El islam suní y el chiísmo: el antiguo cisma. ¿Cuál es la diferencia?

Entre el 85 y el 90 por ciento de los musulmanes del mundo siguen el islam suní.

Es, con gran diferencia, la rama más grande de esa religión. La lengua árabe se refiere a los seguidores del islam suní como ahl as-sunnah wa l-jama’ah. Este título significa «la gente de la Sunna y la comunidad».

En el islam, la Sunna es la práctica y las tradiciones del profeta Mahoma. Constituyen un ejemplo que los demás musulmanes deben seguir. Entonces, ¿en qué se diferencia el islam suní del chií? Siga leyendo para descubrirlo.

¿Qué es el islam suní?

Los suníes creen que elprofeta Mahoma** murió sin haber designado un sucesor**. Alguien debía liderar la ummah o comunidad musulmana. La falta de un sucesor generó gran confusión. Esto condujo a la elección de Abu Bakr, suegro y amigo cercano del Profeta, como primer califa.

Los musulmanes suníes consideran a los cuatro primeros califas como los sucesores legítimos de Mahoma.

Estos califas fueron:

1. Abu Bakr as-Siddiq
2. Umar ibn al-Jattab
3. Uzman ibn Affan
4. Alí ibn Abi Talib

Por el contrario, los chiíes creen que el liderazgo musulmán correspondía a Alí ibn Abi Talib. Alí era yerno de Mahoma, y consideraban que únicamente él y su descendencia eran los herederos legítimos. La ortodoxia suní otorga preeminencia a las opiniones y costumbres de la mayoría de la comunidad. No toma en cuenta las opiniones de grupos periféricos.

Historia del sunismo

La ruptura entre chiíes y suníes es la más antigua de la historia del islam. Los seguidores de ambas facciones han convivido durante siglos. Comparten varias prácticas y creencias esenciales. Sin embargo, difieren en ritual, doctrina, teología, derecho y organización religiosa.

La Sunna guía a todos los musulmanes, pero los suníes subrayan su importancia. Esta división provocó que las diversas facciones de la fe islámica se enfrentaran en una guerra civil. Conocida como la Fitna, esta guerra tuvo lugar 30 años después de la muerte de Mahoma. Otra secta, los jariyíes, se separó durante ese conflicto. Se opusieron tanto a los chiíes como a los suníes, a menudo con violencia.

El segundo y el tercer califa fueron asesinados. Estalló la guerra cuando Alí se convirtió en califa, y él también murió en combate cerca de la ciudad de Kufa (en el actual Irak) en el año 661. La guerra y la violencia dividieron la pequeña comunidad musulmana en dos facciones. Estas ramas nunca se reunificarían.

¿Qué creen los suníes?

Chiíes y suníes comparten la creencia de que el islam tiene cinco pilares:

1. La declaración de que no hay más dios que Alá y que Mahoma es su Profeta
2. La obligación de rezar cinco veces al día
3. El imperativo moral de ayunar durante el Ramadán
4. El deber de dar limosna
5. La norma de realizar la peregrinación hajj a La Meca

Además de estos pilares, los musulmanes suníes tienen seis artículos de fe que se encuentran en el Hadiz:

1. La creencia en un solo Dios (Tawhid)
2. La creencia en los ángeles (mala’ika)
3. La creencia en los libros sagrados (kutub)
4. La creencia en los profetas (nubuwwa)
5. La creencia en el Día del Juicio y la vida futura (Ajira)
6. La creencia en la predestinación (al-Qadr)

La ruptura entre suníes y chiíes se remonta al año 632. Mahoma falleció ese año y surgió un debate sobre quién debía sucederle.

Los chiíes sostenían que el sucesor de Mahoma debía ser alguien de su linaje. Eligieron a Alí, primo y yerno de Mahoma. Así pasaron a conocerse como Shiat Alí, seguidores de Alí, o simplemente chiíes.

Los suníes consideraban que cualquier individuo devoto podía asumir el cargo. Cualquiera que siguiera las costumbres del Profeta era aceptable.

Mahdi significa en árabe «el guiado». Al igual que los chiíes, los suníes creen que el Mahdi es el único gobernante de la comunidad islámica. Los chiíes creen que ya ha nacido (en 869 d. C.) y regresará a la Tierra por orden de Alá. Los suníes sostienen que aún no ha nacido y esperan su llegada.

Otra de las creencias de los musulmanes suníes es que la fijación de los chiíes por la Casa de Mahoma constituye un falso islam. Implica una veneración injustificada de la familia del Profeta.

El islam suní afirma representar el consenso musulmán respecto al Profeta y sigue sus costumbres y enseñanzas. Esta corriente ha evitado divisiones fundamentales, a diferencia de los chiíes. Su desacuerdo sobre el líder legítimo provocó nuevas escisiones en subramas. En cambio, el islam suní permite un «pluralismo dentro de un sistema unitario».

Los suníes creen que Mahoma fue la última persona en recibir inspiración divina. Consideran que los califas fueron únicamente protectores de la integridad religiosa. También salvaguardaron la independencia política de la nueva comunidad musulmana.

Sostienen que la elección de los califas no fue de naturaleza divina. Tampoco poseían una perspicacia religiosa excepcional. Sin embargo, tienen una visión idealizada de los cuatro primeros califas, todos hombres que habían conocido a Mahoma o eran sus parientes. Los consideran al-Julafa’ur-Rashidun, los cuatro «califas bien guiados». Pertenecen a una edad de oro del islam.

Los suníes creen que el cargo de califa podía obtenerse de forma democrática. Bastaba con conseguir la mayoría de los votos. Tras los Rashidun, el califato se convirtió en un gobierno dinástico hereditario. Esto ocurrió debido a las divisiones iniciadas por los omeyas y otros.

La mayoría de los suníes reconocen la validez de los dos califatos dinásticos posteriores.

Estos califatos fueron:

1. Los omeyas de Damasco
2. Los abasíes de Bagdad

Posteriormente gobernaron países musulmanes individuales.

Los musulmanes suníes creen en un solo Dios, creencia conocida como «Tawhid». Alá es un ser sobrenatural con poder supremo. Toda la creación debe mostrarle el máximo respeto. Él es el único creador del mundo y de todo lo que en él existe.

Los suníes creen que Alá es:

• Inmanente, o cercano
• Omnisciente, poseedor de todo conocimiento; los seres humanos no pueden ocultarle nada
• Benévolo, siempre bondadoso
• Misericordioso: perdona a su pueblo cuando se arrepiente
• Justo: en el último día, juzgará a su pueblo con equidad
• Trascendente: superior y más allá de todo lo existente, lo cual lo hace difícil de comprender

Definición del islam suní

Un suní es un musulmán que considera al califa Abu Bakr como el sucesor legítimo de Mahoma tras su muerte. Los suníes ven a los cuatro primeros califas como los sucesores legítimos de Mahoma.

A menudo se califica a los suníes como musulmanes mayoritarios. Sin embargo, existen diferentes costumbres dentro de esta rama del islam. Los suníes y los chiíes han estado en conflicto desde la muerte de Mahoma en el año 632. Ambas sectas comparten la creencia en las enseñanzas del Corán. Los suníes subrayan la importancia de la Sunna como base del derecho.

Diferencias entre las religiones chií y suní

Conocer las distinciones entre las dos divisiones más pobladas del islam es fundamental. Ayudará a comprender muchos de los conflictos geopolíticos en Oriente Medio. También arrojará luz sobre los conflictos civiles en sociedades diaspóricas de Occidente.

Desde la Revolución iraní de 1979 (e incluso antes, en la década de 1970), las tensiones han ido en aumento, y los suníes y chiíes de Oriente Medio se han enfrentado desde entonces.

Muchos seguidores tanto del grupo suní como del chií creen en el Mahdi, quien se manifestará al final de los tiempos para generar una sociedad islámica justa y pura. La rama duodecimana del islam chií cree que el Mahdi será el Duodécimo Imán. Regresará de la Ocultación, donde Alá lo ha mantenido oculto desde 874.

Los suníes mayoritarios, en cambio, creen que el nombre del Mahdi será Muhammad. Será descendiente del Profeta y revivirá la fe. Los suníes no vinculan la llegada del Mahdi con el fin del mundo.

Los chiíes creen que Dios siempre proporciona un líder. Primero están los imanes y luego los ayatolás, o sabios. Estos últimos poseen una amplia autoridad interpretativa, y la gente busca emularlos.

Los suníes utilizan el Corán y las tradiciones de Mahoma como base de su autoridad. Los líderes religiosos suníes ejercen mucho menos poder que sus homólogos chiíes.

El islam suní tiene cuatro subdivisiones (madhabs):

1. Hanafí
2. Malikí
3. Shafi’í
4. Hanbalí (que ha dado origen a los movimientos salafista y wahabí en Arabia Saudí)

Los suníes fundamentan su religión en la Sunna yel Corán. La mayor parte de la comunidad comprende sus enseñanzas bajo la estructura de estas cuatro escuelas de pensamiento.

Algunas personas interpretan estos madhabs como sectas diferentes, pero no lo son. Solo difieren en cuestiones menores de aplicación. Las sociedades en evolución plantean muchas preguntas, y los madhabs continúan buscando respuestas islámicas, independientemente del tiempo o el lugar.

Chiíes y suníes han vivido uno junto al otro en relativa armonía durante la mayor parte de la historia. A pesar de sus diferencias, encontraron formas de convivir. Luego la división se intensificó a partir de finales del siglo XX y estalló en violencia en varias partes de Oriente Medio. Extremistas chiíes y suníes lucharon por la soberanía tanto civil como religiosa.

Arabia Saudí es la cuna del islam y el corazón de la secta suní. Los musulmanes suníes viven en todo el mundo árabe, en países como Turquía, Pakistán, India, Malasia, Bangladés e Indonesia. Irak, Irán y Baréin son chiíes. Irán y Arabia Saudí son las principales potencias chií y suní en Oriente Medio. A menudo toman posiciones opuestas en los conflictos regionales.

En Arabia Saudí, todos los clérigos del gobierno son suníes. Con frecuencia se refieren a los chiíes como rawafidh o rafidha (rechazadores). También condenan sus prácticas y creencias. Además han criticado el matrimonio mixto y la convivencia.

El máximo organismo religioso de Arabia Saudí es el Consejo de Ulemas Superiores. Un miembro de este consejo respondió en una reunión comunitaria a una pregunta sobre los musulmanes chiíes que «no son nuestros hermanos… más bien, son los hermanos de Satanás…».

En algunos otros países, la opinión predominante es que los chiíes no son miembros de la fe islámica. Esta visión es habitual en Oriente Medio y el norte de África. Por ejemplo, se encuentra en Marruecos, donde existe una población predominantemente suní.

Se observa un contraste natural en los países chiíes. Por ejemplo, la mayoría de los suníes en el Líbano e Irak afirman que los chiíes son musulmanes. Los suníes también suelen ser más tolerantes en países fuera del norte de África y Oriente Medio. Esto es especialmente cierto en lugares donde residen grandes poblaciones chiíes. Por ejemplo, Afganistán, Azerbaiyán y Rusia son países tolerantes con los chiíes.

La rama salafista del islam

El movimiento salafista es una facción ultraconservadora dentro del islam suní. Surgió durante la segunda mitad del siglo XIX. Afirma promover un retorno a las tradiciones de los «devotos antepasados» (salaf). Sin embargo, la mayoría de los eruditos musulmanes consideran que los salafistas están fuera de la corriente del islam suní.

Los salafistas son seguidores acérrimos de los ulemas saudíes del Nayd. También siguen a Muhammad ibn Abd al-Wahhab e Ibn Taymiyya.

El nivel de extremismo en el grupo salafista es muy elevado en comparación con otros grupos de musulmanes. Rechazan todas las ideas nuevas como innovaciones religiosas o bid’a. Apoyan la implementación de la interpretación salafista de la sharía o ley islámica.

Los miembros del grupo terrorista ISIS son fieles seguidores de la ideología salafista. Los académicos a menudo describen el movimiento salafista como sinónimo del wahabismo. No obstante, los salafistas consideran el término wahabí como despectivo.

Líder suní

El islam es una religión heterogénea que no reconoce ninguna fuente autorizada de interpretación doctrinal (como el Papa). Los musulmanes creen en la comunión directa con Dios. Los mediadores humanos no son esenciales para que los seguidores mantengan una relación con Dios. Los musulmanes no tienen un «clero» en el sentido cristiano.

Al comparar a los clérigos islámicos con los líderes religiosos y clero de las otras fes abrahámicas, se observa que se asemejan más a los rabinos que a los sacerdotes. Ya se ha examinado el papel del califa, quien es cabeza de la comunidad musulmana. Entre los suníes, el principal líder de la comunidad pasó a conocerse como califa. Los califas sucedieron a Mahoma en sus funciones políticas y administrativas, pero no religiosas.

La mayoría de las personas también están familiarizadas con el término «imán», una palabra árabe que significa «líder». El imán es el funcionario que dirige las oraciones en la mezquita. Singapur, Malasia y Brunéi reconocen como imán a cualquiera que dirija cualquier oración en cualquier lugar, como en el hogar. El «Gran Imán» o «Imán de los imanes» de la Mezquita y Universidad de al-Azhar es un título prestigioso del islam suní en Egipto.

Según el islam, antes del Día del Juicio aparecerá un «líder divinamente guiado», al-Mahdi. Traerá la justicia y la paz de Dios a la Tierra. Los chiíes creen que regresará como el «Imán Oculto», pero los suníes no aceptan esa doctrina. Salvo algunos eruditos, el sunismo carece de una estructura formal de clérigos. Cualquier suní puede dirigir las oraciones en una mezquita. Suele cumplir esta función un musulmán formado en derecho islámico.

Conclusión

Los miembros de las dos principales facciones del islam habían vivido en paz uno junto al otro durante siglos. Han tenido períodos de conflicto y períodos de paz. Gran parte de la violencia reciente entre musulmanes suníes y chiíes ha surgido en los últimos 50 años. La división ha perdurado y hoy constituye uno de los factores más críticos en las convulsiones que han devastado Oriente Medio.