tiresias mantiene su papel. Se niega a retroceder, sabiendo que es el portavoz de los dioses.

Es convocado en Edipo Rey y termina siendo amenazado y expulsado del castillo como enemigo del rey. Aunque en Edipo Rey, Tiresias fue retratado como aliado de Creonte en sus esfuerzos por asistir a Edipo, la historia parece repetirse en Antígona.

La obra se abre con una conversación entre las hermanas, Antígona e Ismene, dos de los hijos de Edipo. Antígona ha llamado a Ismene para pedirle su ayuda. Planea desafiar a su tío, Creonte, el rey, y enterrar a su hermano Polinices.

A medida que se desarrolla la conversación, se revela que los hermanos lucharon entre sí por el control del reino. Etéocles, habiendo obtenido el papel de rey tras la muerte de Edipo, se negó a compartir el poder con su hermano Polinices.

Polinices, en respuesta, se alió con Creta y lideró un ejército sin éxito contra Tebas. Ambos hermanos murieron en el conflicto. Ahora, el hermano de Yocasta, Creonte, ha tomado la corona. Para castigar a Polinices por su traición, Creonte se niega a permitir que su cuerpo sea enterrado.

Antígona considera las acciones de Creonte temerarias y contrarias a la voluntad de los dioses. Planea enterrar a su hermano en contra de la voluntad de su tío. Ismene se niega a unirse a su hermana en su audaz plan, temiendo la ira del rey y la pena de muerte prometida para quien fuera atrapado intentando enterrar el cuerpo:

“Solo somos mujeres. No podemos luchar contra los hombres, Antígona. La ley es fuerte, debemos ceder ante la ley en esto y en cosas peores. Ruego a los muertos que me perdonen, pero estoy indefensa: debo someterme a quienes tienen autoridad. Y creo que es un asunto peligroso estar siempre entrometiéndose.”

Antígona responde que la negativa de Ismene la convierte en traidora a su familia y que ella no teme la muerte que Creonte ha prometido. Su amor por Polinices es mayor que cualquier miedo a la muerte. Dice que si muere, no será una muerte sin honor. Antígona está decidida a cumplir la voluntad de los dioses, sin importar las consecuencias para sí misma:

“Lo enterraré; y si debo morir, digo que este crimen es santo: yaceré con él en la muerte, y seré tan querida para él como él lo es para mí.”

Las dos hermanas se separan y Antígona lleva a cabo su plan, derramando libaciones y cubriendo a Polinices con una fina capa de polvo. Creonte descubre que el cuerpo ha sido atendido al día siguiente y ordena que lo retiren. Decidida, Antígona regresa, y esta vez es atrapada por los guardias.

¿Cómo responde Creonte?

El temperamento de Creonte se muestra en la escena cuando el mensajero se acerca por primera vez. El mensajero anuncia que él no es quien merece el castigo, incluso antes de anunciar el crimen que se ha cometido. Tras un breve intercambio, Creonte despide al hombre.

El mismo mensajero regresa casi de inmediato, esta vez conduciendo a la prisionera. Le informa a Creonte que no está más feliz de entregar a Antígona para enfrentar su castigo, pero que al hacerlo ha salvado su propio pellejo.

Antígona es desafiante, afirmando que sus acciones fueron piadosas y que Creonte ha ido contra la voluntad de los dioses. Le informa que es respetada por el pueblo por su lealtad a su hermano muerto, pero que el miedo a él los mantiene en silencio, diciendo:

“¡Ah, la buena fortuna de los reyes, con licencia para decir y hacer lo que les plazca!”

Creonte, enfurecido, la condena a muerte.

Hemón, el prometido de Antígona e hijo propio de Creonte, discute con su padre sobre el destino de Antígona. Al final, Creonte cede hasta el punto de encerrar a Antígona en una tumba en lugar de hacerla lapidar, una sentencia menos directa, pero ciertamente tan letal. Antígona es conducida por los guardias para que se cumpla su sentencia.

Es en este punto cuando el profeta ciego de Antígona hace su aparición. Tiresias acude a Creonte para informarle que está arriesgando la ira de los dioses con su decisión temeraria. La profecía de Tiresias es que las acciones de Creonte terminarán en desastre.

¿En qué difiere el uso de Tiresias por Sófocles del de Homero?

Cualquier análisis del personaje de Tiresias debe tener en cuenta sus apariciones en cada una de las diversas obras. Bajo la pluma de ambos autores, los rasgos característicos de Tiresias son consistentes. Es irascible, confrontativo y arrogante.

Aunque Odiseo se encuentra con Tiresias cuando lo convoca desde el más allá, el consejo que le da tiene resultados similares a cualquier otra aparición en las obras. Le da a Odiseo un buen consejo, que luego es ignorado.

El papel de Tiresias el profeta en Antígona es ser el portavoz algo reacio de los dioses. Habla con Creonte, plenamente consciente de la respuesta que obtendrá del rey.

Para entonces, Tiresias ya ha pasado por Layo y Yocasta escuchando su profecía y fracasando en llevar a cabo cualquier prevención significativa, lo que ha conducido a la muerte de Layo. Con esto, la profecía se cumplió, ya que Edipo había asesinado sin saberlo a su padre y se había casado con su madre.

Tiresias fue convocado por Edipo para asistir en el descubrimiento del asesino de Layo y fue acusado entonces de socavar al rey en Edipo Rey.

Tiresias, en Antígona, no es convocado sino que viene por propia voluntad, confiado en su posición como profeta y en su relación con el rey. Fue la profecía de Tiresias en Edipo Rey la que indirectamente otorgó a Creonte su trono, y ahora Tiresias viene a informarle de su locura.

Creonte pide escuchar sus palabras, y Tiresias describe cómo fue alertado por el ruido de las aves para buscar la palabra de los dioses. Sin embargo, cuando intentó quemar un sacrificio, la llama se negó a arder, y las vísceras de la ofrenda se pudrieron aparentemente sin causa.

Tiresias describe esto a Creonte como una señal de los dioses de que rechazarán igualmente cualquier ofrenda del pueblo de Tebas. Los dioses han sido insultados por la negativa de Creonte a dar a Polinices una sepultura adecuada, y ahora Tebas está en peligro de caer bajo una maldición.

¿Cómo responde Creonte al profeta?

Creonte comienza insultando a Tiresias, afirmando que debió haber sido sobornado para traerle la profecía y decirle que está equivocado en su trato a Antígona. Aunque Creonte responde a Tiresias con insultos al principio, reconsidera su comportamiento después de que Tiresias pierde los estribos.

“Parece que los profetas me han convertido en su provincia especial. Toda mi vida he sido una especie de blanco para las flechas embotadas de adivinos decrépitos.”

Tiresias responde que “la sabiduría pesa más que cualquier riqueza.” Creonte redobla sus acusaciones, ridiculizando no solo a Tiresias sino a todos los profetas, diciendo: “esta generación de profetas siempre ha amado el oro.”

Tiresias le dice a Creonte que sus palabras no están en venta y que incluso si lo estuvieran, las encontraría ‘demasiado costosas’.

Creonte le insta a hablar de todos modos, y Tiresias le informa que está atrayendo la furia de los dioses sobre sí mismo:

“¡Entonces toma esto, y tómalo en serio! El tiempo no está lejos en que pagarás cadáver por cadáver, la carne de tu propia carne. Has empujado al hijo de este mundo a la noche viviente,

Has privado a los dioses de abajo del hijo que es suyo: uno en una tumba antes de su muerte, el otro, muerto, negado la tumba. Este es tu crimen: y las Furias y los oscuros dioses del infierno

son rápidos con un castigo terrible para ti. ¿Quieres comprarme ahora, Creonte?”

Con unas últimas palabras, Tiresias sale furioso, dejando a Creonte para debatir la situación, presumiblemente consigo mismo. En voz alta, habla con Corifeo, el líder del Coro y su portavoz. El debate interno en el que Creonte se embarca se expresa verbalmente a través de la conversación con el Coro.

“Ve rápidamente: libera a Antígona de su bóveda y construye una tumba para el cuerpo de Polinices.

Y debe hacerse de inmediato: Dios se mueve rápidamente para anular la locura de los hombres obstinados.”

Habiendo reconocido su locura, Creonte se apresura a enterrar debidamente el cuerpo de Polinices y luego a la tumba para liberar a Antígona. A su llegada, encuentra a Hemón llorando sobre el cuerpo de su fallecida prometida. Desesperada por su sentencia, Antígona se había ahorcado. En un arrebato de furia, Hemón toma una espada y ataca a Creonte.

Su golpe falla, y vuelve la espada contra sí mismo. Abraza a Antígona y muere con su cuerpo entre sus brazos. Creonte, devastado, lleva el cuerpo de su hijo de vuelta al castillo, llorando. Llega para descubrir que el mensajero que informó a Corifeo de las muertes fue escuchado por su esposa, Eurídice.

En su furia y dolor, ella también se ha quitado la vida. Su esposa, su sobrina y su hijo están todos muertos, y Creonte no tiene nada más que culpar que su propia arrogancia y soberbia. Es conducido lejos, afligido, y Corifeo se dirige al público, estableciendo el punto final de la obra:

“No hay felicidad donde no hay sabiduría; no hay sabiduría sino en la sumisión a los dioses. Las palabras altaneras siempre son castigadas, y los hombres orgullosos en la vejez aprenden a ser sabios.”