Gaea (Earth)

La personificación de la tierra y la diosa de la tierra. Gaea también era conocida como Gaia o Ge, pero para los romanos era conocida como Terra Mater y Tellus. Según Diodoro Sículo, su nombre también era Titaea.

Gaea nació junto con Nix (“Noche”), Érebo, Tartaro y Eros (“Amor”), del Caos. Sin pareja (o probablemente se unió con Éter), engendró a Urano (“Cielo”), Ourea (“Montañas”) y Ponto (“Mar”).

De su propio hijo Ponto, engendró a Nereo y a Forcis; ambos eran antiguos dioses del mar.

Se casó con su otro hijo Urano, quien en esta época se convirtió en el gobernante supremo del universo. Fue madre de los Hecatónquiros (los de Cien Brazos), los Cíclopes y los Titanes (Véase Creación).

Cuando su esposo e hijo encerró a sus hijos, los Hecatónquiros y los Cíclopes, bajo la tierra debido a su tamaño y aspecto horroroso, Gaea conspiró con su hijo Crono para derrocar a Urano del poder. Gaea entregó una hoz a Crono, con la cual cercenó los genitales de su propio padre y los arrojó al mar. De estos genitales se formó la espuma del mar, de la cual nació Afrodita, la diosa del amor. De la sangre que cayó sobre la tierra (Gaea), nacieron nuevos hijos conocidos como los Gigantes (Gigantes), las Erinias y las Melíades.

Castrado, Urano fue derrocado por su hijo, quien asumió su cargo como gobernante supremo del universo. Crono y sus hermanos y hermanas (los Titanes) ocuparon altos cargos de autoridad en el cielo y la tierra (véase Titanes). Crono fue quien creó la Edad de Oro del Hombre. Crono se casó con su propia hermana, Rea (Ops).

Sin embargo, su reinado no podía durar. Crono se negó a liberar a los demás hijos de su madre de su prisión, por lo que ella profetizó que Crono caería del poder a manos de su propio hijo, tal como Crono había destronado a su propio padre. Crono intentó evitar el cumplimiento de la profecía tragándose a cada hijo que Rea le daba. Solo Zeus, el hijo menor, escapó al destino de sus hermanos. Rea escondió al infante (Zeus) en Creta, mientras entregaba a su esposo una piedra envuelta en pañales para que la devorara.

Con la ayuda de Gaea y la oceánide Metis, Zeus hizo que Crono vomitara a los hermanos de Zeus cuando se le dio un vomitivo para beber. Estalló la guerra entre los Titanes y los jóvenes Olímpicos. Algunos Titanes se aliaron con los Olímpicos, incluyendo a Prometeo. Prometeo era reputadamente el más sabio de los dioses. Prometeo aconsejó a Zeus que liberara a los Hecatónquiros y a los Cíclopes. Con estos nuevos aliados, Zeus encerró a Crono y a sus hermanos en el Tartaro. Zeus asumió el cargo de gobernante supremo, pero compartió el mundo con sus hermanos, Poseidón y Hades.

Gaea estaba ahora descontenta con Zeus y los Olímpicos por haber encerrado a la mayoría de los Titanes varones en el Tartaro (el Inframundo). Zeus enfrentó nuevos peligros de parte de otros hijos de Gaea: primero el monstruo Tifón, y más tarde los Gigantes. Tifón era hijo de Tartaro y Gaea. Gaea había profetizado que los dioses no podrían vencer a los Gigantes a menos que fueran auxiliados por un héroe mortal. Zeus derrotó primero a Tifón, y siglos después venció a los Gigantes con la ayuda del héroe Heracles. Véase Gigantomaquia sobre los Gigantes, en la página de Heracles.

Véase Creación, Teogonía de Hesíodo.

Otro hijo gigante que engendró con Poseidón fue Anteo (Antaeüs), quien fue asesinado por Heracles tras desafiar al héroe en un combate de lucha. Anteo se fortalecía cada vez que era arrojado a la tierra, porque su fuerza provenía de su madre.

Poseía la capacidad de predecir el futuro. Fue el primer oráculo de Delfos antes de cedérselo a su hija Temis, una Titánide. Profetizó la caída de su hijo (Crono). También advirtió a Zeus que su segunda hija Metis lo derrocaría.

Según el mito órfico, Gaea y Urano no eran madre e hijo. Más bien, eran hermana y hermano. Eran hijos de Protógonos (Fanes) y Nix.

Su papel en la Creación Órfica fue secundario. La Nix órfica parecía haber asumido el papel de la Gaea hesiódica, ya que era Nix quien poseía el poder profético y aconsejaba a tres gobernantes sucesivos del mundo: Urano, Crono y Zeus.