Minos y sus Hermanos

Minos (Μίνως) era hijo del dios Zeus y de Europa, hija del rey Agenor de Sidón. Minos era también hermano de Radamantis (´Ραδάμανθυν) y Sarpedón (Σαρπηδών). Su padrastro fue Asterio, quien era rey de Creta.

Zeus había llevado a Europa a Creta bajo la forma de un hermoso toro. En Creta, sedujo a la princesa fenicia y se convirtió en padre de Minos y sus hermanos.

Asterio crió a Minos y a sus hermanos como si fueran sus propios hijos al casarse con su madre. Asterio y Europa pudieron haber tenido una hija llamada Creta (algunos decían que Creta era hija de Deucalión). La isla recibió su nombre en honor a Creta.

Minos era un hombre poderoso y atlético, reconocido por su destreza en la caza. En su juventud, Minos salía frecuentemente a cazar. En cierta ocasión se enamoró de una ninfa llamada Britomartis, hija de Zeus y Carme (Karme), hija de Ébulo. Pero Britomartis, al igual que su diosa Artemisa, no sentía interés alguno por los hombres como parejas sexuales, pues deseaba conservar su virginidad. Al no poder obtener su amor, Minos decidió forzar a la doncella.

Durante varios días, Minos persiguió a la ninfa, hasta que en su desesperación ella se lanzó al mar para escapar. Fue salvada por pescadores que la sacaron del agua con sus redes. Admirando su determinación por preservar su virginidad, Artemisa otorgó a su compañera la inmortalidad. Fue frecuentemente llamada Dictina, como diosa de la caza y la pesca. Véase la página de las Diosas Madres para más información sobre Britomartis.

Por supuesto, las preferencias sexuales de Minos no se limitaban únicamente a las ninfas o a las hermosas jóvenes, como se verá enseguida.

Radamantis era respetado como juez por su equidad y sabiduría. Se decía que había establecido el código de leyes en Creta, motivo por el cual fue apodado «el Legislador».

La tensión era siempre elevada entre los tres hermanos cretenses. Minos y sus hermanos eran con frecuencia rivales.

Un día, su rivalidad desembocó en hostilidad abierta porque los tres se enamoraron de un hermoso joven llamado Mileto o Atimnio. Mileto era hijo de Apolo y de Acálide, Areia o Deíone. (Como Atimnio, era hijo de Zeus y Casiopea.)

Cuando Mileto (Atimnio) se vio obligado a elegir, comunicó a los hermanos que prefería a Sarpedón. El celoso Minos se apoderó del poder y expulsó a Mileto y a sus dos hermanos de Creta.

Sarpedón y su amante huyeron a Asia Menor, donde Mileto conquistó la ciudad llamada Anactoria, a la que rebautizó como Mileto (por supuesto). Sarpedón continuó hacia el este, donde él y sus seguidores sometieron a la tribu de los sólimos y ocuparon sus tierras. Sarpedón y sus seguidores cretenses eran conocidos como los termilas. Siguieron siendo llamados termilas hasta la llegada del ateniense Lico junto con sus seguidores. Sarpedón compartió el reino con Lico, y su país pasó a conocerse como Licia.

Sarpedón tuvo un hijo llamado Évandro, a quien casó con Deidamía, hija de Belerofonte. Sarpedón nombró entonces rey a Évandro. Évandro fue padre de Sarpedón, el líder licio que combatió y murió en Troya.

Se decía que Europa no era la madre de Sarpedón, pues a veces se le conocía como hijo de Zeus y Laodamía, otra hija del héroe Belerofonte. Según Homero, este Sarpedón combatió en la Guerra de Troya.

Radamantis tomó la dirección opuesta a la de su hermano. Apolodoro relata que Radamantis se estableció en Beocia, donde se casó con la viuda Alcmena, madre de Heracles. Fue padre de Éritro y Gortis.

Al morir Radamantis, fue transformado en un dios del Inframundo, concretamente en el Elíseo, actuando como uno de los tres jueces. Los otros dos jueces eran Éaco, hijo de Zeus y Egina, y el propio hermano de Radamantis, Minos.